涎城城主府後宅正院內室，張夫人坐在鏡奩前，身邊兩個丫鬟，一個正拿著梳子為她梳發，另一個則是拿著首飾盒放到桌上給她看。
張夫人隨手拿起一支金釵，放在鬢邊比劃著，「都收拾好了嗎？」
「都收拾好了。」梳發的丫鬟低著頭，小聲的回道，似乎怕自己說得太大聲，會曝露出自己聲音的沙啞。
另一個丫鬟悄悄的看她一眼，朝她使了個眼色，梳發丫鬟輕輕清了清咳喉嚨。
「怎麼，病了？」
「是。」梳發丫鬟道。
「怎麼不小心一點？現在天冷了，晚上睡覺的時候，就老實安份點，別踢被子。」張夫人的聲音溫婉滿是關切，兩個丫鬟听了卻覺得汗毛直豎，整個人都僵住了。
好一會兒，她們才慢慢的緩了下來，「是，奴婢以後一定會小心的。」
「你們哪！都不小了，差不多該嫁人了。」城主夫人輕嘆一聲，「可惜金蓮等不到了！」
兩個丫鬟听到這句話，寒氣從腳底直竄心頭，全身再次僵直。
金蓮昨天死了。
是她們兩個奉夫人之命，連手弄死的。
想到對她們兩毫無設防的金蓮，兩個丫鬟心中有愧，可是不照做，死的就是她們，金蓮還是得死，死在她們兩個的手里，至少，至少不必死前被人侮辱，至死都是清白的，她們兩個呢？日後會是怎樣的死法？
她們自己也不知道，也許，她們該想想自己的退路了。
涎城離國都約莫十天的路程，葉大爺兄弟二人就算快馬加鞭，也得七天才能到，若日夜兼程，大概能縮短到五天，當他們忙著趕路時，葉夫人母女也被送回府靜養了。
原是葉夫人情況較糟，但葉千亞在得知鳳公子不止自己沒來探望，連派人來關切都不曾後，便再度昏了過去，這一昏就是三天，所以母女兩返家休養後，情況就對調過來。
葉夫人在兒媳們和丫鬟們的小心侍候下，很快就恢復原來的風采，反觀葉千亞，自再度醒來後，整個人就懨懨的很沒精神。
葉夫人心疼女兒，知道她的心事，便派人給黎淺淺下帖子，本以為黎淺淺接到帖子後，不管怎麼，礙于情面，總歸都要上門探望的。
葉千亞得知後，情緒總算好轉許多，拉著三個嫂子陪她挑衣服和首飾，三個嫂子心里對小姑很是不屑，但面上依然是要保持著笑臉，絲毫不露半點破綻。
只是，去送請帖的管事媳婦不久就苦著臉回來了。
「這是怎麼了？」葉夫人輕咳了兩聲問。「黎教主可說幾時會來？」
「黎教主不在。」
不在啊！葉夫人聞言眼楮一亮，「她不在，可以請她丈夫來啊！」真是天賜良機啊！可見老天爺也是站在她們這邊的，只要鳳公子來，她就能讓女兒心想事成。
誰知管事媳婦依然苦著臉，「鳳公子也不在。」
「嘎？他們去哪了？」
「听說，趕回南楚過年去了。」管事媳婦低垂著頭小聲說道。
葉夫人愣怔了下，喃喃道，「回南楚過年？」這都幾月了，這個時候趕回去過年，怎麼可能？從趙國國都到南楚京城，少說也得在路上走上一個月，這還是夏天天氣好的時候呢！
如今是嚴冬，三天兩頭下雪，不被大雪阻道堵在半路上就好了，這個時候趕回去過年？這借口找的，是隨口說著哄人呢！
葉夫人心里不高興，面上便帶了出來，中午葉莊主帶著小兒子回來吃中飯，看到妻子擺個臭臉。
他接過丫鬟遞過來的熱手巾，擦了擦手臉，問，「這是咋了？」
侍候用餐的三個兒媳婦聞言，手上的事皆頓了下，最後是由三女乃女乃回答的。
听說黎淺淺夫妻竟然回南楚過年了，父子兩也都愣了下。
這……
葉莊主還沒開口，葉三爺就先說話了，「這算什麼？咱們還沒把妹妹和他的事訂下來，他就先跑了？他這是沒把妹妹放在眼里？把咱們放在眼里？」
葉大女乃女乃和葉二女乃女乃兩個低著頭，心說，人家根本就沒想娶，不對，收小妹作外室，自然是能避就避，沒看剛搬來那天晚上，小姑子鬧騰了一個晚上，又是操琴又是唱歌的，結果呢？
黎府那邊一點動靜都沒有，後來鄰居來抗議，黎府還是一點反應都沒有，別說主子了，就是下人也不見露面。
婆婆和小叔子還說，只要黎府派人過來，他們就能借機攀附上去，不愁小妹和鳳公子的事不成。
那會兒她們就知道，婆婆和小叔子母子，壓根就沒想讓冷門主他們成事，想想也是，和冷大小姐、岑小姐和蘇小姐相比，她們家小姑子有何優勢？沒有，不但沒有，還是個體弱多病，命不久矣的主兒，收了她，怕是常年要在病床前陪伴。
都說久病床前無孝子，更何況葉千亞要做的是外室，連正經名份都沒有，人家家里有名正言順的元配，誰會浪費時間在陪伴一個久病體弱的外室，更別說雙方根本沒有感情。
好吧！小姑子對鳳公子是情根深種，可人家對她，一點印象都沒有，再有，是他們擎天山莊想從鳳家莊，想從瑞瑤教得好處，而不是鳳公子非葉千亞不可，真不知婆母和小叔子是打那兒來的自信。
相信只要鳳公子能和葉千亞見面、相處，就一定會拜倒在她的石榴裙下，這也未免太過自信了。
還是說……「你說，婆婆手上是不是有什麼藥，能讓鳳公子對小姑子死心塌地？」
葉二女乃女乃對長嫂翻了個白眼，「大嫂，難道你也相信，婆婆那些話？」
「可你不覺得，婆婆說得太過斬釘截鐵了？好像她手里自有手段，肯定能讓妹妹達成心願？」
葉二女乃女乃想了想，點頭道，「婆婆確實太過自信，可這也沒什麼，畢竟她從小就一路順風順水，生平唯一一次慘遭失敗，就是和張城主的婚事未成，可那也沒什麼啊！她後來不是很快就嫁給公爹了嗎？
兩個兒媳想不明白，也沒人能詢問，因為大爺兄弟兩都不在，她們妯娌兩個不好問婆婆，更不好問公爹，只能等三弟妹問過小叔子，再告訴她們了。
黎淺淺根本沒回南楚，她之所以讓人用這理由回復葉家的下人，不外乎是杜絕他們再上門邀約，她一點都不想和葉家人扯上關系，但葉千亞病了，邀她去探病，去嘛！怕會被算計，不去嘛！怕人家編派她有的沒的，索性說她們回南楚過年了。
就算被逮到她們說謊，那又怎樣？不服，咬我啊！哼哼，以這理由搪塞對方，不過是還不想和對方撕破臉罷了，對方要是識趣的話，就別再送上門來找不自在。
要是還是不識相，那就別怪人不客氣啦！
葉家人以為黎淺淺夫妻真回南楚去了，卻不知，他們夫妻兩不時乘馬車，或以輕功出門閑逛，或去巡視客棧工地，或是去天寶坊等產業巡視。
除此之外，他們還常常待在地宮里，跟著璇璣門的人闖機關。
現在地宮里頭的機關，都被璇璣門人改造過，跟之前完全不同了，走一遭，等于是在訓練應變能力，武功也隱隱有所突破。
黎漱和鳳老莊主也不時跟著他們一起下場，鳳老莊主對老友們失望透了，原以為是肝膽相照的至交好友，誰知道，這些人全都變了，和記憶中那幾個熱情熱血的青年們不一樣。
想想也是，他自己這些年也變了不少，經歷了喪妻、喪弟、喪女的傷痛後，他哪還可能一如從前不變呢？又怎麼去要求友人們不變。
既然老友們讓他失望，不如不見，省得見了之後，把他們的真面目看得越發明白，感傷之余心里難過。
于是乎，不止葉家人派人去請黎淺淺踫壁，就連冷門主等人，去拜見鳳老莊主也吃了閉門。
他借用了黎淺淺的借口，說是趕回家過年去了。
真是，這一看就知道是假的啊！但是，你明知是假的，能上門揭穿他嗎？明明看到黎府的馬車來來去去，也猜得到人就在車里，可是能上去堵著車不讓走嗎？
除非是想撕破臉，否則誰敢這麼做？
于是乎，黎家明面上還留在趙國的，也就只有黎令熙一個人，孟達生還搬過來蹭住，孟達生也參與投資，所以他和黎令熙同進同出，見投資人，再合理不過。
于是乎不少想要借機和孟達生接近的江湖人士，也跟著投資了有間客棧，不過他們資金不多，便集資一起投資，倒是意外湊成了不少對佳偶，這是後話，眼下，他們和威遠侯一道兒正在福滿園里，和這些想投資的江湖人士吃飯。
黎淺淺和鳳公子則是待在隔壁的暖閣，他們夫妻的武功不錯，听力佳，就算沒在現場，也能把他們的對話听得一清二楚。
有人在嘲諷冷門主四家貪心，明知道鳳公子已經成親，還妄想著把女兒嫁給他，又舍不得女兒做小，遂要女兒們做外室，都是堂堂嫡出之女，為了長輩們的貪心，只能委屈做連妾都不如的外室。
還有人笑冷門主，把個閨女兒養得清高無比，平日在家，最容不下姨娘和庶妹，沒想到最後卻要她去做外室。
那廂還有人在說葉莊主，擎天山莊迫害過好幾個姑娘，害她們無端被未婚夫退婚，就為了他們想在葉千亞死前多陪伴她。
「你們不覺得奇怪嗎？葉莊主父子總說，葉小姐體弱多病命不久矣，可人家硬是撐了下來，到現在都還活蹦亂跳的，可最早被退婚的那位，與她同族的葉小姐，卻在年前因動了胎氣而一尸兩命。」
「真的？」
「真的不能再真了！听說那位葉小姐啊！是接到咱們這位葉小姐的信之後，才動了胎氣的，也不知道她在信上寫了些什麼，竟然讓她堂姐看完信就動了胎氣？」
「咦？你不是消息很靈通嗎？怎麼查不出來嗎？」
「，你們不知道啊！咱們這位葉小姐可精明著呢！她派人給她堂姐送信去，然後就叫人等著，後來她堂姐動了胎氣，家中上下一時全亂套了，那人就把信給揀回去帶走了，後來她堂姐婆家人派人上葉府討要說法，葉家人卻死都不認，還把家里的下人喊出來讓對方認人，說讓她認是誰送的信。」
「那然後呢？有認出來送信的是誰嗎？」
「！怎麼可能認得出來嘛！送信去的是個管事媳婦，到了地頭就被送進內宅見主子去了，去討說法的，是那位葉小姐丈夫的兄嫂們，他們壓根沒見過送信的人，怎麼認？」
信被揀走了，送信的人找不到，葉千亞在信上到底寫些什麼，竟然把被退婚都沒尋死覓活的堂姐給氣到動了胎氣？
坐在那一帶的夫人和女俠們瞎猜了半天，可就算真猜中，也沒人能給切確的答案，一群人就是瞎猜逗樂子而已。
黎淺淺端起茶盞問鳳公子，「你說，她在信上寫了些什麼？」這間屋里只有他們兩個人，所以什麼事都得自個兒來。
「還能寫什麼？就算她堂姐是個再豁達的人，也肯定有逆鱗，听說她堂姐之前就常常陪伴她，大概是最了解她的人，同樣的，她也應該很了解她堂姐，自然知道她堂姐什麼地方是不可踫觸的。」鳳公子輕笑。
因為觸及那位葉堂姐的逆鱗，才會把她氣得動了胎氣，進而引發難產，最後一尸兩命。
「這女人看似天真單純，實則心思歹毒，要是可以，你最好是連見都別見她，更別說和她單獨相處，听到了嗎？」鳳公子正色對妻子交代著。
「听到了。」黎淺淺撓撓耳朵，這些話，鳳公子已然在她耳邊嘮叨幾百回了，她不止會背，還能倒背如流了啦！
「還有冷門主的女兒，尤其是他家的庶女。」
咦？「庶女？」不是該叫她防著冷佳芸的嗎？怎麼重點放在庶女身上？
「你以為那個叫冷佳意的，會是個好的？冷夫人最近在給女兒相看，不過全被人攪和了。」鳳公子淡淡道。「但還是有幾個條件不是很好的，沒被攪和得太嚴重，只要冷夫人願意，對方應該會同意這門親事。」
只不過冷家要多付些代價就是，現在就算冷夫人怎麼想了。
黎淺淺想了下問，「全被攪和了？是冷佳芸做的？」
「全是她讓人攪和的，但是，還有人從中插手了。」
不用鳳公子明說，黎淺淺也猜得出來，那幾個條件不是很好的，沒被攪和的太嚴重的，只需冷家多付些代價，就能挽回，那必是冷佳意做的手腳，她不想讓嫡姐高嫁，便由她親手攪和，把那幾家條件好的徹底得罪個徹底。
而條件差的，她便插手破壞，只需冷家肯多付些代價，他們就答應這門婚事，冷門主說了，公中給的不論嫡庶皆一視同仁，冷夫人要貼補女兒她的私房，那是她的事。
但是一旦冷門主知道，那幾家條件好的，之所以不同意親事，是冷佳芸自己破壞的，就連這幾家條件差的，也是她攪和的，他肯定不會答應冷夫人，從公中出多給親家的代價，那冷夫人就得自掏腰包，把這事給平了，好把女兒嫁過去。
冷夫人就算再有錢也是有數的，給了親家好處，給女兒的陪嫁就少了。
「她這是，自己拿不到，也不讓冷佳芸得了？」
「嗯。」鳳公子頓了下又道，「她姨娘原本是跟著來了國都，可是突然又回去了，冷夫人也許還覺得自己贏了，把這眼中釘給送回去了，可她想都想不到的是，那姨娘有喜了。」
之所以早早離開國都，也是怕被冷夫人母女看出來，從而對她下手，等冷門主他們在國都的事了，回去的時候，她的胎也坐穩了，冷夫人那時再想對她出手，有冷門主坐鎮盯著，怕是不容易了。
「一旦她這胎生下個兒子，冷門主肯定欣喜若狂。」到那時，冷夫人想針對她，怕是難上加難，更何況她還得忙著女兒出嫁呢！
「這女人確實會算計。」
「不會算計，怎能在冷夫人手里平安生下個健健康康的女兒呢？」鳳公子道，「所以我從不小看這些內宅女眷，她們有的時候，比男人更加心狠手辣。」