「哦，沒有不舒服，不過是看時辰快到了心里有些緊張。鈴蘭殿就這麼大，皇嫂在不在你不是一眼就能看到了麼。」平陽公主往後退了一步，努力調整著呼吸，以此讓自己看起來不是那麼異樣。
「還沒到？福子，你把人帶進來，看來今天她是真的不想要這奴婢的命了。」劉驁听說余香尚未到場，頓時臉色大變，一聲令下讓福子將捆綁住的芷荷從殿外拽了進來。
福子舍不得下狠手，但礙于皇上此刻正發火，也只得佯作凶狠的樣子，推著芷荷進了正殿。
芷荷的嘴巴里塞著手帕，想喊也喊不出聲，可那瞪大的雙眼和額頭的冷汗都表明了此刻她有多麼驚恐。
她印象里的皇上不是這樣的，她印象里的皇室也並非如此。她不過是個幫皇後娘娘傳話的小丫鬟，皇上為何想要她的命？
在皇後娘娘身邊待了這些日子，她已經明白了一個道理，叫「求饒無用」。
如果主子要你死，無論你如何求饒，如何哭鬧，他都不會留下你的命。
可如果主子不想你死，即使你一言不發，依舊可以活下來。
至此以後，芷荷便明白了一個道理，做好自己分內的事兒，絕對不亂張嘴。
當然，除了她與中山王之間的事情，其余的，她都有好好的听皇後娘娘的話。
不求饒她做得到，可是不害怕她真是做不到。
身子不由自主的在發抖，一想到今日就要腦袋搬家，而她跟中山王卻還沒有告別一聲，眼眶就被淚水浸濕了。
「皇兄，你綁的這人是誰啊？」平陽公主本來就覺得心里發堵，一見福子帶進來這麼一個哭哭啼啼，渾身綁著繩子的女人，更是覺得怪晦氣的。
緊要關頭，多一事不如少一事，也不知皇兄心里到底怎麼想的，為何會這個時候綁了人帶過來。這要是讓西域使臣看到的，豈不是丟人丟大發了？
「能夠威脅你皇嫂的人，今日在宣室殿她是如何威脅朕的，你也瞧見了。今天她要是不跟朕求饒，就別指望這侍婢活命。」劉驁也不知道自己在生什麼氣，張放被人所殺時他都沒氣成這個樣子，今日不過因為余香的幾句話，他這心里頭的怒火怎麼就放不下？
「皇後娘娘駕到」，鈴蘭殿外響起了通傳聲，緊接著便瞧見余香一身朝服走了進來。
劉驁緊緊盯著她的臉，並沒有從她的眉眼之間找到一絲焦慮。
相比之下，暴躁難耐的人，似乎更像是自己。
「福子，把人松綁。」余香進殿後並不曾直接向劉驁請安，反而是對著福子命令起來。
「娘娘，這是皇上的命令，您別為難奴才。」福子不敢正眼瞧皇後，生怕她把火氣撒到自己身上來。
「皇後，你當真放肆，朕親自抓的犯人，你說松綁就松綁？你將朕的顏面置于何地？」劉驁見余香進殿後都不曾正眼看過自己，心中更加不快，直接一把抓住余香朝服的廣袖，將她扯到面前。
余香抬眸看向劉驁，面露困惑，「皇上，是您親口對臣妾講，說午時過後，那西域使臣布格里大人就要帶嬤嬤來給公主驗身，現在臣妾將公主的替身找好了，您卻將人捆起來，這出戲是做給臣妾看的，還是做給西域使臣看的？您要是還想與西域交好，就趁早解開芷荷身上的繩子，讓她趕緊換好衣裙，戴上面紗。您對芷荷可有怒火，亦或者您對臣妾可有埋怨，都是自家的事，別摻和到朝堂上來。」
劉驁的手指捏成拳頭，狠狠砸在身旁的紅木柱子上。
打蛇打七寸，每一次余香都能準確的找到自己命脈，讓他不得不服從于她。
他是皇帝，可他更像是余香的傀儡。
無論後宮還是朝堂，他一直在任由余香操控著，擺弄著，做出她話語中的要求。
正如同林充依對自己所講，他已經在余香面前丟失了自我，他不再是他，他成為了她的奴役，她的影子，替她而活。
這是最後一次，為了漢王朝與西域的關系，他向她妥協。
但是不會再有下一次了，為了皇家的臉面，為了漢王朝的尊嚴，都不會再有下一次了。
「皇上，您的手沒事吧。」杜松上前來查看劉驁的手，發現關節紅腫，便要傳喚太醫。
「不必，沒有大礙。皇後，為了漢王朝與西域的關系，朕今日可以答應你的要求。待西域使臣離開後，朕再與你們一同清算這筆賬。」劉驁將手從杜松手中抽出來，縮回袖子內。
「臣妾多謝陛下開恩。」余香的眼楮緊緊盯著劉驁的袖子，她也想問問他為何這麼生氣，剛才那一拳使了那麼大的力氣，是不是真的傷到了骨頭。
可劉驁不會給她這個機會。
「福子，還不快點松綁。」余香轉頭吩咐完福子，又讓阿夢趕緊抽去了芷荷口中的手帕。
如大夢初醒，芷荷忽然意識到自己今日還有命活，連忙用已經被捆得酸麻的手臂擦去眼角的淚痕，望著皇後感激涕零。
她相信皇後娘娘不會放任她丟掉性命，阿夢曾經對她講過，「只要咱們這些做奴才的不背叛娘娘，娘娘便會掏心掏肺的對咱們好。能夠伺候娘娘，也算是平生修來的福分了。」
芷荷跪下給皇上和皇後各磕了三個響頭，這頭還沒磕完，就听見皇後娘娘道︰「沒時間等你謝恩了，芷荷你快起來。平陽，你準備的衣裙呢，快點帶她換上。你們二人身形差不多，而西域使臣又從未見過你的真容，所以不會有意外。」
平陽應了一聲，只當今日的余香是自己的救星，于是連忙帶著芷荷走進內殿，也不再如往日一般計較什麼尊卑有別，牽著芷荷的手就那麼往里走。
拿起她一早準備好的衣裙，還親自幫她換上了。
「娘娘，您可否借一步說話？奴婢有事向您稟報。」阿夢忽然想起什麼，一臉嚴肅地對著余香說道。
這一幕本沒有什麼，可在此刻心懷怒火的劉驁看起來，便是別有用心。
「皇後，這種時候了，你可又是想要無事生非嗎？」劉驁怕余香又是一早跟阿夢做好了一出戲，來演給自己看。
關鍵時刻，容不得出亂子。
「皇上多慮，不過是臣妾的貼身侍婢有話要跟臣妾講而已。就好像杜公公跟您說什麼，臣妾也向來不會過問。誰家的奴才誰來管，這是皇室的規矩，臣妾懂。」又是一出「指桑罵槐」，余香這是在說自己懂規矩而劉驁不懂規矩，讓劉驁千萬不要多管閑事。
「朕真是受夠了你。」劉驁說完這話一甩袍子，坐到軟榻上獨自飲茶，懶得再理會余香。
余香愣了一下，腦海中不斷重復著劉驁的這句話。
這就受夠了？當初又是誰與她說過︰結發為夫妻，恩愛兩不疑？
大局為重，余香覺得阿夢不會無端在這種場合跟自己要求借一步說話的。
所以余香隨著阿夢來到殿門外，又支開了殿門口的侍婢們，才詢問阿夢道︰「怎麼了？」
「娘娘，您也休怪得奴婢多嘴。不過您今日為平陽公主找尋替身，為的不就是應付西域使臣驗身一事嗎？且不論平陽公主是不是清白之身，那芷荷日日都去尋中山王，您又如何篤定她現在尚且還是清白之身？這要是真的出了差錯，皇上是一定要責怪您的，這個罪名您要如何擔待啊？」阿夢一臉擔憂，她這事兒是真的實實在在為皇後著想。
唯有皇後坐穩位置，她才有的活，不是嗎？
「我心里並沒有把握，但是也不妨賭一回，生死全憑芷荷自己的造化了。身為宮內侍婢，她若是不知道什麼該做，什麼不該做，那也算是死不足惜，我給她留了機會的。」余香無奈道。
阿夢環顧四周，見並無人把眼神投遞過來，這才道︰「娘娘，奴婢擔心的不是芷荷的性命，是您的安危。」
「我知道你的心，把心踏踏實實的放在肚子里吧，我的命大著呢，這才算個什麼事兒啊？」余香把手放在阿夢的肩膀上，輕輕拍了拍，示意她大可放心。
阿夢抿著雙唇點了點頭，她樂得相信皇後娘娘，可是這一次，她害怕是皇後娘娘太過樂觀。畢竟此事涉及到兩國關系，非同小可，豈能運用此事來試探芷荷？
芷荷說到底，也不過是個奴婢，兩相比較，著實犯不上。
這些是阿夢的心里話，余香不得而知。假若余香能夠听到這些話，一定會對阿夢再多說一句︰沒有把握的事情，我從來不做。
這一點，還是她從周子歡的身上學來的。
余香重新走回殿內時，芷荷已經換好了衣裙，若是看她跟平陽的背影，還真有幾分相像之處。
「皇嫂，一定要戴面紗嗎？」平陽公主試探著問了余香一句，希望得到否定的答案。
「一定要。否則萬一西域單于同意和親，而布格里大人與那嬤嬤又看見了相貌，到時候難不成讓芷荷嫁過去嗎？」