行至曠野，氣若游絲般的聲音忽地從青綢馬車的車廂內飄出，飄進趕車的書蟲耳中︰「蟲伯，我昨晚上夢魘了一夜，夢見我們失手被人擒住，活活兒的打死了。」
雖是青天白日，但蘇幕遮幽幽的語聲還是讓書蟲一激靈，他苦笑著寬慰一句︰「多慮了。」
但聞蘇幕遮無精打采地續道︰「唉，要是知道到底是‘哼嗯哼’還是‘嗯哼嗯’把那只甕打破的，就好了。」
……
書蟲自詡博覽群書，無論多麼冷僻的領域多少都有些涉獵，可怎地蘇幕遮這話他一點兒都听不懂呢？甚至問都不知道該怎麼問。
誰是「哼嗯哼」？什麼甕？為什麼打破呀？
「哈？」
三五個問題最終化為一個滿含著不解的「哈」。
蘇幕遮知道他听不懂，抽絲剝繭的解釋起來︰「&}.{}是我在《民間鬼神錄》上看過的故事……從前，有兩個猢猻妖怪，一個叫‘哼嗯哼」，另一個叫「嗯哼嗯」，他倆一天到晚抬著一個巨大的甕，只要有人一做夢，他們就會出現，把那人的夢放在那個大甕里，抬著滿處走……」
「然後呢？」
蘇幕遮一直坐在車廂里，書蟲只能听見她的聲音，看不見她的表情，不知道她這會兒正為著自己罕見的追問而目含笑意，他只想弄明白她那句沒頭沒尾的話究竟是什麼意思。
「……然後別的妖怪看見他倆手里抬著的甕，就會不斷攛掇他倆︰‘扔了吧，打了吧。’，要是‘嗯哼嗯’先把甕扔掉打破，那麼夢就是夢，醒了就成空，」蘇幕遮頓了頓，唉了一聲又道，「可要是‘哼嗯哼’打破的，夢里夢見的情景就會變成現實……唉，我好想知道是誰打破的那只甕啊，給個痛快話呀……」她嘖嘖了兩聲，沒了下文。
書蟲微微一笑，對于這個雖有意趣卻漏洞百出的故事不置可否，只道︰「放心，我會保你周全。」
一時無聲，書蟲覺得奇怪，才要回頭去看，就听身後一陣窸窣之聲，蘇幕遮已經手腳靈活的爬出車廂，坐到他身邊的車轅上了。
書蟲對上她炯炯有神的眼眸，知道她又有了精神，會心一笑道︰「坐這兒多不舒服。」
蘇幕遮連連搖頭︰「坐這兒挺好的。蟲伯，我制好了一劑毒藥，給它起名為‘快活三’，」她說著，詳細地闡明了起名的緣由，又道，「話說今日你沒有寫紙箋給我嗎？」。
書蟲目視前方，隨手從隨身的布袋中抽出一張蛋黃色的竹紙遞給她。
蘇幕遮伸手接過，只覺觸手細膩柔軟，展開發現紙張有尋常花箋四倍大小，上端寫著︰護莊林地形圖。
蘇幕遮用心記下了方位，追問道︰「這又是圈又是叉的是什麼意思？」
書蟲又遞給她一張紙箋，上述︰
暗莊身處一片密林之中，路徑甚雜，若不知順逆路程，進得容易出來難。圈叉所示是陷阱暗哨之地，只為備不時之需。若知出路，必不會繞至死路，自不會踏著飛簽鐵彈子等物。
蘇幕遮這才知地勢凶險，幸而書蟲早有準備︰「這，蟲伯先來探過路了嗎？」。
書蟲搖了搖頭，用手指了指紙上一處，示意她這個方向為「生門」，將是她撤退的方向。
「我從這個方向跑，那你呢？」
書蟲又遞給她一張紙條，上述︰
暗莊往北去百里即是蜀州，你尋一客棧靜候消息。
這是要分頭行事了。
蘇幕遮低垂脖頸，悶悶地說道︰「我留下接應你吧。」
書蟲干脆利落地拒絕她道︰「不用。」話音剛落，他就覺得從右側射過來一道灼灼的目光，他側頭與她對視，眉毛揚了揚，無聲道︰作甚？
「千萬別勉強，將軍的命雖然重要，你的命同樣重要。」
蘇幕遮靜靜地看著書蟲。
書蟲面露不解，眉毛擰成一團，竟似不知道，他們偷蒼魂珠是為了給鎮南將軍解毒的。
蘇幕遮皺眉想道︰阿姨都派他來了，怎麼又藏著掖著？她復又想到自己這幾日也只是和書蟲討論有何計策，半點也沒提旁的事情。
蘇幕遮的心里一陣不舒服，讓人賣命怎能讓人蒙在鼓里。想到這里，她言簡意賅的闡明原委。
書蟲聞言露出「原來如此」的神情，疑惑地問道︰「笑笑散和神仙水到底有何關系？」
「我也說不清楚，」蘇幕遮肅顏說道，「說真的，就憑著一樣的味道，說兩者沒關系我都不信……」
「但笑笑散不會讓人上癮。」書蟲說。
「這一點我也想不通，我曾經弄來過一瓶神仙水，」雖然四野無人，但蘇幕遮還是壓低了聲音，「可還沒研究出什麼結果就被我用光了，本想著多買幾瓶好好研究的，可再去時原先的據點已經人去屋空了。」
書蟲默默地點了點頭，心道︰要是這麼容易就能研究出來，那「禁藥令」早就頒布了。
蘇幕遮嘆道︰「我現在也不想多想什麼，只想著該怎麼保住笑笑幫。如果鎮南將軍死了，我們就再也無法翻身了。」
「幫主為何不讓登門求借蒼魂珠？」
蘇幕遮也是不解，忖道︰是啊，事關將軍性命，登門求借的話，就算殷呈有推月兌的打算，也不敢斷然拒絕啊。
又听書蟲續道︰「莫非她料定暗莊不肯借？」
蘇幕遮听到這里，模模糊糊地抓到了些關鍵，不肯借……不肯……
「看來我們不能直接說明來意了。」
「見機行事吧，」書蟲沉吟道，他目視前方續道，「多用點心，珠子要緊。」
蘇幕遮點了點頭，可再一細想書蟲的話又覺得哪里有點不對勁︰難道蟲伯之前對珠子不用心？我若沒將真相告知，他竟打算劃水不成？
「劃水」是戎州這帶的方言，指明明偷懶又裝作很努力的樣子。蘇幕遮到戎州不過兩三天，當地的話語已學會三四十句了，只不過她學會的大部分不是好話，不是「格老子」就是「龜兒子」，要不就是「日你仙人板板」。難得能有這麼一句能宣之于口的，用起來自是得心應手。
談談說說間，馬車到抵一處密林之外，再不能行。
蘇幕遮抬眼望去，見林外停了不少輛馬車，又見一弟子身著青衣立于前方，見來得馬車又夠一定數量了，這才恭謹地朗聲說道︰「說與諸位貴客分明，本莊護莊林里的路雜亂難認，需有人前頭帶路。請諸位無論騎馬駕車，皆緊跟此旗。」
說罷，他呼啦一下，將一面色彩斑斕的彩旗高高舉起。
車馬間傳出應和的話語︰「早知你暗莊路險，無人帶路就是兩眼抹黑！這便走吧，頭前開路！」
那暗莊弟子高聲回話︰「請諸位稍待片刻，大師兄護送前頭的客人入莊，少頃便回。」
大師兄？
蘇幕遮想起和書蟲頭次見面時，他遞給她的第一張紙箋，上面寫著暗莊的基本情況，其中就有提到那位大弟子，叫任……什麼來著。
忽聞一陣策馬疾行之聲，林中一道衣影，幾閃之下隨一匹棕紅大馬駛出林外，馬上人一勒韁繩立定了馬匹︰「勞諸位貴客久等，在下暗莊大弟子任來風，特來迎接。」說罷他自馬鞍前掛著的褡褳中取出一面花色相同的彩旗，高舉過頭頂，帶領著車馬隊伍走入林中。
蘇幕遮坐在車轅上看的分明，一踏入林子便覺陽光都弱了幾分，林中盡是盤陀路，加上前後都有旁的賓客的車馬，更是無法分辨曲直。
她的眼楮瞬也不瞬地盯著頭前半空中的彩旗，只覺得它直行還是轉彎完全不問道路闊狹，果然幾轉之下已方向難辨，蘇幕遮覺得有些頭暈，仍要去強記，忽地念及書蟲給予她的提示，心道︰反正等下往北邊撤退，入林出林兩條路，現在記也是枉然。
「蟲伯，」蘇幕遮忽而又想到一事，「那日鄧叔叔不是說太極門送了挽聯給暗莊嗎，你猜他們今日會來鬧事嗎？」。
「來了更好。」
蘇幕遮想了想，含笑道︰「嗯。越亂越好。」
車行多時，霍地天光大亮。原來不知不覺間，馬車已行至大片空地，暗莊便設立在密林中央，被大片樹林環繞。
只見門庭若市，單就馬車而言就有幾十架。十余個家丁在莊門口套馬驅車，井然有序。任來風回身客氣幾句，又縱馬馳入護莊林，當真是來去如風。
蘇幕遮跳下車來，眼見得書蟲將韁繩交給一名家丁後走至她身畔停步。蘇幕遮看了他一眼，低聲道︰「進去吧。」
（女主日記二十，六月十二補記，護莊林的路也不知怎麼長的，都和樹長到一起去了）