這七月流火的時節，天氣也比之以前涼爽些，不過午後的太陽卻依舊毒辣。
蘇玉竹難得放下書在院子里乘涼，看巧兒和蒲娘翻繩。
看那二人翻到了一半，蘇玉竹就听見有腳步聲走了過來。
輕巧、迅捷，間或還有兵器的踫撞聲，正是上官子湛。
果然不多時，上官子湛就走了過來，站在院外，拱手道︰「見過姐姐，見過蘇大小姐。到底是這里清閑。」
舉止好生正經，可眉眼中卻帶著笑意。
蘇玉竹也起身，禮道︰「上官大人。」
巧兒將翻繩讓蒲娘收好，蒲娘也伶俐，立刻就跑去廚房，問她娘要水去了。
巧兒搬了一張椅子，放在院中，對上官子湛道︰「曉得弟弟在京城衛里辛苦，也莫要哭累了，快坐下歇歇吧。」
上官子湛依言坐下，端起茶碗喝了一口，才對蘇玉竹道︰「大小姐今日若沒事，我想帶姐姐出去一趟。」
蘇玉竹道︰「我這本就沒事兒，姐姐要去便去好了，只是什麼事情？幾時回來？」
上官子湛道︰「听人說城外的般若寺很靈驗的，我想去給我師父點一盞長明燈，順便帶姐姐也去逛逛。」
蘇玉竹听他這麼說，就知道是翠柳的事情有眉目了，出了會兒神，才坐直了身子，道︰「不知道上官大人是駕車來的，還是騎馬來的？」
「駕車來的，我這姐姐笨得很，不會騎馬。」上官子湛道。
巧兒在一旁做個鬼臉，哼了一聲。
蘇玉竹笑道︰「既然這樣，還勞煩上官大人也帶我一個吧，我這幾天為父母抄了幾卷經文，正好呈到佛前。」
上官子湛听說，拱手道︰「大小姐若不嫌簡陋，便一起去吧。」
上官子湛駕著車，蘇玉竹和巧兒則坐在車里，晃晃悠悠地向般若寺去。
待到了山門之下，三人下了車，上官子湛道︰「山門內不能騎馬，那後面就是般若庵，听人說女眷來了，雖然也會在這寺內祈福，更多的卻喜歡到那兒去見見靜心師太。我先送大小姐到庵堂門口，再去寺內。」
蘇玉竹禮道︰「有勞了。」
三人跟著香客的人群往內走，可是沒走兩步，蘇玉竹就停住了腳步，回頭看了一眼。
上官子湛不明所以︰「怎麼了？」
蘇玉竹轉過身，笑道︰「沒事兒，只是感慨果然是香火鼎盛之處，這麼熱的天，還有這許多人。」
上官子湛不是一個心思重的人，尤其是蘇玉竹的話，他總不疑有它，也跟著感慨了兩句。
不過蘇玉竹方才看的，當然不是這熱鬧的山門。
有人在跟著他們，她听見了有些熟悉的東西踫撞的聲音，像是什麼飾品剮蹭皮甲之類東西的聲音，卻不像金也不像玉。
靳梓川身上那特殊的聲音，只是仔細听听，那聲音卻要比靳梓川更急躁些。
不是靳梓川，但大約是同他一起的。
這幾天總沒看見靳梓川，蘇玉竹都打算忘記這個突然出現的怪人了。
誰知，那聲音今日卻在這山門出現，讓她很是介意。
問題只在于，這人是跟著自己來的，還是只是巧合罷了？
蘇玉竹心里存了疑惑，可是目光所及之處，卻找不見靳梓川、
是以，蘇玉竹面上不顯，只是由上官子湛護送，同巧兒一起，同上次一樣，繞過般若寺，進了般若庵。
上官子湛只送她們到了般若庵門口，看著她們進去了，便尋了個涼爽的地方打瞌睡去了。
蘇玉竹熟悉門路，就帶著巧兒直接去了靜心師父的禪室。
「見過師父。」蘇玉竹微笑一禮，巧兒跟著蘇玉竹的模樣，也施了一禮，有些手足無措地站在那兒，低著頭。
靜心師父卻看向了巧兒的臉——蘇玉竹一見就知道，她在看巧兒臉上的惡瘡——隨後，靜心師太又收回了目光，對蘇玉竹道︰「阿彌陀佛，原來小姐竟然是博陽侯夫婦的遺孤，貧尼失敬了。」
蘇玉竹道︰「是小女隱瞞在先，還請師父恕罪。只是不知道，我那兄長送來的人，如今怎麼樣了？」
靜心師父是真正的方外之人，但並非不懂世俗之事，尤其是蘇玉竹自回京以來的時候，傳得京中沸沸揚揚，她又怎麼會不知道？
只是由不得她管，也不該她管罷了。
是以，她施禮道︰「就在敝庵的禪堂之中，只是……」她欲言又止。
蘇玉竹前世得她相救，知道她的性子，便笑道︰「師父放心，都是可憐之人。小女既然肯救她，便是不會同她計較了。」
話雖平常，卻帶了另一層的意思——我不同她計較，我要同她背後的人，好好計較一番。
至于這層意思，靜心師父听沒听出來，蘇玉竹卻不管了。
靜心師父默然一陣，道︰「施主隨我來。」
蘇玉竹頷首，卻沒有動，而是指著巧兒問道︰「在據海關的時候，就听說師父妙手仁心，不知道我這姐姐的這張臉，可有辦法醫治？」
靜心師父這才走過去，將巧兒蓋在臉上的白紗掀起，道︰「當是可治，只是還要再看看。」
巧兒本來懵懂，可是听見靜心師父這句話，眼神中立刻升騰起了無限的希望。
蘇玉竹听說，對巧兒笑道︰「瞧？我說的吧。既然如此，姐姐也不必跟著來了，你先在這兒等師父給你好好看看吧。」
巧兒忙不迭地點頭︰「嗯。」
蘇玉竹跟著靜心師太走到了一處禪房，靜心師太沒有進門，只是道︰「阿彌陀佛，施主里面請吧。」
蘇玉竹回禮︰「多謝，還有我那姐姐，如今就暫時托付師父了。」
靜心師太不再說話，而是雙手合十後，便離開了。
蘇玉竹在門口站了一會兒，這才推門進去……
此刻在屋中的翠柳，已經是形銷骨立，再沒有當初那點兒盛勢凌人的樣子了。
她被人牙子拖走，听說是要賣在那最下等的娼院里，她想死，卻被人捆得死死的，好不好就打一頓。
她本以為她這輩子完了，卻突然來了個什麼過路的行商，說家中缺個使喚丫頭，就要買了她，還出了五十兩銀。
人牙子高興極了，立時就把她給了那行商。
五十兩銀子，翠柳突然記起來，蘇玉竹給她的第一張銀票，就是五十兩銀子。
以後天南海北的，不知道要到哪里去。
可是，那行商卻將她送到了這庵堂，把她關在這個禪室里。
她想破了頭都想不明白，這人要做什麼。
可好歹是，活了一條命。
忽然間，禪室的門打了開，陽光讓她瑟縮了一下，卻听見了一個熟悉的聲音︰
「我早給你說過。」
翠柳用力打了個寒顫，抬起頭，不可思議地看向門外，看著蘇玉竹。