一番耳鬢廝磨，褚辰最終還是放過了她。
年關將近，京城各大鋪子最是繁華時，馬車外頭是一片喧嘩熱鬧，連長街兩側叫賣吃食的擔子也格外忙活。
褚辰把小妻子放在膝上，雙臂從被後面懷抱住她，輕笑道︰「膽子倒是越來越大了，也不怕太後娘娘治你的罪？」
八公主母妃早亡，老皇帝如今只剩苟延殘喘，除卻後宮的皇太後尚可獨當一面，旁人在這個節骨眼上，誰會去多管閑事？
似乎隱隱的動亂隨即便可發生，藩王，權臣，皇親都在靜靜的等著這場即將到來的騷動。
看似靜觀其變，實則手底下皆不太平。
若素躲開了褚辰的親昵，道︰「妾身自有主意，不勞夫君系念。」
「呵呵」褚辰又是愉悅一笑，今日戲園子一事很快便會傳開，怕是京城中再也無人敢‘肖想’他這個當朝太傅大人了。
「如此也好，從今往後，為夫也就只有你一人了，這周公之禮，還望夫人多多恩施。」
若素︰「公爹已返回大同，听聞這幾月常有韃子叩邊，戶部的糧食遲遲發不下來，你可有什麼好法子？」她忙岔開話題。
褚辰略帶青色胡渣的下巴剛觸到小妻子細女敕的唇邊，微微一滯，劍眉似挑非挑︰「你倒是個稱職的兒媳，進門第二天便這般為我褚家思慮。」
若素听出來這是在打趣她，卻也不惱︰「我今個兒一早起來沒有瞧見你，路經書房恰好听到你同部下的談話，絕非有意竊听，又問過王璞才知道這些，你若不想讓我知曉，下次我回避便是。」
褚辰很少與同僚商談國家大事，他這人話極少，就算有要事，也只會吩咐身邊的幾個親信去辦。
少年老成，做事一向滴水不漏，且事前絕對不會露出任何蛛絲馬跡，這讓朝中諸臣對他頗為忌憚。
褚辰是老皇帝欽點的太傅，官餃雖大，卻沒有什麼實權，不過前陣子文淵閣大學士中風致仕，由他暫任期間便入了內閣，如此更方便對鎮北侯和褚家軍投入心血。
相比而言，文大將軍鎮守北疆，糧草之事鮮少或缺，這其中文天佑這個錦衣衛指揮使就起到了至關重要的作用。
褚辰今日心情極佳，小妻子的宣言讓他體會到被人無比珍視的滋味，他喜歡被她‘強佔’著，她越是爭風吃醋，他越高興。
可他到底不是尋常男子，只顧風月即可。
身後的褚家是亦是他的負擔和責任。
「明日回門，你可有特別想帶上的回門禮？我已命人備了常禮，只是不知岳父大人要在經常逗留幾日？」褚辰終還是不願與若素說太多朝堂上的事。
三年任期未滿，白啟山難以回京，他是個治理地方的奇才，為人剛正不阿，夜幕卻金，可謂百年難得的好官。
況且，傳言嶺南還有一座前朝留下的寶藏！
旁的人鎮守嶺南，褚辰不放心！
如今三張破碎的地圖皆在他手上可此事若不成，褚家百年基業必會毀于一旦，可若是成了的話褚辰目光突顯凜冽，也不知在想什麼。
若素一側目就對上他陰詭的眸，她一怔，覺得非常陌生。
這讓她想起了喬若嬌所說得過的話，文天佑一直在查她，倘若有朝一日，她的身份在褚辰面前敗露，他還會情濃意密的待她麼？
褚辰很快收斂神色，在若素唇間細細的吻，吐詞含糊︰「在想什麼呢？」
是她多想了？
還是他在想什麼？
這般猜忌令她徒增憂思，本就是個敏感之人，眼下還是耐不住，問了句︰「你喜歡的是我，而非這張臉是麼？」
她問的不太篤定。
褚辰毫不猶豫︰「自然是你。」天下美人多了，與他何干！
但凡女子在遇見自己心儀的男人時，理智會被感性取代，很多事情就變得不由自主起來，尤其是兩情相悅甚濃時，若素也不能免俗，她瞥過身子，跨坐在了褚辰身上，主動迎合他的吻。
小丁香輕巧探入，褚辰渾身血液宛若被凍住，他怔了怔，很快反被為主。
這人長的高大，舌頭也比她大很多，這般一挑撥，又是氣喘不息，面紅耳赤。
再定神時，褚辰的大掌已經順著若素的中衣探了進去，揉的她七葷八素，要不是顧及她尚且未愈，恐怕在馬車里就會邀她共度瓊瑤了。
好不容易挨到下了馬車，二人攜手入了影壁，皆是面色皎艷，風度灼華，不可逼視。
承恩伯府已經命人送了回門貼過來，各項事宜倒是安排的十分禮節。
三層小閣外是落了葉的蒼天梧桐，其中靠著假山處另種了一株海棠，只是時節未至，花期未到，滿院皆是蒼茫的美，比起群花怒放更有與眾不同的意境。
頂閣煮了花茶，純銀在一旁伺候著，若素靠在迎枕上翻閱著古醫書，褚辰則閱著卷宗，至于是何內容，若素就不得而知了，他有意不讓她靠近，可又不舍離她太遠，只要不是事關緊要的大事，他都會尋了各種理由將她圈在身邊幾丈範圍內，肉眼可察方妥。
再過幾日，他就二十四了，倘若能活到八十，就只有五十六載的光景，再除去睡覺，公務，恐怕能獨處的日子也不過一二十載。
他時常這般計算著，越是如此，越是重之，惜之——
慈寧宮一片死寂，半柱香之前八公主攜眾宮女前來哭訴，還特意向太後娘娘展示了若素的‘罪行’。
卻不料換來的則是皇太後的雷霆大怒，先是仗刑了八公主身邊的大小僕從，連同小黃門也沒有幸免，而後八公主被罰跪在殿中，一時間無人敢上前勸阻。
沙漏稀疏輕響，皇太後輕嗑幾聲，恨鐵不成鋼道︰「造孽啊，我朱氏子孫怎無一人成器！」她仰望頭頂的浮雕，蒼老的目光緩緩落在了八公主臉上，此時她臉上淚漬已干。
「你這孩子，得罪誰不好，偏去惹褚家的人！你可知那白若素到底是誰？她是褚太傅心尖上的人！是白啟山之女！還是甄氏傳人！你知不知道單單是隱在背後的甄氏就不容小覷，一旦號令下去，會有多少江湖隨從附起？！你父皇眼下又是這般狀況，別說是哀家了，就算你父皇醒著，就斷不會由著你亂來。」
皇太後閉了閉眼，一口氣喘了一半，只覺肺里巨疼︰「眼下京城上下都傳遍了，你身為堂堂公主，竟然貪戀一個臣子？還逼著他剛娶進門的妻子合離！你以為這是大唐盛世麼！哀家今天就把話放在這里，明日你若不親自登門致歉，從今往後就回你的封地去吧，再也別想踏足京城半步！」
皇太後這話如同鐘鼓，重重敲擊著八公主的心扉。
她癱軟在地，從沒想過事情會鬧的這麼嚴重，她明明是金枝綠葉，父皇明明是天下的主宰，怎滴轉眼之間，就連民間一個區區女子，她也得忌憚了？！
不服啊！誰又能服！
「皇祖母！您這是偏心！我不去，我偏不去，要不是褚哥哥大婚那日，您叫人強行關著我，褚哥哥豈會娶了那白若素！」
荒唐！
皇太後已無力勸解，長嘆一口︰「他本就對你無意，你又是何苦！再胡鬧下去，休怪哀家心狠！」
怎麼說也說不通！
司禮監太監上前稟報，說是太子朱允弘前來請安。
皇太後揮了揮手，叫人扶起了八公主，道︰「你八哥來了，白若素之事休要再提！」
她也是為了孫女著想，眼下每一刻都讓人提著嗓子眼在過活，皇家手上也只有京城禁衛軍六千，一旦邊關有異動，怕是這朝堂要改姓了，到時候姓朱的都沒有活路。
權臣亦危，卻亦可靠。
褚家世代忠良，皇太後想賭一局。
太子好大的氣場，數人擁護之下入了慈寧宮，他解了身上的黑亮貂敞，臉上是從容的淡定，仿佛隨時隨地便可問鼎帝位。
「孫兒給皇祖母請安，祝皇祖母壽與天齊，長命百歲。」
皇太後忙道︰「起來吧。」
朱允弘在皇太後對面的案桌落座，看了一眼臉色劃痕盡顯的八公主，眸露鄙夷，轉爾對皇太後道︰「祖母，您可用過晚膳了？」
太子特意前來一定不會只是簡單的問安。
皇太後心知肚明，面上卻慈愛一笑︰「哀家這歲數，吃不吃都無所謂了，允弘今日怎會得空？太傅大人婚假還未結束麼？」
朱允弘垂眸淺笑，將眸底的鋒芒隱去︰「褚太傅與夫人恩愛有加，本宮就多允了他幾日假期，只是孫兒心憂十四弟，昨個兒就听聞十四弟又感風寒，怕是北方的氣候不宜，或是移居南邊會好些，皇祖母以為如何？」
十四皇子一出生就被皇帝封了爵位，按理說弱冠後是該去自己封地的。
可似乎太子已經等不及了，皇帝又未醒，眼下只能讓皇太後擔起這件事。
多好的謀劃啊，就算今後皇帝得了天澤，再度蘇醒，怕也是無法怪責于他。
這個時候將十四皇子送去，那麼皇城內再無一人可與他爭奪了。
皇太後手里的念珠轉了轉，聲調平緩︰「你既已幫襯著你父皇處理朝政，此事便由你決定吧。」
太子滿意一笑，淺談了幾句，就行禮離開。
慈寧宮恢復一如既往的清冷，孤漠。