阿烈直直地站立著，黑布之上的眉眼動也未動，語聲平板地道︰「是。白雲觀受損嚴重，蓬萊閣在地動中死了五人，余者人人帶傷，全都被帶下了山。那死去的五人中，有二人是我們的人布下的人手。」
「哦？」莫不離長身而起，身下的短榻被他的動作帶得略略偏移。他探手撈起那半截斷弦，漫不經心地把玩了一會，問︰「所以呢？我們的人就全都用不上了？」
阿烈微微躬身，淡聲道︰「並不盡然。秦三郎有一親信似還活著，仍留在那人身邊服侍。不過，因事發突然，不及備下人手，秦家的人反應又快得出奇，我們終是失了先機。待我們的人想要再管時，那邊已經都安排好了，故，留下的那人亦等于廢子，不好用，亦不能用。」
「先機麼……」莫不離喟嘆了一句，拋下斷弦，負手而立，那雙清透的眸子凝向夜色愈濃的房間，神情似有些悵然︰「或許，是天機罷。」
阿烈不曾說話，只安靜上前幾步，遞去了一張字條。
莫不離伸手接了，行至案邊，就著微弱的燭火向字條上看了一眼，那堅冰般的眼珠忽然便凝實了一些，如若冰丸。
「這個東陵野老，像是有些來頭。」阿烈淡然的語聲響起，仍舊平板無波，「數次微之曰，無一次斷錯，尤其是最後這一次，不僅擾亂了我們的計劃，還……扯上了白雲觀。」
回答他的是，是死一般的岑寂。
莫不離保持著背向著阿烈姿勢，良久後，方輕抬手臂，將字條湊向了燭火。
紙條很快燃燒起來，火苗漸旺，為這清寂而陰沉的房間，帶來了些許亮色。
莫不離擎著紙條，看著指尖那一小簇明亮的火焰，冰潤的語聲中，似亦帶了一絲灼然與尖銳︰「是啊，白雲觀。」他凝視著火苗的眸子奇異地亮著︰「那可是好地方，真是個好地方！」
他微嘆著說道，手指一張，帶著火苗的紙條落地，火焰跳躍閃動，漸漸寂滅，一如他漸漸冷寂的語聲︰「普天之下，我能去的地方少之又少，處處……」
他忽然停頓了下來，那張矛盾沖突的臉，像是再也不耐這滿室壓抑的沉暗，一瞬間扭曲得不成形。
然而，這神情很快便也消失了，他的眸中重又是一片清透，甚至，還有了一絲笑意，那笑意如流星般攝人心魄，卻又如流星一般，轉瞬即逝。
「處處……皆是囚籠。」他結語似地道，語聲寂寥空遠，神情中含了些許惘然，緩緩地坐在了案邊的扶手椅上。
沉默籠罩了房間。
良久後，莫不離嘆了一口氣，自案邊揀起了一根銅柄細匙，向那燭身上剜下了一粒燭淚，神情十分專注地開了口︰「你繼續說罷。」
「是。」阿烈躬了躬身，語氣一如往常，就像方才莫不離短暫的情緒失控，從不曾發生過一般，繼續道︰「此事的起因是微之曰，其後的一系列事件，阿烹人在府外，府中的人措手不及，待勻出人手時，那人已在白雲觀中，不便動手，只能誘其下山後再行計劃。不想地動突至，此前的安排盡數作廢。至傳信時，秦家已在回青州的路上了。阿烹問，白雲觀與青州，何處為重？」
莫不離未曾說話，只挑起了那燭身上的第二粒燭淚，小心地移至旁邊的一只小銅盅里。那銅盅上銹跡斑駁，顯得極為陳舊，那暗淡的色澤，一如他微有些暗淡的語聲︰「上京那里，便交予阿蒸罷，他也該歷練歷練了。」
他將銅盅拿了起來，看了看里頭集下的燭淚，被燭火映亮的眉眼間，有一種驚心動魄的美︰「叫阿烹回青州吧，幫阿焉看著肥羊，莫要讓羊跑出了圈。」
阿烈怔了怔，旋即抬了起頭︰「阿焉？」他像是頗為吃驚，那雙從不變色的眸子里，劃過了一絲訝然︰「阿焉有消息了？」
「唔」，莫不離應了一聲，放下銅盅回身看了看他，復又轉回，剝下了一粒新的燭淚︰「阿蒸昨日從上京回來，帶來了阿焉的消息。」
說到這里，他拍了拍自己的腦袋，遂將銅匙擱在了一旁，在案邊堆起的似是樂譜一樣紙堆里翻了翻，便翻出了一張字條，遞給了阿烈︰「我知道你還沒看過，留下了。」
阿烈躬身接過了字條，也未湊近燭火，便就著那半明半暗的光線里看了一遍，復又交還給了莫不離，平聲道︰「也好。阿焉現在的身份，再加上阿烹，肥羊必定跑不了。」
「的確，阿焉在，阿烹也松快些，不過……」莫不離停住了話頭，忽然嘆了口氣，將字條湊向了燭台。
火苗驀然一盛，綻放出了耀眼的紅光，房間里重又明亮起來，而他的眸中，亦盛放了兩團緋紅的艷色。
「霍至堅的事，查清了？」莫不離突然轉了話題，盯著火苗的眼楮里，有冰寒倏然劃過，復又轉作淡漠，將已燒盡的紙灰拋去了地面。
「查清了，應該是栽贓。」阿烈語聲淡然，就像在說不相干的事，「四月二十三，霍至堅與夫人雙開詩宴，慶廣陵歇戰，宴上來客如雲，不料有野狗突至，口中叼著益州官制山川冊，席上江陽郡相、漢安鄉侯等都在，親眼目睹了此事。霍至堅百口莫辨，後又從他家後花園挖出了全套圖冊，此事發生在大庭廣眾之下，霍至堅的位子……應該保不住了。」
莫不離定定地望著腳下的紙燼，那上頭還余著最後的一絲紅光，不一時，終是熄滅。
「扶不上牆的，終究扶不上牆。」他像是有些悵然，伸腳踏在那紙灰上，來回碾了幾下，面上竟還浮起了一絲譏笑︰「我就知道，此人不堪大用，卻不想，他倒得這樣快。」
「雖不堪用，卻也比無人可用來的好。」阿烈平板的語聲又響了起來，不帶半分情緒，「此事我並未叫人徹查，畢竟是小事，我們的人不宜多動。」
姚霽珊說
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