到了一座小島，節南才下船，就有個少年跑過來喊南姐姐。
「大馬？」她當然記得馬成均這對兒子。
弟弟叫大馬，哥哥叫二馬。
「南姐姐啥時候空了，跟我講講神臂弓。」大馬跳左跳右，指指不遠處的船，「那上面的大家伙，我哥不讓我踫，氣死我啦。我要造火銃，借助神臂弓的強發弩機，突破一千步，讓我哥再不敢小瞧我。」
節南知道這少年的天賦，答應得爽快，「改日把造圖畫給你。」
大馬往上一竄，大叫好。
「火銃缺乏威力，不在于射發力，而在于目前調制出的火藥炸力不足。你連這都沒搞懂，還想改進火銃，做夢哈哈哈！」二馬青年，打著呵欠，沒睡飽的樣子，哈笑聲卻響亮。
他身後，畢正江杰兩位大匠，不知道說什麼，心無旁騖的專注神態。彩燕和仙荷走在一塊兒，比劃手勢，仙荷邊學邊說，交流也挺順暢。歐四爺，李羊，祥豐，三人並立，身後三方列，代表三股力量合一。丁大先生與關門弟子赫連驊一起，赫連驊畢恭畢敬，不時瞥向節南，作各種苦瓜表情，讓節南大感好笑。
「丁大先生什麼時候回來的？」節南問堇。
「沒離開過。」堇答道，「自從長白幫垮了之後，一直在這座島上。」
這座島，原本是馬成均藏身的地方，不大，但位置最為隱秘。看似慵懶的某九，其實一直很忙，不僅在這里建起尊明社，還將真正的火弩坊遷到此處。
「我以為丁大先生說王泮林的病情不能再拖，去找醫鬼前輩了。」尊明社氣候已成，然而有一個大隱患王泮林的怪病。
這其中，固然有節南的私心，卻也是這里所有人的私心。
在艱難的時局中，幫節南建兔幫，領文心閣走出危局，挽救長白幫最核心的力量，全在王泮林這個幫腦巧妙的謀劃。
節南從不將自己居于首位，自覺是前鋒，愛殺愛拼，其他事上一律偷懶，都推給了王泮林。以至于最近她頻繁地想，如果師父在世，和王泮林比腦子，大概也不一定穩贏。
「良姐姐已找到了醫鬼，他正在趕過來的路上，由東海分社的人親自護送，二月初能到。」
新代良姐姐，也就是希姐兒，這時同王泮林走在一起，一雙勾魂眼放媚，那只妖爪擱在王泮林肩上，整個人就要纏過去了。
節南心里大不爽，忽然小腿上感覺一沉。
她低頭狠瞪，卻見花花，立即笑開，將小家伙抱到肩上，開始「自言自語」，「這個希姐兒真是多情啊，之前明明說對我一見鐘情，這才過了幾日，就勾搭別人去了？而且，誰不勾搭，偏勾搭你先生，豈有此理！花花，等會兒找機會咬他，知不知道？」
花花兩條小胳膊圈著節南的額頭，眼楮鼓鼓，「咬掉他耳朵！」
「那家伙靠臉蛋吃飯的，沒了耳朵沒飯吃，而且他死皮賴臉非要加入咱們，很快就是自己人了。所以，咱咬得他喊疼就行。就那個穿花衣服的，記住咯。」節南眯起一只眼，刁笑。
花花短腿空踢兩下，做準備運動，「好。」
于是，節南直直走過去，看準希姐兒的脖子，將花花放上去。
花花張開口，啊嗚
希姐兒啊呀叫，妖爪與王泮林的肩膀分離，和花花搏斗去了。
王泮林似笑非笑，墨眼已然看穿節南的小心眼，知她吃醋，卻不說她吃醋。今日立社，也立掌社，兒女情長要等改日。
他雙袖合攏，雙掌合並，作揖，讓身。
沒有桑節南，又怎有他王泮林？
所有人，皆正色，一齊行禮，讓身。
花花松開了口，希姐兒收斂了艷，讓身。
火光，忽然全滅。
寬闊的大道盡頭，天水之間漆黑無邊，一尊銅鼎發出幽幽蒼青，兩桿大旗卷合，就等第一縷敬香，啟開光明。
節南大步走去。
一身杏白，黑暗難掩其華——
深夜，酒席方散，燈街卻未靜，還有最後一場煙火。
節南陪王芷走出包間，恰見官樓那邊來了一群貴婦。
伙計們忙著清理臨窗的桌子，重新擺上點心甜酒和花茶。
延夫人當首，笑與王芷打招呼，「說是這邊看煙火最好，芷夫人也來一塊兒坐吧。」
林溫娘親林夫人也在，直接勾了王芷的胳膊，坐到窗邊去了。
延夫人則順勢挽入節南的肘彎，「王芷和紀家人似乎都對你很好。」
節南想要往前走，竟拽不動對方，但也不倔，「的確很寵我。」
「這話是在怨我這個娘親不寵你？」延夫人低笑。
「怎會。」節南淺笑，「還不知生我的人是誰時，我是愛恨交加，如今知道是誰，反倒沒感覺了。就好像你也不把我當女兒，我只是武器，工具，還是你身上一塊肉，應該乖乖服從你的意願。」
延夫人笑容反而深了，「看來你作出了讓彼此都艱難的選擇。」
「不。」節南眼兒彎彎，「我一個都不選，讓你選。」
延夫人怔住，「什麼意思？」
節南不答，但道，「正好，今晚能否將蜻螭還給我？偷了我的劍，手法已經不夠光明正大，居然又偷偷模模，想進芷園。延夫人親自教大的徒兒難道連正面挑戰的勇氣都沒有？」
提起這個，延夫人眼神就有些冷。
看似勢衰的安陽王氏，防護竟然十分周密，扎那才到芷園外圍就被人發現，沒能還劍。
「你連自己的劍都守不住，不可能是扎那的對手，蜻螭又是廢鐵，我拿著毫無用處。」延夫人開始走起來，拉著節南一起，「我雖理解你所有像耍賴孩子的幼稚行為，也盡量容忍你，但不可能一直放任下去。節南，我的要求並不過份，隨我去魑離看看，再決定其他的事。」
「延夫人和延大公子打算什麼時候回去呢？」節南似很好奇。
延夫人想了想，看不出這問題有什麼問題，就道，「我很快會走，延昱要再等一等。」
忽然，官樓那邊有個丫頭慌里慌張，找到延夫人，立刻跑過來，湊耳說了幾句話。
延夫人神情大變。
節南立在窗邊，听煙花炸鬧，滿街綻彩，眼里清淺笑意。
都不要等了，哪兒來的，趕緊滾回哪里去！