荼余對大家笑道︰「是不是很像啊？」
沒人回答。
孟哲羅把頭巾連同袍子丟在一旁，露出長長的披散著的頭發和一只空蕩蕩的左袖。
「世上肖似的人會很多，不必驚訝。」他漠然地說，「你們找我的目的，我清楚了。河圖並非不能給的東西，但我首先要弄明白你們的意圖，所以，在這里暫時住下。我累了，得休息。」
荼余馬上站起來笑吟吟地送臨風和蘇顯出門，帶他們去另外的房間。
屋里，只剩下了上光。
……
「你為什麼不走？」孟哲羅看著他。
「我……想向大巫問一件事。」上光垂著目光。
孟哲羅微微一笑︰「我不是神，不見得能幫你找到答案。」
「也許。」上光輕輕地說，「不知道……大巫听過昔羅這名字嗎……」
孟哲羅陷入沉默。
「為什麼問她？」隔了好大一會兒，他才開口。
上光拿起一根樹枝，撥著篝火。
「因為，她是我很重要的人。」
孟哲羅思考了片刻︰「嗯。讓我好好回憶，大概有印象。天色快暗了，你歇著吧。」
不曉得是什麼夜鳥的啼叫，忽遠忽近，一聲一聲，尖銳而淒涼，吵得臨風難以入眠。
她嘆息著，起床到走廊里站了一站。
沒多少工夫，四下里涼意侵襲，她打了個哆嗦，準備鑽到暖暖的褥子去。
誰想一扭身子，剛好撞在個黑黑的東西上，嚇得她差點尖叫。
「不要怕，是我。」原來是蘇顯！
臨風虛驚一場，按住胸口︰「顯世子，你……」
蘇顯拽了她進房，閂上門，喘口氣道︰「真險！……我去那個大巫屋外打探動靜來著，結果，被他發現了！」
「打听到什麼了？」臨風好奇地說。
「他在哭。」蘇顯簡潔地道，「很傷心地哭。」
臨風一愣︰「哭？」
蘇顯確定︰「沒錯。」
停了停，他又說︰「你不覺得蹊蹺嗎？晉世子和他，長得一模一樣。」
「嗯。但是，晉世子是周人，會和戎人有淵源？」臨風揣度不出所以。
蘇顯也理不出頭緒︰「這是他的秘密吧。」
秘密！
臨風腦海內電光火石拌想起了爾瑪的話。
「上光最念著的女人，叫昔羅！是第一美人！昔羅！那是他的秘密！」
他的秘密，與這陽紆大巫有關？
「昔羅。」她夢囈地低語。
蘇顯沒听清︰「啊？」
臨風收起疑雲，裝出笑臉︰「算了，再琢磨會沒覺睡，顯世子，請休息。」
蘇顯爽快地同意，走到門邊，不忘再瞟她一眼︰「公主，謝謝啦，很美妙的景色。」
臨風茫然， 地醒悟自己只穿了貼身的衫子，還半敞著胸襟，羞得滿面通紅。
蘇顯樂不可支地翩翩離去。
「戎人的神獸。」孟哲羅慢條斯理地飲著熱湯，「四白狼與四白鹿，由烏格交托給了三危女族，藏在昆侖的懸圃中。」
臨風偷偷瞧他的眼楮，確實有些略紅舯。
孟哲羅發覺，倏地將視線投向她，她趕緊一埋臉。
他若無其事地接著說︰「昆侖懸圃，在昆侖丘北面的最高峰舂山上，是神聖的境地，集中天下的寶玉和嘉禾，還有數不清的奇珍異獸，有很多人都想去那里。可是……，山下有青眼赤發的赤烏族，勇 非常，忠心守護神山，不軌的人皆會死在他們手中。但對你們倒是不足為慮的，周族的祖先曾把女兒加給他們的首領，如此深恩他們是不會忘記的。」
他指的是周祖古公父為示友好和拉攏各族，把長女同赤烏氏聯姻。
「山上則居住著三危女族，闔族以女為尊，很得眾部族尊敬。神獸，讓她們養護再合適不過。」
上光專心地听完︰「大巫，能借我們河圖嗎？」
「河圖？」孟哲羅揮揮袖子，「若是要柏絮曾保存的那幅，隨便。它早已沒用了。天象和地形，是永恆的變化，奢望幾十年前的舊物指引現世的道路，實在是荒謬。不過，它是族傳的東西，畢竟仍收歸于我比較妥當。」
上光一陣失望。
孟哲羅掂起一朵紫色的花，在鼻子邊嗅嗅︰「即使是廢圖，也得有信物才可得到。」
「有。」上光道，徑直到臨風面前，「公主，我送你的戒指呢？」
臨風惶惑地舉起右手，戒指好好地戴著。
孟哲羅冷冷地看著︰「它怎麼在你們那兒？」
上光扼要敘述一遍。
「你懂它的意思嗎？」孟哲羅問。
「有它才能得到河圖。」上光答。
「我說過，河圖沒用了！」孟哲羅霍然起身，發怒地拉了上光快步疾奔向屋外的樹林。
荼余甜甜地朝目瞪口呆的蘇顯、臨風一笑，提壺續水。
上光剛站定，耳邊颯颯風響，脖頸里早橫了一柄烏沉沉的劍。
「昔羅是你的誰？！」孟哲羅厲聲喝道。
他的動作這麼迅速，著實教上光無法反應。他應該是只有一條手臂的。
上光想著，動也不動。
孟哲羅和他僵持了片刻，終于放下劍︰「還行，有股烈勁。你可留意過戒指內壁的刻字？」
上光聞言，自他掌心拿過戒指，發現果真有蚊腳般的細細字跡，可惜，他不認識。
「昔羅。」孟哲羅說，「刻的正是她的名字。」
「她的名字？」上光不敢置信地反復查看。
孟哲羅觀察著他的神態變化︰「河圖原本是我的部族世代傳下的寶物，而到今天，已經沒幾個人听過我部族之名。我的族人和這草原和大漠的絕大多數部族不同，他們更熱衷于研究天象和佔卜，以侍奉神靈為傲，出了不少聞名的大巫。可，那是徒勞的，或者說，那是禍患！周圍的部族對他們很害怕，怕他們會使用神靈的力量來侵擾，來掠奪，恐懼積攢久了，便化作屠殺的**。我的族人，差不多都死在了一次又一次的驅逐和剿滅里。當我八歲的那年，羌人也來了。他們有強大的戎人做支撐，不費多少力氣就逼迫得我族歸降，並且獻上族中最美麗的女子昔羅和河圖作為禮物。記得她彼時年正十五。」
上光激動地扳住他的肩膀︰「昔羅……真是你們族里的？」
「當然。」孟哲羅憂郁地說，「用最珍惜的兩樣寶物想換族息不絕，族人們天真地認定會安寧了。但是，貪婪的戎族在羌人戰勝我們後又吞並了他們，昔羅與河圖流到了塔溫的叔父那里，緊接著，他被周人在戰爭中殺死，河圖留在了戎族，昔羅卻被送給了周人。」
十五歲的少女，像物品一般輾轉在刀光劍影、征服者與被征服者之間，她的心情該有多麼悲切……
孟哲羅背對上光，寂寂地舉目看樹林圈住的狹小天空。
「你哭了。」他盡量平靜地說，「能說出她是你的誰了嗎？」
上光哽咽著︰「她、她是我的親生母親……」
「好。」孟哲羅重新面向著他，最終恢復漠然，「我給你新的河圖。」
……
在上光尋覓到他追索了整整五年的真相根源時，另一個人也在探求他隱秘的答案。
「還要等多長時間？」爾瑪不耐煩地打量著看守他和阿齊利的武士，「兩天了。」
阿齊利安撫道︰「快了。你哪里不舒服嗎？」
「渾身不舒服！」爾瑪賭氣地說，「我惹人厭，連累你也見不了那大巫。」
「別這麼想。」阿齊利對她毫無招架之力，「上光獨自去也夠了，他能取到河圖的。」
爾瑪咬牙道︰「你真不像塔溫的兒子！……他取到河圖，和你取到是不同的，他是周人！」
阿齊利下意識地反駁︰「不，他也流著我族的血，我相信他。」
「等等！」爾瑪敏感地捂住他的嘴，「……你說的是……」
「教你驚訝了？」阿齊利攙她坐好，「我起初想的何嘗不是如此，甚至不願听從阿媽與殺死父親的仇敵西行昆侖。是他在阿媽面前發誓，說他的親人是我們同族，所以，我才……否則，塔溫的兒子豈會和周人交好？」
爾瑪邊思考著自己的疑問邊隨口應著︰「你要利用他？利用周人的力量？」
阿齊利反倒模不著頭腦︰「利用？……我……得救你月兌離阿謨，他丟你在危險的遮蘭，險些害死你，太可惡了！」
「別提了！」爾瑪被觸動痛處，阿謨無情她是有所預計的，沒預計到的是他決絕到那地步，一線生機也不給她。
阿齊利馴順地停止。
「啊！」爾瑪突然靈光閃現，「阿齊利，你記得有個叫昔羅的女人嗎？！」
「嗯，第一美人。據說當年我阿爸很傾心于她，可她被獻往周地。二十年了吧……」
爾瑪貪婪地咀嚼著每一個字，拼命消化著。
然後，她拍腿大笑，前仰後合，阿齊利尚來不及問，她的笑聲又化為啜泣。
自上光隨孟哲羅在樹林中去了大半日以後，行事乖僻的陽紆大巫極干脆地允準把河圖贈送他們！
「看樣子，達成了協議？」蘇顯猜測。
臨風隱隱不安。
上光開始一種恍恍惚惚的狀態。
他老在樹林里散步，眉頭扭成一把鎖。而偶爾與自己在房間里相對而坐時，互相不曾說半個字，卻周身彌漫著濃濃的哀痛。
是他的秘密引起的？！
她直覺地認定。
諱莫如深的秘密，層層覆蓋著的秘密……一剎那，她和他的距離仿佛回到了鎬京時期︰陌生，遙遠，無可奈何……
盡管難過，取河圖尋神獸的日子總算挨到。
一大早，經過三日齋戒的柏夭穿著白色的毛皮大氅，恭敬地在湖邊的祭壇供奉上新宰殺的牛犢羊羔，上光則將周土帶來的白璧、玉琮沉入湖水，率領眾人虔誠祈禱。
「請大巫！」柏夭宣布。
人們紛紛閃開，四個神色肅穆的大漢抬著一乘木輿緩緩而行，木輿上端坐的正是陽紆大巫孟哲羅。他照例蒙著臉，教人捉模不透。
他下了乘輿，在祭壇中央給人們祝福，姿態優美得如同舞蹈。人們在祭壇下圍繞著他，高興地又唱又跳。
拜過他們的祖先和保護者河神，孟哲羅打開了蘇拉獻上的一只金匣。
金匣內是密藏的羊皮卷。
他將它展示給上光看，上面清清楚楚地繪制著山川沙漠，標明昆侖丘的位置。
「要去的地方十分艱險，按照從前河圖的路線走，必須經過身形高大、英勇善戰的巨蕢族之境；奔走善射、獵飛禽為生的 魈族之境；性情暴烈、驅馳手群獸群的鬼族之境。而新圖能告訴你們還有條唯一的捷徑，是穿越流沙之地，到達積羽之海。選擇一條，勇敢地走，天神會保護你們的。」孟哲羅模模上光一行的頭，賜予他們平安的咒語。
「謝謝你，大巫。」上光接過河圖，小心翼翼地放在懷中。
孟哲羅頷首。
「一定會保護你們的。」他揚了揚手，示意他們啟程。
為了節約時日，路，當然選擇了捷徑。
也就是說，他們準備挑戰流沙之地與積羽之海，盡管他們對它們一無所知。
一個半月後，他們踏入了前者的邊緣。
大漠，遍目金黃。
沙丘一座接一座地綿延，不見盡頭，像凝固的海洋，人則如微小的舢板，在峰尖谷底無助地漂。
這就是處處張著死亡羅網的流沙之地。
臨風手搭涼棚，眺望遠方，深刻地感覺到孤獨與渺茫。
世上大概沒有比她腳踏的這片土地更考驗意志的所在了。找不到人煙，找不到樹木，找不到水源，眼目所及，手腳所觸，除了沙子，還是沙子。還有，早晚呵氣成霧，午間卻被太陽無情烤炙，風像是埋伏的野獸，隨時發狂般地撲起，噬嚙著人們的臉……
時間，漫長而不留絲毫痕跡地滑過，只見日升月落，到底是多少天過去，行進中的人們似乎早忘卻了……
唯一讓她稍覺有趣的是，在他們偶爾經過的各部族之境，會得到不錯的招待，見識點迥異周土的風俗。
部族的人們送上食物、水、衣服和馬，外加一種背上隆起肉瘤的奇怪的動物，根據上光的介紹，它叫作「駝」。駝性情溫柔，吃苦耐勞，很得她的好感，因此，特地分給她一匹乘坐，她又覺得不可特殊于眾人而辭謝了。
(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)