孟世儀話音剛落，一陣火炮出膛，破風而來的聲音就響了起來，旋即便有沉悶的重擊聲，宣惠覺得腳下的大地都跟著晃了幾晃。
「我過去看看就走。」她堅持地說道。
孟世儀無奈，只好隨侍在側。
金陵城西門不似正陽門那樣城防牢固，只有外甕城一層，內甕城一層。加上西門城牆本身，共是三道防線。
宣惠等人走到內甕城里，發現士兵們正在場地上架設投石機，許盛來回奔走檢查巡視。
等外面又有幾發炮打過來後，旁邊有一軍士高喊一聲︰「放！」便有兩個手執彩旗的人出現在城樓兩旁的空心敵台。他們很有章法地揮舞了幾下彩旗，最外面的兩個投石機便由士兵調整好方向，瞬間打了出去。
宣惠雖然看得有些懵，但也大約猜得到那些揮彩旗的人是在告知敵人方位，不然投石機藏在甕城里，視線被城牆擋得嚴嚴實實，豈能打得準？
宣惠等投石機都打了出去，便要提裙上城樓查看，卻被許盛一把攔下。
「公主，敵人現在正在攻城！炮火無眼，您不能上去！況且上頭正在調試床子弩和大炮，您……」
他後面的話全都被淹沒在了巨大的炮聲之中。
宣惠忙道︰「我知道了，您快上去吧！我有話只管問小孟大人就是！」
許盛點點頭，匆匆向她行了個禮就跑上了城樓。
「敵人現在只攻西門嗎？還是旁的門也有？
孟世儀答道︰「回公主的話，眼下只有西門。但敵軍在北門和東門都設了大營，在護城河和大營之間有丈高的排柵。箭矢射不過去，重弩和投石倒能過去，但是被排柵攔這麼一下，威力也減少很多。」
宣惠蹙眉道︰「不在北門、東門攻城，反倒豎了排柵……走，咱們去看看！」
孟世儀回頭看看城牆上的守軍，看情勢並不十分危急，便騎馬跟上宣惠的轎子，一同去了北門。
到了地方，孟世儀跟著宣惠上了城牆，邊走邊說道︰「汪家這次來了約有五萬人，攻打金陵這樣一座大城，說多不多，說少也算不上。他們這幾日都是打打停停，清早起來先勸降，早飯後繼續，午飯後開始炮轟西門。通常攻城時，炮轟後都有士兵緊隨其後，可汪家從來不這麼做，反倒像是用炮騷擾，打完就算……」
宣惠拿千里眼仔細地觀察敵軍的大營，突然問道︰「他們用來堆排柵的這些土是從哪里來的？」
孟世儀答道︰「是從大營後頭挑過來的，我們約莫著是從江邊挖來的泥土，但也有可能是他們挖地道挖出來。」
地道……
不知道是因為心情緊張還是日頭太曬，宣惠的額頭出了一層密密的汗珠。她取出手帕輕輕擦拭掉，繼續問道︰「那我們可有應對之法？」
孟世儀領著宣惠走到城牆朝內的一側，指了指內甕城東南角那一小隊忙碌的士兵，說道︰「許將軍已經分撥出來了三百人，每十人一隊，在城牆附近挖地听。」
「地听？」宣惠疑惑地問道。
「就是向地下深挖數丈，再派人用蒙上薄牛皮的缸在下面听周圍的動靜。一般一個地听能听到方圓五百步之內的聲音。」
宣惠點點頭，笑道︰「果然還是許將軍善戰，知道這些好方法。」
孟世儀也笑道︰「是啊，只要能听到敵軍在哪兒挖地道，咱們就能守株待兔，里頭藏多少人都沒用。」
藏人……宣惠突然間想到後世一種十分恐怖的攻城方法。
「那，那若里頭敵軍不藏人，而是藏火藥呢？」她緊張地問道。
孟世儀有些糊涂，他從來沒听說過挖地道藏火藥的。「地道不通風，易潮濕。尤其在金陵，因著臨江又有秦淮河，土壤潮得很。若是把火藥囤積在地道里，只怕過不了多久就都受潮，沒辦法用了。」
「不，」宣惠搖了搖頭，「我是說，我以前在宮里崇文館看到的一種攻城的方法。敵軍將地道挖至城牆下，塞滿火藥，再鋪好引線直到出口處……」
到那時，敵人只需在出口處點燃引線，過不多時地道內的火藥被引爆，任憑再堅固的城牆，只怕都會被炸出來缺口……
孟世儀睜大了眼楮，語無倫次地說道︰「這，這，公主所言，微臣聞所未聞……若敵軍真的行此計策，金陵城只怕……」
「他們只需在西門佯攻，吸引我們的炮火。避開堅不可摧的正門，同時在北門和東門下面開挖地道，鋪設火藥。一旦此二門被炸開缺口，城內三萬士兵顧此失彼，金陵城必然保不住！」
話說到此時，宣惠一陣一陣地悔恨，為什麼沒有早些想到還有挖地道炸城牆這樣的手段！
她恨恨地一拳捶在城牆上，慌得孟世儀連忙勸道︰「公主莫要生氣，許將軍驍勇善戰，說不定會有良方克敵。微臣現在就去西門通報，與許將軍商議對策。」
宣惠想要與他同去，又害怕自己過去添亂，便說道︰「那我先回國公府等你們的消息，要是商量出來對策了，萬望告知我一聲。」
「這是自然！」孟世儀行禮過後，翻身上馬，往西門飛奔而去。
城外隆隆的炮火聲到了日影偏斜才慢慢消停下來。宣惠坐在書案前，那筆在紙上寫寫畫畫，卻怎麼也想不出來應對的方法。
此時，有丫鬟過來通傳︰「公主，許將軍和兩位孟大人過來了。」
「快請！」宣惠焦急地說道。
等三個人進來，宣惠從他們的臉上掃過，心便沉了下去。
這三人臉上都是一副嚴肅且憂愁的表情，很顯然沒有商量出來什麼行之有效的對策。
許盛沉聲道︰「公主，您白天與小孟大人所說，實在是聳人听聞，然而敵軍確有這樣做的可能。所以，我打算今晚親自帶領一千輕騎，趁夜擾一擾敵軍。若能探知他們囤積火藥之處最好，但至少也能給他們制造些麻煩，我們不能再這樣被動地應對了！」