周汝南听得自己高中解元，一時悲喜交集，不過他心性穩重，很快就恢復過來。
雙手接過請柬，目光一掃，請柬上幾行龍飛鳳舞的大字，听說魏大人當年亦是當朝榜眼，頗有才學，見字如見人，果然名不虛傳。
姚宣容讓王婆子送來一袋銅錢，賞給報喜的官差，官差拱手再說了幾句道賀的話，才回身而去。
跟了一路的街坊見了解元公的原身，更驚訝原來解元公還這麼年輕，長得也清俊，不由都「嘖嘖」贊嘆起來，當然除了贊嘆外心中亦有暗暗的嫉妒和羨慕，只是不為外人知罷了。
等人全都散去，周汝南才回身走進屋里。
到了姚宣容面前，那一臉的淡然才變了樣，就象煙花驟然開放，臉上的笑容燦爛至極，不再壓制自己的激動，將姚宣容猛的拉進自己的懷里，緊緊的抱著，「宣容，為夫我…~…我終于……」
聲音已變得有些哽咽，頭埋在娘子的頸側，後面的話也埋進了驟然升溫的屋子里。
「爹爹，娘……」
稚女敕的童音在身後響起，打斷了這份繾綣和曖昧，夫妻倆迅速分開，姚宣容臉紅得如窗外枝上最艷的那朵木芙蓉，不自在的抽出帕子，半是擦拭半是遮掩。
周汝南臉色也微變，這孩子怎麼不敲門就進來了，不好再說什麼，模模鼻子，俯身抱起前面的周承志，「志兒。找爹娘什麼事啊？」
「爹爹是不是中了解元呀？」
「咦，咱家志兒也曉得了。」
周承志搖搖腦袋，得意道︰「姐姐說爹爹中了解元。我以後就有好多好多的點心吃。」
「哈哈……」
「你呀，就記得吃。」
姚宣容也哭笑不得，點著自家兒子的腦袋，惱中帶笑的說道。
周若眉眼楮亮晶晶的望著，她畢竟大些，多少知些人事，此時亦是臉紅紅的。可心中卻是無比的雀躍，就如外頭自己養大的那些小雞仔，撲騰著翅膀就要飛起來了。
柳府諸人在同一時間得到消息。還沒來得及送上賀禮，周汝南已攜全家來了柳府。
于是柳府里大開宴席，祝賀周汝南的高中。
這日柳府里諸人全都喝得半醉，興盛安康幾個也不例外。帶點微醺的長康搖晃著走回自己的屋子。從床側拿出個小盒子，打了開來。
里面散落著一些銀角子、銅錢，每月的月錢加上姑娘和府中其他主家賞的，細心的數了一遍，其實不用數，他也知道數字，全部折合成銀子九兩八錢。
贖小杏最少得二十兩，還差十兩多。怎麼辦？
按這樣的速度還需半年左右應該可以湊齊了，可長康不想等。一想到他這邊喝酒吃肉，熱熱鬧鬧的，也許小杏在那邊挨打受苦，他心里就難受得很。
不能再等下去，必須盡快將小杏贖出來。
打定主意，長康將盒子收好，起身去找長安。
四人中他與長安關系最近，情份最好。
也不敲門，直接推門而入，正在拿濕帕子擦臉的長安嚇了一跳，「咦，是你啊，喝了那麼多酒，也不回去休息，跑我這來干嘛？」
長康倚在門口，臉上仍未退去的紅潮，加上呼吸中帶出的酒氣，不用看就知他帶點醉意。
「小六。」長康傻呵呵的笑，叫著長安曾經的名子，「能借我些銀錢嗎？」。
「要多少？」
「十一兩。」
「這麼多？你要干嘛？」
「你別問，只說借不借？」
長安疑惑的看了他一眼，起身去壁櫥里拿出一個荷包，丟在長康面前，「我就這麼多，都給你。不過，長康，別怪做哥哥的沒提醒你，你可別學著馮大般在外面亂來，若被我抓到，我可不饒你。」
「放心吧，我是正事，其中原由我現在不方便說，以後你自會知道。」拿起荷包，朝長安拱拱手，「小六，多謝。」
「去你的吧，臭小子，這會子倒多起禮數來。」
在長安的笑罵聲中，長康嘻笑著轉身跑走。
方家的後門處，仍是那婦人守在門口，見了長康卻不如往日的和善，臉色有些古怪。
模著懷里十八兩銀子，也許還不夠，但總算有些底氣，如今只需先與小杏通通氣，既安了她的心，也問問如何辦理贖身的合約。
如此想著，長康笑呵呵的沖守門的婦人行了禮，「大娘好，我是文杏的兄長，大娘還記得麼？今兒又要煩請大娘幫忙傳個話，讓我妹子來此一見，多謝大娘了。」
那婦人聞言既沒動，也沒搭話，仍是拿一種古怪的眼神看著他。
稍後，往左右偷偷瞄了幾眼，見四周無人，這才朝長康招招手。
長康疑惑的走近幾步，直走到婦人跟前，那婦人才用手攏在嘴邊，小聲說道︰「我看小哥是個實誠人，為人不錯，這才冒險告知小哥一聲，你那妹子犯事了，偷了姑娘的簪子，惹怒了姑娘，如今被關了起來，听說要發賣出去，小哥若是有能耐，趕緊想法子救你妹子去。」
婦人說完，又拿眼四處瞅了瞅，才嘆了聲︰「看那丫頭平日也是個伶俐的，怎麼突然就糊涂了呢，竟做出此等事來，唉！」
長康早已如被雷擊，傻站在當地。
頭腦里嗡嗡的響，怎麼會，怎麼會這樣？
「小哥還傻站在這里做什麼，快回去想法子去呀。」
婦人提醒的聲音才將長康喚醒，匆匆的道聲謝，轉身飛快的沖出巷子。
腦子亦在飛速轉動，怎麼辦，找誰，誰能幫自己？
姑娘，少爺！
想到這里，長康不再猶豫，一陣風般的跑回府里，推開墨香院的院門，已是上氣不接下氣。
扶著門，喘了一會兒，抬起頭，就見柳沁和江離雙雙走出屋子，似乎要出門的樣子。
長康一聲不吭的走到兩人面前，「撲通」一聲就跪了下去。
他這一跪，將柳沁和江離嚇了一跳，自他們四人跟著自己做事後，柳沁既不讓他們自稱小的，亦不讓他們下跪，可今天，長康這是怎麼了？
「長康，有何事起來再說。」
不知不覺江離說話的聲音已帶有主子的威嚴，讓人不能抗拒。
快十四歲的少年因為習武的緣故，完全長開了，個子按柳沁的預估一米八左右，頎長挺拔，臉上五官更周正，完全是精雕細刻出來的精品，且帶著玉質般的光澤。
柳沁美滋滋的望著他，一時竟忽略了長康眼中的焦急。(未完待續。)