說話邢王二夫人听尤氏一段話明知也難挽回.王夫人只得說道︰姑娘要行善這也是前生的夙根我們也實在攔且言賈政扶了賈母靈柩一路南行因遇著班師的兵將船只過境河道擁擠不能行在道實在心焦.幸喜遇見了海疆的官員聞得鎮海統制欽召回京想來探春一定回家略略解些煩心.只打听不出起程的日期心里又煩燥.想到盤費算來不敷不得已寫書一封差人到賴尚榮任上借銀五百叫人沿途迎上來應需用.那人去了幾日賈政的船才行得十數里.那家人回來迎上船只將賴尚榮的稟啟呈上.書內告了多少苦處備上白銀五十兩.賈政看了生氣即命家人立刻送還將原書回叫他不必費心.那家人無奈只得回到賴尚榮任所.
大太太跟前那麼一說我找邢大舅再一說太太們問起來你們齊打伙說好就是了。賈環等商議定了王仁便去找邢大舅賈芸便去回邢王二夫人說得錦上添花.
王夫人听了雖然入耳只是不信.邢夫人听得邢大舅知道心里願意便打人找了邢大舅來問他.那邢大舅已經听了王仁的話又可分肥便在邢夫人跟前說道︰若說這位郡王是極有體面的.若應了這門親事雖說是不是正配保管一過了門姊夫的官早復了這里的聲勢又好了。邢夫人本是沒主意人被傻大舅一番假話哄得心動請了王仁來一問更說得熱鬧.于是邢夫人倒叫人出去追著賈芸去說.王仁即刻找了人去到外藩公館說了.那外藩不知底細便要打人來相看.賈芸又鑽了相看的人說明"原是瞞著合宅的只是王府相親.等到成了他祖母作主親舅舅的保山是不怕的。那相看的人應了.賈芸便送信與邢夫人並回了王夫人.那李紈寶釵等不知原故只道是件好事也都歡喜.
那日果然來了幾個女人都是艷妝麗服.邢夫人接了進去敘了些閑話.那來人本知是個誥命也不敢待慢.邢夫人因事未定也沒有和巧姐說明只說有親戚來瞧叫他去見.那巧姐到底是個小孩子那管這些便跟了女乃媽過來.平兒不放心也跟著來.只見有兩個宮人打扮的見了巧姐便渾身上下一看更又起身來拉著巧姐的手又瞧了一遍略坐了一坐就走了.倒把巧姐看得羞臊回到房中納悶想來沒有這門親戚便問平兒.平兒先看見來頭卻也猜著必是相親的。但是二爺不在家大太太作主到底不知是那府里的.若說是對頭親不該這樣相看.瞧那幾個人的來頭不象是本支王府好象是外頭路數如今且不必和姑娘說明且打听明白再說。
平兒心下留神打听.那些丫頭婆子都是平兒使過的平兒一問所有听見外頭的風聲都告訴了.平兒便嚇的沒了主意雖不和巧姐說便趕著去告訴了李紈寶釵求他二人告訴王夫人.王夫人知道這事不好便和邢夫人說知.怎奈邢夫人信了兄弟並王仁的話反疑心王夫人不是好意便說︰孫女兒也大了現在璉兒不在家這件事我還做得主.況且是他親舅爺爺和他親舅舅打听的難道倒比別人不真麼我橫豎是願意的.倘有什麼不好我和璉兒也抱怨不著別人
王夫人听了這些話心下暗暗生氣勉強說些閑話便走了出來告訴了寶釵自己落淚.寶玉勸道︰太太別煩惱這件事我看來是不成的.這又是巧姐兒命里所招只求太太不管就是了。王夫人道︰你一開口就是瘋話.人家說定了就要接過去.若依平兒的話你璉二哥可不抱怨我麼.別說自己的佷孫女兒就是親戚家的也是要好才好.邢姑娘是我們作媒的配了你二大舅子如今和和順順的過日子不好麼.那琴姑娘梅家娶了去听見說是豐衣足食的很好.就是史姑娘是他叔叔的主意頭里原好如今姑爺癆病死了你史妹妹立志守寡也就苦了.若是巧姐兒錯給了人家兒可不是我的心壞"正說著平兒過來瞧寶釵並探听邢夫人的口氣.王夫人將邢夫人的話說了一遍.平兒呆了半天跪下求道︰巧姐兒終身全仗著太太.若信了人家的話不但姑娘一輩子受了苦便是璉二爺回來怎麼說呢"王夫人道︰你是個明白人起來听我說.巧姐兒到底是大太太孫女兒他要作主我能夠攔他麼"寶玉勸道︰無妨礙的只要明白就是了。平兒生怕寶玉瘋顛嚷出來也並不言語回了王夫人竟自去了.
這里王夫人想到煩悶一陣心痛叫丫頭扶著勉強回到自己房中躺下不叫寶玉寶釵過來說睡睡就好的.自己卻也煩悶听見說李嬸娘來了也不及接待.只見賈蘭進來請了安回道︰今早爺爺那里打人帶了一封書子來外頭小子們傳進來的.我母親接了正要過來因我老娘來了叫我先呈給太太瞧回來我母親就過來來回太太.還說我老娘要過來呢."說著一面把書子呈上.王夫人一面接書一面問道︰你老娘來作什麼"賈蘭道︰我也不知道.我只見我老娘說我三姨兒的婆婆家有什麼信兒來了."王夫人听了想起來還是前次給甄寶玉說了李綺後來放定下茶想來此時甄家要娶過門所以李嬸娘來商量這件事情便點點頭兒.一面拆開書信見上面寫著道︰
近因沿途俱系海疆凱旋船只不能迅前行.聞探姐隨翁婿來都不知曾有信否前接到璉佷手稟知大老爺身體欠安亦不知已有確信否寶玉蘭哥場期已近務須實心用功不可怠惰.老太太靈柩抵家尚需日時.我身體平善不必掛念.此諭寶玉等知道.月日手書.蓉兒另稟.王夫人看了仍舊遞給賈蘭說︰你拿去給你二叔瞧瞧還交給你母親罷。正說著李紈同李嬸過來.請安問好畢王夫人讓了坐.李嬸娘便將甄家要娶李綺的話說了一遍.大家商議了一會子.李紈因問王夫人道︰老爺的書子太太看過了麼"王夫人道︰看過了。賈蘭便拿著給他母親瞧.李紈看了道︰三姑娘出門了好幾年總沒有來如今要回京了.太太也放了好些心。王夫人道︰我本是心痛看見探丫頭要回來了心里略好些.只是不知幾時才到。李嬸娘便問了賈政在路好.李紈因向賈蘭道︰哥兒瞧見了場期近了你爺爺掂記的什麼似的.你快拿了去給二叔叔瞧去罷."李嬸娘道︰他們爺兒兩個又沒進過學怎麼能下場呢"王夫人道︰他爺爺做糧道的起身時給他們爺兒兩個援了例監了。李嬸娘點頭.賈蘭一面拿著書子出來來找寶玉.
卻說寶玉送了王夫人去後正拿著秋水一篇在那里細玩.寶釵從里間走出見他看的得意忘言便走過來一看見是這個心里著實煩悶.細想他只顧把這些出世離群的話當作一件正經事終久不妥.看他這種光景料勸不過來便坐在寶玉旁邊怔怔的坐著.寶玉見他這般便道︰你這又是為什麼"寶釵道︰我想你我既為夫婦你便是我終身的倚靠卻不在之私.論起榮華富貴原不過是過眼煙雲但自古聖賢以人品根柢為重。寶玉也沒听完把那書本擱在旁邊微微的笑道︰據你說人品根柢又是什麼古聖賢你可知古聖賢說過不失其赤子之心.那赤子有什麼好處不過是無知無識無貪無忌.我們生來已陷溺在貪嗔痴愛中猶如污泥一般怎麼能跳出這般塵網.如今才曉得聚散浮生四字古人說了不曾提醒一個.既要講到人品根柢誰是到那太初一步地位的"寶釵道︰你既說赤子之心古聖賢原以忠孝為赤子之心並不是遁世離群無關無系為赤子之心.堯舜禹湯周孔時刻以救民濟世為心所謂赤子之心原不過是不忍二字.若你方才所說的忍于拋棄天倫還成什麼道理"寶玉點頭笑道︰堯舜不強巢許武周不強夷齊。寶釵不等他說完便道︰你這個話益不是了.古來若都是巢許夷齊為什麼如今人又把堯舜周孔稱為聖賢呢況且你自比夷齊更不成話伯夷叔齊原是生在商末世有許多難處之事所以才有托而逃.當此聖世咱們世受國恩祖父錦衣玉食況你自有生以來自去世的老太太以及老爺太太視如珍寶.你方才所說自己想一想是與不是。寶玉听了也不答言只有仰頭微笑.寶釵因又勸道︰你既理屈詞窮我勸你從此把心收一收好好的用用功.但能搏得一第便是從此而止也不枉天恩祖德了。寶玉點了點頭嘆了口氣說道︰一第呢其實也不是什麼難事倒是你這個從此而止不枉天恩祖德卻還不離其宗。寶釵未及答言襲人過來說道︰剛才二女乃女乃說的古聖先賢我們也不懂.我只想著我們這些人從小兒辛辛苦苦跟著二爺不知陪了多少小心論起理來原該當的但只二爺也該體諒體諒.況二女乃女乃替二爺在老爺太太跟前行了多少孝道就是二爺不以夫妻為事也不可太辜負了人心.至于神仙那一層更是謊話誰見過有走到凡間來的神仙呢那里來的這麼個和尚說了些混話二爺就信了真.二爺是讀書的人難道他的話比老爺太太還重麼"寶玉听了低頭不語.