高斯年看著身上薄薄的衣衫，沒有開口。
在一側的李德全已經癱軟了身子，不敢言語。
李德全知道，從方才萬啟帝跟他說從前的事情開始，自己便等于沒了性命。
萬啟帝從不會在外人面前示弱，他看見了萬啟帝的弱點，那麼萬啟帝便會殺了他。
所以在權衡之後，他才會選擇跟隨在周隱竹的身邊。
這或許並不是一個明智的抉擇，卻也是他唯一的選擇權。
因為，他護主的結果或許是被高斯年折磨的生不如死。
「八皇子！」李德全哆哆嗦嗦地說，「請您慈悲，留老奴一條性命吧！」
周隱竹沒有回答，而是雙手握緊搓了搓，似乎這樣能有點熱度，「我不會要了你的性命。但是，無論今晚誰要來見父皇，都不允許明白嗎？」
李德全立即磕頭，「老奴知道了！」
周隱竹看了一眼高斯年說，「走吧！」
兩個少年戴好了兜帽，又迅速的下了階梯，消失在了暗色的夜里。而同時，本來安靜的大殿外站滿了密密麻麻的護衛，連平日里很少露面的高常溫，也出現在了人群里。
他們的神情冰冷，宛若藏在黑夜里的惡鬼。
彼時，向老太爺總覺得有些不對勁，尤其是這個時候的他，一直覺得悶熱難受難以入眠。
過了一會，他起身對外喚了一句，「來人！」
屋外候著的侍從立即推開門走了進來，「老爺，您怎麼了？」
「向溫回來了嗎？」他問。
侍從搖頭，「大爺還未曾歸來！」
向老太爺皺眉，掀起錦被便起身想要往外走，他腳步匆忙甚至都忘記穿上鞋襪。
「老爺！」侍從有些急了，「你會受寒的！」
向老太爺此時哪里還管這些，他這段日子一直不安，總覺得有些事情已經不在自己意料之中了。然而也在同時，向溫從外院走了進來。
跟在向溫身後的還有一位少年。
「向伯伯！」少年聲音緩慢，「別來無恙？」
即使向老太爺此時的腦海里再混亂，卻也听出少年的是誰了。
他往後退了一步，「你……你怎麼在這里？」
少年笑，「很意外嗎？」
怎麼可能不意外？明明在邊疆鎮守的人，卻出現在這里。
向老太爺借著廊下的防風燈看清楚了向溫的哆嗦的身子，半響後才問了一句，「你來找我做什麼？」
「伯伯要在這里和我說話嗎？」少年依舊沒有動彈。
向老太爺咬牙切齒，自己的他即使赤腳站在大理石鋪成的地面上，卻依舊覺得心里似火焰灼燒。
「進來！」他低聲說。
少年和向溫慢慢的朝著屋內走去，而侍從也被向老太爺喚著離開了。
向家出了兩位皇後，宅院自然比普通的皇親貴族寬敞很多。尤其是向老太爺住的院子，小溪流水、青竹隱隱……即使是夏日的深夜，也感覺不到半分熱氣。一切似乎都寧靜，心緒也會隨著院子內的樹木而平息。
周隱竹並非是第一次來向家，卻是第一次來主院。
他隨意找了個地方坐下，然後看著赤腳怒目的向老爺子，坦然一笑，「坐吧！」
明明是第一次來，卻熟悉的像是來了多次。
向老爺子也顧不得儀態，只是看著周隱竹問，「你到底想做什麼？」
「這話我應該問伯伯吧？」周隱竹說，「這些年，雖然父皇一直不喜歡伯伯和向家。我不太明白伯伯的心里，到底在想什麼！」
萬啟帝很不得人心，並不是一個好帝王。
昔日的丹陽公主和九王爺周由安都未曾撼動萬啟帝的位子，並非是因為萬啟帝多麼的厲害，而是因為先帝文泰帝太過于會籌謀。
之後，萬啟帝即使在帝位上，也沒有做出什麼大的政績。
明明，萬啟帝那麼憎恨向家，甚至打壓向家，和向家也起了沖突。雖然現在的後位上的人依舊是向家人，可是也不過是個傀儡皇後罷了。
什麼事情都不能做的木偶。
那麼，向家為何還要保萬啟帝？
「八皇子！」向老太爺聲音低沉，「有些東西，你不要妄想！」
「我從未妄想過什麼，是我的終究是我的！」周隱竹回望了過去，「向伯伯，我之前尊敬你，並非是因為外祖父和你交好。而是你願意顧全大局，這些年來即使和父皇不和，也從未做出損壞大楚的事情。可是我之前有多尊敬你，現在就有多痛心……」
「你爭權奪利，沒有關系。你喜歡高高在上，這也沒有關系！」
「可是你為了權利和地位，不惜犧牲你的親人，甚至……還有那些無辜的孩子！」
「我記得年幼的時候，你曾和我說，男子漢不能傷害老幼婦孺，可你現在做的是什麼？」
周隱竹說到這里，從袖口拿出一封信函摔在了地上。
向老太爺被周隱竹的話堵的啞口無言，卻又不能反駁。
在一側的向溫因為離周隱竹近，所以清清楚楚的看到了信函上的字跡。
那是他最熟悉的字跡，是父親親筆寫下來的小楷。
「幼稚！」即使知道不該冒犯，向老太爺卻依舊沒有按捺住心里的怒氣，「你以為你什麼都知道嗎？」
「我不知道，也不想知道，我對向家的事情從來沒有興趣！」周隱竹擺了擺手，不願意听向老太爺說苦楚，「我只知道，殺人要償命！」
「信函我既然能拿到，你的兵力我自然也能控制！」
「念在外祖父和伯伯曾有來往，也念在昔日母妃去世後，向家願意保我的份上。我不會追究太多！」
「但是，往後我不希望我的眼前，還有向家人！」
周隱竹的話語，雖然輕柔卻十分的堅決。
向老太爺看著地上的信函，他怎麼也想不出來，本該在萊夷族國師手里的信函，怎麼會落在周隱竹的手中。
怎麼會這樣？
他曾以為向家會在自己手里再次恢復昔日的榮耀，可是如今看來，向家會在他的手里徹底的離開京城。
從此，京城的貴族里，向家會逐漸的消失。
在一側驚嚇了許久的向溫，抬起後看著周隱竹，「八皇子，你的意思是，要讓向家離開京城？僅僅是一群那群螻蟻一般的賤民？」