走百病的風俗各地不盡相同，京城這邊是在月升時登上南城門，過望月橋，一路走到城北的女貞廟。在女貞廟模門釘，上香祈願。
沐蘭同李家兄妹來到南城門下時，那里已經聚集了許多的人。一眼望去，盡是身穿白綾衫的年輕女子，場面十分壯觀。
先前去趙家拜年的時候，趙重華也說要同某個交好人家的姑娘一道前來賞燈走百病。原還說好在這里踫頭，兩下里並作一堆的，現在才知道，要在這人山人海之中找尋一個熟人有多難。
男人上不得城牆，只能在城下跟著。李滄唯恐沐蘭和李溪走散了，將先前囑咐的話兒又囑咐了一遍，「千萬跟緊了，我在望月橋頭等著你們。」
「二哥只管放心，便丟了我自個兒，也不會丟了二嫂的。」李溪挽著沐蘭的手笑道。
她難得有這樣俏皮的時候，李滄緊繃著的臉上不由得泛起了笑意，「你也不能丟！」
正說著，只听得一陣鑼聲響起，原本喧鬧的人群霎時安靜下來。鑼聲停了，有人站在城樓上高喊可以登城了。男人退後，女人自覺地排成兩隊，緩緩地向前走去。
登上城門，沿著牆根走過九個垛口，從另一邊下來，再往前走上一段便到了望月橋。之後逢橋便過，一直走到女貞廟，要繞走大半個京城。
沐蘭打小在山野海邊長大，又一直堅持晨練習武，這點子路程對她來說實在算不得什麼，然而對那些慣常不得出門，出門非車即轎的閨閣女子來說卻非易事。
才過了三座橋，李溪便覺胸悶氣短。再走上一段兒，兩腿發酸，腳底板抽筋一樣地疼，走上幾步便要停下來歇一歇。後頭的人嫌她走得慢，有不耐煩催促的，也有徑直越過她往前去的。
「你還好吧？」沐蘭扶著她胳膊問道，「若是堅持不下去，也不必強撐。」
「我沒事。」李溪喘著氣道，「走百病不能半途而廢，否則會招災折福的。」
沐蘭前後望了一望，見隊伍正緩慢而有序的往前移動著，果然沒有哪個離開隊伍，中途放棄的，也不好再說什麼。
李滄同李解兩家的護衛在外圍跟隨，瞧見沐蘭和李溪腳步慢了下來，有心問一問，又怕叫人當成登徒子，不敢貿然靠近。瞧見有擔著擔子賣熱乳子的，便模出錢袋子買得兩碗，叫旁邊看熱鬧的婦人幫著送過去。
一碗熱乎乎的乳子喝下去，身上的乏勁兒著實去了不少。李溪復又打起精神，同沐蘭挽著手隨眾人往前挪去。
候七立在臨風樓二樓的窗前，望著走百病的隊伍浩浩蕩蕩地，養了嘴角道︰「李家那位二少爺倒是個懂得憐香惜玉的，不枉我費心撮合他和解姑娘一回。」
「你瞧見解姑娘了？」小八擠過來，一手遮在眼眶上，興致勃勃地往下張望，只瞧見一片白花花的衣裳，壓根分不出哪個是哪個，「解姑娘在哪兒呢？」
候七伸手指了一下，「那不是？」
小八順著他指的方向凝神細看，依然看不分明，有些不服氣地瞪著候七，「比我眼神兒都好，還說不會武功？老實交代，你是不是裝的？」
「我只是對我感興趣的人和東西比較敏銳罷了。」候七搖著扇子笑道。
小八抱起胳膊，有些促狹地望著他，「如此說來，你對咱們家公子不感興趣了？」
候七微微一怔，隨即恍悟，「公子已經到了嗎？」
「五數之內。」小八篤定地道。
不出片刻的工夫，果然傳來了三長兩短的敲門聲，緊跟著門簾一挑，杜舜文披著一件深灰色的棉氅走了進來，身後還跟著一個面無表情的單九。
「公子。」小八歡快地迎上去。
杜舜文一面由著單九幫他月兌掉棉氅，一面伸手模了模小八的腦袋，眼角眉梢都染著笑意，「你好像又長高了不少。」
「當然了，咱們都多少日子沒見了，我鞋寸都加過兩回了。」小八笑嘻嘻地道。
「是呢，這一眨眼兒小八都長成男子漢了，要不了多久便該娶媳婦兒了。」候七不無感慨地道。
小八不屑地「嗤」了一聲，「我才不娶媳婦兒呢，女人個頂個地麻煩。」
候七和杜舜文俱叫他這老氣橫秋的話逗笑了，閑談一陣，候七便問起姜六來，「這個時辰還沒到，可是月兌不得身？」
「嗯。」杜舜文點一點頭，「趙家女眷在走百病的行列之中。」
他點到即止，候七卻已經明白了，出來走百病的絕大多數都是年輕女子，趙家門庭顯赫，趙夫人等人自持身份，是不會出來拋頭露面的，這「趙家女眷」只能是趙家姑娘和兩位少夫人。
趙家姑娘同大少夫人沒有值得在意的地方，能叫姜六舍棄這次團聚盯著的，非湘河郡主莫屬。
想到堂堂的聖三公子叫一個小女子牽著鼻子走，心下好笑，忍不住打趣道︰「說起來，那位湘河郡主當真獨具慧眼，善識英雄。只可惜嫁人了，不然同公子倒也相配。」
杜舜文臉色一冷，正要說話，卻叫小八搶在了前頭，「公子才不稀罕那些個香的臭的郡主呢！」
「你怎知公子不稀罕？」候七意有所指地笑道。
「我就是知道。」小八才一張嘴，話音就叫一陣驚天動地的轟鳴聲吞沒了。整間屋子都晃動起來，多寶閣上的瓷器紛紛掉落，摔在地上砸了個粉碎。
幾個人俱變了臉色，單九第一時間奔到杜舜文身旁，做出保護的姿態。
轟鳴聲和晃動持續了數個呼吸的時間，又戛然而止。短暫的寂靜之後，充斥著驚恐和慌亂的嘈雜聲自四面八方傳來。
「方才出什麼事兒了？」小八有些茫然地張望著，「莫不是地動了？」
「不是地動，倒像是火藥爆炸的聲音。」候七神色嚴肅地道。
杜舜文看了單九一眼，「你去探一探。」
單九應了聲「是」，快步走出門去，卻叫沒頭蒼蠅一樣奔走的客人堵住了去路。只得折回來，從窗口一躍而下，落地的瞬間便徹底淹沒在人潮之中。
——(未完待續。)