因蘇問弦提早回府，蘇妙真急著听外間狩獵的趣事，便讓散了。未時剛過一刻，她小跑進平安院，正堂內早滿當當地擺下來一水的禮物，各用掐絲紅盒或者紅漆挑擔置放下，蘇妙真匆匆一掃，但見是衣裳首飾，書籍古董，玩器吃食，無所不包。
因前日二十三，各處的禮物就送來入庫造冊，蘇妙真便曉得這些，乃是蘇問弦在外買來的生辰禮物。
稱心和幾位丫鬟正捧著紅氈子等著她呢，一見她進門，忙過來走過來把她簇擁到首座坐下，鋪開紅氈子，笑道︰「給姑娘拜壽。」
蘇妙真忙讓叫起，不肯受禮。稱心哪听，直直就跪下了，讓後跟蘇妙真剛也小跑進來的綠意藍湘瞅見了，忙穿過院子進來拉住，一面喘氣一面道︰「太太吩咐了，咱姑娘歲數小，又幾度遭難，不讓人跪的，怕折福。」
稱心這才忙不迭起身，蘇妙真便讓明善堂的丫鬟們歸座，笑問︰「怎的並不見哥哥，不是說回來了麼。」
稱心笑道︰「來了一回了，沒見著姑娘，反遇到……」她咳一聲道︰「三少爺肯定就來。」
正說著，果見蘇問弦大步而來，兩院的丫鬟都忙見禮，他一概免了，坐定瞧著地上的那些禮物，對蘇妙真笑道︰「沒有格外喜歡的？」蘇妙真說︰「哥哥的眼光那還用挑，都不錯的。」說著，就讓藍湘等人收拾這些壽禮，造單點檢，存進後面廂房。
急不可耐，便問南苑狩獵之事，蘇問弦見她情急，一笑，便把這兩日半的行程盛事一一分說，蘇妙真听得入迷，時不時插話進來，或問他獵得什麼東西，或問他應制詩詞，或問他乾元帝賞賜，問得事無巨細，蘇問弦也不嫌煩，一一相言。
便對這皇家圍獵的排場有了大致了解。此次馳射，幾位皇子都去了，二皇子乃先皇後所出，一貫體弱多病，不過應景湊趣。三、五、七皇子倒是得獲的獵物很多，讓乾元帝大為夸贊，其他幾位皇子年幼。
提起勛戚武官子弟中拔尖的很有幾位，她又好奇，打破砂鍋問到底。蘇問弦無可奈何，把那幾人的名字事跡相言，蘇妙真才曉得無非又是什麼傅雲天寧禎揚等人。
尤其得知了傅雲天和陳宣二人，在南苑一人狩得一頭大蟲，讓蘇妙真震驚不已，心道，雖用了□□刀劍等物，也可見這二人武藝出眾。
而她本來以為那位傅小侯爺不過是色*欲燻心的酒囊飯袋，誰料他竟英武過人，連大蟲猛獸都能相抗。
蘇妙真說︰「平時听哥哥你提起傅小侯爺的事情。我還以為他就是個紈褲子弟，沒想到也還有種能耐。」又搖頭自笑︰「是我偏見了，也對，哥哥你的朋友，怎會一無是處。」
復凝神問︰「那位陳宣襲爵的事情，怕是定了吧。」蘇問弦道︰「他妹子被殺一案，雖走失了一個證人逃奴，但還有其他僕婢的證詞。且他數月內在聖上面前過了兩次眼，昨日因他和寧禎揚同時射中一頭黑熊，聖上欣悅，也賜飲饌，想來襲爵的詔書敕令，就在這一兩日便定下了，畢竟他也不好久居京城的……」
蘇妙真被門外院中飛進來的蝴蝶吸引去了視線，蘇問弦講完了，見她目光隨著那幾個大如團扇的彩蝶打轉，自笑，也不喊她，就喝口茶等著。
半晌那幾只彩蝶飛遠，蘇妙真方回神道︰「這麼說，哥哥你的那位世子朋友，也該回了。」
蘇問弦笑道︰「我還以為你魂游天外，壓根沒听我講話。」蘇妙真不好意思笑笑。蘇問弦道︰「不，聖上賜婚，他還要留下來些時日……」
寧禎揚暫時不回南方，反被賜婚，這樣的厚遇，在諸位封王里是再沒有的了，難怪都說吳王和乾元帝相厚，若非如此，何以宗藩子弟能長留京城？可見乾元帝的恩遇厚待。
她來興頭，忙問是哪家的女兒要去做世子正妃。
「說是禮部侍郎家的女兒，你好像初四那日還去府上為那位姑娘賀壽了。」
蘇妙真登時一愣，喃喃道︰「怎麼是婉玉？」
蘇問弦見她懊惱，奇了︰「怎得，這姻緣說起來也算頂好的，你急個什麼勁。」
蘇妙真瞪大眼楮瞅著蘇問弦，沮喪道︰「清明踏春去李園游玩，我還專門請了婉玉，就是為了讓娘仔細看一回婉玉。」
蘇問弦吃一驚︰「你這是要給我……」
「沒錯，那是我看好的嫂子備選人之一，就這麼飛了。」蘇妙真沮喪不已。
文婉玉性格樣貌家世都很不錯，且位于京城，又是讀書有學問的，和蘇問弦恰是般配，三月初王氏在李園瞅了一回，也直點頭，說文婉玉進退有度，淑嫻端莊。
怎料半路殺出來個程咬金。便恨恨道︰「聖上怎得當起月老來了，還有幾位皇子沒婚配呢，他先為佷子操心，哪有這樣的事。」
蘇問弦因笑道︰「這話可不能隨便說。」蘇妙真道︰「這不是現在只有哥哥和我麼，婉玉喜歡讀書，也需一個讀書的男子相配才是，皇上亂點鴛鴦……」
忽地一沉吟，記起當日文婉玉瞧見那榜眼時分外羞赧，暗罵自己這三月份忙昏了頭，也把此事給忘了，差點亂點鴛鴦譜，忙問道︰「哥，這些日子我一直忙著鋪子的事，倒忘了問，那榜眼是誰家的兒郎。」
因鋪子上的事全部瞞著王氏等人，她不得不處處小心時時吊神，故而初四那日晚間曉得了蘇問弦的名次，就再沒過問相關名次。
蘇問弦道︰「你竟不知麼。」他望過來一眼，目光里含了些別的意味，似是探究。蘇妙真莫名其妙地，伸過手扯著蘇問弦的衣袖︰「哥哥，你就別賣關子了，你又不是不知道我在忙什麼。一得知你的名次後，哪里還有心思管別人。」
蘇妙真這些時日忙著鋪面上的事，蘇問弦是很清楚的。因道︰「你在那鋪子上的確花了許多心思，什麼會員傳單朔日折扣，真讓人聞所未聞，難怪生意興隆。」
「哥哥！」
「自打定了趙家，娘就再不許我打听這上面的事情了，爹爹也不跟我講，可把我憋死了。」蘇妙真不甘心地又扯了扯他的衣裳，歪著頭看他，軟下聲道︰「那榜眼究竟是誰，是不是很年輕英俊？還有那個顧長清，他得了幾名來著？」
因她歪著頭，鬢上發釵微微墜下，似要月兌落。
蘇問弦見她此等撒嬌情狀，放聲大笑，伸手撫上蘇妙真如雲綠鬢，道︰「次名就是顧長清。」
蘇妙真呀一聲，叫好道︰「我還以為他因為那篇河工漕事的程文被閱卷學士們給排擠，把名次定低了呢？這樣倒好，雖不是狀元，到底第二名，總算沒埋沒了他。那他去哪里觀政？」
「戶吏二部，本來應該是吏部工部，但其叔為工部郎中，吏部的人認為須得避嫌。」
原來如此。
蘇妙真心道，當日顧長清他在元宵大火時，把儲存香料胡椒等貴重物品的倉場保了下來，這樣有功于戶部，先去那里倒也不錯。
「他那篇關于‘江南逋賦’的策論與戶部稅務相關，顧長清去了那里，一定有所發揮。」
蘇問弦拔出她鬢上那將墜未墜的雙股金絲垂篆壽字發釵，簪進扶正。
他緩收回手，道︰「女兒家，嘴上不要老掛著外男名諱，被人听了拿去嚼舌，反壞了你的名聲。」
蘇妙真不以為意道︰「天知地知你知我知，就連爹娘，我也從不在他們面前提的。」
「就你一人曉得，難道我還信不過哥哥麼。」她又絮絮叨叨講了道︰「可惜了，我還是覺得婉玉姐姐特別好。」
兩人閑聊消磨時光，不半日，那幾只大如團扇的彩蝶又飛進來，勾得蘇妙真心癢癢，二人便出院，蘇問弦替她捉了一只，蘇妙真用兜網捧過，看一遍，就撒手放飛。
兩人又往園中閑逛，路上先見兩個剛留頭的小丫鬟，她們蹲在花園大李樹下清明新扎的秋千處，地上撒了些棉布縫做的抓子兒，也不顧，正斗草。
一個道︰「我有麻與。」另一個道︰「我有葛與。」
一個道︰「我有合歡枝。」另一個道︰「我有相思子。」一個道︰「我有觀音柳。」另一個道︰「我有羅漢松。」這麼來來回回，半晌不見勝負，這兩個小丫鬟文斗不成，又要武斗，各自拿了一株草互相纏繞，往自己方向拉扯。
蘇妙真看見她二人都憋著用力，臉紅彤彤的，忍不住就噗嗤笑出聲，那兩個丫鬟張望一眼，瞧見蘇問弦也在，忙不迭地行禮，一溜煙跑了。
蘇妙真埋怨道︰「都是你，總板張臉，把人都嚇跑了，我還想找人陪我抓子兒呢。」
蘇問弦也不生氣，走向那新扎的漆紅秋千架處，信手推了，笑問她道︰「過來打秋千，我給你推，保準你蕩得高。」
蘇妙真大喜，當下過去，還想變個花樣，打個立秋千，就挽住了那繩索，自己先坐在秋千板子，扭過頭對蘇問弦說︰
「平時娘只許我坐著，說丫鬟們力氣小接不住我，現在有你在，我就不怕掉下來，反正你肯定接得住。我打個立秋千，但你也不許松手，害我落下來。」
蘇問弦把住繩索，見她扭頭看過來，說話時語笑盈盈，梨窩淺淺，甚是可愛可憐。
他咽回去已到嘴邊的「不行」兩字，微微一笑，彎下腰，從懷里掏出兩條玄色汗巾子。綁在蘇妙真手心里，道︰「墊著，別劃傷了手。