雪落了一夜，早起看祖家大院便是銀裝素裹了，先前略有回暖的氣息突然又降了下來，這時節就是這樣，冷幾日暖幾日，一點點的，春天便真正來了。
晌午過，明珠方從家里回來，老娘好好的活著，雖然仍舊臥床，也還能說話還能吃下整塊饅頭，哥哥叫她回去無非是想從她手里摳出幾塊銀子，這次明珠是真的氣極，把身上的幾吊錢悉數扔在哥哥身上，哭著跑回了祖家大院，有這麼個窮家，這麼個混賬哥哥，她想自己安能有好日子過。
進了上房問過薔薇和芙蓉，祖百壽好好的，能怎麼不好呢，反正就是吃喝拉撒睡。
明珠先謝了薔薇和芙蓉，然後讓她們下去歇著，等薔薇和芙蓉一走，她記起昨晚自己離開時把一串沉香木手珠掉落在炕上忘記撿起，于是趕緊圍著祖百壽翻找，好一會子沒找到，心里突然慌慌的，喊來小菊問︰「可見到老爺的那串沉香木手珠？」
小菊搖頭︰「並無看過。」突然想起昨晚祖公略和善寶先後來過，于是道︰「會不會是二少爺或是大女乃女乃撿去了呢？」
明珠腦袋嗡的一聲，驚問︰「二少爺與大女乃女乃來過？」
小菊嗯了聲︰「昨晚先是二少爺來了，後來大女乃女乃也來了。」
明珠傻了似的愣在當地，好一陣子見小菊呆呆的盯著她，氣得罵道︰「魔怔了怎麼，還不出去把那些茶具擦一擦。我不在的時候就知道偷懶，我在的時候還敢磨磨蹭蹭。」
小菊低頭出去，心里道。是你魔怔了才對，無端發脾氣。
罵完，明珠在房里來回的走，東一頭西一頭，不知該如何是好，善寶她倒不十分怕，對于祖家畢竟善寶還不熟識也沒有立下威風。她怕的是祖公略，上房祖公略也熟悉，若是被他發現自己已經把老爺的寶貝賣了不少。自己丟了性命都是有可能的，她們這些賣身的奴才，生死全掌握在主子手里。
她慌到手腳發軟，噗通坐在炕沿上。心里罵著祖公略和善寶。不來就都不來，一來就兩個一起，像是約好了似的，怪不得大院人都說他們兩個不清不楚。
罵解決不了問題，如果能捱到晚上就好辦了，今晚就來個上房鬧賊的一幕戲。
心驚膽戰的熬了後半晌，這半天時間她眼楮老是盯著那窗戶，希望天快黑下來。天一擦黑，她就微微松口氣。祖公略沒來找她，善寶也沒來找她，眼瞅著過了一更，她懸到嗓子眼的心方噗通落了下來，讓房里的丫頭都去歇著，她自己留在房里伺候著祖百壽。
差不多到了二更天，她覺著機不可失，今個祖公略或許因為忙忘記過問，明兒說不定就想起來，自己可真是沒法交代，于是開始實施計劃，先用小刀把一扇小窗的插銷撬開，費了好的力氣才弄成損壞的樣子，撫著心口，也有些怕，然後跪在地上朝西面拜了拜，祈求佛菩薩保佑她的計策能成功。
起身，把房里的燈火逐個吹熄，最後僅留下祖百壽炕前的一盞，自己也解開頭發，換上睡覺穿的綢衣褲，在炕前的美人榻上躺了，本是演戲，竟還要求逼真。
躺了半晌覺得必須喊了，張大嘴……沒發出聲音，終究是心虛。
起來，在地上來回踱步，喵！喵！春天到了，外面兩只公貓為爭一只母貓掐架，唬的她差點跌坐在地，沒好氣的罵了句「畜生」，鼓足勇氣喊道︰「有賊！」
第一句喊的聲音太小，萬事開頭難，喊了第一句，第二句便是扯開嗓子了，一會子工夫，先是上房的丫頭婆子們紛紛闖進來，接著是那些小子們，然後護院來了，各位少爺來了，各位姨娘來了，獨獨少了郝姨娘。
這會子郝姨娘在家里又罵著環兒︰「沒用的東西，怎麼會失手？」
環兒氣道︰「我只管盯著，又不是我去偷，貴子無用。」
貴子，是祖家大院挑水的後生，一直暗戀環兒，也就被環兒找來做了賊，偷的是庫房，不料沒等進去，卻各處吵吵嚷嚷的喊捉賊，當即嚇得連滾帶爬，溜之大吉了。
上房鬧賊，丟了很多寶貝，祖公道、祖公卿兄弟倆帶著護院篩豆子似的，把大院各處篩查了一遍，偷寶賊沒抓到，抓著了幾個幽會的男用女僕，其中便有磨房管事喜鵲和磨房伙計卞三，丫頭小子們也不過勾勾手、抱一抱、親親嘴，喜鵲和卞三可是上演了出活，當時把處男身的祖公卿臊得臉像被大火炙烤，一直到烤脖子根。
然後，所有的事情都擺在善寶面前，一，上房失竊。二，丫頭小子幽會。三，喜鵲和卞三苟且。
失竊需要查案，這是個費腦子費時間的活兒，于是先解決下面的問題。
花廳內，善寶面前杵著幾個丫頭，小子已經交給祖公略處理。
善寶真是恨鐵不成鋼的心態，這些個丫頭真不讓人省心，明明有人喊捉賊，你們為何不趕緊收手，實在想不通，也只能用情難自禁或是膽大包天來解釋。
幽會的懲罰在祖家大院有先例，俗話說哪個少女不懷春哪個少年不鐘情，大院里有這麼多青春年華的丫頭小子，每年都得抓幾對，之前祖百壽對他們的懲罰是，杖責，扣月錢，嚴重的逐出大院。
將人心比自心，善寶覺著，為何不用成全他們的辦法呢。
與大少女乃女乃龐氏二少女乃女乃方氏商量下，龐氏義正詞嚴︰「這些賤人穢亂後宅，輕易饒過，日後個個無所顧忌，還不得亂了套。」
善寶想想也是，自由戀愛只有在她看的那些江湖傳奇里才有，那是戲說，現實中男女授受不親，這些丫頭就該杖責。
打吧，喊人用家法，第一次，她親眼看見有人被打的皮開肉綻，她的心隨著那些丫頭的慘叫而一揪一揪。
李青昭偷偷看她臉色，面無表情，暗道，我表妹終于像個大當家了。
接下來就是處理喜鵲的問題，忒嚴重，喜鵲有丈夫，卞三有老婆，這算通奸，可上升到觸犯律法，善寶又問二位少女乃女乃的意見，捎帶也問了幾位姨娘，異口同聲，要把喜鵲沉井。(未完待續。)