在沈家還未倒台，沈皇後還好好的活著的時候，秦娥常跟母親進宮請安。
那時她還小，梳著雙丫髻，為能偷偷溜出去玩而想盡辦法。遇見嘉寧郡主那次，就是她偷偷溜出去玩耍，踫上了同樣溜出來的嘉寧。
秦娥走在狹長的甬道里，望著兩旁的磚瓦，生出一股世事滄桑的悲涼。
多少人和物都已煙消雲散，唯有這紅磚厚瓦卻依然在風雨晴陽下不動如山。
點點滴滴盡是離人淚。
秦娥賞花的心思更淡了，尾隨著隊伍走走停停，一點一點的挨著時間。
慧娘忽然猛的一掐她的胳膊，「快看，那些人就是今年的一甲進士，你大哥和二弟也在。」
秦娥揉著胳膊順著她指的方向望過去，見花叢深處，隱隱約約的站著一群人。伸頭仔細瞧了瞧，果見秦昀和秦曉站在人群里。
「你的眼神真好，離得那麼遠，我連人都數不清，你還能看出來是誰。咦，你臉紅什麼？」
慧娘輕輕推了她一下，嗔道︰「你自己連兄弟都沒看見，反倒笑話我。」
秦娥瞥見李律，這只孔雀一樣的人物不論在哪里都自帶光環，實在讓人難以忽略。
此時他正在和一個青年說話，那人著一身棉布長衫，越發襯的他富貴奢華，襯著自己衣衫寒酸。
但這青年神色內斂，舉止進退從容大方，完全沒有尷尬和自卑，反而更顯氣質出塵。
秦娥指著他悄悄問慧娘，「那人是誰？」
慧娘踮腳看了看，道︰「不認得，看樣子不是京城里的人。」
「他是今年的榜眼，秦平。」
兩人一驚，看見嘉寧郡主帶著人浩浩蕩蕩的走過來，站到她們身邊，望著對面道︰「元娘你也真是的，他就住在你家，你卻不認得。」
秦娥心道，原來他就是秦平。兩世為人，她還是第一次見到此人。這一身氣度，倒也當得起他的傳奇。
秦娥正好奇的打量，和秦平說話的李律突然朝她看了過來，秦娥一驚，連忙躲到慧娘身後。
這時候有禮儀太監走過來高聲唱道︰「貴妃娘娘駕到。」
眾人連忙讓到兩側，跪了下去。
秦娥听見頭頂一個婉轉如鶯啼，卻帶著威嚴的聲音由遠及近，「嘉寧什麼時候到的，我正到處找你呢？」
這聲音秦娥很熟悉，正是如今寵冠後宮的衛貴妃。
嘉寧回道︰「我剛到，看見這里熱鬧，就湊過來看看。」
衛貴妃道︰「都起來吧，今天賞花，不用拘束。」
眾人紛紛告謝，秦娥飛快的看了一眼，見衛貴妃穿著鵝黃的宮裝，被一群人簇擁著，儀態萬方，嫵媚異常。
秦娥不動聲色的往後退了幾步，站在眾人後面。
衛貴妃卻突然問道︰「秦家大小姐來了嗎？」
眾人紛紛朝她望了過來，秦娥無法，連忙上前幾步，低頭道︰「臣女秦娥，見過貴妃娘娘。」
「抬頭讓本宮瞧瞧。」
秦娥慢慢的抬起頭，隱隱听見抽氣聲。
衛貴妃的目光凝在她的臉上，久久不動。
秦娥的背上慢慢起了一層雞皮疙瘩。
衛貴妃忽然笑道︰「好俊俏的一張臉，幾年不見，元娘出落的更漂亮了。你母親當年傾國傾城，沒想到女兒也不遜分毫。再等上幾年，定會勝過你母親當年的風姿。」
秦娥垂頭道︰「臣女資質淺陋，不敢承娘娘的美譽。」
衛貴妃笑道︰「你若資質淺陋，讓旁人可怎麼活？今天早上皇上提起秦家還滿面春風，夸秦家治家嚴謹，人才輩出。沒想到秦家的女兒也這般出彩，秦少卿真是好福氣。」
她從頭上摘下一根牡丹花金釵，親自簪到秦娥的發髻上。「這是前些日子皇上賞我的，今兒頭一次帶，送你了。牡丹乃花魁，正好配你。」
秦娥跪下謝恩，「謝娘娘賞賜。」
衛貴妃離開後，秦娥慢慢直起身，後背的衣裳已經濕了一層。
環顧四周，投來的都是不善的眼神。
慧娘不安的小聲問她︰「你還好嗎？」
秦娥搖搖頭，「我沒事。」心里卻如吊了千斤墜，沉甸甸的喘不過氣；頭上的金釵猶如千斤重，壓得她抬不起頭。
跟著女官的指引，眾人來到天音閣听戲，秦娥和慧娘坐在角落里，秦娥抱歉道︰「因為我，你反而更受冷落了。」
慧娘笑道︰「誰在意她們。」看了一會兒，慧娘道︰「我去趟官房。」
秦娥本想陪著一起去，但轉念一想自己的身份和處境，覺得還是老老實實呆著好，便道︰「我在這等你。」
台上唱戲的是京城最有名的長生班，一招一式無不美輪美奐，讓人沉醉。
秦娥正听得認真，一名宮女跑到她身邊，把一張帕子塞給她，「秦小姐，何小姐讓我過來找您。」
秦娥神色一緊，「她出什麼事了？」
「何小姐不小心污了裙子，讓我找您過去想想辦法。」
秦娥看了看慧娘的帕子，「好，我跟你過去。」
兩人從後門悄悄出去，徑直往花園里去。宮女的腳步飛快，秦娥跟在她後面，輕聲問道︰「何小姐人在哪兒？」
宮女邊走邊道︰「在更衣的暖閣里，往前走一會兒就到了。」
秦娥望了望四周，慢慢停下腳步。宮女催她道︰「秦小姐怎麼不走了，何小姐在前邊等著呢。」
秦娥道︰「我忽然想到這樣過去也不管用，還是先回去叫上嘉寧郡主，讓她幫忙想想辦法。」
「郡主正在陪貴妃娘娘听戲，你去找她恐怕不方便，還是先跟我過去看看何小姐吧，她一定急壞了。」
秦娥笑道︰「這位姐姐真是熱心，敢問在哪當差，怎麼稱呼？」
宮女客氣道︰「我只是一個灑掃的小宮女，趕巧踫到何小姐，幫忙跑跑腿。秦小姐別耽擱了，咱們快走吧。」
秦娥看著她不動，「天音閣附近只有一個可以更衣的暖閣，在天音閣的西側。你卻領著我一路往北，往這沒有人的花園里走，你到底想干什麼？」
宮女臉色一變，結巴道︰「秦小姐弄錯了吧，前面的確是更衣的暖閣。」
秦娥冷笑︰「我一年要來這听三四場戲，哪里有什麼清楚的很，你就不要狡辯了。說，是誰讓你誆我過來的？慧娘在哪兒，你們把她怎麼了？」
宮女轉身就要跑，秦娥追過去抓住她的衣角，但她的力氣奇大，一扭身掙月兌開來跑走了。
前途叵測，秦娥不敢再追，反身欲走，斜下里突然竄出一個人影，一把將她頭上的金釵搶了過去。
秦娥一驚非小，望向來人，尖叫聲死死卡在喉嚨里，「是你？」
黃培生捏著牡丹花金釵，得意道︰「秦大小姐，咱們又見面了。」