百分之三十以上或二十四小時,嗯「回小姐,那是我家五姑娘愛惜的寵物，日日在院子里拘著，就怕它再跑丟惹姑娘傷心。今日府里大宴，它自己從院子里跑出來竟是丟了。」兩人說著就要告罪去尋。
傅絳仙心里已有主意,見是那惹人厭的蘇妙真的愛寵,也在兩人離開後,讓丫鬟去假山里頭把那毛球抱了出來。她近看那狗實在既不名貴也不好看，心里嫌棄蘇妙真沒品位。後來又思及這是蘇妙真喜歡的,且見毛球嗚嗚直叫,有幾分可愛。她想了想,又心道,這毛球和「艾小姐誤入鏡中國」故事里的名字相合，想來是蘇妙真自己看了故事取得名字，亦或是她為這狗編出的故事。
這毛球既然可愛,又和她有緣,倒不如讓她帶走，做侯府獨女的愛寵想來也比一個伯府五姑娘的看門狗強。傅絳仙自顧自點頭，就使人抱了寵物，去尋傅雲天。她也知自己如是帶上馬車會被母親發現,就拿琴兒一事,拿捏兄長傅雲天為自己瞞天過海。
傅絳仙又怕蘇妙真刨根究底,就尋了個池塘,讓婢女把毛球身上的冬衣解了,丟在岸邊做溺水狀，還讓婢女清兒捏著毛球的爪子在岸邊劃了幾道做掙扎樣子，清兒笨手笨腳險些滑到，被她罵了幾句。自家覺得萬事妥帖，自己聰明無比，施施然離去。
而游廊上的蘇妙真一听侍書侍畫言語，著急得要命。
她得了這條小狗後事事親自照料，只把它當了前世寵物的替代，感情深厚，立時也顧不得看戲，急急一同和婢女們四處尋找。
綠意藍湘諸婢女因上次蘇妙真為毛球差點丟了而大哭一場，又被王氏申斥囑咐，也立時兩兩作伴，盡心去尋。
蘇妙真在花園里轉了半天，忽听得有人來報，卻是黃鶯，只見她眼含淚珠，「姑娘，毛球那小家伙，好像是溺水了。」
蘇妙真心里一哽，平靜下來就要去看，婢女因她被高人算命，與水相克。連聲阻攔，蘇妙真頭一次沉了臉道，「我的話你們也不听了。」說著，疾步如飛，往小池塘去，綠意藍湘並著黃鶯見攔不住她，拔步就追，唯恐一個沒看住，蘇妙真又被水克。
待蘇妙真來到池塘邊，果見那岸邊有毛球的爪印，連那她親手織的冬衣都濕了大半，落在岸邊，回想起毛球總是圍在她身邊搖尾巴的情形，幾度心塞，忽地，眼里映來一處痕跡。
……
未時剛過，傅絳仙回了暖閣，一炷香後見蘇妙真面帶憂容，被丫鬟們簇擁著進來。
她瞥眼蘇妙真，心里冒出點點愧疚，可隨後就被蘇妙真進來也不看自己一眼的傲慢模樣氣到，鼻子一哼，招手讓婢女清兒和純兒倒茶水捻點心，看向戲台時余光掃到蘇妙真，見她往這邊撇來一眼，又往這邊走過來。
傅絳仙並不起身，只見蘇妙真從婢女手上接過一朵艷紅薔薇。
笑吟吟地一邊彎腰，一邊拿著那薔薇，傅絳仙直勾勾地盯著那薔薇，只見她深深一笑，為傅絳仙別在襟前︰「這紅色，果然只有傅姑娘適合。」
她的那些婢女們也齊聲應道，「是呢。」被擠到一邊的傅絳仙自己的婢女也忙忙繞過來贊嘆幾句。
傅絳仙一撇嘴角，「多謝蘇五姑娘。」
「對了傅姑娘，你有沒有什麼事情，想要告訴我？」蘇妙真緩緩起身，似是怕冷，左手袖進袖子里面，右手成拳放在嘴邊虛虛一咳問。
傅絳仙搖頭。得到了這個答案的蘇妙真似乎有些失望，深深看她一眼，轉身落座。
一折戲罷，蘇妙娣賞下去，微笑看向暖閣里其他女孩，「我和平妹妹，文妹妹點的戲都唱完了，諸位妹妹可有喜歡的戲目，讓她們唱來。」
傅絳仙點一出《南柯夢》，听句「《認金梳》極好」，然後便見蘇妙真似笑非笑地看向自己。
這《認金梳》乃是講宋代包公斷案的。
她心虛地瞄了蘇妙真一眼，安慰道，蘇妙真不可能知道自己做了什麼的，她又不是包公在世，只是巧合。饒是如此，這出戲她也听得坐立不安，到底心中有鬼，戲還沒完，就起身披風散心。
剛走到曲徑通幽地沁芳堂，見蘇妙真居然也跟了來，在秋日下緩緩行來，因著沁芳堂背光，傅絳仙看不清她臉上表情。
傅絳仙這半天下來從沒見蘇妙真有如此氣勢的時候，只見她一步一步走來，步伐似是踏在了她心頭，心里惴惴，欲要離開又不肯墮了自己面子，強做鎮定看向來人，繞過屏風到里間繡塌上休息去，誰料蘇妙真也跟進來，進來了卻是半晌不說話。
蘇妙真見這傅絳仙猶帶一絲稚氣的臉龐下是驚慌失措，面上無一絲表情，內里卻已經笑彎了腰，但她繃著臉，走到傅絳仙身邊，道︰「傅姑娘，你可知道我所來為何事？」
「那我，我怎麼曉得？」
蘇妙真笑了，「我有一愛寵，叫毛球。」傅絳仙立時心上警鈴大作，暗叫不好，「哦，我知道了。」
「也是我的錯，讓它在花園走失，我的兩個婢女說是在尋找過程里遇到傅姑娘，傅姑娘可以看見毛球？」
「那，那當然沒有，我和婢女們也就在花園逛了一回，然後就直接去暖閣听戲了，我要是看見了，怎麼會不說？」
蘇妙真撢撢衣裳，立在窗邊，「剛剛黃鶯回我，說是毛球在小池塘溺水，我去看了，果然見我給毛球制作的冬衣在岸邊，岸邊還有毛球的爪跡，我起初以為，是毛球自己調皮玩耍落水，可我仔細一看，卻發覺，我這寶貝，是被人推進池塘里淹死的。」
她說到後頭，已經把聲音壓低，听上去頗有幾分惻惻。傅絳仙心道你那寶貝好好地在我這里待著，哪里死了，也不敢答話，只是往繡塌里頭又坐了坐。
「毛球是我親手喂養長大的，我待它就好像自己的親人一般，它對我的重要性，遠不是一個寵物二字可以概括的，所以它的死，我得討個說法。」蘇妙真看向傅絳仙，突地冷了聲道，「傅姑娘，你身邊婢女害了我的毛球，請問該如何處置？」
傅絳仙大驚，「你憑什麼血口噴人？」
蘇妙真冷冷一笑，一招手，讓黃鶯翠柳一擁而上，把那立著的清兒團團圍住，蘇妙真疾步如電，彎下腰，也不嫌髒，月兌了清兒的繡鞋，舉到傅絳仙面前，「傅姑娘好好看看著鞋底，可是有所發現？」
「這鞋哪有問題，不過就是沾了點泥……和，和青苔。」傅絳仙也傲不起來，幾乎癱軟在繡塌上，又狡辯道，「哪里都有青苔，這不算什麼。」
「是嗎傅姑娘，可你要知道長于那池水水邊的青苔和別處不一樣，不信的話，我們可以往哪小池塘去瞧瞧。」傅絳仙哪里肯去，強道，「就算她背著我去了池塘，也不一定就是跟你毛球有關。」
蘇妙真見她仍要狡辯，便高聲道，「哦，背著傅姑娘去的嗎？可除了這鞋，我還在那池塘邊尋到一方手帕，上頭繡著的正是‘絳仙二字’，傅姑娘，你還敢說你不知情嗎？這麼連著撒了許多謊，可是心虛？」又道，「還有那夾襖里，有一截斷甲，正是你婢女的。」