太子妃鄭氏瞪著寧皇後，听呆了，她這是使喚她呢？好象她真能使喚她，這些是什麼意思？讓她去和太子說？這是她和太子管的事？
「快去吧，一會兒又要舉哀了。」見她呆了沒動，寧皇後不客氣的催了句，鄭氏噢了一聲，急忙站起來，往前走了兩步，抬眼一看錯了，急忙轉個身，出了蘆棚，往隔壁找太子傳寧皇後吩咐的那一長串、她已經忘了一半的話。
福安長公主看著寧皇後，再微微側頭斜著跪了滿地的內外命婦，嘴角微微翹起，似笑非笑，這就要示好買人心了。
寧皇後環顧四周，仔細看了一遍，皺起眉頭，招手叫過一個內侍問道︰「楊娘娘呢？」
內侍呆了呆，「回娘娘，小人不……不知道。」
「你去尋常太監，請他問一問皇上，怎麼沒看到楊娘娘。」寧皇後臉色微沉，內侍垂手答應，急忙出去尋常太監。
寧皇後看了眼靠著個小內侍，還在痛哭的趙老夫人，再招手叫了個小內侍，「你去尋常太監，請他請皇上示下，是不是請兩位太醫到這邊守著，趙老夫人傷心太過，只怕傷了心脈，還有別的老夫人，要是病了一個兩個，只怕要傷了周娘娘的福德。」
小內侍答應了，趕緊再跑出去。
福安長公主看著跑出去兩個內侍，眼里閃過絲絲亮光，嘴角勾起，笑意隱隱，眼角余光斜著蘆棚入口，只等著常太監過來。
果然，沒多大會兒，常太監一路碎步小跑進來，到寧皇後面前，腰背挺直，「皇上口諭︰寧娘娘身為皇後，乃後宮之主，所言炭盆、太醫等一應諸事，請寧娘娘自行安排調度，不可事事煩勞朕。」
寧皇後欠身恭敬答是。
常太監傳了話，身子立刻彎下去，長揖到底，退後幾步，半躬著身子轉身又是一路小碎跑走了。
寧皇後暗暗舒了口氣，抬眼正迎上福安長公主似笑非笑的目光，兩人的目光對上，片刻，各自若無其事的調轉開來。
有了常太監傳來的口諭，寧皇後的話再吩咐下去，使女內侍等沒有猶豫遲疑，令出而行了。
白老夫人盯著寧皇後看了一會兒，慢慢移開目光，有些失神的看著空無一物的蘆棚，她的女兒，也是這樣心計和手段都有，可惜她忍不得，也沒有象寧皇後這樣的時運。
…………
周貴妃的喪禮隆重而沉悶，連帶的整個京城都象是籠著一層厚厚的陰雲，晉王和晉王妃要在宮里守靈一個月，綏寧伯府雖然是伯爵府，品級夠得上守靈的級別，可綏寧伯府一邊兩三代人都沒領過差使，早就敗落的只存在于禮部的冊子上，守靈的事輪不到綏寧伯府頭上。
姜煥璋那天在後湖邊的亭子里呆坐半夜後，好象一夜之間就老了，晉王和晉王妃守靈不在府里，他也和往常一樣，準時到晉王府，打理好幾乎沒有什麼事的事務之後，就坐在窗戶前發呆，一遍遍思前想後。
小年晚上，姜煥璋看著幾個書辦封了印，回到綏寧伯府，剛進正院，守門的婆子看著他笑著恭喜︰「恭喜大爺，添丁之喜。」
「顧氏生了？」姜煥璋一個怔神，早上還沒听到動靜，這麼快就生了？他記得上一回，顧氏半夜發動，足足折騰到第三天凌晨，才生下他的長子，這次怎麼這麼快？
「不是顧姨娘，是墨蘭姑娘，給爺生了個兒子。」婆子臉上說不出什麼表情，笑容里帶著說不出的……好象是鄙夷一樣的味兒。
姜煥璋呆了，「誰？你說誰？」
「墨蘭姑娘，夫人高興壞了。」守門婆子往垂花門里努了努嘴，一句話不想多說了，她就知道報什麼喜都沒有賞錢，果然是這樣，早知道就不說了，自己這張破嘴，多事！
姜煥璋一頭霧水，急急忙忙，大步流星奔進上房，也顧不上見禮了，盯著陳夫人劈頭問道︰「誰生了？」
「是墨蘭。」陳夫人笑哈哈一臉喜色，「是個兒子，我和你妹妹正想著取個什麼小名好，大名得等你阿爹起，這可是你的長子。」
「哪個墨蘭？」姜煥璋心里涌起股強烈的不安，難道還有什麼更不好的事在這里等他？難道李氏……
「還有哪個墨蘭，不就是原來侍候顧氏的墨蘭，你也真是，收用就收用了，怎麼也不說一聲，墨蘭都五六個月了，我才知道，幸虧你妹妹手腳快，墨蘭那妮子也機靈，要不然，咱們姜家這個長子，差點壞在顧氏手里，顧氏這一點可不好，大哥兒，我跟你說……」
陳夫人歡喜不已的說個不停，姜煥璋腦子嗡嗡作響，墨蘭？五六個月？她懷的是誰的孩子？
「誰說的是我的？到底是怎麼回事？你說！」姜煥璋抬手按住頭，指著姜婉問道。
姜婉看著大哥，正心里打鼓，見姜煥璋指到她，趕緊一五一十將顧姨娘發現墨蘭懷孕，墨蘭說懷的是大爺的孩子，顧姨娘妒嫉的發了瘋一樣要把墨蘭肚子里的孩子踹下來，墨蘭跑出來，先是求到阿娘這里，後來不知道怎麼回事，又跑到姜家祠堂，說顧姨娘嫉妒，她要是在綏寧伯府，顧姨娘指定要把她和她肚子里的孩子害死，族里就讓她在家廟里住下了，剛剛家廟里陪著墨蘭的老尼姑來報喜，說墨蘭生了個兒子，母子平安。
姜煥璋一口接一口吸著氣，往後踉蹌幾步，一**跌坐在椅子里，好半天才說出話來，「那不是我的孩子！不是我的！」
「什麼？」陳夫人呆了，「不是你的？那是誰的？」
「我怎麼知道是誰的？」姜煥璋覺得自己要瘋了，「顧氏呢？叫她過來！她必定知道！叫她來！」
顧姨娘兩只手捧著肚子，急急忙忙進了上房，姜煥璋緊盯著她問道︰「墨蘭肚子里的孩子是誰的？你給我老實說！」
「是爺的，墨蘭說的。」顧姨娘有點，這話什麼意思？墨蘭肚子里的孩子？墨蘭不是說是他的？