同慶樓的宴會，這三年來常芳霖也沒少吃過，從一個戰戰兢兢的小職員混到今天的地位，個中的酸甜苦辣實在不足為外人道。按林滄熙的話說，鄧金聖的到來可以說是讓同慶樓蓬蓽生輝，所有的工作人員都想上足了發條，里外奔走著生怕怠慢了這位貴客。
原本應是幾個滄源核心人物的聚會，陳奇卻恰好缺席，鄧金聖得知他出外辦事也不便多問，畢竟黑道人物有些生意不適合放到明面上討論，于是作陪的就只有林滄熙和常芳霖二人，外加餃接服務的李嬪。
酒足飯飽時，鄧金聖把林滄熙派來的紅粉軍團精英全部排除在外，只留下常芳霖，讓這女人心中暗喜又有機會傍上個大人物。不料鄧金聖先打發了她去樓上的總統套房待命，隨即便問︰「老林啊，我記得你們滄源最近培養了一個形象很不錯的女歌星做代言人，不知道能不能叫來讓我見識見識？」
林滄熙眉頭一皺，陳欣怡的資質和吸引力他是很清楚的，在接待一些達官顯貴時也沒少應付過這樣的疑問。但是鄧金聖的地位非比尋常，堪稱滄源最強硬的後台，假如他真要強點了陳欣怡陪侍，恐怕這留了多年的後手就要泡湯。他眼珠一轉，笑著說︰「鄧部長還挺關心我們嘛！她確實是我有意培養的，因為這女孩和犬子的關系不錯，形象也可以，在媒體那給滄源加點戲份確是很合適。但是她現在忙著巡回演出，要過來可能需要些時間。既然首長想見，我馬上叫她回來！」
林滄熙很老道地以退為進，其實已經用委婉的方式告訴了鄧金聖這個女孩的重要性。身為總參的高級軍官，鄧金聖自然馬上就反應過來，干脆順著梯子下樓，不再談及此事。
看到他進了上樓的電梯，林滄熙迅速掏出手機聯系上常芳霖，警告她絕不能在首長面前泄露任何有關陳欣怡受到照顧的信息，常芳霖也不是傻子，雖然心中有些疑惑和不爽，也不敢與老板對著干。
在X市逗留了兩天後，鄧金聖一行啟程前往省會F市進行下一階段考察。常芳霖不愧為掠影第一媚女，她的服務讓總參的少將非常滿意，竟然把這風塵女子假扮成情報部的隨行人員一並帶到了下個城市。其實經過幾天的接觸，林滄熙已經發現鄧金聖對江河日下的余政平有些失去了信心，而陳奇不恰時候的外出也錯過了爭取這位首長信任的機會，青炎會在這條線上幾乎只剩下林滄熙一人唱獨角戲了。
以目前余政平的身體水平，青炎會易主是遲早的事，想要在即將到來的奪權大戰中佔得上風，站隊就變得無比重要。林滄熙借著這千載難逢的機會，又加上常芳霖的推波助瀾，終于博得了鄧金聖的青睞，為他將來的野心提供了最大的保障。
不過，他忽略了一個潛在的威脅，一個三年前離開了華夏的人。
美國的馬里蘭州，汪洋集團總部大樓里。
方惜緣一身筆挺的西裝，夾著公文包走出會議室，在剛剛結束的董事會例會上，他向這些集團的元老們展示自己新階段的發展規劃，取得了大部分人的認可。經過美國的商業高等教育和幾年的實際操作，這個剛剛25歲的年輕人已經不再是三年前那個毛頭小子，雖然起步是靠著外公和其嫡系留下的基礎，但這幾年他憑借著自己非同一般的見識和魄力，逐漸贏得了董事會的尊重。
近一個月的連續高強度工作，終于在今天告一段落，規劃書得到通過後，下一步就是將它變為現實，不過在這之前，方惜緣需要讓緊繃的神經休息一下。與集團其他高層不同的是，他並不喜歡坐在由專職司機操作的專車後座，開了幾年的凱迪拉克留在了祖國，現在方惜緣的座駕換成了一輛道奇，強壯硬朗的風格倒也適合他的口味。
一邊注意著路上擁擠的車流，方惜緣一邊接通了越洋電話，那邊母親的聲音還是一如既往的甜美慈愛。听完兒子的匯報後，汪凝毫不吝嗇自己的贊賞，她知道方惜緣不是那種听了稱贊就會飄飄然的人，相反他更喜歡通過不懈的努力來維持自己得到的正面評價，因此恰到好處的贊美是惜少最好的前進動力。
至親的鼓勵自然重要，不過有時候年輕人更希望听到的是戀人的肯定，盡管這只是個單相思。
這個時候……華夏那邊應該是晚飯時間剛結束不久吧，不知道祈兒畢業以後在家里過的還習慣嗎？方惜緣和母親的通話也沒有像這樣謹慎地去計算時間段，但是他也知道，這個電話打過去接通的可能性並不高。
三年間方惜緣不斷嘗試著讓凌祈接受自己，可每一次都以失敗告終，那段因為剛愎自用搞出來的多角戀是一個原因，但更重要的其實還是因為凌祈沒有興趣接受男人的感情。盡管那鼻子上踫的灰是一次又一次，方惜緣還是鍥而不舍，連他自己也說不上，究竟對那個特別的女孩投入了多少真心，才會讓堂堂汪洋少主這麼低聲下氣。
紅燈亮起，道奇緩緩停下來，方惜緣深吸一口氣，撥通了那個早就爛熟于心的號碼。其實凌祈會接電話的幾率和他不接凌祈電話的幾率差不多，但這個青年還是想抓住那微小的可能，和喜歡的人分享自己事業的進步。遺憾的是響鈴已經超過了10聲，也許這漫長的等待又要白費了……
就在交通燈紅轉綠時，方惜緣突然發現車載屏幕上的通話時間開始計時，同時一個有些陌生的女性聲音從藍牙耳機里傳來︰「喂，哪位？」
心理準備不夠充分的方惜緣愣了一下，這不是他朝思暮想的那個女孩發出來的聲音，難道凌祈換號碼了？
「喂，說話？不說話我掛了。」對方發現這頭一直沒人吭聲，有些不耐煩。
「呃，對不起，請問這是凌祈的號碼嗎？」。方惜緣的腦海里閃過好幾種可能，但最直接的求證方式就是問。
「是啊，阿祈在洗澡，我是她媽媽，你是哪位，找她有事嗎？」。
「哦，我是凌祈的朋友，她沒空就算了，晚點我再打，謝謝阿姨！」說罷方惜緣就結束了通話，他還真沒做好跟凌祈媽媽對話的準備，干脆就走為上吧。
這邊廂，看著那個沒有顯示歸屬地、號碼格式古怪的來電記錄，古舒嫻滿月復狐疑。就在此時身後一個甜糯的聲音響起︰「媽，有人打我電話？」
「吶，媽不是故意要听的，這電話響了很久，號碼也看不出是哪里的。」古舒嫻把手機遞給穿著睡裙，正在擦頭發的女孩。
「沒什麼，一個朋友而已，晚點我再回復他。」凌祈接過手機只瞟了一眼，就知道來電人是誰了，三年間這個電話可沒少打過，她只隨手把手機往床上一扔，順口敷衍了一下。
「這是個男孩吧？他是從哪里打的電話，怎麼號碼這麼奇怪？」古舒嫻本來八卦精神就挺強，踫到女兒的事情就更不會放過了。
「國外打來的，大學同學，畢業去留學讀研。」凌祈一看母親的表情就知道她不問出個一二三來肯定不會罷休，于是很干脆地做了回答。
「哦？挺有出息的嘛！是不是上次約你出去吃飯的那個？」凡是給女兒打電話的異性，古舒嫻都特別有興趣。
在此凌祈不得不佩服母親的超強記憶力，那次元宵和方惜緣吃湘菜都不知道是猴年馬月的事情了，她竟然還記得！其實凌祈只要稍微推理就會發現，從頭到尾有到家樓下等候的青年，根本屈指可數。
「這人我很多年沒聯系過了，關系也就一般般，你不用瞎猜。」為了避免古舒嫻進一步扯皮，凌祈想趕緊先斷了她的念想。
這一回古舒嫻卻一反常態，沒有把問題糾纏下去，因為還有更重要的事想要告訴女兒︰「這個事再說啊，剛才有個帥哥給我打電話，想請你出去吃夜宵。我看你最近也不怎麼出去走動，就幫你應承下來了。」
「又是誰啊？別沒事幫我亂答應人！」凌祈有點無奈地把半干的頭發卷進毛巾里，走向床頭想找出電吹風，真不知道這個老媽心里怎麼想的，這麼急著推銷女兒嗎？多少年的毛病了！
「林總的兒子，你們也很久沒見面了吧？」
「什麼林總的兒子？」凌祈專心翻著抽屜，突然回過味來，有些詫異地說，「你是說林文楓？」