「老太太，您老慢著些走，老爺既然說大小姐今日回府，就必然會回來。哪里勞煩你老人家這樣巴巴的左一趟右一趟的出來守著，沒的折煞了孫女兒。」大姨太嫣紅小心翼翼的扶著白老太太，女兒白萍今兒個也特意的跟在了姨娘的身後。這是白府的大事，出遠門的大小姐今日歸來，闔府上下張燈結彩，備齊了酒宴給大小姐接風。
「蘅兒是我老婆子的親孫女，粉嘟嘟小人兒看著長這麼大，說走就走，一走便是三年。白日里我還不覺得，到了晚間就想的慌。如今回來了，可讓我這個做女乃女乃的怎麼坐得住。」白老太太說著話又哭了起來。惹得跟著的幾個姨太太以及府里有頭臉的丫鬟、婆子一並的陪哭。
「大妹妹回來是天大的喜事，祖母這是喜極而泣，你們又跟著湊的哪門子熱鬧，還不趕緊的勸她老人家？」白菘擺出長孫的派頭來。才幾日的功夫，他清減了不少，原本消瘦的臉龐越發的蒼白到沒有血色。今日得知白蘅回府，特意推了手頭上一切事務，只想親眼目睹來人是否真為她，也好解了自己這些時日的煎熬。
「菘兒說的對，蘅兒回來是件喜事，老夫人年紀大身子弱，經不得悲傷，大家多討她老人家開心才是盡孝。」白謙突然出現，引得眾人頓時沒了言語。幾個姨娘隨著躬身行下禮去，後面跟著白菘、白萍幾人，一眾的丫鬟、婆子也撲稜稜跪了一地。
白謙並不看他們。只伸手扶了娘，輕聲道，「蘅兒即刻就到，這里風大，萬一吹的頭疼，可怎麼疼孫女呢。」哄著將老夫人勸回了屋子。
一時眾人坐定，白老夫人坐于上首，白謙在一旁陪坐，白菘和白茗兩個孫子垂立兩旁，孫女們斜簽在繡花墩上。只是有白謙在。誰也不敢坐實了。只默默的低眉順眼坐等。
惜恩站在白府的大門外仰望那兩個斗大的字「白府」，曾幾何時這里是自己的驕傲，是自己最溫暖的家。然而此時自己就站在家門外，望著門環叮當的朱漆大門。滿心都是陌生的感覺。
「大小姐。您請進。老夫人和老爺都在花廳里等著呢。」管家巴適殷勤的道。從前他可是懶得看一眼這個大小姐的，不受寵的嫡女還不如一個大丫鬟，誰樂意沾惹呢。
「花廳？」惜恩心中一股涼意。「那不該是府里接見客人的地方嗎，如今用來迎接自己這個長孫女？」她有種想掉頭離去的沖動，但是她已不是三年前的自己了，三年的苦難足以讓一個嬌弱的千金大小姐歷練成自己命運的主宰者。
「我自己認得，就不勞您老帶路了。」惜恩客氣道。她才不想看見這個狗奴才奴顏婢膝的樣子，沒有他走，自己多少還自在些。
「小姐，這園子沒怎麼變，你瞧那邊的紫薇花，往常你最喜歡下面的秋千架上看書的。有一次看得入神，一不小心跌了下來，可把奴婢嚇死了！」青鶯像只小鳥般嘰嘰喳喳的說個不停。
紅圍翠繞，百花爭艷，鶯飛蝶舞，錦鯉浮沉，楊柳輕拂，睡蓮水醒，偌大的園子看不盡的景致，賞不完的秋色。到底是京城獨一無二的商賈大戶人家，這番排場只怕朝廷一品大員的家里也難見的。
「怪道人人期盼榮華富貴，銀子不僅可以提供錦衣玉食，亦可以滿足更多精神上的需求。這地方若是給那些子文人雅士見到，不知有多少好詩！」
青鶯正蓄謀著摘朵花兒給小姐簪上，方才看見路過的浣衣丫頭都打扮的花枝招展，相比之下大小姐的裝扮也太過簡單了些。乍一听說「文人雅士」，不由得月兌口而出，「待得了機會，小姐可以請了李少爺到府里做客，他是奴婢見過最有才的人，錦心繡口，老爺又是個愛才的儒商，一定能得他老人家歡心。」
「瞎說的什麼？」惜恩一聲低沉的呵斥。
青鶯自知失言，忙捂了嘴再不敢說話。主僕二人一前一後不緊不慢的走著，大約過了一盞茶的功夫方到得花廳。
「可是蘅兒回來了？」
惜恩剛踏入門內有些眼花繚亂，滿屋子的花紅柳綠擠滿了人，但是听聲音自是分辨的出這是祖母在叫自己，忙疾走幾步到得近前。
「不肖孫女蘅兒拜見祖母。」旋即又見白謙也面無表情的坐于一旁，又拜道，「父親大人安好。」還要再拜，白老夫人已是按捺不住，擺手喊道，「剛回來，一路顛簸辛苦，何況一家子人何必如此見外，有我老婆子在，他們還能埋怨你不成。快，讓祖母好好的看看，瘦了沒有？」
「正是，趕緊的讓老夫人看看。」大姨娘嫣紅上前推了一把還在發呆的惜恩，笑著道。
白老夫人拉著惜恩的手，上下左右的打量，連道，「高了，瘦了，只是精神頭倒是好的，沒少吃苦吧，以後別任性，有事跟祖母說，誰敢欺負你，只管告訴祖母，我替你做主。」絮絮叨叨的沒完。
「瞧，老太太有了孫女，莫說我們這些子做媳婦的靠邊站，就是你們這些子做孫子的也少了個人疼嘍！」柳兒拿腔捏調的酸道。柳四府上的事，她大略知道一些，如今大小姐安然回來，無論如何都給自己的兄長招了晦氣。是以心里老大的不爽。
「蘅丫頭的娘身子弱，我多疼她些原是應該的，你這個做姨娘的不說替主母分憂，慣會拈酸吃醋，誰許的你這樣沒規矩！」老夫人此時正疼的大孫女沒法子，哪里容得旁人說不好听的，不由得就動了氣。
「二姐姐這是和老祖宗開玩笑呢，她哪里是那小心眼的人，是不是二姐姐？」風姨娘笑著起身出來解圍。偷眼看了下白謙，他正朝著柳兒怒目而視，心中不覺有些子遂意。
「以後我幫著老太太多照看些大小姐，乖巧可愛的人兒，誰舍得虧待她。」謝姨娘也過來勸道。(未完待續。)