「父親，先別著急上火，您看看數字公子給的方勝，再看吳家送來的信。」唐大少爺攔住父親，把兩樣東西並列在桌上示意他看。
唐大人按捺下脾氣，給兒子一個面子，把那兩樣分別仔細再看過一遍，良久，他才開口，「不一樣。」
「是。數字公子說，黎教主的人救了妹妹，還說小姑姑命自己的丫鬟，帶吳家的護衛去抓妹妹，那個丫鬟除了因是主子之命不得不從，更因為她對妹妹一直懷恨在心，因她一直以為自己是父親的私生女。她恨父親不認她。」
明明是同一個父親的女兒，待遇卻是天壤之別。
「可是她不是我的私生女，她娘……我記得是你祖母的遠房親戚，當初你祖母可是給她挑了戶好人家，家里還給她備了不少嫁妝，連你娘的嫁妝都被你祖母討了不少去，就為了給她做嫁妝。」
唐大少爺從不知道這些舊事，現在一听，竟然沒有怒，只有滿心的疲憊。「祖母對她可真好。」
「是啊！不過後來，我听你娘說，她不知道跟誰好上了，珠胎暗結，嫁，是不可能了！你祖母那時懷了你小姑姑，你娘也懷著你妹妹，管家都有些吃力了，對她的事實是有心無力。」
唐大人把數字公子送來的方勝拿在手里摩挲，「大概是因為發現得太晚，孩子已經太大，不能打胎，所以只能讓她生下來，那女人沒熬過那一關，生下女兒之後就去了。我怎麼也沒想到，她竟然會以為自己是我的女兒？」
這真是天大的冤枉啊！他可從來不曾正眼瞧過那女人一眼，怎麼她女兒會以為自己是她的父親呢？
「父親，既然她親娘早在生她的時候就已經過世了，那麼肯定不會是她娘告訴她的。」
好好的，那丫鬟總不會平白無故生出如此念頭來，再說，家中侍候的下人也都知道，他爹那會兒正刻苦讀書，有那閑功夫跟那丫鬟的娘搞在一起？如斯謊言只消多找幾個人一問就明白了，為何那丫鬟深信不疑？除非跟她說這件事的人，是她不會懷疑或質疑的人。
會是誰呢？答案似乎就要呼之欲出。
唐大少爺看父親一眼，隨即低下頭拿起吳家送來的信，安靜的看起來。
唐大人根本沒發現兒子那一眼，他全副心神都在兒子剛剛說的話上頭。
他娘的遠房親戚在生孩子時死了，她是孤身投靠，他記得妻子那時還跟他說，那孩子可憐，全身上下只帶一個小小的包袱，看那樣子怕是只有一套換洗衣物，除此之外身無長物。
既如此，她死後，也就無人會想著替她出頭，跟她女兒說這些有的沒的。
「都是閑的。」唐大人冷冷的評論一句。
唐大少爺無比贊同父親的話，倘若那丫鬟的日子不好過，整天忙于工作都來不及了，那有功夫去琢磨什麼身世問題？
只是，「父親，您對那丫鬟的親生父親可有印象？」
「我連她娘長咋樣都不記得了，你覺得，我會知道她父親是誰？」唐大人揚眉反問兒子。
也是，他爹那時鑽研課業都來不及了，祖父母和母親肯定不會把這些瑣事拿來煩他，一定是自行解決。「那，會是誰，跟她說這些事？」
唐大人想了下，月兌口而出道，「肯定是你小姑姑和你祖母。」
「這是為何？」雖然心里已有猜測，可是唐大少爺對父親如此不假思索就說出口，感到有些不可思議。
唐大人憑著多年判案的經驗月兌口而出後，心里有點小懊悔，覺得不該這麼揣測母親和妹妹，可兒子的話一出口，他那敏銳的直覺忍不住又佔了上風。「我猜，你祖母和小姑姑是知道她生父是誰，所以你祖母從沒想過把她交給外頭的人去養。」
唐大人停下來整理下思緒，好一會兒才又開口，「她娘生孩子死掉的事，可能有什麼貓膩，知道內情的人……」唐大人想了下，最後搖搖頭，他根本不記得他娘身邊有哪些近身侍候的人，就算因為這事，有人被他娘給處置了，他也不曉得。
更何況丫鬟到年紀放出去嫁人，僕婦年紀大了回家榮養，也都是有的，總不能攔著人不讓歸家吧？這些人歸家之後或死、或傷、或殘，誰也不能說跟他娘有關系。
唐大人沒發現，他雖然不想把這件事跟他娘扯上關系，可是他在思考此事時，已經直接把他娘給套進去了。
唐大少爺見他爹想來想去，雖把事情往他祖母身上靠了，可就是沒有直白的點出來，有點急了。
「祖母是那丫鬟親娘的親戚，這個家里頭，祖母和她最親，祖母還為她挑了婆家，甚至把我娘的嫁妝討去給她做嫁妝，遠房親戚做到這個份上，應該很可以了吧！她既與孩子的父親有情，為何不坦白跟祖母說？祖母知道對方是誰，一定會為她主持公道才是。」
唐大少爺定定的看著父親，唐大人沒想到從這個角度發想，他已經可以很確定，那丫鬟的父親跟自家關系很親近，不是自己，那會是誰？他弟？對，當時他弟已經訂親，如果他和家中遠親有了瓜葛，還有了孩子，他的婚事肯定要生……變……
不對，他弟除了忙生意上的事，還有他要成親的事情，天天忙得腳不沾地，而且最重要的是，他那時根本不在家里。
唐大人終于想起來了，那丫鬟的娘傳出有喜一事前，他兄弟兩個根本不在家中，他們那時已離家有半年之久。
不管誰讓那女人有孕，都不可能是他們兄弟兩，否則事情應該更早就爆發才是。
那個時候，那個時候家里有誰在，能跟那女人發生關系……
答案呼之欲出，可是唐大人不願相信。
「怎麼可能！怎麼可能！！」唐大人頭搖得讓唐大少爺看了腦袋都暈了。
「父親，父親，您想到是誰了？」唐大少爺看父親的情況不對勁，連忙伸手抓住他的肩頭，不讓他再搖頭。
唐大人被兒子這麼一吼，腦子有些蒙，定定的看著兒子的臉，「這麼可能呢？」
「父親，是誰？誰是那丫鬟的親爹？」
「我爹，是我爹！」唐大人說完腦袋頹頓的靠在桌上，「那時候只有我爹在家，他整天跟那些族人飲酒作樂，那女人倘若不想嫁人，想賴在我家，爬上我爹的床，那是一點難度都沒有，因為你祖母壓根不曾防備過她。」
好人家的姑娘誰會想去予人為妾？他娘絕對想不到，她都已經給她挑好婆家了，一嫁過去就是當家主母，就算丈夫年紀老大，又如何？下半輩子的榮華富貴指日可待啊！有什麼不好？
唐大人心想，他娘大概沒想過，她的好心會被人當成驢肝肺吧？
「可是，父親，就算祖父是那丫鬟的生父，祖母和小姑姑又為什麼要把這事栽在你頭上？」
唐大人怎麼曉得？再說那丫鬟雖以為她是自己的私生女，可又從未到他面前晃悠過，他怎會多想？
如果瑤琪知道唐大人這麼想，肯定要大聲喊冤的，天知道，從她知道自己是唐大人的女兒之後，曾多想去親近他，告訴他這個事情。
只不過都讓唐老太太母女不動聲色的給攔了。
原因？那不是很明顯的嗎？她根本不是唐大人的私生女，如果讓她和唐大人說開了，事情不就露了？唐老太太母女作賊心虛，怎麼可能讓他們兩踫頭。
至于唐老太太為何不把瑤琪弄死，或是把她送走？那自然是因為留下她，才能拿捏唐老太爺啊！
唐老太爺是個極愛面子的人。
唐大人興許不知曉，也許看出點端倪來，唐大少爺從小被祖父要求這要求那，早知那老人的習性，但要說最清楚他的人，到底還是唐老太太，唐大少爺畢竟年輕，哪及得上與他結縭幾十年的唐老太太對丈夫脾性的了解呢？
唐老太爺愛面子，愛听好話，愛人拍捧，如果讓人知道，他為老不尊，與妻子遠房親戚搞出孩子，肯定顏面掃地啊！
他怎能充許這樣的事情發生？
可是他不敢貿然行動，對這個女兒，他是恨之欲其死，卻又膽小的不敢動手，怕被人逮到把柄。
所以只能被妻子予取予求。
他甚至無法向兒子求援，讓兒子出面去幫他擺平這件事，只能被老婆子拿捏住，讓往西不敢往東，讓往東不敢往西。
唐大人父子自不知這當中內情，眼下一個是欣喜，父親終于張開眼看明白了，另一個則是心痛父母二人，在自己心目中的面目全非。
直到送信進來的親信，低聲提醒，「大人，吳家送信來的管事還在外頭候著呢！」
這件事，自然是要打鐵趁熱，趕緊把事情定下來，才不會節外生枝啊！所以吳家管事著急上火，信送進去半個時辰了，怎麼一點反應都沒有啊？
「既然數字公子說黎教主已經讓人救下你妹妹了，那麼那吳健又是和誰……」唐大人覺得羞恥說不出口。
唐大少爺指著數字公子送來的方勝道，「上頭寫著讓對方自食其果？」
對方指的是誰？意圖設計謀害他女兒的人？他小妹？
「他們說的不會是姑姑吧？可是姑姑和妹妹有什麼仇，竟然要毀了妹妹的清譽？」唐大少爺對唐三小姐已然沒有對長輩的敬意了。
唐大人若有所思，「她該不會是，因為你妹妹是官家千金，而她……」
不過是自己的妹妹，因此並不具有官家千金的身份，在婚姻的選擇上，自然要比自己女兒要差一層所致吧？
唐大少爺覺得父親說對了，想了下，他不再糾纏此事，而是換了話題，「父親，如果吳健那小子真與姑姑湊成對，那……」
「讓人去給我好好的查查吳家，既然要做親家，風評很重要的，我可不想日後被親家給拖累了。」
唐大少爺很清楚這點的重要性，自家努力向上奮起，好不容易爬上一定高度了，結果被仗著自家權勢為非作歹的親戚給拖累，那多得不償失啊！
既然吳家不惜算計人，也要攀附上自家，那，就別怪他們父子要派人盯著他們一家子了！要享他家的福，那麼也好好的享受一下，被他家監控的好滋味吧！
吳健還在和唐三小姐奮戰不懈，完全不曉得，因為他的這門婚事，從此吳家一家老小都被唐家父子牢牢掌控，從此小心做人不敢言失踏錯，唐家的權勢，他們嘛！沾不上邊兒，富貴嘛！有唐家父子派人守著，他們也不敢放開手腳。
只能眼睜睜的看著權勢、財富與自家擦身而過，這個親家真是做的再窩囊不過了！
也不知吳家人後不後悔，今日的選擇呢？
不過這是後話了！眼下吳家管事還不知自家少爺睡錯人，唐大人不是少爺的岳父，而是一個極其嚴厲的大舅子，吳健即將迎來他生命中的永冬。
唐老太太直到事情發生的第三天才醒過來。
她醒來時，一切已經塵埃落定，唐三小姐和吳健的婚事，已由她大哥和吳家家主敲定，兩人成親之後，將會和唐老太爺夫妻同住，是的，吳健雖沒改姓，不過實際上與倒插門沒什麼兩樣。
瑤琪在唐大人做主下，認祖歸宗，就記在唐老太太名下，成為何唐家嫡出的四小姐，在唐大姑娘的陪伴下，非常用心的學習，短短一年中，就在泉流城里聲名鵲起，求親者眾，唐大人為她挑了一個舉人。
此人姓王，是個無父無母的孤兒，才華是有，就是運氣不怎麼好，考了幾年就是沒考上進士，為此，唐三小姐夫妻沒少嘲笑他。
不過此人腦筋活絡，意外的是個審案高手，跟在大舅子身邊幾年，因其此特長，被刑部尚書看上，特招進刑部為官。
任誰也想不到，瑤琪不過是唐三小姐身邊的丫鬟，後來搖身一變與她平起平坐，唐三小姐嫁的是名門吳家，瑤琪嫁得不過是個窮舉人。
然而十幾年過去，唐三小姐的丈夫依然是白身，吳家上下都被唐大人父子嚴格管控，唐三小姐住在娘家，不用給幾重婆婆立規矩，但是有瑤琪處處壓著，她的日子並不好受。
至于唐老太太夫妻兩，在唐大人認妹後，唐老太爺自覺羞于見人，自此把自己關在院子里，成天就和他那幾個美妾和丫鬟飲酒作樂，連唐老太太他都不見了。
而唐老太太一覺醒來，除了失去拿捏丈夫的把柄，女兒的婚事底定，還被院里那些膽敢對她下藥，好偷盜她財物的白眼狼氣得昏過去，等她再度醒來，整個世界變得她認不出來了。
小女兒雖然嫁人，可是和她們同住，老太太看顧得到，頓感心滿意足。
後來她才發現，女兒住在娘家，其實並不是那麼的美好。
因為她小女婿的外祖家就在自家附近，那家子竟然慫恿他，搬他家的財物去添他外祖母家的牆。
這種胳膊肘往外彎的事，實讓人不能忍。
鬧騰幾回，除了讓外人看熱鬧，實質上根本沒有任何效用。
後來還是唐大人父子出手，直接丟出小三房五太太一家為匪作歹的證據，把那家子徹底收拾了，唐氏族人才徹底消停。
唐家的事告一個段落了，黎淺淺他們也已經離開驛站，繼續趕路進京。
車隊離開泉流城時，城外一處小丘上，立著幾個人影，悄悄的看著他們離開。
直到看不見了，站在那披著斗篷的女子身邊一名僕婦才道，「姨娘，該走了。」
「真是沒想到，長孫筱的女兒竟然這麼能耐。」斗篷下的女子冷笑了一聲。「她也真是命大，那樣的大雪天，竟然能熬下來。」
僕婦在心里暗嘆，「姨娘，大人還等著您回去呢！」
「那個老色鬼，答應我的事，沒一件辦到的，竟然還奢想著叫我侍候他！」
「老婆子知道您委屈了！可是，齊家上下幾百人，可都還在大人手里攢著呢！您要不听他的，也不知道，他又要折騰出多少事情來。」
斗篷女子沉默不語，良久，才問，「任家那邊，已經收拾干淨了？」
「都收拾好了。就是語蓮姑娘她……」
「想不開，就讓她跟著任家人去死，想活，就給我老實收起尾巴做人。要不然，送她去做鬼，也不是什麼難事。」
僕婦連忙應諾。