等兩人相攜出了院子，裴敏中徑直去了外院與男客拜年吃酒，宣惠則在東路側門等了姜夫人與裴璇夜一起去了太夫人那里。
三老太太帶著兩個兒媳、三個孫媳還有孫女、重孫女，各人的使喚丫頭、婆子、乳母，光她家就烏壓壓地佔了大半個正院。
宣惠笑著上前與眾人寒暄，灃四女乃女乃湊到跟前對她使了個眼色，宣惠不動聲色地笑著點點頭，口中依舊跟六女乃女乃閑談著︰「……黃山長身體可還硬朗？六哥可曾得過他老人家的指點？」
六女乃女乃笑道︰「還是托了公主您的福，剛去兩個月黃山長便給出了個題目，叫相公做篇時文給他老人家看看。雖說我瞧著上頭圈圈點點盡是批語，相公卻是歡喜得不得了。我只盼著黃山長能把這個榆木腦袋給點醒，也不枉費公主和薛長史一番舉薦的心意。」
三太太听見了這句，轉過身來撇嘴笑道︰「黃山長也不過是個凡人，哪有佛祖那般醍醐灌頂的本事？你也知道六郎是個榆木疙瘩，還不如早早安心做個田舍翁的好！」
裴雙汐在一旁听了不忿，忍不住說道︰「我哥哥至少還知道讀書上進，也不知澤五哥天天都在家做些什麼？」
「噢，我倒忘了，」她捂嘴笑道，「澤五哥原是不常在家的。」
澤五女乃女乃是三太太的遠房親戚，兩家結親只是因為這層關系。三太太因是繼室，出身門第本就不高，澤五女乃女乃更是尋常。裴澤因對妻子不滿意，三太太又攔著不讓納貴妾，他便尋了個稱心如意的自己養在外面。
三太太的臉瞬間就耷拉下來，說道︰「老五家再不濟也還是金陵裴氏，怎麼養出來的姑娘這樣沒規矩？你也別說什麼上進不上進的話，」她輕蔑一笑，繼續說道，「要是家里過得去，誰願意叫孩子受那個罪？我們家再怎麼樣，也用不著讓澤哥兒去掙命！」
太夫人坐在上首，看著下面的爭執，表情冷漠地沒有說話。
一頓酒席就這麼熱熱鬧鬧地吃過，太夫人由丫鬟伺候著漱口淨手後，清了清嗓子，笑著說道︰「沐兒帶人去蘇州城給我請名醫時，還捎了些好茶回來，一點兒沒往外分，全孝敬了我這老婆子。咱們都去前頭正堂，也叫那些爺們兒嘗嘗。」
成國公府外院正堂，乃是整個國公府除了祠堂最莊肅的地方，只有在國公、世子成親、接聖旨時開啟。
六女乃女乃一家和其余旁支親眷都有些驚訝，她見宣惠笑著陪著姜夫人往前頭去，這才引著婆婆和小姑過去。
裴璇夜小聲問道︰「嫂嫂，今日可是有什麼大事？」
宣惠不動聲色地點點頭，低聲道︰「一句話也難跟你說清楚，等會兒你和母親只管安坐，一切都有你哥哥和我。」
裴璇夜掃了眼外院正堂附近影影綽綽的護衛，警惕地點點頭。
男客們此時都已坐定，宣惠看了眼悠閑喝茶的裴敏中，他並未說話，只對她微微一笑。
跟在後面的裴家女眷便有人小聲嘀咕起來︰「世子這樣的人才原也只有公主這樣的才配得上……難得兩個人還這樣蜜里調油似的，哎，你說人跟人的命怎麼就差這麼多！」
另一個捂嘴笑道︰「知足吧你！沒公主那個命，還想世子這樣的人？小心被小叔听見跟你置氣！」
太夫人徑直往上首右邊的太師椅上坐了，命丫鬟奉了茶上來，還特意叫人在上首左邊那把空椅子旁也端了一盞茶。
「國公爺福薄，一輩子也沒得親孫孝敬一日。今天過年，也給他供奉一杯茶，叫他嘗嘗沐兒的孝心。」太夫人說著說著眼眶便紅了起來。
裴沐從人群中走出來，跪在正堂中央，向上首磕了三個頭，帶著哭腔說道︰「孫兒沒福氣，沒能侍奉祖父。所幸祖母身體康健，孫兒必定用功上進，等日後出息了，給祖母臉上添光彩！孫兒還要傾盡所有，叫祖母頤養天年，以盡孫兒的一點孝心！」
太夫人見他如此，霎時淚如雨下，竟不知是她思念亡夫、觸景生情，還是著實被裴沐這番做作打動。
宣惠端起茶盅，抿了一口杯中的香茗。茶是好茶，只是這戲忒拙劣了些。
太夫人哭著扶起裴沐，摟著他哭道︰「你可一定要知道用功啊！祖母一輩子的榮光夠了，不要你來添！只盼著你有了出息，不叫旁人隨意欺負了去！」
三老爺在一旁高聲道︰「太夫人這是什麼話！有家里這麼些人在，還有九郎在，誰敢欺負十一郎！」
太夫人接過丫鬟遞過來的帕子，擦了擦眼淚，聲音不高不低地說道︰「沐兒這個性子，外頭的人誰能叫他吃個虧？你說家里人，我怕的就是家里人！」她說著就意有所指地瞥了裴敏中一眼，接著說道︰「我身子一向康健，年前不過生了個難纏的病，才三五天的工夫，有人就不耐煩起來。人都說久病床前無孝子，我只說咱們這等人家，決然不會有這樣的事情，沒想到我活到這年紀了，倒真叫我見識了一回！」
裴敏中見太夫人看自己，目光便也回敬過去，淡淡一笑，並未說話。
裴家旁支里有貪慕太夫人許的那份家產的，此時便說起來︰「……太夫人這說的是九郎啊！上回太夫人生病，就往跟前湊了兩三天，之後就不怎麼照面了……還有那個，公主，到底金知玉葉不耐煩伺候人……」
裴敏中听到這里，有些惱怒起來。他走到太夫人面前拱了拱手，笑道︰「太夫人這話似是有所指，不如打開天窗說亮話，反正在座的都是至親，有什麼不好听的話也傳不到外頭去。」
太夫人見他這個時候還一副氣定神閑的樣子，倒有些可惜起來。裴沐若是能有眼前這個一半兒的氣度魄力，又哪里還用得著自己出頭操這個心呢！
「既然九郎這樣說了，我老婆子有什麼好遮掩的？年前我病了一場，你，算上你母親、媳婦、妹妹，你們這房人攏共在床前守了幾夜？伺候了幾回飲食，煎過幾回藥？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)