沒兩日，就從郾城府衙傳出了話，之前傳出的宋秋娘乃至宋家姐妹的謠言都是假的，乃是鄧家小姐鄧芬寧會錯意，不小心被別有用心的人听說又傳了出去。宋夏娘受傷，則是與鄧芬寧起了爭執，被鄧芬寧失手劃傷的。
此番解釋，雖是還了宋家清白，可是鄧家也是輕拿輕放，鄧芬寧的所作所為全都是無意的，可謂是罪名小到了極點。
宋冬娘氣憤不已，捶了桌子叫嚷︰「什麼破官府！明擺著偏袒鄧家！還好意思稱作父母官，我看是官家的父母官還差不多！」
「自古官官相護，四妹妹，你是第一次知道嗎？這麼大呼小叫的，倒叫人頭疼。」宋夏娘倚在躺椅上，微微閉著眼楮，冷冷淡淡的樣子。
在書院養了幾日，她身子已經沒什麼大礙，臉上傷疤也結了痂，不怕見風，昨兒就搬回宋家了。
今天一＝.＝＝大早，宋秋娘和宋冬娘就過來看她，一呆就呆了好一會。
宋秋娘瞧著自家二姐憔悴的樣子，趕忙關切道︰「二姐，你是不是不舒服？要不我把大夫叫來看看？」
「不用。」宋夏娘揮手，「能治的毛病都治了，剩下的都是治不好的，叫了人來也沒用。」
宋秋娘抽了抽鼻子，哽咽了起來︰「二姐，都是我不好，要不是為了我，你也不會受傷，都是我的錯……」
從早上開始，宋秋娘就不停道歉，宋夏娘都听煩了︰「你別再道歉了，道歉又不能改變事實，再說了，我這麼做，又不光是為了你，也是為了宋家聲譽，為了我自己。你別總是往自己身上攬。」
宋秋娘仍是抽泣︰「二姐，我知道你是口硬心軟，不然也不會一馬當先沖在前面，你不去做，也不會有人說你的不是的……」
「就是，二姐，這次我真是對你刮目相看了。」連宋冬娘也附和道。
兩個妹妹都說得如此真誠，宋夏娘也不好再說風涼話，可要繼續說下去，自己又少不了一陣安慰，尤其是愛哭的宋秋娘，怎麼都哄不好。
轉了心思，宋夏娘問了個別的問題︰「孟家這幾日有何反應不？」
宋秋娘的謠言已經澄清，之前退親的理由不再成立，孟家怎麼也該有個表示吧。
宋秋娘低了頭，低低說了一句︰「還能怎樣？再怎麼著也回不去了。」
「哦？」听起來似乎孟家後悔了，宋夏娘總算找到讓自己暫時忘記煩惱郁悶的事情了，「孟家來人了？」
宋冬娘哼了哼，「孟潭在門口跪了兩日了，求著見三姐姐。弄成這樣早干嘛去了！」
「孟潭可是來談親事的？三妹妹為何不見他？」
「可不就是來談親事的嘛。之前流言四起，他們家就落井下石要退親，現在澄清了又來談親事，哪里這麼好的事？」宋冬娘說的義憤填膺，「三姐姐，你可千萬不能心軟，知道了麼？」
宋秋娘瞪了她一眼，「我怎麼會心軟？要不是他們家不相信我，又何苦惹出這麼多事來？我哪里還能平心靜氣嫁去他家？」
宋夏娘眼珠子轉了轉，決定還是要把實情告訴宋秋娘︰「如果我說，這次鄧芬寧得以揭穿，也多虧了孟潭，你是不是還對他抱有怨恨？」
「啊？」宋秋娘愣住了，孟潭怎麼還參與這事了？
「你以為那周大人是那麼好請的？遇到這種事，躲都來不及，怎麼還往前送？」宋夏娘眼里透著鄙夷，「要不是孟潭借著他父親的舊情，再三求了去，只怕周大人的臉我們都見不著，更別說請他一起作證了。」
「這是怎麼回事？孟潭與周大人有何關系？」宋秋娘不解，心里突然升騰一絲絲莫名期待。
「孟潭的父親生前是府衙的師爺，因公而亡，周大人欠著孟家一份情，孟潭背著他母親，親自求到周大人面前，用了他父親的那份情才算是把他請來了。」宋夏娘邊說邊瞧著宋秋娘的臉色，「其實，孟潭也出了不少力了，想來對三妹妹還是有情的。」
宋秋娘低垂著頭，「可要不是他之前鬧著退親，也不會讓二姐姐受傷害，再怎麼著，我跟他也沒辦法了。」
「就退親這件事而言，他確實做得不對，一個男子漢，沒有主見完全听從家里的意思，想來以後你嫁過去，他也護不住你。」
宋夏娘想起之前孟潭曾提起他母親對秋娘的不滿，不顧兒子的意願非要退親，想必在家也是個強勢要強的。
宋秋娘嘆了口氣，「他對還是不對，都與我無關了。」
「再怎麼說，他也出了一份力。善始善終，如果三妹妹確實對他沒意思了，也該跟他說清楚，是不？」宋夏娘眨了眨眼楮。
「就是，不然他總是跪在家門口也不像樣子。」宋冬娘難得說了句合時宜的話。
宋秋娘猶豫了片刻，手揪著帕子扭了好一會，才下定決心，「好吧。我這就去跟他說清楚。」
宋夏娘眼里閃過一絲促狹︰「嗯，早點解決對大家都好。」
宋秋娘所說的現在就去，在她糾結中又過了一兩天，糾結第二日下午才算是踏出這一步。
「三小姐，您怎麼出來了？」守門的婆子見著素日里大門不出二門不邁的宋秋娘，甚是驚異。
宋秋娘還沒開口臉就紅了，聲音低的像蚊子嗡嗡似的，「出去，有點事。」
守門婆子還欲再多問兩句，宋秋娘就落荒而逃了。
「估計是被謠言鬧的，三小姐膽子好像更小了……」
守門婆子嘴里念叨著，重新坐下來打盹，也就沒再看宋秋娘去了哪兒。
「小姐，要不咱們還是把孟公子叫到府里說話吧。」翠兒思來想去，覺得貿然出去不妥，「二門的老婆子不知道咱們去做啥，可那守大門的小廝卻是知曉孟公子就在門口跪著的，要是看到咱們出去，指不定又該傳流言了。」
宋秋娘絞了絞帕子，咬著嘴唇，「不，咱們就在門口說清楚，若是有人經過，也可以代為作證，我就是要跟孟家撇清關系。」
主子說得堅定，翠兒嘆了口氣，「那好吧，小姐，咱們可得長話短說啊。」
宋秋娘幽幽飄了一句︰「你覺得我現在跟他還有什麼話可說嗎？」。
大門外，孟潭跪著不起，秋日的涼風吹打在他身上，顯得如此蕭瑟。
「孟公子，你還是快回去吧，我們家小姐不會見你的。」門口的小廝已經勸了他好幾天了，他仍是每日都來。
「不，我一定要見到秋娘，跟她說清楚。」孟潭的臉上都是堅毅。
「吱呀」一聲，門開了，走出來的是女子的身影。
「三，三小姐？」守門小廝看到來人正是宋秋娘，嘴巴張大的都閉不攏了。
「大三，你快過來，我跟你說點事。」翠兒招手，示意看門小廝往邊上站。
看門小廝看了宋秋娘和孟潭兩眼，立即配合地走了過去。大門正前方就只剩下宋秋娘和孟潭兩人。
孟潭在看到心上人那一剎那，已經不自覺站了起來，想要靠近，卻又怕唐突了，只得原地站著，痴痴叫了一聲︰「秋娘，你，你可還好？」
宋秋娘眼圈一紅，「你還好意思問？之前謠言鬧得沸沸揚揚的時候，你怎麼不來問這句話？」
孟潭心一緊，「秋娘，我……我對不起你！都是我太懦弱了，才讓你受這麼多委屈！」
「既然知道對不起我，那你何苦還來？不都讓人退親了麼？咱們也再無瓜葛了，孟公子，請回吧！我以後再也不想見你！」宋秋娘難得說狠話，憋著氣不帶停地說完，轉身就要離去。
「秋娘！」孟潭情不自禁上前兩步，「你別走。」
宋秋娘回過身，「孟公子，咱們已經沒有關系了。請別再這麼稱呼我！」
「秋娘！」孟潭執意不改稱呼，「之前是我錯了，我向你認錯，可是我對你的心意是真的，也不曾改變過，能不能再給我一次機會，我不會再辜負你了！」
宋秋娘听著孟潭的告白，不自覺臉紅心跳，那種悸動的感覺讓她深深暗罵自己犯賤，深吸了一口氣才又說道︰「孟公子！這次的事情不止是牽扯到咱兩，還有我們宋家，我二姐，你覺得我能置我二姐的感受不顧，嫁給你麼？」
「二小姐說過，她不介意的啊……」孟潭以為看到了希望。
「她不介意，我介意啊！」宋秋娘猛地仰起臉，「你知道麼？我二姐的連被毀了，再也恢復不了了，每一次我看到她，就會無比責怪自己，怎麼就害了她呢？我怎麼補償她，才能彌補我犯下的錯誤呢？」
「秋娘……」看著宋秋娘無比自責的神情，孟潭心疼不已，「我們一起補償她好不好？如果她以後無依無靠，我們一起來照顧她？好不好？咱們一起還她的人情。秋娘，求求你了，給我一次機會吧，咱們兩人一起，一起補償二小姐好不好……」
自打宋夏娘回來，宋秋娘內心就無比煎熬，每看到她一次，就要增加一分負罪感，卻偏偏無能為力，什麼都做不了。
從出生以來，宋秋娘還沒感受過這樣深重的無力感，那種感覺簡直讓她無比厭惡自己。
孟潭的這番話，就像一個小錘子，捶開了她一直壓抑的內心，又似乎給她指明了一個方向，如果自己不能去做點什麼，可以找一個人一起，兩人努力總是能為宋夏娘做點補償吧？