「哥，四點了，你在哪里呀？」
「喝茶。」
「還和老同學聚著呢，我是來提醒你，晚上到我家吃飯，別誤了飯點。」顧四丫握著手機咋咋呼呼。
「知道，馬上就要散局了。」陳池笑道。
「我和小晴兒下午把咱鎮上四縱四橫的街全逛了一遍，快累死了，啥都沒買著，真沒成就感。哎，哥，我買幾只孔明燈吧，吃過晚飯，我們找塊空地去放燈。」
「都等不及元宵了。」陳池謔道。
「等到元宵，你們一個個早就去上班了，我一個人放燈多傻呀，辛辛苦苦點了，給別人看。咱人多今天放嘛，小晴兒她家那邊人密，好像管著不給放。」顧四丫說個不停，一會兒問道，「管不管？」
陳池在電話里听到陸晴帶著笑音在回答︰「好像說要管的。」
「那就在我們這里放。」顧四丫興奮道，再次貼近手機說話，「哥，你說咱社區門口對面那幾家雜貨鋪會不會有賣？」
「我哪知道，你過去看看吧。」
陳池從茶室出來，快到小區時往雜貨鋪望一眼，過來過往的老婆婆老大爺們大多穿著灰色褐色黑色的厚衣服，顯得暗沉又臃腫，陸晴那淺色調小襖短裙高靴的裝束很跳眼，陳池一下就認出她和表妹顧四丫在鋪外和人說話。
「買到了嗎？」
「哥。」顧四丫嚇一跳。
「陳總。」陸晴驚喜回頭。
「真服了你了，改不了這是。」顧四丫拍了拍陸晴，豪爽道，「跟著我叫哥。」
陸晴瞟向陳池，斂眸笑，再一會兒俏皮道︰「陳哥好。」
陳池搖頭失笑︰「你跟我這表妹講不過，她講話就像機關炮。」顧四丫一瞪眼，陳池趕緊道，「哎，你們買到孔明燈沒有？我同學說，往下走，拐個彎，有一家碗店有賣。」
「那還等什麼，走吧。」
「不過，已經是去年中秋的事了。」陳池添道。
陸晴在旁一怔，咯咯咯笑出來。
「小晴兒，你看我哥壞吧。」
「我只不過照搬別人的話。」陳池笑道，「去不去看一看？」
「去。」
三人往前走，顧四丫和陳池如今常年在外難得回來，對附近的店鋪不怎麼熟悉，這一拐，拐了百來米才發現碗店。老板不在，老板娘對存貨不太熟，在店里東找西找。
陳池站在店鋪外，望見不遠處三輪車攤上擺了一籮荸薺。「我去買點馬蹄再過來。」
那帶皮的荸薺顆顆烏紅烏紅，十分喜人。賣荸薺的老頭拿著一柄刨刀在削皮，旁邊的小塑料盆里擺了白女敕女敕的去皮荸薺，卻才只有十來顆。
「大爺，你幫我多削一點。」陳池圖省事。
「好咧，我這馬蹄甜，自家種的咧。」
陳池聞言拿起一個，托在掌心瞧︰「真不錯。」他聊道，「大爺，那你騎三輪車過來還蠻遠的，回去吃晚飯就要晚了。」
「晚飯家里都燒好了，過年閑著，做點生意。」老頭樂呵呵說著，一會兒揚聲道，「小妹兒，要點馬蹄嗎？」
陳池一轉頭，卻原來是陸晴款款走來。「黛茜，孔明燈買好了嗎？」
「沒有，還在翻。」陸晴微微扁起嘴，顯得很無奈。
賣荸薺的老頭見他倆是一起的，不是新主顧，便不招呼了，低頭熟練地削皮。
「陳哥。」陸晴眉眼彎彎，叫了一聲，目光落在陳池手里的荸薺上，煞是俏皮靈動。
「大爺自家種的。」陳池攤開掌心，「好吧？」
「呀，真的呀？」陸晴驚喜得像黃鸝鳥兒叫，拔著細長的脖子，將腦袋湊到陳池掌心上方，仔細研究兩眼，綻眉巧笑，「真好。」
「很新鮮的。」陳池順手將那一顆荸薺放回籮里。三輪車上，一籮荸薺滿滿當當，顆顆飽實圓滾，這時才得陸晴斜斜掃到一眼。
「謝謝你的甜酒。」陳池道。
「客氣什麼，」陸晴抿起唇，臻首微垂，又現了赧色，「我媽一做一大缸，我就隨便裝了一小罐。」
「你家里都好吧？這個年過得怎麼樣？」
「挺好的，就是連著年假一起休，反而覺得假期長得不習慣。」陸晴說著臉色微黯，但她很快笑得更燦爛，戲問道，「這次公司年會，陳哥你有沒有抽到獎品啊？」
「沒有，我手氣一向平平。年會還是老樣子，就是吃吃喝喝。對了，你哪天出發？」
「初六。陳哥你呢？」
「初八一早。」陳池訝道，「你走得這麼早？」
「回去要把房間收拾一下，再送點土特產給瑩瑩，之前討擾了她半個多月。陳哥，」陸晴抬起眉，征詢道，「你那個朋友那里，我也送點土特產，他會收嗎？」
「別，不用送，」陳池笑起來，「說了不用放在心上。」
「可是，畢竟是他幫過忙的，我住著都沒付錢。」陸晴咬著唇為難，向陳池討主意，「我放在瑩瑩那里，讓她轉交，還是給你？」
「別想這些了，我那朋友不在意這些，再說我已經請他吃過飯了。返程高峰盡量少帶點東西，七包八裹地不方便。」陳池侃著，稍頓，瞅瞅陸晴，說道，「那件事也不要一直壓在心上，無愧于心就是了，新年新開始。」
「嗯。」陸晴揚起眉，用力點頭，笑容大大地。
「哎，四丫，買到了？」陳池望向陸晴身後。
「買到了，買到了，真是費了老勁了。」顧四丫一路奔過來，「哥，你這馬蹄比我的孔明燈還難買啊？老半天了都。」
賣荸薺的老頭適時開口︰「這麼點夠了嗎？」
「就這些吧。大爺，你稱好後再給我個袋子。」兩斤的去皮荸薺分出了一半，陳池遞給顧四丫，「給，拿回去你們晚上當飯後水果吃。」
「跟著我哥沒的說，吃啥都想到妹子。」顧四丫高高興興道。
三人有說有笑回了小區。
「我哥家住那排，看到沒，中間那個門洞，陽台上有兩盆吊蘭的那戶，吊蘭是我舅媽種的，我房間窗台上那盆吊蘭就是從我哥家分株的。」顧四丫向陸晴指著陳池家呱呱介紹，又道，「哥，你別上去了，跟我們直接到我家吧，說不定舅舅他們已經先過去了。」
「我還是先上去一趟，手機要充點電，一會兒就過來。」
「那你快點兒。」
「好。」
陳池三步並作兩步地上樓，敲敲門︰「媽，媽。」他等不及掏出鑰匙，低笑道，「好像被四丫猜中了。」
鑰匙剛插進門鎖，大門就開了。
「媽，」陳池微愕，「你們還沒過去啊？」
「霜霜走了。」汪彩蓮擰著眉頭，一見兒子就趕不及道，「她公司有事，坐飛機回去了。」
陳池的荸薺才舉到一半，手僵住︰「什麼？」
「你不知道？」汪彩蓮打量著兒子的表情，臉色急了，「她說跟你說過的。」
陳池完全沒反應過來，拔腳就本能地跑房間去瞧。里面空蕩蕩地，十分整潔，被褥整齊地鋪在床上，還是早上的樣子，沒見有午睡過的痕跡。
陳池下意識往他們的衣櫃邊瞧，他們帶過來的行李箱不見了，再往四周來回掃視，發現他原來放在箱中的衣褲被摞在他這側的床頭櫃上，旁邊還放著許霜降的包。
「媽，霜霜怎麼說的，什麼時候走的？」陳池疾步走過去，打開包的拉鏈，里面空空如也，許霜降的錢包小物件什麼的都不見了。
汪彩蓮慌慌忙忙地跟著陳池轉。「你出去後不久，霜霜說接到公司電話，說什麼……什麼培養出了問題，苗要是死了經濟損失大，公司叫她趕快回去，她就收拾了東西，拿了個箱子，到小區門口大街上攔了一輛出租車，說趕去機場，晚上就能到。」
汪彩蓮做了一二十年的思想教育工作，給人排解矛盾，這時候見陳池又懵又亂，由不得她不吊起心︰「池兒啊，霜霜跟我說，她對你說過的，你不知道嗎？」
「陳池，霜霜走，沒跟你說？」陳松平出現在房門口。
陳池抬起頭，父親眉頭皺緊，再轉向一旁，母親神色焦急，他顧不得其他，低頭撥出許霜降的電話，隨口敷衍道︰「可能之前我在外面聲音吵，沒接到她的電話，我也沒看信息，我先打給她問一下。」