「本來今日專為你二人的恩怨聚會，但你們也看到了，有魯國君在，我沒太多工夫听你們備述詳細。」上光向二戎主道，「大體我已明晰
，做母親的殺了兒子，做丈夫的殺了妻子，你們自己覺得誰不對？」
翟隗氏、狐姬氏二主一听，你一言我一語，唇槍舌劍，大意皆是對方不對，自己有理。
上光由著他們互罵好一陣子︰「翟女殺子，到底是一條性命；狐主殺妻殺佷，便是兩條性命。」
狐姬氏之主見勢不妙，黑了臉，幾步逼近上光面前︰「她是我的妾，就該替我生兒育女的，結果她反而害我親生兒子，怎配活著？！晉侯
，你可得公平！」
翟隗氏之主喝道︰「我嫁她去，是給你當嫂子的，不是當妾的！你奸佔了她，使她受辱，最後還殺了她和她的兒子，不配活的是你！」
「晉侯！我一族與你晉國姬氏同宗，你要辨明內外！」狐姬氏之主亮出絕招，「若是晉侯斷得公平，我狐氏這五百精兵，當助晉侯送魯國
君歸國；若是晉侯斷得不公，哼……」
他扭頭朝著魯國君︰「魯國君不介意有個盟友吧？」
魯國君擢笑逐顏開︰「自然！」
「真正無恥！」翟隗氏之主劈面啐他一口，「晉侯豈受你脅迫？我翟氏當為晉侯效死！」
上光沉吟再三︰「……人生在世，親莫過于母子；愛莫過于夫婦。唉，然而，夫婦可易配，母子不得易，這樣一看，狐姬氏的作為也並非
毫無道理。」
翟隗氏之主大驚︰「晉侯！晉侯不為我女兒冤魂做主？！」
狐姬氏之主大喜︰「她是該死的！」
上光頷首︰「實在該死。」
翟隗氏之主當眾落敗，連連後退，心一橫膽一壯，怒吼道︰「狐姬氏略一恐嚇，竟令威名遠揚的晉侯光君屈節，我翟人信錯了人！我……
「綁了。」上光命令。
幾名侍衛上前，將翟隗氏之主捆了個嚴實。狐姬氏之主追到跟前，還了那一口唾沫，哈哈大笑。
「你來。」上光站起來對狐姬氏之主招手，粲然道，「到我身邊來坐。我們同宗，情誼不比其他。」
狐姬氏之主欣然前去。
說時遲那時快，就見上光左手一撐劍鞘，右手飛快地拔得「靈光」，一個幽藍圓弧打過，狐姬氏之主的人頭骨碌碌順著台階滾將下去，一
路旋轉，正巧停在魯國君擢腳下，死不瞑目地瞪著魯國君擢。
經歷過沙場尸骨相支場面的魯國君擢到了這時也嚇得怪叫一聲，躲到座後侍衛叢中，兩股戰戰。
上光在狐姬氏之主的無頭尸身上拭淨了「靈光」，慢慢收劍回鞘，一字一頓道︰「我這個人，最不喜歡那些害人妻小的家伙；也不喜歡那
些以勢壓人的家伙。從前我以為和他們可以講得通道理，錯了，完全講不通，亦完全沒必要。這些人最愛的，正是以強凌弱，所以，教他自己
嘗嘗其中弱者滋味比任何手段都高明。」
他說完，點名道︰「對不對，姬擢？」
魯國君擢被他一喚，魂魄倒回來了幾分︰「你……你威脅我？！」
上光感到滑稽似地哼了一聲︰「威脅？你駐留在宣方城外的一千兵馬是何意思？」
「踐約！」魯國君擢條件反射地蹦出這兩個字，「對，踐約！」
上光左右環顧︰「服人，拿著你的玉佩，站到城牆去！」
服人依言行事。
玉佩在陽光下閃爍。
城東響起了鼓聲。
緊接著是城北、城南、城西，城中處處都響起了鼓聲。再接下去，城外也響起了鼓聲，鼓聲連成一片，此起彼伏，震撼人心。
「培養每一個都等于這一塊寶玉的價值。」上光重新拿過服人送回的羊脂玉佩，在魯國君擢眼下晃動，「一共用了三千塊寶玉，三年時間
，在這宣方之地養成了我的三千死士，他們有專門的名字‘固士’。他們的職責只有一個︰保衛國君。他們就像沒有開刃的寶劍，這次本
想將二戎給他們試試的，可你的一千兵馬說不定是個更好的對象，想不想讓我的‘固士’吃吃血？」
魯國君擢難以置信地看著他。
上光洞悉其心理如指掌︰「奇怪？不好欺負了？……青陽堂上你們教會了我許多，我而今只把你們慣用的法子奉還你們，你就撐不住了？
……你還要踐約麼？」
魯國君擢哪里還有話能說。
「不。」雄赳赳趕來，注定要灰溜溜回去了，魯國君擢悄悄權衡，不如暫且忍下，來日再報，「不踐約了。」
「你不踐約，我卻要立約。」上光並不放過他，「這次仍舊要歃血。」
魯國君擢思歸心切，捋起袖子︰「隨便你！」
上光鄙夷地轉過眼︰「……來人，領魯國君去館舍歇息，多加照顧。」
魯國君擢大為詫異︰「不要我的血？那要誰的？」
上光聞言，移回目光，直視著他︰「你猜呢？」
齊國。營丘。
宮城。
「你這些年究竟浪費在哪里了？」齊國君夫人辛姬喟然長嘆，「為什麼你的夫君，只听了他人的挑唆，就一意孤行去了宣方……」
丹姜默不作聲。
「我沒有生下孩子。」隔了一會兒，她說。
辛夫人緩緩踱到幔帳下，取下帳鉤。
心灰意冷，便是這樣的感覺麼……
這位處心積慮了一世的母親，生平頭一回體會到了大概可以稱之為失望的情緒。
「這一次，我也許救不得你了。」辛夫人扳起女兒的臉，「不過，姑且一試……至少，我得保住你……丹兒啊，你是我犯下的錯誤嗎？」
丹姜垂下眼睫︰「我不知道，母親。」
「你正是。」辛夫人但覺鼻頭一酸，兩顆淚珠撲簌跌落。
丹姜無動于衷。
辛夫人拉起她︰「走吧，孩子。走吧……」
丹姜任憑母親牽引，行出了殿房……
前日意氣風發，今朝步履彷徨；前日任意宰割他人，今朝做了案上豬羊。
不是不明白世事循環，不是不明白恩怨報償，就為了舍棄不了的執念，到底要結果一場……
天昏雲淡，千里淒涼。一步步，路往何方？
幸福早已遠去，性命，也快不在自己手上。
罷了，如此活著，和死去有何兩樣？要是能亡于你的劍下，倒不枉這朝露之身，花般模樣……
當魯國君夫人丹姜到達目的地的時候，節令已進到了十一月。氣溫急劇下降，嚴冬初現端倪。
這位曾經的大周第一美人，驅馳著她的隊伍，頂著獵獵北風，駛到宣方城下。
宣方城，隱沒在繚繞的乳白霧氣中，以一頭匍伏猛獸的姿態迎接她。它仿佛正睜著幽光灼人的雙眼，用打量獵物的目光打量著她，安靜而
不動聲色。
她在簾幕中坐了很久，畏懼像藤蔓一樣緊緊縛住了她的心。
可她最終依然下了車，提起裙幅，仔細地踩過能夠浸濕絲履的帶露草葉，踏上大路，沿著灰蒙蒙的路徑一直行到城門下立定，抬頭打量霧
里影影綽綽的高牆。
她的性命，會在這里了斷麼？
顫在舌尖的感嘆還沒來得及出口，實際上，她甚至尚未看清牆楣上鐫刻的城名，城門已在她面前拖著懶洋洋的長音，緩緩開啟。
沒有人在等候向她行禮。
只有一條碎石甬道在她腳下鋪展，道旁清一色皆是手執干戈的精銳武士。甬道的盡頭結束在更濃的霧中，和她的未來一樣，不知去向。
她突然想哭。
這回不是由于害怕，她是感到了失落。
本以為會首先見到上光……見到他蹙著眉，眯著眼，嘴角緊緊抿著，燃燒在因她而起的怒火中。就算他的目光里只有仇恨，然而，他正視
她的模樣，這輩子她真的想看到哪怕僅僅這麼一次。
蹤跡皆無。
看來，他注定是個始終會教她絕望的男人。
……
她的哀怨和悵惘，化成一股巨大的戰勝了恐懼的力量，推動著她一步步地前進。
她懂，她都懂，今天的宣方，是昔年鄒城的重現；他如同當初的她，已經搭建好了表演的祭台，只差她這個犧牲去灑她的鮮血罷了。
殺吧，如果歸宿是他，她不準備回避。
她甚至都考慮好了，當她死後，靈魂若有知，就一定要永遠永遠地守候在他身邊，由不得他不願，由不得他不甘……
她的步伐加快，像倦鳥投向巢穴，像飛蛾撲向火光。「來，殺了我！」她差點兒喊出聲，「殺了我，讓我自由！」
一抹熟悉的背影出現在她前方。
背影的主人蹣跚而行，步態像極了當年的倉衡鹿。
丹姜一驚，驀地站住︰「你是誰？！」
對方也站住，卻不答話。
「你……不是倉衡鹿。」丹姜下意識地四下里一掃，景色依舊，武士依舊，不該白日見鬼，便口里仍是要強，但管不住身子不由自主地發
起抖來。
「我當然不是衡鹿。」對方轉過身來，原來是倉衡鹿的家奴順。
順冷冷地斜乇著丹姜︰「……您還記得衡鹿？真不容易，他都化成了白骨，您還記得他，他要是在天有靈，一定非常欣慰。」
丹姜後退一段距離︰「你為何在這里？」
「我得完成他遺留的心願。」順重新轉回身，「您跟著我吧。」
「他想報仇嗎？」丹姜不從。
順在她看不到的角度閉上眼，早已干澀的眼眶復又濕潤︰「……他和您無仇，都是他自願的。他的痴傻到死都沒變過。」
丹姜半信半疑，尾隨著順。
沒多久……
一個小小的總角童子擋住了她的去路。
她又一回吃驚地停下，端詳童子潔白秀美，似曾相識的面龐。
童子也注視著她，眸子里閃爍著星輝，盛滿了好奇。俄而他側過身，看看前方，再看看她，點下頭。
丹姜不解。
「接著為您帶路的，是晉侯與夫人的嫡長子公子極。鄒城之時，他尚在夫人月復中……」順幽幽地解釋。
不啻一記重擊。
丹姜心頭震痛，酸意翻涌。
是上光的孩子！是上光和臨風生下的孩子！是這麼一個漂亮的孩子！
公子極無法感知她的復雜心緒，只是詫異又耐性地等著她。
「你真的是他們的孩子麼？」丹姜緩過神，想要追上這童子。
可公子極並不答話，總在她不遠不近的地方駐足，然後歪著腦袋瞧她，待她趕到時，又倏忽起步，跑到更遠處……每當他這麼做的時候，
他發間垂系的瓔珞就會由于相互撞擊，發出悅耳的聲響。
他可愛極了。他也令她難過極了。
丹姜愈走，雙腿愈是發軟。
她唯注意到這孩子，等她發現她來到了一座布置綺麗的殿堂階下時，仿佛一幅綻放光彩的畫卷展開在了她眼前……
堂上兩側客席坐著的，是衛伯景昭、陳公瀾戎、陳公夫人烈月以及宋公蘇顯；正中主席上並坐的，是上光和臨風；侍坐的公子服人、公子
熙、公孫良宵與大夫元擔負起了勸酒的責任，往來斟酌。賓主間開懷暢談，笑語繞梁，鮮衣盛飾與金爵玉盞相互輝映，璀璨奪目，一派華貴氣
象。
而公子極，攀上台階，徑自走到上光跟前，窩進父親懷里。
「辛苦你了，極兒。」上光愛惜地抱住兒子，柔聲夸獎。
公子極害羞地埋下小臉，包括他母親臨風在內，眾人哈哈大笑。
丹姜出神地目睹著沉浸在快樂中的人們。
這是她很久很久以前就總在幻想的場景。她無數次地描摹過，她有那麼一座美麗的殿堂，有那麼一些親愛的朋友，有那麼一位出眾的丈夫
，有那麼一個清俊的孩子……最關鍵的是她在他們中間會是最耀眼，最受尊敬與關注的存在。她眼波流轉，巧笑倩兮，聚集滿堂賓客的視線…
她與她的美夢如此貼近，可惜那夢中人，不是她……
「喲，晉侯夫人，你的貴客到了。」蘇顯撩起眼皮，漫不經心地瞥她一眼，又耷拉下去。
「天高雲遠，曷雲能來？」取代了她夢想位置的臨風起立踱向她，「久違了，魯公夫人。」
此時此刻，通往宣方的路上。