劉二見黎淺淺不語，不由提醒她，「您看是不是要跟真陽公主說一聲？」
「說什麼？」黎淺淺搖頭，「這里是北晉，是真陽公主的地盤，你覺得她會樂見我們知道的比她多嗎？」
劉二失笑，「教主說的是。」
「我知道你是怕真陽公主那些馬會曝光，不過，她既然敢接下來，自然是不怕被發現。」
事實上，真陽公主早在接了那些馬之後，就送往她新建的養馬場，那麼好的馬，當然是要留來做種，她的馬場里，有不少從阿蒙那國買進的好馬，阿蒙那國位于西越與黎汗國中間，地方不大，阿蒙那產的馬不比黎汗國差，但因地小產量不大，所以他們產的馬向來價格偏高。
不過他們民風慓悍，養的馬不夠賣，就往黎汗國去搶去偷，所以他們賣的馬有不少是從黎汗國來的。
其實黎汗馬與阿蒙那馬是同源同宗，不止外觀分辨不出來，就是血統其實也很相近，如果賣馬的人不說，買馬的人根本分不出來。
大王子失竊的馬來自黎汗國，將它們混入阿蒙那馬中，就是內行人也分不出來。
「不是說大王子他們在軍中不如真陽公主有威望？」
「是啊！說是不如她，卻不是一點威望也沒有不是？」黎淺淺提醒他。「第一王夫出身世家，雖不似真陽公主生父那樣，在軍中具有威望，但其家族也不是省油的燈。」
他之所以能尚當年還是公主的女皇，還是有其可取的一面，除了相貌之外，就是家世了。
這些年來，第一王夫的家族，因是第一王夫之故，所以行事頗為低調，所有的資源全都用在資助大王子，希望他能取得太子之位，最後能登上皇位，如此他們家族這些年的付出，也才能有回報。
然而這不表示，第一王夫的族人，這些年都一事無成，相反的，他的族人在軍中、在朝堂上都有不錯的表現，只不是因為官小位卑，所以不甚顯眼，然而要是仔細去觀察，就可以發現，他們的位置都卡得恰好在緊要的位置上。
只是或有著顯眼的上官壓著，才使得他們被忽視了。
黎淺淺悄與劉二耳語，劉二點頭應諾，未幾便轉身離去。
京里隨後就傳出，好幾位官員縱容族人欺壓良民，強佔民田，侵佔民產，貪墨、賣官等等傳聞。
御史聞風彈劾，一時才平靜不久的朝堂又開始新一波的動蕩，這讓女皇為之震怒，她的朝堂是怎麼回事？先是她所倚重的謝侍郎有反叛之心，連帶著扯出一堆與他有關的官員，之後是兩個兒子鬩牆，尤其是鄂江的名聲一落千丈，接著是這幾個素來官聲良好的官員，竟然傳出這麼不堪的傳聞來。
女皇原就體弱，被這麼一氣，直接躺下休養了。
太醫院院判和院正皆提出警告，讓她不能再動怒，要小心調養著。
可是女皇身為一國之君，那來的閑情逸致調養，而且兒子們也不讓她好過啊！她的人回報，這些官員其實早在兩三年前就出問題了，只是大王子一直命人壓著，他們不知罪行早已為人掌握，越發大膽妄為。
女皇細究長子為何要壓下這些人的罪行，很快就看出蹊蹺，氣得她憤而將卷宗扔出去。
「陛下還是好生保重鳳體為要，這些事，大可等您鳳體康健之後再來處置。「
「他們就盼著我好不了吧？」女皇自嘲。
姚女官暗嘆，將砸落的卷宗一一拾回，「您這麼說，未免有失偏頗。」
「是嗎？」女皇嘆氣，「院判今日去給第一王夫請脈，可回來了？」
「回來了，您要召見他嗎？」
女皇頜首，姚女官立刻派人去傳召院判。
院判很快就來了，面對女皇的詢問，院判很冷靜的回了一長串專業術語，姚女官在旁听著，不禁暗搖頭，這老頭跟之前的那位院判相差的可真不是一星半點！竟然連女皇的臉色都沒看出來？還敢在女皇面前睜著眼楮說瞎話？
是嫌命太長了嗎？
女皇捺著性子听完院判那一番說詞，「照你這麼說，第一王夫的病情沉重？」
「是。」
「已病入沉痾？」女皇問完後，便是一連串劇烈的咳嗽，姚女官連忙上前服侍，有宮女端來熱水，又有內侍端藥來，院判微抬眼將這一切看在眼中，隨即垂眸回道，「是。」
女皇緩過氣來之後，才微弱的開口問，「還能有多少時間？」
「約莫半年。」
「半年啊！」女皇的聲音低沉，面容很是頹喪，院判看了暗點頭，也是，畢竟是相伴幾十年的夫妻，臨老，有人要先走一步，被留下的那人，心里自是各種滋味涌現。
就不知素來剛強的女皇，是否會因此而倒下？若會，那麼他們就不必出手了，想對一國之君下手，終究是會留下痕跡的，如果女皇死于心碎，那麼任誰也查不出問題來，那麼……
女皇垂著頭良久不語，殿中侍奉的人皆不敢妄動，深怕弄出點聲音，會吵到女皇，進而降罪在自己身上。
院判跪在地上，雖然官袍下穿著厚實的棉衣，但雙膝感到陣陣寒意自地板傳上來，凍得他身子有些僵，不過他不敢亂動，心里卻是熱炭燒著般的火熱，有種大事將成的興奮感，雖然忐忑，但又難掩狂喜。
冰火兩重天的感覺，令他身體微微顫抖著。
「院判，難道就無法再治了？」女皇暗淡的聲音傳入他耳中，他渾身一震，隨即搖頭，「怕是……」
話沒說完，但意思已明。
女皇沒再說話，只讓他退下。
他顫顫的扶著膝蓋想起身，不過因跪得有點久，所以不是很穩，姚女官朝站在院判身邊的內侍示意，兩名內侍立刻上前扶持，院判這才沒有出丑，姚女官朝兩名內侍點頭，他們便將院判扶出去。
出了御書房，兩名內侍將院判扶到外間的椅中坐下。「老大人先歇歇再出宮！」
「謝謝兩位公公。」
兩名內侍只笑了下，便相偕要離開，院判連忙遞了個荷包給他們，「小小心意聊表謝意。」
「多謝老大人了！」一名內侍伸手接過，然後轉頭走了，另一名內侍則被院判拉住袖子。
「老大人？」
「敢問公公，陛下可是惱了老夫的回答？」
「沒有的事，老大人別多想，陛下是心疼第一王夫吧！兩位殿下鎮日鬧不休，也不看看第一王夫如今都成什麼樣了，他們還不知分寸的吵鬧，別說第一王夫這病人看了心里不舒服，就是陛下听了也心痛。」
院判點頭，「孩子都是這樣的，以為父母會一直在那，有點不順心就吵，盼著父母做主給公道咧！」
內侍笑笑沒再搭話，院判閉上眼楮休息，內侍便離開了，他才走，院判就睜開眼楮，等內侍的腳步聲消失了，他才起身離開。
姚女官听完內侍的話，把院判給他們的荷包還給他們，「既是他給你們的，就兩個一起分了吧！」
「那您？」
「我還跟你們爭這麼不成？」
兩名內侍連忙打迭了一堆好話捧著姚女官，姚女官听了耳朵生繭才趕他們出去干活。
看著他們離開，她方轉身去向女皇復命。
「想要父母做主，主持公道？」女皇听了冷笑，「是老大要我給他做主，叫鄂江把馬還給他？還是要我懲罰真陽，讓她馬交出來？」
女皇知道真陽公主收了大王子的馬？姚女官一點都不意外，就不知是女皇的暗衛們查出來的，還是真陽公主自個兒跟女皇交了底？
不過鬧到這樣了，女皇還不決定立誰為太子嗎？
「看來不立太子不行了！」女皇長嘆一聲，姚女官不知作何反應，只能怔怔的看著女皇。
女皇輕笑，「連你也傻住啦！真是傻孩子。」
「您……」姚女官甫開口就覺喉頭一哽，鼻頭酸酸的。
「人嘛！總有一死，只是我還放不下。」不想撒手，因為還放不下，放不下兒女，放不下江山，放不下這紛紛擾擾的人世間。
姚女官回府時，眼眶還是紅的，王浩溪知她回來，從書房出來相迎，看她眼紅紅的，便問了一句，待曉得女皇命不久矣，他只冷哼一聲，「她已經享盡人間至尊之福，你還替她不舍什麼？她有父有母，生來富貴，有夫有子有女，又貴為一國之君，想要什麼就有什麼，還身強體健活到這把年紀，她還有不知足嗎？」
「瞧你把她說的……」
「你別忘了，你爹之所以……」話還沒說完，就被姚女官伸手捂住了嘴，「我知道，都記得的，你別說。」
「記得就好。」他伸手環住妻子的縴腰，「別以為她制裁了你叔父一家，就能抵消她對你家做的一切，你娘之所以病弱，雖非她親手造成，但也是拜她所賜。」
「我知道啦！」只是看到原本精神奕奕無比強大的女皇，如今變得虛弱不堪，被丈夫和兒子連手欺瞞，她就忍不住同情她。
「有那麼多心思放在她身上，不如多花精神放在我身上。」
「你是在吃醋？」
「不成？」王浩溪冷哼，「只許女人吃醋？」
「沒有啦！」頓了下，她才問，「你和公主聯絡了嗎？」
王浩溪又冷哼一聲，「你當我是你？能拖就拖？早跟公主聯系了，公主說等你回來，讓我們過去一趟。」
姚女官點點頭，「我去換身衣服。」
「吃過飯再去，急什麼？那是她家的江山，又不是我們的。」
姚女官只得老老實實更衣吃飯，然後才與丈夫換裝去見真陽公主。
鐵永梅出閣三朝回門後，鐵將軍便奉旨出京，鐵莊主夫婦也帶著長女離京，同行的還有鐵將軍夫人及兒孫們，至于府里的妾室們，則留下來和鐵莊主的妾室薛姨娘作伴。
鐵永梅回府後，立刻賢惠的派人為丈夫的新妾室延醫，大夫看了之後道，因為月復中胎兒已四個月，此番流產傷及身子不輕，怕日後是再無生育的可能。
如花似玉的姨娘听了後哭得是梨花帶淚，鐵永梅跟著丈夫去看她，哭得比她還慘，而且論容貌，鐵永梅在新姨娘之上，八公子瞧著不免心疼不已，且她甫進門承寵不久，小兩口正熱乎著，于是被安慰的新姨娘，差點被這對小夫妻硬塞的狗糧噎死。
鄂江王妃知道後，差點沒笑翻，「這丫頭倒是有一套啊！」
「可不是嗎？」大公子夫人笑，「就不知是她自己想的，還是她姨娘給出的招？」
「她姨娘沒跟著夫主離京？」鄂江王妃問。
「沒有，听說是傷勢未愈。也不知真假。」大公子夫人對這些姨娘妾室有著天生的反感。
「管她呢！反正別讓她手伸到咱們府里來就是。」鄂江王妃對薛姨娘也沒好感。
「您看，要找機會告訴那姨娘，她身子其實沒事嗎？」
「跟她說干麼？沒的惹事。」鄂江王妃道，「真要說，等他們分出府再跟她說，就不知她熬不熬得到分家出府啊！」
說著婆媳兩對看一眼，然後露出會心一笑。
被鄂江王妃嫌棄的薛姨娘，在得知鐵莊主夫妻離京了，忍不住大松口氣，隨即派人去連絡她幾位異母兄長。
只是不知是派去的人對京里不熟，還是怎樣，遲遲得不到回音，逼得她最後掏出重金，許是重賞之下有勇夫吧！總算有人連絡上了吳家人。
只是吳家兄弟近來諸事不順，先是和呂志不睦，都已經是賠本賣他消息了，還被人嫌棄，上門討要賠償，雙方大打出手，呂志帶來的人不弱，吳家養的打手也不差，雙方打了個平手。
原本計劃拿這件生意開個滿堂紅，沒想到是滿堂紅了，所有人都掛彩了嘛！等他們養好傷，卻連絡不到薛姨娘或鐵永梅，跑來將軍府，想要見她們母女兩，結果吃了閉門羹，姨娘的家人不是正經親戚，更何況這里是將軍府，不是鐵家莊，他們想見薛姨娘母女，自然是不可行。
薛姨娘姓薛，他們姓吳，怎麼會是薛姨娘的娘家人？說不通啊！他們又不知怎麼跟對方說明，只得等著薛姨娘派人上門。
這一等就等到了鐵永梅出嫁之後了！
他們原還想去吃喜筵，給鐵永梅添妝，沒想到全都錯過了。
薛姨娘訕笑以對，不知如何面對嫂子們的抱怨。（未完待續）