在過長沙，去永州的官道，一行十一人騎著快飛奔而過，身後揚起一路塵土，轉眼已經不見了人影。
此一行人正是王蘭亭帶隊的一路人們，他們是去永州調查樊燮的罪證。在一處路邊的茶棚中，王蘭亭等人正在喝著茶，歇歇腳順便問一下路。現在已經過了祁陽縣，距離永州也就還有六七十里路。
王蘭亭等人歇了一會兒，就起身上馬走了，在路上，王蘭亭對幾人說道︰「孩兒們，現在已經到了永州地界，我們也不要再急著趕路，以勉引起別人注意，今兒個我們就在永州城外歇息一晚。
明日早上我們分三路進城，天甲一與天甲三、天甲四一組，進城後想法兒子混進總兵府看一下，模清地形；天甲二與天甲五、天甲六、天甲七一隊，進城後與當地百姓了解一下樊燮的情況；我與天甲八、天甲九、天甲十為一隊，也先進城查看一現，然後就想辦法混進軍營，看能不能取得什麼證據。到城里分頭行動，不要露了身份。
這是少爺第一次給我們任務，這是相信我們，我想再多說什麼了，少爺為我們賜名鋒鏑營，是什麼意思，你們也都明白，所以都要提起精神，不要為鋒鏑營丟臉，更不要給少爺臉上模黑。」
鋒鏑，鋒指刀刃，鏑指箭頭，載淳賜名鋒鏑營，就是願這支部隊無堅不催，無物不破。載淳的規劃是模似後世的特戰步隊，裝備以高效、輕便為主，由于現在的熱兵器還不是很成熟，所以現在裝備以匕道、弩箭等為主，主要進行刺殺、格斗、滲透、暗殺、綁架、刺探情報等任務。
鋒鏑營共分為四隊，分別是天地玄黃，第一隊又分十個組，分別為甲乙丙丁……，第一組有十個人，共計四百人。在執行任務時，都使用代號，即是天隊甲組天甲一……。而首腦則是按十二天干區分，如善仁是皇家情報局的一把手，就叫子鼠，楊露禪則為丑牛，以此向後排。
載淳知道鋒鏑營現在訓練還遠沒有達到要求，但一是載淳現在無人可用，二也想讓他們進行一下實地訓練，已增加他們的經驗。而這次來湖南調查他們也正好派上了用場。
王蘭亭一行十一人提前兩天出發，一路飛奔，只用了十天時間就到了永州地界。
座落在永州城中心的總兵府，有五進院落，後面是花園，佔地有二十畝。建築豪闊，門面高大，紅磚綠瓦，屋中裝修考究，擺滿了古董字畫。
此時在花廳中擺著一桌上等酒席，一位大胖子坐在主位，左右兩邊各攬著一名美姬，兩位美姬一人端著酒杯，一人給夾著菜，在下垂首坐著一位干瘦的中年人，留著八字胡，頭戴一頂瓜皮帽，兩只綠豆眼，塌鼻粱，薄嘴唇。兩只小眼還賊不溜球的盯著兩名美姬。
坐在主位上的人就是永州總兵樊燮，下垂首坐著的人是他的狗頭軍師胡堯，當地百姓都管他叫‘胡咬’。
樊燮對胡堯說道︰「這個左宗棠，真是狗仗人勢，仗著駱秉章寵信就不知天高地厚，居然敢罵我，老子就讓他知道知道老子的厲害。老胡你說不這個姐夫也是夠可以的，就這麼個巡府的師爺還用費這麼大力氣，到了現在還解決不子，也是讓老子咽不下這口氣。」
胡堯趕緊陪著笑道︰「東主也不用著緊，听說現在戶部那個肅老六也出手了，要不還不是早給解決了。不過總督大人聯合了直隸總督文大人，吩咐了一幫子御史彈劾左宗棠，這麼多的奏折上去，他左宗堂就是本事在大，不死也要扒層皮，最少要乖乖的滾出湖南去，到那時東主還不是想怎麼辦就怎辦。」
樊燮又說道︰「老胡，你說這麼多的折子上去了，皇上那會怎麼想呢，會不會派人下來查呢，到時候可就有些麻煩了。」
胡堯喝了一口酒，輕笑了一聲，說道︰「東主此事就不用操心了，這點小事，皇上會放在心上嗎？到時還不是看哪頭風硬，就偏向那邊。現在正是平叛的關鍵時候，皇上肯定不想出什麼亂子，只能是將事情往小的方面壓。屬下想總督大人也是這麼想，所以才想將事情鬧大，又拉上了直隸總督，如果咱們這邊輸的話，那兩位總督大人都會受到連累，所以皇上肯定會想到此事的。」
胡堯敬了樊燮一口酒，又夾了一口菜後，才慢慢說道︰「現在正是用兵之時，而東主正是掌兵的東主，在這個時候一個總兵與一個師爺熟輕熟重？屬下想皇上還是明白的。艱使皇上派人下來查辦此案，也邁不過總督大人那里，到最後倒霉的還是那姓左的，駱秉章到時也保不住他，更不要說那肅老六了，他的手再長，也夠不到這里的，何況還有恭王爺在京里呢。」
樊燮听後贊同的點了點頭道︰「老胡行啊，分析的頭頭是道的，有道理。」樊燮又讓一邊的美姬喂了口酒道︰「不過老子心里就是憋屈，咽不下這口氣。」說完拿過美姬手中的酒杯，一仰脖兒，干了下去，將酒杯重重的蹲在了桌上。
「不行，那樣時間太長了，老子等不及了，老子還從來沒吃過這樣的虧。老胡你想個法子，將那左宗堂給弄死，要不老子非得給憋屈死，還讓老子怎麼去面對弟兄們。」樊燮又喝了口酒，恨恨的說道。
胡堯說道︰「東主還是不要心急，那左宗棠在巡府衙門里我們也不好下手，再說了，這個時候要是左宗棠出事了，那肯定會被人懷疑到我們頭上的。所以我們還是小心為上。」
樊燮不耐煩的道︰「這個還用你說，我還不知道這事兒，可是我總感覺左宗棠手里有咱們的小辮子，咱們的事可不要栽在他老小子手里，到時我們都要掉腦袋。」
胡堯小綠豆眼兒轉了轉，說道︰「不行我就去一趟長沙，看有沒有機會將左宗棠給做掉，只要我們做的手腳干淨，就是被人懷疑也沒有關系，讓他們找不到任何證據。」
「你打算怎麼辦？」樊籬燮問道。
「東主不是在總督府收買了一個管事兒嗎，是該用他的時候了，到時候讓這名管事兒下毒，然後再將他殺掉滅口，這樣就神不知鬼不覺了。東主您看怎麼樣？」
「嗯，好，就就麼辦，老胡去帳房支兩千兩銀，這個事就交給你了，辦好了老子重重有賞，可千萬別讓老失望。」樊燮說道。
胡堯陰笑的說道︰「東主您就放心吧，這種事屬下也不是頭一次干了，輕車熟路了，您就瞧好吧。」