林子西邊有片草地，璃雅起先被一陣呼喝聲吸引過去，只見十多人在草地上圍著一個彩球奔跑，璃雅不懂蹴鞠，听著旁邊看客滔滔不絕的解說有些出神，沒注意到場上一人得球後角度踢偏，球直向璃雅所站位置砸來，璃雅本能的飛身抬腳，把球當暗器一樣踢向一邊，正好落在林邊水塘里。
彩球以皮革縫制，內填羽毛等物，掉進塘後水從縫隙灌入，待場上人反應過來去尋球時已大半沉入水中。見此情景璃雅一呆，正要上前賠禮道歉，蹴鞠者中已出來一人怒氣沖沖的向她走來。
「臭小子，敢把老子的球踢到水里去，不想要命了！」帶頭那個年紀約莫二十五六威武凶悍的男子說著揮拳沖向璃雅，璃雅正要伸手去擋，對方已被一顆破風而來的土塊擊的後退好幾步，男子怒喝︰「是誰！」
「我。」李謙從人群後施施然走來，客氣說道.＋du.︰「方才多有得罪。我這位兄弟一時不慎誤踢了閣下的球，我看大伙也有些疲累，不如這樣，由我做東請各位在芙蓉居飲杯清酒稍作休息，各位酒足飯飽後，自會有人奉上新球一個，不知這位兄台意下如何？」
璃雅也不欲惹事引人注意，學著李謙的樣子賠笑，那男子看李謙與璃雅都是文弱書生打扮，仗著自己人多勢眾，對璃雅拱手賠禮視而不見︰「爺這球可是皇上賞賜的，你賠個新球請咱們吃一頓就想了事？也太不把皇上放在眼里了，大伙說是不是？」
男子身後一幫人全部起哄︰「是！」
李謙面不改色問道︰「那依兄台之見該如何是好？」
男子問旁邊一尖嘴猴腮之人︰「你說怎麼個賠法？」那人悄聲說道︰「後來的這小子衣飾貴重，應是有些家底，就敲他一百兩……不，五百兩銀子。」
男子一听主意甚好，對李謙說道︰「本來皇上的賞賜價值連城，看在你這麼識抬舉的份上，這球就算五百兩銀子，你們先去一個人取錢。另外，你剛才用土塊偷襲爺那一下，得額外磕三個響頭，今天這事就算了了。」
璃雅怒火中燒正要發作，李謙按住她，靜靜問道︰「當真要如此？」
「你若不想磕頭，就再加五百兩，一共一千兩銀子，哥幾個就當什麼事也沒發生過。」
李謙冷笑一聲︰「現在你就是想當作什麼事沒發生過，我也不答應了。」話未說完身形已動，出手先扣住領頭男子，並以他為盾掃向余眾，接著將他扔向一旁，回到對方人群中左抓右探，眨眼功夫一個接一個被扔出來疊在第一個男子上面，個個捂著手腕嚎啕大叫，原來每人都在李謙一抓之下手腕月兌落掉了。
「走吧。」李謙拿出帕子擦擦手，在周圍看客目瞪口呆的表情中離開蹴鞠場，他們一走，身後立時議論紛紛︰「真是好身手，也不知道是哪位大俠。」
一位青年儒生滿懷敬畏的說道︰「我見過他。四年前，我父兄因彥熙太子一案被殺，我與妻兒也遭流放，誰知途中遭到仇安的人行刺，幸而被幾位義士所救，並把我們安置在鄉下一處農舍，幾日後一位官人來看望我們，說仇安終會遭到報應，讓我們隨幾位義士去平州靜候平反的消息。剛才看那位爺，正是救我的官人。」
周圍有人問道︰「那你見到恩人怎不上前磕頭？」
「當時他說他救我們是出于敬我父兄，憐我妻兒之心，但流放旨意卻是皇上下的，他不願讓人知道他因義棄忠，所以日後倘若再見到他，也不要提當日相救之事。」
「呦，這麼說他當是天子近臣，否則以當時情形，普通俠士哪個還會盡心忠于一個受閹人左右的傀儡天子？那你可知他是誰？」
儒生搖搖頭︰「我只知道他喚身邊的隨從叫‘阿信’，是個個頭不高，圓臉愛笑的後生。今日他旁邊那位公子卻不是阿信。」
「阿信？不會是靖遠侯家的阿信吧？」另一滿臉胡茬的布衫老者問道。
「阿信是誰？」
「靖遠侯身邊原有五大親隨，前四人時常在外，只有老五阿信平日跟著他，靖遠侯的一切命令都是阿信安排，上下打點迎人接物也是阿信去辦，可以說想要結識靖遠侯，必須得先結交阿信。從這位小兄弟剛才所說來看，應該就是靖遠侯身邊的阿信了，今日沒跟在身邊，怕是又給侯爺辦事去了。」
「這麼說，我的恩人就是大名鼎鼎的靖遠侯！」儒生一臉激動的說道。
「極有可能。」
在眾人議論的時候，被李謙打到扔在最下面的男子已被扶起，撫著月兌臼的左腕恨恨的盯著李謙與璃雅遠去的背影咬牙切齒︰「靖——遠——侯——」
「方才那個是什麼人，這麼囂張？」從瓊林苑出來的路上，璃雅忍不住問道。
「陸芃。」
「陸芃是誰？」璃雅似乎听過這個名字，但一時想不起來。
「陸仲的兒子，或者說是佷兒更確切。」李謙輕描淡寫，似乎在說一個再尋常不過的人。
璃雅卻是一驚︰「陸仲的兒子，那豈不是陸芯的兄弟！我們是不是惹麻煩了？對了，怎麼又說是他佷兒？」
李謙冷笑一聲，不屑的說道︰「陸仲只有一子一女，長子前幾年死于戰亂，陸芃是從他弟弟那過繼來的，這人本無所建樹，皇上憐惜陸仲喪子之痛，司馬賀叛亂後整頓羽林衛時欽點陸芃做了右羽林衛校尉郎，陸芃仗著陸仲和陸貴嬪的勢力，經常帶著羽林衛在京城欺男霸女囂張跋扈，這種人就是欺軟怕硬，連他父親我都沒放在眼里，更何況是他。」
「話是這麼說，但寧得罪君子也不能得罪小人，你還是提防著些的好。」不知為何，璃雅自知道陸芃身份，心里就有一絲隱隱的不安。
「知道了。」
李謙帶璃雅趕到祥雲客棧，阿信早已在櫃台前等候他們。此處離皇宮只有一街之隔，李謙選在這里與阿信踫頭比帶璃雅回侯府換裝便捷許多。璃雅換了一身太監服飾，接過阿信遞上的對牌翻來覆去看了幾眼，只認識背面下方刻著「內宮局」三個字，不由疑惑問道︰「憑這個小牌就能任意進出宮？」
阿信回道︰「內宮局是負責後宮采辦的，平日出入宮都是持這種對牌，這有包香料和胭脂水粉，你假借內宮局新進宦官高益的名字出宮去買西市胡商鋪里新到幾味香料來應對盤問，就說回頭要給貴妃娘娘瞧瞧用不用得著。這兩壺酒是西市老田頭家的，宮里宦官去西市都要打一兩壺，進宮門時或許會有用。」
璃雅打開桌上包袱，一陣香味撲鼻而來，數十種香料和胭脂分別整齊碼放，璃雅系好包袱有些懊惱的說道︰「早知有這種省力辦法出宮，我又何必大半夜跑出來，還興師動眾去王紫陽那借宿。上元節六哥被牽進行刺案我也是夜間出來尋你，錦宜並沒說可以這樣輕松出來呢？」
「那晚行刺案後，京城到處搜尋內奸，一時間風聲鶴唳人人自危，我特意囑咐妹妹那幾日無大事不要派人回府傳話，以免惹上不必要的麻煩，而你又一定要找我，妹妹只能告訴你那處密道並在晚上去。而這次你出來根本都未與妹妹商量，這種觸犯宮規的事她平日又怎能教你？」
「哦，知道了。」璃雅撇撇嘴，收好對牌香料，對李謙抱拳說道︰「謝了，回頭替我也謝謝王紫陽。」
「另外。」李謙想了一下，不放心的說道︰「若真皇上知道出宮之事，就說早些時日無意中撿到高益的對牌後蓄謀出宮看看瓊林苑，千萬不要說在伯陽那里借宿過一宿，最好也莫要說見過我，否則被有心人知道了，又會以此來詆毀你的清譽。」
「我得有多倒霉才會被皇上知道這事，你就別羅嗦了，告辭。」璃雅再向李謙與阿信拱拱手，頭也不回的走出客棧往皇宮走去。
有內宮局對牌在手，又給守城侍衛留了一壺酒，每人分了些香料，璃雅沒費多少功夫便混進了皇宮，回到延喜殿，正要沾沾自得的找珠兒吹噓，卻看到兩名宦官在門口等著她，要她立刻前往太液池御花園。璃雅暗道不妙，這兩人是軒轅殿姜昱身邊新調去的內侍，除了姜昱外對誰都是一副不咸不淡的模樣，口風尤其緊，璃雅連延喜殿門都沒邁進去就被帶了出來。
到了太液池，璃雅更是暗暗叫苦，因為她遠遠就看到姜昱正與後宮嬪妃在池邊廊下射鴨。
射鴨是大周富貴人家時興的一種游娛之戲，將多只木制假鴨置于水面，木鴨頭頸為稻草填充，游戲者立于岸邊，每人十箭射木鴨頭頸，射中多者為勝。
廊下諸人玩鬧正酣，除了李錦宜頻頻回頭擔憂的看璃雅幾眼，余人似乎都沒看到璃雅到來，直到這一局以姜昱十支全中勝出，在群妃簇擁下走下觀景廊才看到站了許久的璃雅。
姜昱扶著太後走到一旁早已置好的椅塌上坐定，這才抬頭看了眼璃雅︰「這麼身打扮是上哪了？」
璃雅琢磨了這麼大會，覺得他是知道自己出宮的事了，才讓人直接在延喜殿門口等她。若找借口說在宮里哪個僻靜角落獨自睡了半日肯定要被拆穿，索性按李謙所教，直言撿了高益的對牌後萌生出宮踏青念頭，半真半假的解釋了今日去向。
太後听罷皺皺眉道︰「大周的姑娘都想在上巳清明去瓊林苑，名為踏青，實則覓偶，你已身為皇上妃子，怎麼也做出這種掉身份的事？」
璃雅連連搖頭︰「臣妾不知道別的姑娘小姐們去那是什麼目的，臣妾只是听說瓊林苑今日盛況空前，是臣妾在家鄉時從未見過的，所以一時好奇心起，又不敢大張旗鼓的去，只有作此下策，偷偷溜出皇宮了……」
「不管什麼理由，身為皇妃私自出宮總歸不對，昱兒，你看著辦吧，我這兩日就要回南苑，還是不摻和你的後宮之事了。」太後說完緩緩站起身，在幾個宮女的攙扶下離開了御花園。
柳清慈福了福身說道︰「據臣妾所知，璃妃娘娘自來到我大周後除了潞山之行外就未曾出過皇宮，而我大周的風雅璀璨在這幾日的瓊林苑可見一斑，娘娘自行出宮雖有不妥，但仰慕我朝風俗之心也可理解，再者，娘娘武藝高強，大可不必擔心意外之事發生，所以臣妾認為可饒恕娘娘這一次。」
柳清慈說完，陸芯也附和︰「柳姐姐說的及是。況且璃妃娘娘這般灑月兌性兒，進宮這麼久了才出去這麼一次，已經很是難得了。」
「錦宜，你是執掌後宮的貴妃，說說應怎麼辦吧。」姜昱看向李錦宜，淡淡說道。
「陛下可否容臣妾問璃妃幾句？」
姜昱點點頭，錦宜看向璃雅問道︰「妹妹曾多次向我提起，要出去看看大周京城與魏國斡爾朵到底有何不同，以至四方商旅視之為錦繡繁華之都，紛紛慕名前來。而三四月份的瓊林苑，則是整個大周肱骨棟梁，名士薈萃之地，不知璃妃在瓊林苑這半日，可看到了什麼听到了什麼？與魏國相比又當如何？」
璃雅心思通透，知道錦宜想讓自己陳述些文人時弊，把一次單純的出宮游玩變為體察民情風俗，幸而頭午與王紫陽在瓊林苑相行時听他說過了許多，王紫陽置身朝局之外，卻又身處權利之中，對諸多事情有自己獨到見解，璃雅只聆听片刻，就已獲益匪淺。
「帝都繁華，遠勝草原王帳。瓊林宴游，也多為飽學之士，臣妾今日有幸見識到眾多大周才子佳人，明知回來將面臨受罰，也心甘情願。只是在浮華之下，臣妾為皇上感到了一絲隱憂。」
「什麼隱憂？」姜昱問道。
璃雅看看周圍眾人，有些為難說道︰「臣妾出宮已是不妥，現在又有干政之嫌，還是不說為好，請陛下治臣妾私自出宮之罪。」
姜昱把她的小算盤看的心知肚明，哼了一聲︰「你的罪當然逃不了，但議政之言朕準予你說。」話雖如此，但姜昱看了看周圍，覺得終究不妥︰「大家也都累了，先回去歇會，璃妃隨朕來軒轅殿。」接著又特意囑咐陸芯的侍女雲兒︰「扶好你家主子。」
璃雅顧不上好奇姜昱為何會突然當眾關心陸芯，追上去低頭認錯般跟在他身後沿著太液池慢慢往軒轅殿方向走著，除了帶她來的兩名內侍遠遠跟在後面外再無旁人。(未完待續。)