哈拉和林的建築，是墨九不曾想到的精美。
一個融和了漢族風格、草原部落風格，還有中西亞地區特色的綜合體。繁華、興盛，人口眾多，佔地面積極廣，城外各色人等都有，隨著北 的強盛，使臣、教士、商人，前赴後繼地往哈拉和林來，駱驛不絕。與臨安城的溫婉雅致雖有不同，這里是一座粗獷而豪邁的世界級大皇都。
站在城外，墨九迎著陽光，嗅著不同于南方的漠北凜風，微微闔了闔眼，心潮一時起伏。
——這就是北 。
——哪里是她以為的蠻荒之地？
——比之臨安，少了精致，卻添了豪情！
她一路走，一路望，目不暇接。
蕭乾打馬走在最前面，面色冷峻。
隊伍從有序地往城門去，還未入城，便見城門洞開，一行北 官吏打扮的人等在那里。
看那陣仗，蒙合大帝對于這個皇弟，極是重視。一眾官吏見到蕭乾，跪地行禮，口中高呼「金印大王」，聲音粗獷高昂，直入雲霄。
「恭迎金印大王。」
「微臣奉皇命相迎，恭迎王爺入城。」
此時，已近晌午。
烈日正焰，秋風徐來。
蕭乾一襲黑袍，在陽光下爍爍，在秋風中袂袂，卻一動不動。靜觀片刻，他下馬過去，負手立于眾臣之前，沒有即刻回應，而是冷觀著他們，等了足夠多的時間，才慢慢抬手，在眾人緊張地屏氣聲中，冷冷開口。
「起吧！」
「謝過大王！」
那些北 官吏來之前，對他的畏懼大多來自于阿依古長公主，還有蒙合大帝的重視。
實際上，他們之中的大多數人對于這個長期養于陰山的蘇赫，並沒有抱太多的期望與尊重。
出身于公主府，有多久就被那順抱去了陰山的小世子，從此再沒有踏入過哈拉和林一步。小時候他就多次被報病危，甚至好幾次都有謠言說，已經不在人世。在這些人眼中，這個世子，其實早就該見閻王了。
可世事奇妙。
他不僅沒被閻王收去，還解除了「天神厭棄」的惡咒，乘了這一次北 內亂，蒙合大帝即位的東風，得封為金印大王。
這簡直是撞大運了。
但也僅僅如此——
眾臣只覺得他大難不死，撞了好運而已。比起那些得到封賞的重臣來，他一無功勛，二無本事，一個野蠻之地長大的家伙，從小學習巫術，能成什麼大才？
無非巫師爾！
可這一刻——
城門口，陽光下，這一幕，卻讓眾臣心如雷擊——他們都是見過大風大浪的人，識人無數，只一眼就知道，此子絕非池中之物。
他臉上的巫師面具，他身上的寬大黑袍，他身上超然于眾的冷漠與不怒而威的氣勢，哪怕他什麼也沒有做，卻讓他們由心發出一些寒意。
此人性格酷烈——惹不得。
畏懼強者，是人趨利避害的本性。
城門口的氣氛，凝滯一瞬後，突兀地變了。
「臣等恭請金印大王入城！」
齊聲的恭迎，不再是先前的虛偽與客套。
上前的官吏躬著身子與他說話時，甚至帶了一點緊張的小心翼翼，那微笑，似在討好。
「大王，陛下今日在萬安宮中設大宴，款待百官與諸國前來朝賀的使臣，當然，亦是為了給大王接風洗塵。現下，還請大王先回府里稍做休息。待安頓好，微臣再來相迎入宮。」
「嗯。」蕭乾不冷不熱地應了他，微微仰頭，冷冷的視線透過肅殺的黃昏天際，望向西南的萬安宮方向。
他安靜的凝視。
滯了一會，他驀地回頭，望向在他身後不遠處，一直環臂觀望的墨九，向她伸出手。
「阿九，來！」
冷不丁被他點名，墨九一怔。
他這是完全不用避人了麼？
城門口有圍觀的百姓，有不少于二十人的官吏，還有打扮不同的各國人士，他這般公眾出手牽她，豈非是公開了他倆不正當的「苟且關系」？
墨九自己當然不計較。
從來她就沒什麼好名聲。
不管跟蕭大郎，蕭六郎，還是跟金印大王蘇赫，都不會影響她的情緒半分。
可蕭乾初來乍到，不需要避諱麼？
她以為蕭乾是因為怕她受冷落生氣，才不得不如此，微微皺了皺眉，向他拱了拱手，意有所指地笑。
「大王，草民前來哈拉和林是為訪舊友。承蒙大王一路關照，已是盛情。這般還要叨擾，實在不便。大王國事繁忙，自便就行，無須體恤草民，我等自會安頓——」
她斟詞酌句地說了一大堆話。
可蕭乾停在半空的手，卻沒有改變動作。
雖看不清他的表情，但語氣暗沉了不少。
「哪來的廢話？」他不耐，「你我這般親近的親系，何來的叨擾。過來！」
額！
這幾個意思？
要讓她「舉家」住到王府去？
墨九一臉懵逼。
但蕭乾就是蕭乾，他命令語氣下的「過來」兩個字，就像被賦予了某種神聖的符咒，墨九情不自禁地，就朝他走了過去。
城門處，人群嘩然。
——這個就是墨九。
——傳聞中如妖如魔的墨九爺。
——傳