鳳兒大羞，「呀」地一聲站起身來，窘道︰「慶奴姐姐這般取笑，我不依，我不依。」說著話便追打過去，慶奴哈哈大笑，一路躲閃著，還用手指在面上輕拂道︰「臉紅什麼呀，讓你嫁給六殿下還委屈了你？那不如嫁給宜春王，整天和那些妾侍們爭寵去吧。」
鳳兒頓足不已，窘道︰「你還說，你，你才嫁給宜春王呢！」
她只顧著跑，卻沒留神腳下踢著個花盆，嘩啦一聲，花盆傾倒碎裂，宮內傳出鐘皇後的聲音，道︰「是誰在外面？」
兩名宮女齊齊站住，慶奴輕輕一吐舌頭，朗聲說道︰「是皇上派人來，給皇後娘娘送些丸藥。」她回頭時見鳳兒踟躇著，不敢走進殿去，便說道︰「娘娘很好說話，這點小事，不會怪罪的，你放心進去吧。」
鳳兒點了點頭，捧起描金漆盒，在慶奴的引領下，走進皇後寢宮。
殿中氤氳著淡淡的藥香，繡幔微垂，顯得屋內有些暗淡。慶奴先走了過去，扶皇後坐起身來，笑道︰「娘娘的氣色又比昨日好了。」她看見床邊的幾案上還有未喝的藥汁，連忙端了起來。
鐘皇後卻輕輕將她的手推開，嘆息說道︰「從嘉一日不回來，我這個病便一日難好。喝這些勞什子，半點用處也沒有。」
鳳兒忍不住說道︰「皇後娘娘不必擔心，六殿下是富貴相貌，逢凶也能化際。再說，這次只是出外公干，不會有什麼事的。」
她口齒伶俐，聲音柔和，雖是一句簡單勸慰話語，听在耳中也別有一番受用，鐘皇後見她站在陰影里，也看不真切，便問道︰「你是皇上派來的？叫什麼名字？」鳳兒連忙跪下扣頭，說道︰「奴婢名叫黃鳳，皇後娘娘只叫我鳳兒就是。」
「你姓黃？」鐘皇後心中一動，對她招了招手，溫言說道︰「過來，讓我看看你。」
鳳兒不明所以，只得答應著，走了過去，鐘皇後捻著她的手，細細打量，見她瑤肌櫻唇，眸光如水，雖然穿著尋常宮女服色，卻依然難掩絕色美麗。她又閑閑問了幾句家鄉出處，心中想著︰「從嘉遇到的黃姓女子，難道就是眼前這名宮女麼？」
于是，她還是試探著問了一句︰「你見過從嘉？」
雖是一句閑話，卻讓鳳兒滿面緋紅。她手中絞著帕子，低聲說道︰「不錯，以前……和六殿下談了些詩文書畫的東西。」
她這般扭捏態度，越發讓鐘皇後印證了自己的想法，她笑了笑，再問道︰「從嘉對你如何？」鳳兒微微低頭，吶吶道︰「很好。」
鐘皇後不覺心中喜悅，病痛也減輕不少，她輕輕揮手，命慶奴退下，才問鳳兒道︰「好孩子，你……你喜不喜歡從嘉？」鳳兒「啊」的輕呼一聲，面上紅暈更深，說道︰「奴婢不敢有此妄想。」
鐘皇後道︰「你們的事情，從嘉都對我說過了，自從和你分別後，他對你一直不曾忘懷，只是苦于找不到你，才耽擱了下來。你若是也喜歡從嘉，我便可做主，讓你嫁他為妃。」
鳳兒听著話中意思，不覺有些疑惑，暗想︰「我就在書齋，六殿下想要找我，怎麼會找不到了？」只是，她此時心中狂喜，有什麼想法也都擱在了一邊。在鐘皇後再次笑問的時候，她便點了點頭，含羞說道︰「一切都憑娘娘做主。」
鐘皇後也自高興，便從自己手腕上退下一只翡翠鐲子，親手為鳳兒戴好，笑著說道︰「這只翠鐲，就當是我替從嘉給你的聘禮了，等他從常州回來，就可給你們完婚。」
鳳兒低頭看去，那鐲子完美無暇，翠色晶瑩，鐲身上還雕刻著一只青鸞，羽毛趾爪，縴介可見，要知道翡翠質地最硬，雕刻得這般精美，實在是難得至極的珍品。
她只覺得頭腦中一陣暈眩，似在雲中飄蕩一般，隱約間，似乎是听見鐘皇後說道︰「這翠鐲一只雕著青鸞，一只雕著青鳳，正好送你們二人，鸞鳳和鳴。」
她還記得自己晃晃蕩蕩的走出皇後寢宮，一只手緊緊護住腕上的鐲子，慶奴喊了幾聲，她也沒有听見。
又過了幾日，鐘皇後的病況仍未見痊愈，李終于前去探望。一見之下，心中倒也歡喜，此時皇後面色紅潤，正倚在榻上，由身邊宮人捧著玉碗銀匙，一點點的吃粥。
他坐過去，撫著皇後的手，笑問病情，她便也笑顏以對，早有伶俐的宮女挑開帷幔，陽光透進來，房中一時間明亮了許多，也平添一絲活躍氣息。
鐘皇後輕輕揮手，將身旁服侍著的宮人遣出，微笑說道︰「多日不見皇上，只想清清淨淨的聊聊天。」李微笑頷首，坐得離她近了些。
閑談間，鐘皇後忽然問道︰「從嘉可有什麼消息麼，他什麼時候能回金陵？」
李只是搖搖頭，漫不經心的說道︰「楚、常二州的事，車延規已經辦了幾個月，尚且沒什麼頭緒，從嘉和徐鉉剛到，怎會立桿見影。」
鐘皇後思量片刻說道︰「按理講，後宮不該干政。只是，如今關系到了從嘉，我便說說自己的想法，皇上別計較。」她聲音稍停，再說道︰「車延規其人，忠心或許可嘉，才干卻未必是好的。再加上他是皇上的親吏，定會自高身份，未必買徐鉉的帳，這樣一來，從嘉夾在中間反而難辦，若是弄得不好，兩下里傷了和氣，愈發不值當了。」
李一怔，說道︰「怎麼會？車延規在宮中時最是恭謹，為人也很聰明。若不是他一直辦事妥當，我還不會放他出去呢，皇後這話，怕是過慮了。」
鐘皇後輕輕嘆息了一聲，說道︰「我沒有旁的意思，只想讓皇上明白，從嘉此去，所要面對的事情並不簡單容易。他自小只喜歡讀書習字，也從沒辦過什麼政務，這一回出門，若是辦得好，你可要多多獎賞，即便是辦得不好了，也不許訓斥。」
李頷首，道︰「那是當然，朕自曉得。」
鐘皇後在榻上半坐起身，微微行禮說道︰「如此甚好，我可要多謝你了。」
李微笑道︰「你這一謝未免奇怪，倒像是算準了他要出亂子？」
鐘皇後喃喃如私語般說道︰「知子莫如母罷了。」她只說了這麼一句，面上便浮現出滿足的笑意，雖然凝神不語，亦可看得出心中十分喜樂，李正思忖方才話語，便听見鐘皇後又說道︰「從嘉已經過了十六歲的生辰，也不是個小孩子了，皇上可曾想過他的婚姻大事？」
李道︰「從嘉的親事還想什麼？不是早定下了周宗家的娥皇了？」
鐘皇後抿了抿唇，說道︰「那是皇上替他選的，如今，他，他有了自己喜歡的人。」
「你說什麼？」李目光中有了驚訝神色，一會兒工夫，又漸漸平靜，問道︰「那名女子是誰？是朝中大臣之女，還是鄰國的宮眷？」
鐘皇後遲疑著說道︰「這些都不是，那名女子我已經見過了，模樣確實美麗，只是身份低微，只是個小宮女。」
李听了，反而微笑起來，說道︰「原來如此，這有什麼難辦，喜歡一個宮女，我賜給他便是。從嘉身份尊貴，在成婚之前，納幾名女子也不算過分。」
鐘皇後輕咬下唇，半低下頭說道︰「皇上沒明白臣妾的意思，從嘉曾對我說過，對這名女子情有獨衷，一定要明媒正娶，說不定，還要將這名女子納為正妃。」
她的話將將說完，已被李重重的一拍桌案，打斷了聲音。她雙目輕抬，看見李滿面怒容，氣道︰「這是什麼話，從嘉也太不像樣了。他是皇子，怎能娶一名微賤宮人？」
他「騰」地站起身來，在房中走了幾步，連聲說道︰「我不許，我絕不允許。周家的女兒貌如仙子，你也是見過的，難道從嘉還不滿意？」
鐘皇後又坐起一些，微笑中也帶著苦澀味道︰「只要情之所系，容顏美麗與否，倒可退居其次。況且，那名宮女的容貌也不比周薔差了。」
李驀然轉過身來，問道︰「這女子是誰？怎麼宮中有這樣美麗的女子，我竟然不知道？」
鐘皇後看了看他，面色微微一變，還是說道︰「是書房當值的宮女，名叫黃鳳。」
李微仰著頭，似乎是在記憶中，苦苦搜尋這個名叫黃鳳的女子，半晌無言後，他還是說道︰「從嘉一直靦腆老實，定是受了這名宮女引誘，如此看來，這宮女實是其心可誅！」
他微微吸氣，轉向鐘皇後︰「你既然知道了，便尋個機會，將她除掉。」說這些話的時候，他語聲淡然，神情冷漠，好似談論的是風花雪月，而不是他人性命。
鐘皇後也並未動容，淡淡說道︰「皇上還記得永興公主吧？」
李不由自主的身子一震，錯愕的望著鐘皇後。听見她說道︰「當年，皇上和先皇強迫公主遠嫁，結果如何，臣妾也不必說了，難道皇上忍心讓這般淒慘景遇，再落到從嘉的頭上？」
李一時語塞，吶吶說道︰「這並不同。從嘉和公主是不一樣的人。」卻見皇後輕輕搖了搖頭，說道︰「沒有什麼不同，你想殺掉那名宮女，再簡單不過，三尺白綾或是一杯鴆酒足矣，可是，皇上有否想到，從嘉會如何傷痛難過，他是個萬事以忍為先的人，表面上也不會怎麼樣，可是他會恨你一輩子，說不定，日後就是另一個永興公主！」
她看到李面上有一絲抽搐，還是繼續說了下去，道︰「除非皇上在殺掉那名宮女之後，也將從嘉殺死，那就永無後患了。」
李用力的喘了口氣，說道︰「你在說什麼，我怎麼會殺死自己的兒子。」說到這里，他眉頭一皺，問道︰「這些話是誰教你的？」
鐘皇後淡淡笑了一笑說道︰「我以前不跟皇上說這些話，並不是我不懂得，只是不想說出來惹你不高興。如今卻關聯到我兒子的終身幸福，明知不該，卻也只好說出來了。」
李冷笑著說道︰「原來，我們夫妻這麼多年，我一直錯看了你。」
鐘皇後掠一掠鬢邊散發，說道︰「皇上也不必說這些氣話，如今還是談談從嘉的婚事要緊。」李哼聲道︰「你已經有了主意，還要我來說什麼？」
鐘皇後道︰「總要討皇上示下的。」
李雙眉暗皺，說道︰「你想讓從嘉娶一名宮女做正妃，朕定然不會應允的。便在昨日下朝後，我召周宗入宮，已經定了婚姻之約。一個皇帝說出的話，又怎能反口？」
鐘皇後詫然道︰「皇上怎麼不和我商量，就為從嘉定了婚約？」
李將目光轉了開去，淡淡說道︰「你給從嘉定的婚事，可也沒和我商量過。」
鐘皇後思索著說道︰「這麼說來，從嘉娶周薔為正妃，是無可更改的了？」李重重的一點頭，用力說道︰「不錯，即便從嘉此生只娶一名女子，也必須是周薔。」
隨著話音落下，門外忽然發出「嘩啦」一聲響動，李驀然站起身來，喝道︰「門外是誰？」
李等了片刻，未見有人回應，不覺焦躁起來，幾步跨到門口，向外探望。廊柱間有傾倒散亂的花木疏枝，院中日頭朗朗照著，殿角轉彎處似有衣衫淡影一飄而過，離得太遠，已看不真切。
他對檐下值守的宮人問道︰「方才是誰在門外？」宮人斂衽，遲疑著答道︰「沒有什麼人啊。」
「沒有人？」李冷哼一聲，再道︰「你說的可是實話？」宮人見他目光灼灼，頓時嚇得跪倒，一邊磕頭一邊道︰「皇上別問了，燕王殿下不許我說。」
李心中狐疑，暗想道︰「原來是弘冀。他既然到了門口，又為什麼要離開？」他再對宮人詳細查問，也得不到什麼說法，無奈之下，只得自己發悶。