虞若詡理了理思緒，邁步跨進了屋子。京城五品以上官員家的小姐們幾乎全部聚集在屋子里，滿堂香粉的味道厚重而甜膩。見虞若詡進屋，眾人像是約好了似的，嘰嘰喳喳的議論聲戛然而止，偌大的屋子頓時鴉雀無聲。
她不禁低笑，沒想到自己還有這般威力。
「虞小姐這是去哪兒了，剛剛還看你坐在位子上，怎麼一轉眼就不見了？」趙芷依見所有人都沉默了下去，像是賭氣似的大聲問道。
「只是出去透透氣罷了。」虞若詡懶得理會她，徑自走上前去，向坐在上位的宋貴人福了福身，「民女給娘娘請安。」
宋貴人慢悠悠地品了口茶，過了半晌，才開口道，「起來吧。」
「謝娘娘。」虞若詡心里清楚，自己目前還不是這位娘娘的對手，可不知她又會想出什麼招數對付自己，便忍不住打起十二分的小心來應對。
「剛剛本宮和趙家表妹正好說道虞小姐呢。」宋貴人笑道，「表妹說趙大人給咱們皇上送了一把犀牛筋制的弓箭，本宮想著虞小姐也是對弓箭頗有研究的，還想請你跟在座的各位說說，這犀牛筋的弓箭是如何個好法？」
「娘娘過譽了，民女只是有些粗淺的常識，哪里能和趙小姐這樣的將門巾幗比肩？」虞若詡答道。
「虞小姐還是這般謙虛。」宋貴人話鋒一轉，微微拉長了聲音，「怎麼，還想像上次在太廟一樣，抗本宮的旨不成？」
虞若詡雙手捏緊了衣角，連忙跪下，「民女不敢。」
宋貴人哼了一聲，一旁的工部侍郎劉長慶之女劉惜月開口道，「虞小姐就別客氣了，正好我們也都好奇，這犀牛筋制的弓，到底是哪里好了？」
虞若詡抬頭，只見劉惜月一身淡紫色的宮裝，眉眼俏麗，眼角還生了一顆美人痣，和一般的世家女子相比倒是多了幾分媚色。
「那民女就獻丑了。」虞若詡沉聲道，「制弓以干、角、筋、膠、絲、漆，合稱六材為重要。其中六材之筋貼于弓臂的外側，能夠使箭射出時更加疾厲，中物也更加深入。而犀牛筋圓潤均勻，彈性上佳，是難得的珍品，用于弓臂之上，自是極易上手。「
說著說著，她覺得自己的聲音好像和記憶中岳子容的聲音漸漸重疊——
「虞師妹，若是有朝一日能去西羌，我一定要尋一條犀牛筋來，這樣就算你連著練四五個時辰，也不怕肩膀疼。」
他指著牆上一把弓，細細地對她說道，「這六材之角和六材之筋雖說不起眼，卻是決定一把弓是否好用的關鍵。你以前用的弓都太硬，怪不得累得連毛筆都拿不動。「
她的注意力卻放在了犀牛上，喃喃道，「我還沒見過犀牛呢，不知道它長什麼樣子……」
岳子容忍不住敲了敲她的額頭，唇角卻掛著無奈的笑容，「怎麼又走神了？我正在跟你講話呢。」
……
「就算連著練四五個時辰，也不怕肩膀疼。「虞若詡低眉，聲線淡淡的，听不出任何情緒。
宋貴人听了，挑了挑眉，「沒想到這弓箭里倒是挺有學問的。」
「我倒是大開眼界了。」趙芷依笑道，「之前我也曾向父親請教這弓箭之事，父親就呵斥我說，這是男兒家的學問，就算女兒家學了武也不該過問太多。還是虞家家風開明，能讓虞小姐了解得如此深厚。」
家風開明？虞若詡冷笑，不就是說她心思不端，老是過問男兒家的學問麼？
「那可不是？「宋貴人接話道，」本宮想起來了，虞小姐家在閬中，畢竟地處西南，風俗人情和咱們京城定是大不相同的。就連這避諱……也是不同的。「
虞若詡心里覺得好笑，原來這京城的小姐們素養都這般高，連罵別人是個鄉巴佬都說得這般隱晦。
「普天之下莫非王土。「虞若詡還是低著頭，讓人看不清楚她的表情，「皇上身為天子，自是胸懷百川，民女的家鄉閬中雖說不是金貴之地，卻也頗受皇上和太後的重視。」
宋貴人被她軟軟地頂了回來，心里的惱意卻無法發作，「虞小姐說笑了，若說閬中不是金貴之地，那天底下就沒有富庶之地了。」
閬中有整個朝廷唯一一座金礦。而這座金礦，有一半都捏在虞家的手里。
虞若詡听到宋貴人這樣說，心里有些懊悔，自覺剛剛不該逞一時口舌之快，連忙俯去，「娘娘說笑了，閬中怎能和京城媲美。」
「怎麼說到閬中了？」門口傳來梁婕妤的聲音，虞若詡像是遇見救星一樣，大大松了口氣。眾人連忙起身行禮，「給婕妤娘娘請安。」
「都起來吧。」梁婕妤一身紅色宮裝，金絲繡的袞邊顯得她氣質格外華貴，「本宮剛從母後那邊過來，還沒進屋呢，就听見在說閬中的事情，也是怪熱鬧的。」
「母後可真疼姐姐，每次都是親自教導規矩。」宋貴人嘟起櫻唇，聲音異常嬌軟，「妹妹以後也要跟著去，省的母後每次都說我只顧貪玩。」
梁婕妤淡淡一笑，「妹妹誤會了，是父親托母後帶了些家里的玩意來，哪里又是在親自教導規矩了？」
宋貴人一听這話，臉上有些訕訕的，「這樣啊，姐姐你看我老是惦記著學規矩的事情，都忘記今天正巧是姐姐家人進宮探望的日子。「
梁婕妤還沒來得及說什麼，只見太後身邊的黃姑姑掀了簾子進來，對眾人福了福身，「婕妤娘娘，貴人娘娘，各位小姐們，時辰快到了，太後吩咐讓大家直接去前殿準備開宴。「
梁婕妤點頭道，「知道了，本宮會帶著大家過去的。「
虞若詡只覺得有些疲累，這屋子里的剛剛結束，另一場更加勞心的又要開始了。
乾寧殿前的丹陛上刻著五爪龍紋，朱紅色的台階筆直向上，連接著巍巍宮闕，數十盞雕琢華麗的琉璃燈懸掛在宮檐兩側，映照著乾寧殿藍底黃字的牌匾，恍惚間有種飄渺而威嚴之感。
虞若詡跟在梁婕妤身後，亦步亦趨地進入大殿。小皇帝和太後去了內室更衣，所以位于台階之上的主位是空著的，而各級官員和內命婦們已經坐在了兩邊，桌案上堆滿了裝著各式點心和果子的碟子，倒應了《世說新語》里觸目見琳瑯珠玉之景。
梁婕妤和宋貴人走上台階，坐在了小皇帝和太後坐席的兩側。虞若詡走到虞仲鈞身邊坐下，低聲道，「爹爹，女兒今天沒有惹禍。您就別用那種眼神看我了。」
虞仲鈞一時噎住，「你啊……」
她微微一笑，端起眼前的茶盞抿了一口，目光卻掠過坐在自己斜對面的梁瑾。他側著頭，好像正在聆听定遠侯的教誨，一副謹慎疏離的模樣。不知為何，虞若詡驀地想起剛才他捂住自己耳朵的那一幕，耳根忍不住有些發燙。
「今天不少外邦藩國也派了使者給皇上賀壽。」虞仲鈞見她有些愣神，便暗中指了指靠近主位的那幾桌，「鮮卑，西羌，高麗，連南越也派人來了。」
「南越？」虞若詡有些訝異，「我看折子上說嶺南那邊內亂，南越王室已經陷入困境，這次來賀壽，難不成是為了請求援兵？」
虞仲鈞低聲道，「多半是。不過現在朝廷的心月復之患是鮮卑，廣陵那邊又時不時有百姓聚眾鬧事，南越想在這個時候向朝廷借兵，怕是有些困難。」
虞若詡點頭，「女兒也這樣想。「她忍不住又看了南越國使者一眼，只見他正恭恭敬敬地和身側另一個少女說著什麼。那少女側著頭，看不清楚樣貌，但依稀能辨別出她衣服上南越國王室的繡紋。
「南越國王室也來人了嗎？「虞若詡問道。
「那是南越國公主。」虞仲鈞順著她的目光看了一眼，悠悠道，「一會兒，說不定有好戲看呢。」
怔忡之間，一陣禮樂聲飄來，眾人一愣，連忙齊刷刷地起身，本有些嘈雜的大殿瞬間沒了聲音。
太後和小皇帝緩緩走上台階，多日不見，小皇帝好像長高了些，可是眼里的薄涼之意似乎比往日更盛。太後身著鳳袍，金燦燦的步搖發出細碎的響聲，在寂靜的大殿里顯得有些令人心驚。
「拜見皇上，太後娘娘。「
「平身吧。「太後幽幽開口，」今日是皇帝的壽宴，眾位愛卿的心意本宮和皇帝都明白，現在就不要太過拘束，隨意就好。「
「謝皇上，謝太後。「雖然太後開了玉口，可是也沒有人真的敢在聖駕面前」隨意「的。宮女們魚貫而入，為每一桌添上玲瓏精致的菜肴。虞若詡看了看眼前的魚羹，晶瑩剔透的肉質，上面還添了一顆紅艷艷的櫻桃作為點綴，顯得精美異常，倒是舍不得下箸了。
「母後，這水晶魚羹看著倒是新鮮，臣妾還從沒見過這般漂亮的菜肴呢。「宋貴人嘖嘖贊嘆道。太後笑了笑，」這樣說起來，哀家也從未見過這樣精致的魚羹，看這樣子都狠不下心去嘗嘗。「
「臣妾也是呢。「宋貴人眼楮一轉，」不知是御廚房哪位心靈手巧的，能做出這樣一道佳品。「
台階下有人身影一動，虞若詡見一個身材修長的女子走上前去，俯身跪下，「回貴人的話，是臣妾想著皇上和娘娘都愛吃魚，如今又正是鯉魚肥美的季節，便親自做了這水晶櫻桃魚肉羹，聊表臣妾的心意。」
虞若詡一怔，這女子，不是以前梁婕妤身邊的鄭姑姑麼？
「鄭美人真是蕙質蘭心。」宋貴人笑著看了梁婕妤一眼，「也是姐姐的功勞，把身邊的人教得這般好。」
梁婕妤淡淡道，「妹妹客氣了，鄭美人天生是個伶俐的。」
虞若詡恍然大悟，怪不得她當時在宮門口第一眼見到晏姑姑的時候覺得眼生，原來之前她熟悉的鄭姑姑搖身一變，已經一步登天成了小皇帝的鄭美人。
「這般玲瓏心腸，哀家喜歡。」太後揮了揮手，「把哀家的翠玉鐲子拿來，賞給鄭美人。」
「謝娘娘賞賜。」鄭美人激動得聲音都在顫抖，連忙叩首謝恩。虞若詡有些疑惑，明明是梁婕妤身邊的人，怎麼當著這麼多人的面卻被宋貴人被抬舉？
她想起太廟求雨那一日，梁婕妤晚到了一個多時辰，當時宋貴人問她「宮里沒事吧」，難不成和鄭美人的事情有關？
「連宮里的娘娘們也有這般好手藝，真是讓小人大開眼界啊。」一個粗豪的聲音響起，虞若詡抬眸，只見一個身著鮮卑服飾的男子站起身來，「小人除了賀禮以外，還奉可汗之命，帶了些鮮卑的新鮮玩意來給皇上和太後娘娘助興。」
「可汗有心了。」太後微笑道，「不知大人準備了什麼新鮮的玩意？」
「正逢王後誕下麟兒，可汗十分高興，感謝天神賜予我們鮮卑這樣強壯而高貴的後嗣。」鮮卑使臣命人抬來一尊碧玉雕刻的石榴樹，上面掛滿了小石榴，輕輕一動就發出叮叮咚咚的聲響，「這是我們可汗一箭破石而出的寶玉，之後不久就傳出了王後有孕的喜訊，可汗又听說漢家宮廷里有石榴多子的吉祥說法，就叫人將這塊玉打造成石榴樹的形狀，祝願皇上早日開枝散葉，子孫滿堂！「
虞若詡心里一動，目光越過石榴樹，怔怔地看向梁瑾。