深夜，福興客棧天字一號客院中，安安靜靜的，黃九小姐等人已經入睡，負責守夜的婆子們剛去院中各處巡視回來，這會兒全都坐在院門旁的小屋里喝茶。
如果是在自家，說不定大伙兒喝的就不是茶，而是酒了。
想到之前住在鳳家莊樓外樓的好日子，婆子們忍不住唏噓，樓外樓中雖也如這客棧的客院一樣，一個院子一個院子錯落其中，不過因為主家是鳳家莊，能住進來的，誰也不敢暗中使壞，就是原有小偷小模習慣的妙手空空之輩，也不敢在鳳家莊的地盤上作怪。
這會兒住的可是客棧，住客成份復雜，難說其中沒有宵小之流，因此婆子們不敢大意。
「說來也算咱們主子們運氣好，這天字一號房的房間夠多，能夠讓幾位小姐都住進來。」
「可不是嗎？」小姐們全都住在一起，她們守夜巡查起來也省事許多，一家只需派一兩個婆子足以，其他人得以好好養精蓄銳。
坐在爐子邊負責燒水的婆子道，「要是接下來的行程也都能如此就好了！」
不過這顯然不可能，因為她們每個人歸家的方向不同，能一起住進湘城福興客棧，已是意外，怕是明兒就要分道揚鑣。
想到接下來的日子，她們這些婆子身上擔負的責任，眾婆子就有點提不起勁兒來。
就在這時，外頭忽然響起貓叫聲，婆子們都皺了眉頭，「我們去看看吧！可別讓野貓擾了主子們。」
眾婆子頜首，按照一早講好的分配，各自組隊出去巡視。
不過她們把院子里里外外都巡視一遍，卻是沒發現那只發出叫聲的野貓。
她們只得回小屋歇息，然而休息不到一個時辰，野貓又來了。
如是重復兩回，眾婆子已被整得一點精神都沒有了。
接著野貓又叫了，不過這回，婆子們已沒精神再去查看，只喊了兩個較年輕的婆子去瞧瞧，年輕的婆子其實也不算年輕，她們也上四十了，可排資論輩她們也只有听命的份。
出去後提著燈籠跑得飛快，將整個院子繞了一圈就縮回小屋子了。
這時，早就躲在院中樹叢的人，朝趴在屋頂上的黑衣人做了個手勢，黑衣人見了朝他揮揮手，隨即就失了蹤影。
等到他們再出現時，身上都背著個包袱，行動間發出的響聲，在在宣示著他們今晚的收獲頗豐。
幾人滿意的閃身離去，躲在樹叢的那人這時才輕快的一躍而起，離開天字一號房。
隔天一早，天字一號房自是雞飛狗跳吵不停，婆子們你推我我推你，就是沒人敢擔這個責，其中一人忽地靈光一閃，「這客棧也太不安全了，怎麼會讓宵小進來呢？咱們還有人上夜，都被偷了，那其他人家可怎麼辦？」
咦？還有這種操作？大家立刻學起來，把責任推到了客棧頭上。
鬧小偷，偷的還是天字一號房？這可非同小可，大掌櫃立刻被請過來，住客掌櫃緊跟在側，為他解說這天字一號房中的住客有哪些人。
大掌櫃一听，有黃九小姐，頭皮一陣發麻，這都什麼事啊！
出了這等大事，大掌櫃不敢自專，立刻派人去報官，他們是良民經營的客棧，出了事，自然是找官府，由官府負責抓賊嘛！
官府衙差很快就來了，福興客棧算是湘城一景，這麼多年來，一直順當平安，誰知昨夜竟然出了事，遭小偷？！這種事竟然發生在福興客棧里頭？
別說衙差們不相信，就是福興客棧的工作人員自己也不敢置信啊？
而且，偷的還是天字一號房的客人，這……貌似她們一進城就直奔客棧而來，在城里還不曾外出購物，說她們在城里買東西時露財才引來宵小，似乎說不通，那小賊究竟是如何盯上她們的呢？
黃九小姐她們也想不通，她們從鳳家莊出來，就直奔湘城而來，一進城就如客棧伙計所知，是奔著他們客棧來的，途中不曾停下，當然沒有什麼財不露白的事情，那些宵小總不會是從他們出鳳家莊就跟上了吧？
再說，一般的小賊若知他們和鳳家莊有關系，應該也沒那麼傻的湊上來吧？
那，她們到底做了什麼，才把昨晚的小賊給引來的呢？
福興客棧最好的客房竟然遭小偷，這種消息很快就傳遍全城。
福興客棧的對頭自然是額手稱慶，交好的人家則頗為替他家擔心，于是福興客棧的東家府上今兒是車水馬龍，不管交情好不好，全都往他家來了，交情好的替他們擔心的同時，也為湘城治安感到憂心，交情不好的除了是來看熱鬧之外，也擔心一樣的事情發生在自家客棧身上。
劉二接到鴿衛傳來的消息，愣怔了好半晌，才反應過來，除連忙派人去查問情況外，腳下不停的往黎淺淺住處而來。
黎淺淺已經練功完畢，正在洗漱，春壽不待她吩咐，已經先行去問劉二，同時跟他說，黎淺淺還得過會兒才能出來。
劉二便把來意跟春壽說了，同時接受春壽的好意，先去耳房找章媽媽要早飯。
春壽問完話，就回來跟黎淺淺說了，黎淺淺一听也是愣了下，「你是說，昨兒從鳳家莊出來的幾位小姐，住在福興客棧天字一號房，然後昨晚上，她們遭賊了？」
「嗯。」鴿衛們因為守了一晚上沒動靜，卻听說黃九小姐她們遭賊，好奇之下，去福興客棧里外探查了一番，因為如此，回報得雖慢了些，但回報的消息卻多了不少內幕。
如，幾家小姐一起住在天字一號房，侍候她們的人，除上夜的婆子外，還有貼身侍候的丫鬟們與她們同住天字一號房，其他人都分散在附近的地字號房里，會這樣安排，可見他們很信任客棧內是安全的。
結果現實狠狠的打了他們巴掌。
知道出事，各家護衛全都傻了，然後就追著客棧掌櫃要個說法。
總之現在客棧里是亂成一團，又有衙差來查案，不少住客想避開麻煩，而想離開，不過有官差介入了，他們想走，官差們怎可能放走任何可疑人士呢？
對，所有的住客現在都被當成是嫌犯，福興客棧里頭如今是吵鬧不休。
就連在客棧里做事的人，也都人心惶惶，因為人官差說了，所有人都有嫌疑，不止住客有嫌疑，在里頭做事的人更加有嫌疑。
不過在這樣的情況下，鴿衛仍然能問出話來，也算不簡單了。
黎淺淺出來之後，簡單用過早飯，才把劉二請過來，「坐，吃飽沒？」得到劉二肯定的答案後，她才讓人沏茶送上來。
「可有什麼新消息？」
「有。」在劉二用早飯的時候，又收到鴿衛送來的最新消息。
劉二便把黃九小姐她們那一堆奇奇怪怪的要求說給黎淺淺听，黎淺淺還沒說什麼，葉媽媽已經先開口了。
「這算什麼奇怪的要求啊？姑娘家出門在外要求本來就多一點，根本就不算什麼嘛！」葉媽媽頓了下又道，「怪的是，她們怎麼會跟店家提這些要求？她們若真對客棧提供的被褥物什不滿意，大可從家里帶出來啊？不說她們每家那好幾輛馬車的嗎？難道就沒帶上她們用慣的物什？」
劉二是跟著黎淺淺師徒滿中州到處跑的人，怎會不知，黎淺淺出門時，光是她常用的物什就塞了兩輛車呢！
不過這其實已經算少了，劉二見過不少千金小姐、名門貴婦出門，光是她們用的物什就得好幾輛馬車才裝得下，教主出門時帶的東西已經算很少了，再加上大教主那走到哪兒就買房買到哪的習慣，在路上添置的一些東西，就留在那些宅子里了。
總的來說，他們家教主出門，應該算是最輕簡的了。
劉二心想回頭是不是讓鴿衛們去查一查，看看黃九小姐她們之前出門，也是要求多多，還是用慣的東西都帶著出門了呢？
因為同在湘城中，劉二才讓人去查，不到半個時辰就得到回信了。
黃九小姐她們出門確實是帶著自己慣用的物什出門的，至于為何要求多多，自然是發泄一下被人請出鳳家莊的氣憤唄！
她們萬萬想不到，就因為這樣，竟讓自己被宵小盯上了。
鴿衛們能查到的，官差們自然也查得到，很快就有所突破，只是逮到人一問之下，得知他們原本是看中一對母女，也就是謝縣尉的妻女，因為看她們在天寶坊及錦衣坊出手頗大方，又知她們是來辦嫁妝的，便決定她們成為下一個動手的目標。
可後來發現，她們住的福滿園酒樓不好潛入，又得知她們可能還要住上一段日子，又正好听到福興客棧的人閑聊時在抱怨，新住進來的客人，似乎很有錢，可是多如牛毛的要求簡直是要人命。
因為黃九小姐她們要求多又雜，伙計們來回奔波，他們很容易就混入其中，潛進天字一號房中打探，打探的結果讓他們很滿意。
于是黃九小姐她們就遭賊了。
至于官差能這麼快破案，說來也怪他們自己作，偷了東西就老實避風頭去，偏偏他們四人當中，有兩個是張揚慣了的，而且還禁不得人激。
「他們四人是表兄弟，這兩個王昆和王丈是兄弟，這個叫黃岩，他母親是王家兄弟的姐妹，最後一人叫蘇剛，他的父親是他們三人的舅舅。其中王昆和蘇剛兩個脾氣火爆，行事張揚，家里有點什麼事，他們就要吼得所有人都知道。」
劉二親自去縣衙听審案，這才剛回來，「苦主黃九小姐她們還住在天字一號房，不過因為發生竊案，所以那之後，客棧就不收她們的房錢。」
劉二接過春壽遞過來的茶水，道了謝後才抿了一口。「今天開堂審案，她們派了身邊的管事嬤嬤前來，還有家里長輩得用的管事。」
黎淺淺問，「縣令怎麼判？」
「還不知道，今兒才剛審，有黃家、王家的管事們在，想來那幾個小賊是討不了好的。」
黎淺淺點頭贊同，「吩咐下去，讓各地各鋪子都要小心，可別讓同樣的事情，發生咱們的店里。」
劉二慎重應下，這事非同小可，一個不慎，影響的就是小心打造起來的聲譽。
福興客棧近百年的聲譽，可不就是毀于一旦了嗎？現在要重建名聲，可就不容易了，而且要在保障客人人身與財物安全的同時，還要做到不擾人，其間分寸拿捏十分重要，輕一分不成重一分也不成，不過，正好考較下大家的能力，能力好的自然會得到獎勵，做不到的也要知道自己缺點在哪，想辦法改進。
于是乎，上到北晉東到東齊南到南楚，瑞瑤教各類鋪子的主事者，接到今年的考核通知時，都有點蒙，等知道這測試的由來後，都忍不住要咒那四兄弟一回，若不是他們，大家怎會接到這樣的考核呢？
不過也因為如此，瑞瑤教的各鋪子之後被人們認為是最安全的店家，往來的客人增加不少，而且他們也貼出告示，表示若在他們的店里故意尋釁惹事，日後都將被列為拒絕往來戶，且不是只有事發當地的瑞瑤教所屬鋪子，而是全中州皆如此。
告示一出盡皆嘩然，覺得做為商家，不能這樣對待客人，然而瑞瑤教的各地主事們也很硬氣。
他們表示，我們是為維護來我們店里的客人們的安全與舒心，對此有意見的人，應該不是我們的客人，我們相信我們的客人都是知書達禮的人，他們能夠理解，我們只是希望提供客人們能放心安心舒心的地方。
這話一出，那些叫囂的聲音便消失了。
因為有此宣言，上門的客人越發多了，生意興隆的同時，效法的店家也增加了，大家都不想出門買東西，因為遇上與自己不睦的人，就影響了心情，因這宣言，大家就算對彼此有意見，也不再冷嘲熱諷針鋒相對，而是能避開就避開，不過這些都是後話。
現在黃九小姐她們還困在福興客棧里，至于在鳳家莊和她們起沖突的鄒二小姐，回到家之後，就迫不及待找上師門的人算賬。
別以為他們沒出現，她就不曉得，他們那會兒就在鳳家莊中。
面對上門找麻煩的鄒二小姐，道清觀駐湘城分觀的觀主，感覺自己真是一個頭比兩個大！論輩份，鄒二小姐得叫他一聲師叔，但是，她對上這位師叔觀主時，可是一點敬意都沒有。
把這位師叔觀主險些氣出病來。