余香竭盡所能的扮演著一個溫柔賢良的皇後形象，為了讓劉驁放心，也為了讓杜松覺得她這個皇後做得還算合適。
入宮以前，她從沒想過一個公公竟然在皇宮之中會有這麼重要的地位，甚至堪比于許多外臣。
這個宮內總有些事情是宮外人看不懂的，一輩子也不會知道的。
「好，那朕便先回去了，稍後宴席上見。」劉驁起身，拉住余香的手，在她唇邊輕啄了一口。
趁她愣神的功夫，劉驁伸手一刮她的鼻頭，笑著離開了。
見皇上與皇後的舉動親昵，朵兒不好意思地別過頭去，若有似無的還瞥了楊凌一眼，臉色卻忽然冷了下來。
楊凌的目光一直放在余香身上，朵兒不知是不是自己多心了，總覺得那目光熾熱火辣，不像是一位內臣看望主子的眼神。
這眼神，就像是她在偷看楊凌。
朵兒告訴自己，一定是她多心了，誤會了。這兩個人一個是皇後娘娘，一個是宮中內臣，怎麼可能有什麼呢
就算是楊凌有心，皇後娘娘又怎可能對他有意
可有些事情就怕琢磨，因為一琢磨起來，你便會發現這冥冥之中似乎總有聯系。
沒有事情會是空穴來風。
如果不是那日刑衛毫不手軟的懲罰皇後娘娘，那娘娘就不會小產，所以按理來說娘娘應該痛恨刑衛才是，為什麼還要把楊凌留在身邊就算娘娘為人寬容，可那麼多的刑衛，為何皇後娘娘偏偏選中了楊凌楊凌來到立政殿不過幾日，可皇後娘娘卻出奇的信任他，私自離殿還將他帶在身邊，這在從前是萬萬沒有過的事情。
朵兒從來沒有懷疑過娘娘什麼，可是那日娘娘在小廚房喝過了熬煮的藏紅花水，如果她一直都是跟皇上在一起，為什麼要喝下屬性寒涼，能夠避孕的藥物
而就在那天下午，娘娘跟楊凌單獨出去了好幾個時辰，回來的時候衣衫不整，發絲凌亂。
若他們出去是前因，那藏紅花就是後果，現如今前因後果都有了，點就連成了線，事情便找到了緣由。
朵兒縮在袖子里的手指已經捏成了拳頭，指尖緊緊摳進了掌心，疼得讓人不得不清醒過來。
難道說楊凌的心思一直不在自己身上不是因為阿夢，而是因為皇後娘娘
朵兒抿著嘴唇僵在原地，直至皇上走出立政殿，她都忘卻了跪拜。
「娘娘，今日晚宴都要準備什麼，您吩咐著，奴婢好去準備。」阿夢見皇上走了，急忙便走到余香身邊詢問情況。
縱然是晚宴，距離現在也不過數個時辰，如若準備偏差了可不是小事。
這差事不攬不要緊，可一旦攬了就是個麻煩事。
阿夢此前在儲宮廚房里做過些時日，準備一頓宴會有多勞心，她可謂是再清楚不過了。
「沒事兒，不用你準備，我親自去膳房督促，菜肴我已經想好了。」余香望了一眼鏡子中的自己，也不知現在的神色面見西域使臣，可還足夠端莊
國宴，就是文武百官都會來，陣勢一定小不了。
那這場晚宴上，她不僅會見到劉興，也會見到劉康。
她想要避之不見的人，卻又總會因為各種理由而出現在面前。
這是一種劫數，令她開心不起來的劫數。
「娘娘，晚宴繁瑣，您真的要親自來嗎」阿夢有心奉勸，卻也知道時間快要來不及，有這個一來二去動嘴皮子的功夫，倒不如早些準備食材。
「真的，我這便去。朵兒，一並跟上。」余香退卻華貴沉重的外袍，只著里面的襦裙，便打算去膳房張羅晚膳了。
她是打算親自下廚，一來是答應了劉驁給他做些菜肴嘗嘗，可總也沒什麼機會；二來是接待西域使臣乃是大事，別人插手她也不放心。
事關大計，什麼事兒都親自來才算穩妥。余香這麼想著，一回頭卻見朵兒站在原地一動未動，嘴唇緊抿，臉色陰沉，不知發生了什麼。
「朵兒，我跟你說話你听見了沒有」余香凝眉又喚了朵兒一句，音量提高了幾分。
朵兒猛地抬起頭來，強忍住眼眶里的淚水道︰「娘娘，奴婢肚子不舒服。」
她哪里是肚子不舒服，明明是心坎里不舒服才是真的。
心中有了怨恨皇後的念頭，此刻便不願意再跟隨她去忙活些什麼。膳房總共就那麼大的地方，低頭不見抬頭見，她心里堵得慌。
「既是肚子不舒服，回屋好生歇著去吧，實在挨不住就找個人幫你請太醫來瞧瞧，今日估模著得忙活一整日，我也沒時間照看你。」余香此時根本沒對朵兒留什麼心眼，這丫頭在自己身邊也好些時日了，雖然莽撞，可一直心思純良，沒有異心。
久而久之，便也真的信任起她來。
時間緊急，余香說完這話也不曾多做停留，隨即趕去了膳房。
楊凌本也邁步要走，可看到朵兒的臉色實在不好看，一時半刻沒忍心，便好心過來扶她，「好端端的，怎麼突然肚子疼成這個樣子」
朵兒捂著肚子好半天張不開口，楊凌不來關切還好，他現在一來，朵兒的眼淚就跟止不住的雨水一樣滾落了下來。
「不要你管」，好半天，朵兒淚眼朦朧說出口的竟是這麼四個字，當即把楊凌給說懵了。
「你這女人當真不識好歹，我好心來關切你，你反倒凶起我來了。也罷，這個好人誰願意做誰做，橫豎我是做不來。你自己就站在這兒哭吧，我去給娘娘幫忙了。」楊凌說完這話，像是完成了什麼任務一樣，連忙跨著大步飛也似地逃走了。
「你回來啊，誰讓你走了」朵兒哽咽著望向楊凌漸漸消失的背影，口中喃喃說出這句話。
然而並沒有人停下來，回過頭，給她一些安慰的話語。
朵兒蹲下來，將頭埋進膝蓋，痛哭不止。
這是人生中她第二次哭成這個樣子，第一次是在她爹死後，有人將她賣進青樓，要她去陪客。
這就是痛失所愛的滋味。
她都不知道自己是什麼時候愛上楊凌的，又是怎麼愛上楊凌的，她只知道自己現在好難受。
一想到搶走楊凌心中位置的人是皇後娘娘，她便更難受。
殿外其他宮侍對著朵兒指指點點，議論紛紛，可朵兒卻一句也沒听到耳朵里去。
她只知道皇後娘娘搶走了她的楊凌，她一輩子也不可能跟楊凌在一起了。
「皇後娘娘千歲。」膳房這頭，眾人一看見來的人是皇後娘娘，一邊行禮一邊心里暗自嘀咕，這是有人惹怒了娘娘，所以親自來責罰了
「都起來吧，今天晚上皇上要大設宴席宴請西域使臣及文武百官，時辰所剩不多，大伙都需勞心抓緊一些。平日里宴席上都有什麼經典的菜色，趕緊報給本宮。還有，這兒誰是管事的，本宮有幾道菜式要說給你听，你需吩咐人準備好食材。」從走進膳房開始，余香便有條不紊地吩咐著一切。
冷菜需上什麼，熱菜需做什麼，如何擺花色才好看。
皇上日常喜歡什麼口味，親王與丞相又有何種禁忌，她是一一顧慮到了。
甚至就連宴席上的酒也備了兩種，宮中御用的九釀春酒與西域的馬女乃酒。
她不知道西域使臣到了這長安城是想要試試新鮮口味，還是依舊願意在他鄉嘗到熟悉的家鄉味道。
眾口難調，那便都擺上好了。
她不希望自己的舉動會讓劉驁失望，更不希望他因為自己而損了面子。
這或許跟情分無關，這是義氣。
劉驁傷過她的舉動，她都記得。
可劉驁待她好的地方，她也都記得。
在其位而謀其政，她既然佔著人家的皇後之位，便應當踏踏實實做好自己的本分，讓西域使臣覺得這漢王朝的款待周到且非同一般。
許多看似平常的菜式里，她都動了一些小心思。
包丸子的時候，她命人在中間雕刻了紅蘿卜花放進去，既解膩，又好看。
還有豆腐上面，灑了蟹黃，豆腐不易入味，總得有些什麼特別的東西搭配著才好吃。
這膳房她最不陌生，當年在家的時候，她每天都要給爹娘與妹妹做飯，食材雖然簡單，可她總能每日都變出新的花樣來，都不帶半點重復的。
這也是一種樂趣嘛，不然那窮得響叮當的日子里頭，還能干什麼呢
兜兜轉轉是一年，不知妹妹可還好嗎
余香想起妹妹，又用西域的羊女乃熬煮了水果加冰糖做成粥狀，說是到時候給每位臣子都承上一碗，嘗嘗新鮮。
純兒最喜歡吃甜的東西，可惜家里窮，弄不到羊女乃給她喝。
「娘娘，以往宴席上是不用上甜粥的，麻煩，又未必見得討好。」阿夢見膳房里的宮侍沒人敢直接對余香講實話，便主動提了出來。
余香手中攪動著長木勺，唇邊掛笑道︰「總會有人是喜歡的吧，哪怕只有一個人呢。沒事兒，縱然他們不喜歡，身為臣子，也不敢在宴席上亂說話。」
她倒是期待著誰會喜歡這甜品呢，宮中據說從未做過，這倒是新的嘗試。
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