臘月寒天中，胡姬**的白皙手臂上纏繞的鈴鐺脆聲作響，薄如蟬翼的紗裙裙裾隨著身體飛速不斷的旋轉飄揚起來，帶著一股似真似幻的燻香氣息。
幾人執酒觀望了一陣，秦岩忽拈著手中琥珀色的酒水感慨道︰「久聞西州的胡姬與葡桃佳釀合稱雙絕，今日得見果真名不虛傳。想來，延將軍西州戍守七載也算不得太寂寥難解。」
拂耽延仰頭飲下一盞酒，將酒盞推放回案上，看似隨意，酒盞與食案相踫卻不輕不重地「啪」地一響︰「秦郎中這話听著仿佛很是歆羨，不若就留下過幾載再回？」
蘇定方向他瞥了一眼，低低地哼笑一聲。
彌射毫不掩飾地將鄙夷擺在面上，大笑了幾聲以示贊同。
「秦郎中想是飲多了些。」麴智湛「呵呵」地打著圓場︰「也是，在西州籌措軍糧足足一月，秦郎中肩上擔子可是不輕，眼下糧草既已齊備，說不得要借幾杯水酒抒發抒發，延將軍莫同醉酒之人一般見識。」
言罷他站起身，往秦岩身邊坐下，抬手在他肩上重重一拍︰「秦郎中，這葡桃佳釀後力十足，吃酒快不得，快不得呀。」
「已有人酒吃多了麼？」門外笑語忽至，堂上作舞的胡姬向左右兩側退去，騰空了廳堂。一名華服的中年婦人，攜了另一位雙身帶孕的年輕婦人進得門來。
座中除開麴智湛，皆起身抱拳作禮，口稱「闞夫人」。
那闞夫人一一還了禮，眼角的余光瞥見她帶進來的年輕婦人正跟著她一同行禮，忙一擰身子扶住，爽脆道︰「阿史那娘子快罷了禮，眼下這情形，他們可當不起你這禮。」
她召了侍婢近前，吩咐去搬張高椅來，旋即笑向眾人道︰「這位便是雲麾將軍夫人，阿史那娘子。」她一壁說目光一壁朝麴智湛瞟去，匆匆忙忙地向他遞了個眼色。
高椅很快便搬了來，被放置在拂耽延那一席近旁。風靈站在高椅前，不著痕跡地掃過一眼，將眾人的神情盡收眼底︰拂耽延微微皺眉，吃驚且憂心；彌射不住拿眼去瞧拂耽延；蘇定方置身事外；秦岩的目光不顧體統，死死地盯住了她，猶如饑鷲見了獵物；麴智湛卻是一臉的震驚不置信。
拂耽延最先醒過神，繞過食案，低聲關切道︰「今早身子不爽利，這會兒怎又過來？」
「已無礙了。」風靈回了拂耽延，沖堂上一眾人款款施禮︰「麴都護，諸位將軍，依勒罪過，擾了各位的酒興。實在是，惦念家兄。家兄好容易來西州一趟，卻整日在營房不得相見，轉眼又要開拔。依勒無禮，只得趁此時機來見一見家兄。」
她半是責備半是委屈地沖彌射淡淡一笑︰「阿尕既來了西州，也不來望探依勒。」
闞夫人一手扶著風靈在高椅上坐下，一壁跟著笑責彌射︰「這確是彌射將軍的不該。」
「顧……」秦岩清了清嗓子，改口道︰「故此說，阿史那娘子同彌射將軍兄妹情深，也是人之常情。」
風靈的目光在秦岩臉上探索了一陣，恍然道︰「這位阿郎，前些日子仿佛在尋一位故人，還錯將依勒認作是那位故人，現下可尋著了？」
秦岩備好的話全教她這有意無心的一問噎在了喉間，只得打著馬虎笑回︰「不曾，還不曾。」心底急切地等著麴智湛出聲。
偏麴智湛在首席坐著一聲不吭，似乎游離于化外。
秦岩無奈，橫了橫心，硬起頭皮，抱歉道︰「那日，委實想不到娘子是阿史那族人，多有得罪。」旋即又作出迷惑的模樣︰「在下無心之失，實乃失之有因。人皆知阿史那一支俱是琉璃碧眸，在下在長安時亦見過幾位阿史那族人，乃知傳言非虛。故娘子自表是阿史那族人時，在下愚鈍不能信。」
「秦郎中久居長安，竟這般留心我阿史那一支。」彌射口氣中的郁氣昭然，半沉著臉道︰「秦郎中如此關切我族人，如今有惑，彌射也不妨直言相告。依勒與我並非一母同胞，依勒的阿納本是唐人。」
風靈垂下眼眸，語帶不快︰「依勒並非正經嫡出的弘忽，不過是阿史那族中的庶出女，秦郎中是怕與依勒同屋而坐辱沒了身份？」
秦岩偷眼瞧了瞧拂耽延，見他臉色黑沉，一副受了冒犯強壓著的形容，心下已十分彷徨惶恐，可既走到了這境地，便一步也不容許人退縮，大不了明日咬定是吃多了酒，予拂耽延陪個不是就是了。
他一氣兒灌下兩盞酒，搖搖晃晃地站起身，故作狂狼醉態，實則幾乎是咬著後槽牙道︰「延將軍英雄氣概，揚名四海，可又有誰人能知英雄重情至深。阿史那娘子的容貌與昔年太宗身邊侍墨的顧娘子一般無二，只嘆造化弄人，若非太宗崩逝，早就成了這段佳話，也可惜紅顏薄命，那顧娘子……」
「啪」的一聲鈍響，拂耽延手中的酒盞教他重重地墩在了食案上，酒盞應聲裂成了兩截子，里頭琥珀色的酒液潑灑了一案。
「秦岩！敬你是斯文人，今日數語間屢屢辱我兄妹是何道理！」彌射一推食案，騰地躍起，箭步上前揪起秦岩的衣領質問道。
「彌射將軍……將軍莫置氣。」麴智湛忙從首席走出，上前勸拉︰「秦郎中不勝酒力，酒後胡言亂語，明日待他醒了神都未必能記得說過些什麼話。」
旁觀不語的蘇定方忽不耐煩地哼道︰「而今的文人不止酸腐氣重，竟也似後宅婦人一般，喜窺人家事來搬弄，陰仄無骨，豈是男兒所為。他既吃酒吃迷糊了，不若請去旁處歇息醒酒。」
麴智湛連聲稱是，喚了家僕過來架扶秦岩出去。秦岩自知此地不能再留，半推半就佯作深醉，歪歪斜斜地出去了。
闞夫人眼神利索地接到了麴智湛的點頭示意，忙不迭地向端起笑臉向風靈賠罪︰「他們這些兒郎吃多了酒最是容易犯言辭無狀的毛病，都怨我思慮不周，未能想到這一層，貿貿然便領了你過來，早知如此，原該命人來請彌射將軍去咱們那邊才是。阿史那娘子切莫動氣，怨我年紀漸長，犯了糊涂。」