許霜降將一堆申請材料放在顧一惟辦公桌上。
顧一惟掃了兩眼，靜默了幾秒，開腔問道︰「只是一份小文件，你想不出其他的解決方法嗎？」
「我會配合交接工作。」
「……陳池怎麼說？」
「這是我的工作，不是他的。」
顧一惟不語，端著杯子離座踱到茶水角，慢條斯理地往里面加糖塊。「你要嗎？」他扭頭問道，「剛煮的水，我倒一杯給你。」
「不要，謝謝，我桌上有水喝。」
顧一惟便托著茶杯，立在窗前。
「沒事的話，我出去了。」
「你在坳溪頭看見我的時候，是我第一次創業。」顧一惟扭過頭來，「說是創業，其實是失業了沒有信心找到好工作，頭無片瓦，腳無立錐，實在沒辦法了，找了一個我認為成本最小的活給自己做，希望能刨口飯吃。」
「所以，選擇回鄉，其實是為了成本最小化。沒那麼多情懷，建設美好家鄉？沒有，生存面前，一切情懷都虛妄。」
顧一惟瞅向默立當地的許霜降，彎唇笑道︰「你遇見過生存危機嗎？」
許霜降微微蠕唇，卻沒吭聲。
「我回家了，借了我姑母家一塊地，你們來之前，我一直在整地，你們走那天，我才搭起了一個養殖棚。」顧一惟抿了一口茶，「我養雞。當時還列了其他不常見的禽種，想等養雞賺出本後，慢慢添加。我心想，即便扎到養殖業，至少也要和村里的大嬸大媽區分開來。我還計劃養殖種植一條龍，計劃書上都寫上了產業鏈。」
「結果，以為好養的雞都養得一敗涂地。」顧一惟搖頭失笑。
「我打的品牌是山里散養土雞，每天白天放出去，到了下午，花大量時間去找回來，從來不喂人工配方飼料，買點茶枯玉米，切點菜葉，自己磨碎了喂給它們吃。雞長得特別慢，好不容易成形一撥，賣出去也是難事，近的地方價格賣不高，叫了車拉到縣里市里大菜場，路費貴，一路窩著還死了雞。千辛萬苦運過去，卻發現土雞根本不稀奇。後來我才知道，我的方法最笨，別人的土雞只是在野外圈塊地，該怎麼人工喂養就怎麼喂養，生長周期特別短，甚至，用你們這里的話說，賣相也比我的土雞要好。他們這種名不副實的土雞，佔了市場，而且在價格上，無形中給我設定了上限，我老老實實養出的正宗山里土雞，根本就沒有盈利空間。」
「你沒養過**？大概沒興趣听這些。」顧一惟挑挑眉，「我只是想說，慢工出細活，恐怕于今已經不合適，現在是一個以快打慢的時代，效率才是王道，有效率，才可以趁風起勢，沒效率，一步一坑做完了，風早就刮走了。」
「效率，不是似是而非。」許霜降開口道。
顧一惟笑起來︰「圈籠喂養，臨賣前放風幾天的雞接觸了地氣，你能說它不是土雞嗎？圍塘養殖，長大了放歸河湖，沾了野生環境，最後從河湖里捕起來的魚，它就不是野生魚嗎？我有研發投入，有另項專利，難道不是企業具有創新活動並擁有知識產權嗎？」
許霜降沉默半晌︰「也許你這樣也行。」
「但你不敢苟同？」顧一惟直直望過來。
「我不做。」
顧一惟盯著許霜降，握著杯肚，轉了一個圈，將它頓到窗台上，搖頭竟似侃道︰「你這樣古板，陳池知道嗎？」
「和他有什麼關系？」許霜降微惱道。
「他不是一個不懂變通的人。企業做得好，他是股東也得利。我以為，你們倆夫妻，觀念應該差不多。」
「他懂怎麼樣的變通，也許我比你更有發言權，」許霜降當即冷道，「但和我辭職這件事沒有任何關系。我的工作做不做，由我自己決定，這是我和他達成的共識。」
顧一惟看著許霜降走向門口，忽道︰「太過耿直，失于教條，已經吃不開。」
許霜降回頭，嘴角微翹，浮起一絲淺淡笑意︰「你高看我了，我也沒有什麼情懷，我只是膽小。」
方瑩瑩接手扶持基金的申請工作，她坐在許霜降辦公桌對面，小心客氣地探問︰「許姐，你要去哪里高就呀？怎麼就拋下我們了呢？」
「還沒有打算，也許先休整一頓時間。」
方瑩瑩也不知怎麼想的，笑一笑，親昵地湊頭過來道︰「許姐，你該不是準備生小孩了吧？」
許霜降一愣，含糊支應過去。
方瑩瑩對這番接任其實是很高興的，這意味著她有更多的機會向顧一惟匯報工作。她的座位仍然在外間，但是申請所用的很多文件資料都歸檔在許霜降的辦公室里，並不適宜搬出去，也因此，她時不時地進來。現在許霜降辦公桌對面的那把會客椅幾乎就是方瑩瑩的專座。
離職的時間越來越近，許霜降也不計較在辦公室里總被方瑩瑩干擾。畢竟，等她走後，也許方瑩瑩就會搬進這間辦公室。她任方瑩瑩逗留，為了讓方瑩瑩工作更便利，她還叫方瑩瑩隨意用她辦公桌上的電腦。方瑩瑩對許霜降比以前更熱切，經常和許霜降談著談著工作，就聊些八卦閑話，還帶話梅來請許霜降吃，這段日子倒處得像鐵閨蜜似的。
更多的時候，許霜降跑去苗圃。
她將組培這塊工作移交給小範。顧二勤在招組培主管，不過還沒有招到，她對顧二勤和小範都說過，若是交接匆忙，不夠清楚的話，以後他們可以隨便打她電話。
組培瓶的小苗郁郁蔥蔥。
許霜降久久地注視著，心中難免惆悵，她真是付過激情的。
腳步聲傳來，她側頭一望，顧一惟穿著白大褂走進來。他和她並排站著，一起觀察面前的組培瓶。
「長得好嗎？」
「不錯，」許霜降點點頭，「很好。」
顧一惟默然半晌，說道︰「我有個用人的原則，工作挑三揀四的人不留，拿了工資不肯擔責的人不留。但是，你可以例外。你是陳池的老婆，工作的態度有目共睹，你不想負責基金申請，以後這些技術行政事務可以不管，只負責組培這一塊。」
瓶里的小睫小葉舒展著，綠得鮮女敕，不久後，就可以移到真正的土里，在陽光雨露下搖曳生花。
「謝謝。我決定走了。」