為了在教主、大教主面前露臉，蓮城各商號的掌櫃及管事們，接到消息後，一個個卯足了勁兒，爭著要出頭。
他們私下爭成什麼樣子，黎淺淺不管，反正是八仙過海各顯神通，誰有本事在最短時間內，找到靠譜得用的女乃娘及丫鬟人選，誰就能出頭露臉，而且還能巴結到鳳老莊主父子。
話都說明白了，掌櫃和管事們豈有盡全力的理。
不過三天，就已經有人把人選送到總壇來了。
鳳老莊主雖看多了世事，但對內宅中照顧孩子的女乃娘和丫鬟，真心沒什麼研究，再說了，他一個大男人，怎麼去看女乃娘合不合格？
所以只得請葉媽媽出馬，葉媽媽當然是當仁不讓的人選，不過她也很謙遜的舉薦了總管太太，及總壇中幾位兒孫滿堂的嬤嬤一起來選人。
總管太太的小兒媳日前才出月子，且一出月子就把原請的謝姓女乃娘給換了，理由不詳，不過葉媽媽從幾位嬤嬤口中得知，那名女乃娘手腳不怎麼干淨，趁著回家探望孩子的空檔，把總管太太小孫子的衣物給挾帶出去，甚至連滿月時，人家送的一些禮也一並拿走。
這種禮一進門就要造冊登記，日後好還禮的，怎麼可能任人取走而沒人發現？
謝女乃娘小村子出生，不曉得有點家底的人家，收了禮都是怎麼做的，畢竟她娘家婆家都是小村子，村里的人有喜事，不是送雞子兒，就是一塊豬肉兩條魚，大家送的禮都差不多，哪需要特別記下來？
再說了，她們也不識字，怎麼記？
她回了村，被總管太太派去的人給揪出來，對著清單上被偷的東西，她還滿臉驚訝，因為不明白，來人怎麼會知道她偷了哪些東西？
雖然說，找來的人是要跟著去鳳家莊當差的，路途如此遙遠，就算真有人動了歪心思，也未必能得逞，不過既然能防著，干麼還去賭這運氣呢？
不如一開始就嚴加防範，省得以後出事，把大家心情都攪得不痛快。
不得不說，幸好把總管太太找來幫忙，因為第一撥進來的十個女乃娘人選中，就有她家才辭退的女乃娘，也就是那個手腳不干淨的謝女乃娘。
謝女乃娘早在發現，那吳掌櫃太太領她們來的地方，竟然是瑞瑤教總壇時，她就開始全身發抖，旁邊的人還以為她病了，都離她遠遠的，唯恐被她傳了病氣，還有人小聲的抱怨著，說她不厚道，明知道自己染了病，就老實待在家里別出來了，省得過了病氣給她們，害她們沒被選上沒差事。
抱怨的少婦被旁邊年紀略長的婦人拉了一下，她有些不高興的扯回自己的袖子，「我又沒說錯。」
「行啦！誰都不想生病，也許她是出城後才覺得不適的。」
她們一行四人，是吳掌櫃太太找來的，要是這姓謝的婦人真病了，吳掌櫃太太只怕比她們更生氣，她們何苦去得罪人呢？留給吳太太去處置不就好了？
來到總壇後，她們和另外六人一起進入大廳，其他九個人忍不住好奇張望了下，只見上首坐著一個梳了垂鬟分肖髻的少女，衣飾不算華麗，但色調粉女敕，配上她發髻上簪的鮮花，看起來就顯得嬌俏可愛。
她身後分別站了三個人，兩個也是梳重鬟分肖髻的女子，她們身著豆青色的襦衫裙，發上只簡單簪了餃珠小鳳釵，一朝右，一朝左，容貌雖不及當中少女，但也說得上是清秀佳人。
至于另一邊站著的婦人，發髻上的簪子線條簡潔，一是雲頭玉釵，一是芙蓉花簪，襯得她整個人看起來簡單利索。
大廳中央擺了一個大大瓷缸，里頭擺放了滿滿的冰塊，角落也一樣擺了置滿冰塊的瓷缸，還有四個丫鬟拿著扇子，時不時朝冰山風，將冰涼的氣息布滿整個大廳。
她們隨兩位掌櫃太太進大廳後，就覺暑氣全消，真是涼快啊！
獨謝女乃娘已經全身顫抖的快要走不動了，吳太太看了她一眼，滿眼的不悅，要不是她大姑子力薦，她才不想帶這女人來，听說她手腳不怎麼干淨呢！也不知道她大姑子是那根筋不對，硬是要她帶這女人來。
因為謝女乃娘的狀況不對，吳太太也沒心思去看廳里的擺設，只是感覺到很涼快，原本熱得滿身汗的她，感覺得舒服。
謝女乃娘的注意力和其他人不同，她一眼就看到了前雇主總管太太，總管太太正瞪著她。
黎淺淺等人哪看不出總管太太，和底下那十個人選中的其中之一之間的貓膩，示意春江去詢問，總管太太自是言無不盡，春江知道後，便朝吳太太示意，吳太太還以為，是因她帶來的人有一名病人，所以惹教主不快了。
跟著春江去了一旁的暖閣，她才從春江口中得知真相，不禁瞪大了眼，不敢置信反復追問，「這是真的？那女人真的手腳不干淨？」
「總管太太說的，那婦人才被她家辭退，听說從她家起出不少她家孫子滿月時，人家送的禮呢！」
吳太太忽道，「怪不得。之前城里有位夫人請我幫她物色合宜的女乃娘，我請我大姑子幫忙，她原跟我說沒有，她認識的那人已經在人家里當女乃娘了，若是做得好，興許三五年，又或是能待更久些。說不定連家里的小子前途都有了。」
吳太太頓了下嘆氣，「我昨兒去找我大姑子，想問問她有沒有別的人選，誰知她說，之前那個謝女乃娘有空了，我听她之前說的那麼好，那謝女乃娘怎麼沒繼續做下去，原來她是因為手腳不干淨，被辭退了啊！」
春江點點頭，吳太太長嘆一聲，「怪不得我大姑子硬叫我帶她來，想必是因這趟差事不在蓮城附近，不必擔心她手腳不干淨的事，傳進新主人耳中吧？」
也或許是因，謝女乃娘這名聲壞了，蓮城附近已經找不到差事可做了？如果是像偷懶、貪小便宜等別的事，就算不做女乃娘，也許還能找到適合的東家，只這偷盜，有這名聲在外，誰家敢用她這個人呢？不怕自家財物被謝女乃娘給轉移到她家去嗎？
「我大姑子這是打量著坑我啊！」吳太太氣得臉都紅了，春江忙安撫她。
「吳太太不用急，也許你大姑子是被她給哄了呢？反正她一進門就抖個不停，不如就借口她病了，將她移出去吧？」
吳太太恨不得趕緊把謝女乃娘弄走，免得在黎淺淺面前丟自己的臉，對春江所言焉敢不從，進廳里便帶著兩個嬤嬤把謝女乃娘弄走了。
葉媽媽已經在檢查其他九人的手，見吳太太把謝女乃娘弄走，絲毫不以為意，倒是其他九人多瞧了一眼，畢竟是一起來的，等發現被弄走的人，就是剛剛全身發抖的那人，所有人都以為她病了，因此她被人弄走，也是應該的。
她們可是來應聘當女乃娘的，身子骨當然要健壯，不然病蔫蔫的怎麼女乃孩子呢？
葉媽媽從這九個人當中，挑了三名，其他沒選上的，就交由帶她們來的人帶回去了，緊跟著又來了第二批，第二批也是十個人。
第一天就這樣仔細篩選，最後只留下三十人，其中二十名丫鬟人選，另十人自是女乃娘人選。
第一批留下的那三名，都被淘汰了，不在這十名人選當中。
總管太太看了不免咋舌，這也未免挑得太嚴了。
第二天又有人送新的人選上山，篩選後，選上的人，就被送到小院里，和第一天留下的這三十人同住。
黎淺淺看到這些來應聘丫鬟的人選里，還有人言行舉止都似千金大小姐，便讓春壽讓人去查。
不多時，春壽就氣沖沖的回來了。
「你這是怎麼了？怎麼這麼生氣啊？」春江倒了杯湃涼的果汁給她，春壽原是要一口氣飲盡，不過葉媽媽看了她一眼，她立刻就慫了，端著杯子小口小口的喝。
喝完了，才道，「教主，您道那幾個看來像千金大小姐是何來歷，哈！她們可都真是千金大小姐出身呢！那個姓任的，是城里任大老板的嫡長孫女，另一個說她彈得一手好琴那個，外祖父是蓮城同知，還有還有，那個擺著張臭臉的，她祖父在京里太學做教授，她爹不過是個白身，靠著她祖父的余蔭，在蓮城書院里擔任教職。」
春壽一一細數這些人的來歷，黎淺淺听了之後，皺著眉頭問，「這些千金大小姐在家里都是長輩們的掌中寶，怎麼跑來應聘丫鬟？」
要知道，她們要找的丫鬟，是要能輔助女乃娘照顧小孩子的，這些千金大小姐是想干麼？
春壽冷哼一聲，「還不是听說，這一路從蓮城到鳳家莊，是由鳳公子帶隊的，她們想要接近鳳公子，又苦無門路，便想借道好接近鳳公子啊！若是這一路相處，讓鳳公子對她們一見傾心，再見鐘情，那麼這婚事就有著落啦！」
呵呵！黎淺淺听了好想笑，這些人是當她們有多傻？花錢雇丫鬟是要人做事的，可不是讓她們這些千金大小姐免費旅行，白賺了護衛和月錢，還幫著她們追男人。
「這幾位千金大小姐，是誰帶過來的？」春江不悅的道，怎麼這麼不知禮啊？雖然沒有對外明言，但瑞瑤教中人誰不知，鳳公子和自家教主的親事已經底定，就等教主出孝，就可以訂婚期啦！
「我問過啦！是蓮城邊上的興城，新開酒樓的掌櫃，他老娘帶來的。」這位新酒樓掌櫃原本在蓮城里的酒樓中當差，不過他一直被老掌櫃打壓，好不容易有表現的機會了，卻被老掌櫃打發去興城管新開的酒樓。
興城那間酒樓原訂的掌櫃，在開幕後不慎酒醉溺水而亡，底下的管事個個為爭掌櫃的位置搶破頭，沒想到突然從蓮城來了個空降的，他沒有班底，原酒樓的人各有支持的管事，各有派系，所以他很辛苦的想收服這些人。
他老娘便幫兒子想了個法子，借由外力來幫他收服底下的人，而她帶來的這些千金大小姐的長輩，便是幫她兒子忙的人。
得知有這樁美事，掌櫃的老娘便開始游說這些人家的太太們，畢竟未出閣的女兒家要去給人做丫鬟，這種事若沒長輩點頭，小輩們怎麼敢去。
黎淺淺搖搖頭，問，「葉媽媽和總管太太，及那些嬤嬤們怎麼說？」
「葉媽媽說興許人家家道中落啦！所以逼不得已要拋頭露面，出來討生活，咱們不能因為她們看起來不像做丫鬟的人，就斷然拒絕人家，不給人家半點機會。」
黎淺淺聞言，臉色有些古怪，「葉媽媽說的？」
「嗯，總管太太和那些嬤嬤們，其實不看好這些大小姐們，因為她們個個十指縴縴，完全不沾陽春水，指甲還留得長長的，上頭還涂了蔻呢！身上雖然是刻意穿著簡樸了，但那身衣裳一看就知道，全是出自錦衣坊的。」
要真是家道中落了，還買得起錦衣坊最新一季的衣服？更別說耳環全是天寶坊新推出的瓖寶彩蓮耳環，瓖寶彩蓮耳環是黎淺淺特意為藍棠出嫁添妝設計的，請天寶坊的師父做的時候，被幾個姑娘看見了，覺得好看又應景，她們很喜歡，只是用的寶石太過昂貴，她們用不起。
掌櫃就找黎淺淺商議，采用較低階的寶石，有些則是不瓖寶，改用金累絲來做，黎淺淺便把圖樣略改了些，金累絲不瓖寶的蓮花耳環，價格就降下來了，掌櫃還請示黎淺淺，可否作些銀質的，因為夏天，銀質耳環看來涼快些。
黎淺淺便又做了改動，此外還以金銀兩種材質搭上翠玉、白玉等不同顏色的玉做成彩蓮耳環，且另有搭配的釵簪可供選購。
而這幾位來應聘丫鬟的大小姐，耳垂上戴著的，卻都清一色都是高價的瓖寶彩蓮耳環。
這表示什麼？不用說，大家都心知肚明。
春壽為此對葉媽媽有些不滿，認為她就該把這些大小姐們趕出去，干麼還讓她們參選？
春江也不知葉媽媽有何打算，只能口頭有些空白無力的安撫著春壽。
黎淺淺心不在焉的听她們兩說話，忽地大廳里頭，傳來女子尖銳的叫聲。
「你們好大的膽子，知不知道我爹是誰？我祖父是誰？竟然敢叫我去洗抹布？」
春壽一听樂了，當下也不拉著春江抱怨了，如乳燕投林般，飛快的朝大廳而去。
春江見狀回頭看黎淺淺，只見黎淺淺淡定的道，「走吧！我們也去瞧瞧，看看這些家道中落的千金大小姐們，要如何應聘丫鬟一職。」