苦夏長，金秋短，秋末的十月，樹葉基本都開始在枝頭上泛黃了，尤其是安信侯府花園子中的銀杏葉黃的特別燦爛，金燦燦的一樹，在陽光下一片一片飄落，像一只只正在翩飛的蝴蝶。
因十月初八是侯府庶出大小姐崔淑琴出嫁的日子，府里早就忙開了，柳姨娘忙得最為起勁，親生女兒的婚事，她出了十分的力，把自己一半的身家都搭進去了，畢竟女兒嫁的也不是尋常人家，而是蒲巡撫家的嫡長子，以後是要當族婦的，這在柳姨娘看來，很有面子。
這件婚事美中不足，大小姐嫁過去不是正妻，乃是續弦，在行禮成婚的最後一個環節里更是要執妾禮伏拜蒲景榮原來妻子的靈位。不過，若大小姐是侯爺夫人肚子里爬出來的嫡出小姐，就不會嫁蒲景榮了，不要說是續弦，就算是正妻老侯爺和侯爺夫人也是決計不會同意的。
十月初二，一切準備妥當，就等蒲家花轎上門，一切布置得喜氣洋洋。
十月初三，宮中下了聖旨，四皇子生母郭妃薨逝，各王侯將相為官之家若有紅白之事，一應從簡。
老侯爺和小侯爺從朝上下來後，就通知了侯爺夫人，侯爺夫人曉喻全府，柳姨娘一听到這個消息，一下子就暈了過去。
不管府中各人心里怎麼想，是郁悶還是高興，是悲傷還是憤恨，十月初八還是依約而來了，蒲府大公子蒲景榮一切從簡，前來迎親，就帶了十名隨從，四個轎夫，吹嗩吶的從五十人降到了二十人，不過聘禮一擔沒減，還是六十八抬。
六十八抬聘禮浩浩蕩蕩抬進了安信侯府里去，柳姨娘就像一下子痊愈了一樣又有了精神，看著一箱一箱打開的聘禮，金銀珠玉，瑪瑙翡翠，珍貴皮毛，蜀地精繡，冰絲雲娟，蘇州綢緞，應有盡有。
柳姨娘得意的跟人說，長壽侯家的嫡次女嫁人時，嫁的是也是一個巡撫家的嫡長子，可抬來的聘禮才五十八抬，咱們淑琴大小姐也是嫁的巡撫家的嫡長子，聘禮可是足足的六十八抬。可見咱們大小姐嫁過去以後過的是什麼日子，那不用說，肯定是極好的，往後又是族婦，雖說礙著宮中郭妃娘娘薨逝的事，不能大肆操辦，可往後日子過得好才叫真的好，不在這些虛禮上。
侯爺夫人正在東廳招待貴客，這廳中全是些女眷，最愛八卦，這個說說這家的女兒怎麼怎麼樣，那個說說那家的媳婦兒又怎麼怎麼樣了，大家一起湊上去再補兩句，聊的是津津有味，欲罷不能啊！
侯爺夫人正在一旁和工部尚書趙伯年家的趙夫人咬耳朵，互相交換說著最近才發生的事兒，她神神秘秘的湊近卓思雅壓低了聲音說︰「侯爺夫人，您還不知道吧，听說這泰王府中的黃側妃沒了。」
「沒了？」侯爺夫人有些差異，正想問問怎麼回事，這時，徐嬤嬤進來在她耳邊這麼一說，侯爺夫人忍不住臭了一張老臉，馬上讓人將柳姨娘拉了下去，關在自個兒的梅香園中，讓人守著，不許出來再到處亂說，丟人現眼。
安信侯嫁女兒，席開三天，在低調中大肆宴請了京中幾乎一半的達官貴人，連二皇子也來了。
因客人來的多，侯府中的下人也不夠用了，招呼不過來，侯爺夫人只好叫史慧雲帶著小侯爺的六位姨娘一起到後堂專門招待女眷的地方來幫忙接待招呼一下。當然，女客也是分了三六九等的，王公侯府的女眷們自然是請到侯爺夫人的永和院，由侯爺夫人親自招待，而三品以上官員的內眷由少夫人負責在落月軒招待，剩下的小官和一些富戶的女眷們都分別由老侯爺和小侯爺的幾位姨娘們在迎客居中接待。
錢玉寧這兩天沒什麼精神，本不想去的，可轉念又一想，光自己不去，不知道以後話傳出來會有多難听，小侯爺說不定也會以為自己不識大體。于是，掙扎著起來了，化妝時，特地叫冬雪給自己上了一些胭脂在兩頰，讓整個人看起來精神一些。
臨走前，特地吩咐了劉嬤嬤和方氏在院子里不要出去，就守著二公子，又留下了立春和夏盈守門，這兩天府里辦喜事，人多了，就什麼人都有，說不定就有那手腳不干淨的混進了院子可怎麼好，到時候只怕又是一身污水。
一切安排妥當，錢玉寧帶了孫嬤嬤，冬雪和小滿一起出了碧翠園的門，去了迎客居，到了地方，一看，好多的人，大廚房的向嬤嬤也在，正忙著來來回回的給客人上茶水，瓜果和糕點果脯，見錢玉寧來了，趕緊打招呼。
錢玉寧朝她點了點頭，又揮了揮手，意思是說你去忙吧，我自有打算，向嬤嬤就忙她的去了。走到廳中一看，香書香墨，春娟美雲都已經來了，就連懷著身孕的美玉也來了，正在哪兒坐著不知和哪家夫人聊得正歡呢。
原本，少夫人體恤美玉，說你懷著身子就在自己院子里好好休息吧，不用來了，可她說，大家都來，就她不來，會被別人笑話自己偷懶，所以，還是巴巴的來了。不過她自打來了迎客居後，也就是坐著陪客人聊一聊，說些閑話，混混時間，她姐姐美雲見她一直坐那兒，也就放下心來，自己忙活去了。
錢玉寧來後，香墨就趕緊上前來打招呼︰「呀！錢妹妹來了，正等著你呢，客人們都來了。」她指著坐在角落里的幾個穿著平常的夫人說道︰「看見沒，那邊坐的是兩家小武官的妻女，就你去招呼吧，我們這兒忙著呢！」
難怪香墨會這麼熱心，原來那兩家女眷因為丈夫和父親的官職並不高，加之穿著寒酸，所以，誰也不願去招呼，這差事自然就落到了最後來的錢玉寧身上。
孫嬤嬤在一旁看著有些生氣，香墨姨娘這樣明顯是欺負人了，憑什麼她們就招呼哪些顯貴一些的，而自己的姨娘卻要去招呼一群窮酸。當下，孫嬤嬤就拉下了臉來，將嘴付到錢玉寧耳邊小聲說道︰「姨娘，你看那邊那個夫人，穿得多氣派，看她應該是這群人里面最有前途的了，咱們過去招呼她的，認識一下，以後說不定有用。」
有什麼用？當然是以後可以書信來往，如果人家邀約也是可以互相走動撲一下的，日子久了就是一個閨中密友，有這樣的閨蜜，姨娘在夫家也會有一些臉面，而且也能通過這些閨蜜圈知道大周國上流社會的許多事兒，在圈子里有些談資，存了一些人脈，當然比那些沒有任何交際的姨娘好得太多了。
錢玉寧抬眼看了那位夫人一眼，見她穿金戴銀，一身都是珠玉，手上戴了好幾個玉鐲子和金戒指，脖子上掛了好幾串拇指大顆的珍珠項鏈，一頭都是插的金簪子，全身上下閃閃發光，她端坐著一身的肥肉，正對著美玉在笑，可她面上雖帶七分笑，這笑容卻並不達眼底，雖說美玉正在一旁賣力的說話討好，可她好像並不太熱情。這種一看就是正室夫人，只不過自己丈夫的官階不夠，所以得不到侯爺夫人和少夫人的親自接待，只能由這些侯府中的小妾之流接待。她心里其實早就憋了一肚子氣，所以，她是不屑于和妾室美玉攀談的，美玉的俗氣談話也讓她覺得很倒胃口，不過，作為一個有著良好交際能力的夫人，她忍住了，稍微敷衍了美玉一下。心中則是在等能見到侯爺夫人或是少夫人的機會，她們兩位是侯府的女主人和侯府將來的女主人，在她心里，高貴的夫人才是自己該結交的對象。
錢玉寧看了一下，沒說什麼，還是朝那幾位角落里的夫人小姐們走過去了。到得跟前，一個坐著的四十多歲穿醬色棉綢衣服的夫人站了起來，朝錢玉寧友好的笑了笑，她旁邊的一個年歲和她差不多大穿暗紅色衣服夫人也跟著站了起來，她們一人身邊帶了一個豆蔻年華的少女，一個著鵝黃色雲衫，一個著粉紅色雲衫，見錢玉寧過來了，俱都跟著站了起來。只除了一個六十多歲的老夫人，她手握拐杖，杵在地上，兩手交疊著放在拐杖頭上，見一個穿精繡百合花雲緞，頭插赤金瓖紅寶石吊墜打扮略顯貴氣又帶三分嬌俏的婦人身邊帶著一個婆子並兩個丫鬟過來了，知道就是侯府中的姨娘，她輕哼了一聲，轉過頭去，一副不想搭理的樣子。
錢玉寧迎上前去，先下了禮︰「妾身錢氏見過兩位夫人，夫人安好！」
那位穿醬色棉綢衣服的夫人也連忙見禮︰「妾身葛張氏，這位是我的小女兒麗蓉，麗蓉，還不快過來見過錢姨娘。」
只見那穿鵝黃色雲衫的少女上前來見禮︰「小女麗蓉見過姨娘，姨娘安好！」
錢玉寧趕快叫冬雪上去將母女兩扶起來。
錢玉寧又向另一位穿暗紅色衣服的夫人見禮︰「妾身錢氏見過夫人，夫人安好！」
那位夫人也向錢玉寧見禮︰「妾身李劉氏，這位是我的獨女佳萱。」她指著穿粉紅色衣服的少女道。
穿粉紅色雲衫的少女上前來見禮︰「小女佳萱見過姨娘，姨娘安好！」
錢玉寧吩咐小滿將母女兩扶起，請大家坐下，又見幾人桌前只得一個吃剩下糕點的空盤子，再無其他，連茶水也無，想來肯定是奴才們眼高手低，端東西時只顧著那些穿著體面的來客，而忽略了這幾位夫人和小姐，于是，再吩咐孫嬤嬤去大廚房端些茶飲果脯糕點來。
錢玉寧又對坐得端端正正的老太太行禮︰「妾身錢氏見過老夫人，願老夫人萬安！」
那老夫人抬起臉來用眼白瞟了她一眼，又轉過頭去，既不出聲也不搭理。
見老夫人如此，錢玉寧也不生氣，見孫嬤嬤來了，就幫忙一起端她食盤里的幾盤糕點和果脯，還有一壺花茶。
錢玉寧親手斟了第一杯茶就遞到老夫人跟前，見她不接，于是放在她跟前的幾上。
接下來，錢玉寧又給兩位夫人和小姐斟上茶水，自己也坐下來，陪她們說話。