周如水沒忍住笑，她絕麗的唇角勾著，點漆般的眸子凝著王玉溪，禁不住道︰「留園留不長的。」
她想著，他能與她直言以對已是難得，雖可能也是隱著事的，但她知，只要是他說出口的話，便全都是真的。如此，周如水也抒了口氣，更是放心地輕道︰「留園這事也是兄長許了的。一來是為替我自個出口氣，打壓打壓那膽大妄為的劉崢。二來，是為了……」她頓了頓，才紅著耳根繼續道︰「是為了壞自個的名聲。」
王玉溪是何等人，只一言，他便明白了過來，笑了笑，通透道︰「下月魏使來朝，是為和親？」
「然也。」
「小公主尚未及笄，卻也避嫌？」
「兄長言，魏公子擎三月前才行冠禮，他等得起。」說著，周如水收回目光，美人傾城，黛眉雪膚，她半垂著眼，低聲地補充道︰「我也不小了，明年便及笄了。」
劉崢一夜如坐針氈，面對眾人嘲弄的目光，他幾乎想找個地洞鑽進去。不多時，公子沐笙召他入宮，卻決口不提留園之事。
他心下鼓噪，心道癥結還在周天驕。好在他入宮前已生了主意，是揣著《寒食帖》一道來的。于是，待從公子沐笙處退下後，劉崢便捂著肚子假裝月復瀉，想要拐彎抹角混進周天驕的華濃宮，好好伏低做小消消天驕公主的怒氣。
可□□守衛重重，他一個外男，如今沒了周如水照拂，哪能輕易混得進去呢？果然，劉崢才拐了個彎，便被當值的寺人灃給糾住了。
這時候，劉崢倒是曉得外男私闖後宮是件可大可小的事兒，他擺低了姿態，苦求寺人灃高抬貴手，放他一馬。
寺人灃也有些把不準公子沐笙與周天驕對劉崢的態度，不好刁難太過，卻也不願放過。便對劉崢道︰「這會子想出宮了？晚了！想走是麼？今個雜家就給你個機會，你要是能把雜家逗笑了，雜家便放你走。」說著，又苛求他道︰「雜家只準你說一個字！」
聞言，劉崢面色一黯，知是不好應付。直是沉默了半晌，才忽然對寺人灃道︰「屁。」
這話實是不雅，寺人灃怒氣陡升，忙是斥道︰「你是何意？竟敢辱罵雜家？」他已準備好了，若是劉崢再有半句得罪他的話，他便直接將劉崢壓下先處了私刑再說。
卻不想，劉崢見他滿面努力反是一笑，忽然朝他一禮，竟是回道︰「放也由公公，不放也由公公。」
聞言，寺人灃一怔，待想明白，也是哈哈一笑，倒不好為難他了。
劉崢是個很會瞧眼色的，瞧著寺人灃是真的笑了，便趕忙趁著這個空檔又朝寺人灃施了一禮，緊接著，便自袖中掏出了《寒食帖》雙手呈上，道這《寒食帖》是千歲要的，煩請寺人灃轉交給翠。
這般，寺人灃倒是神色一緊，心口一提，越發看不透公子沐笙與周天驕對劉崢的態度了，便也不敢假他人，收了冷臉，異常客氣地親送了劉崢離宮。
另一頭，周如水正琢磨著瑯琊王府新送來的字帖，才看得興起，就見翠古怪著張臉，抱著個包得嚴嚴實實的物甚進了門，她直奔向周如水，將布包小心翼翼地放在案上，眼楮睜得大大的，氣呼呼地道︰「女君，劉崢將《寒食帖》還回來了！那廝太精了！他私闖後宮被寺人灃逮了個正著，卻還能順順當當地出了宮去！」
聞言，周如水將字帖往案上一放，瞥向小嘴翹得老高的翠，嫣紅的唇角露出一抹笑來，軟聲道︰「這不奇怪呀，他若是連這點小聰明也無，如何中得了孝廉？」說著，她滿不在意地拍了拍翠的手背，根本懶得管劉崢是怎麼逃過責罰的，只朝夙英招了招手道︰「阿英你來，將《寒食帖》展開。」
見主子瞧著送回的《寒食帖》毫無意外，翠擰起了眉，不滿地問道︰「女君，您怎麼和曉得劉崢會將帖子還回來似的？」
周如水朝她看去，淡淡一笑，絕麗的小臉婉轉生輝，嗔道︰「阿英也早猜著了，就你蠢些。」
翠登時不服，惱道︰「她怎麼就猜著了？」
見翠一頭霧水，急得跳腳，周如水更是笑得嬌美，她白皙的指尖朝夙英一指，女敕生生道︰「你問她呀！」
見主子一副看好戲的狡黠模樣，夙英無法，只好頂著翠的怨氣，思量著答道︰「奴想，那劉崢定是認為千歲問他討回《寒食帖》是為了尋個由頭見他。于是便拿喬不肯歸還，又放了一百個心得罪了許旌，搬進了留園。卻不想昨個奴去了留園，明著扇了他的臉，只差趕他出府。如此，他也曉得大事不好，再不敢拿喬，想要拿著《寒食帖》與千歲套近乎了。畢竟，他仕途不順，與錢閭傅涑割席斷交，又徹底得罪了許旌，也實在是無處可去了。如今，千歲的歡喜已是他唯一的倚仗了！若是千歲也不理他了，他的前路怕是坎坷。這般，他自然會厚著臉皮來巴結千歲的。」
倒真是這個理！翠吶吶頷首，周如水莞爾一笑，贊許地睇了眼夙英，復而，澄澈的目光又落在了案上的《寒食帖》。
《寒食帖》由前朝大儒蘇廣昃撰詩並書，墨跡素箋本，橫行書十七行，一百二十九字。據傳，它是當年蘇廣昃被貶灃州第三年時，在寒食節所作。字里行間蒼涼多情，惆悵孤獨，真是筆筆泣血，字字含淚，飽含了蘇廣昃對人生的感慨。
這二首詩分別為︰
「自我來灃州，已過三寒食。
年年欲惜春，春去不容惜。
今年又苦雨，兩月秋蕭瑟。
臥聞海棠花，泥污燕支雪。
暗中偷負去，夜半真有力，
何殊病少年，病起頭已白。」
「春江欲入戶，雨勢來不已。
小屋如漁舟，蒙蒙水雲里。
空庖煮寒菜，破灶燒濕葦。
那知是寒食，但見烏餃紙。
君門深九重，墳墓在萬里。
也擬哭途窮，死灰吹不起。」
前歲，謝蘊之輾轉得到《寒食帖》後極其喜愛，日日將《寒食帖》置于案前摩挲臨寫，更盛贊其通篇書法起伏跌宕，氣勢奔放，全無荒率之筆。如此，周如水才覺著好奇，硬是搶來了他的心頭好，道是借閱一二，約定了一年之後定將歸還。然而真得到了《寒食帖》後，周如水卻從未仔細瞧過。
可如今再看，先是那句「何殊病少年，病起頭已白。」再到那句「君門深九重，墳墓在萬里。也擬哭途窮，死灰吹不起。」便叫周如水心下戚然了。只一瞬，周如水就似被寒風刮過打了霜的茄子，幾分提不上勁來。她輕輕地，悶聲地道︰「阿翠，你道謝石頭急著要這帖子，是因謝姬問他討要？」」然也。「
聞言，周如水蹙了蹙眉，不解地嘀咕︰「《寒食帖》太苦情，她要去做甚麼？」
听主子這麼疑惑，翠卻是不以為然，她淡淡地說道︰「女君何須想太多，謝姬當年也是數一數二的才女啊！她收些書畫字帖甚麼的，真是半點也不稀奇！」
翠的話雖是輕描淡寫，卻也合乎道理。如此，周如水亦是心頭一松，放下了心中的疑慮，緩緩點了點頭。想著，她碎步往窗邊走了幾步，極清澈的雙眸眺著外頭，廣袖底的小手握在一處，眉目微斂著，半晌，又低聲地吩咐道︰「阿英，你將這帖子收好，改明兒送去謝府罷。」
二婢亦步亦趨地跟在她身後，听了她這話，夙英小心提醒道︰「女君，您曾言要親自送回的。」
周如水微微一笑，一雙眸子波光粼動，笑哼道︰「如今有了留園，謝石頭還不定怎麼凶我呢！本宮才不去自找不痛快。」說著，她打了個哈欠，伸了伸懶腰，又道︰「罷了罷了，你現下便給他送去。」
錢閭被調去梧州任梧州刺史以來，兢兢業業，清廉守法。倒是三孝廉中唯一不給公子沐笙添堵的。
前歲，恰逢錢閭老母七十歲壽誕，公子沐笙親筆題字「人生七十古來稀」送去梧州。錢閭受後極是動容，便想著要給公子沐笙也回一份心意。恰逢梧州盛產葛根，沐休時，錢閭便帶著一家老小上山采葛，親手磨了葛根粉給公子沐笙送了來。
果然，看著一盒子從梧州送來的葛根粉，公子沐笙也是感慨非常。可再見盒中放著的另一個天青色小瓷瓶，公子沐笙又是一挑眉，詫異地凝向身側的中年文士，問道︰「那也是錢閭送來的？里頭裝著甚？」
聞言，中年文士亦是一臉疑惑，他低聲回稟道︰「也不知錢閭在想甚麼，葛根粉中夾帶了一瓶精鹽。或許，梧州的葛根粉是攪著鹽吃的？」
「鹽？你可看過了？」公子沐笙抬手捏起那瓷瓶，沉吟中，聲音放緩。
「捎帶入宮時，內侍局都查驗過了，只是一般的精鹽無錯。」
「葛根粉攪著鹽吃麼？梧州可沒有那樣古怪的食法，錢閭定是在傳遞甚麼訊息。「公子沐笙輕輕一笑，並不覺得錢閭會無事送來一小瓶鹽。說著，他便親自擰開了瓶口的布塞，目光沉沉地盯向了里頭的精鹽。陽光下，他的側臉分明而立體，尤是俊美逼人。