許太太一眼見兒子倒在地上，心下大驚，快奔幾步︰「公主，頌兒……這是……」
江若寧道︰「無礙！他的病已經好了，你過來，我有事叮囑你。」她附在許太太耳邊，將許頌非是病，而是中了巫蠱之術的細細地說了，又說了寫有許頌生辰八字的小人壓在何處。
許太太驚駭不下︰「公主所言當真？」
江若寧肯定地點頭，「他不是病！你帶他去皇恩寺拜見高僧，悄悄把此事說了，看高僧有何破解之法。我對法術之事不懂。」
許太太福身道︰「若我兒康復，臣婦定當厚謝公主。」
「快帶他離開罷！」
許太太當即帶了許頌去皇恩寺，一面又遣了八百里加急的文書回家，告訴了長子媳婦許大女乃女乃，讓她不動聲色去許家祠堂尋小人。
待收到回音時，已是三日之後，許大女乃女乃果然在祠堂先祖塑像下尋到了一個已經破損的布偶，上面縫了一個寫有許頌生辰的血色布條，瞧著已經有些年頭了。
許太太氣得大罵不已，當即請了皇恩寺高僧作法，又兩日後許頌便康復。許太太謝了高僧，許了一筆厚重的香火錢，領了許頌去容王府感謝江若寧。
消息傳出，京城人都知道江若寧會治怪病，連長安王妃娘家的二哥皆痊愈了。
這日容王回府，冷著臉問江若寧︰「你給許家公子治病了？」
「爹，我可沒治病，我只是找著了病因，給許太太提了建議。」
「沒治便好。」
許太太給次子治好病，領著許頌在京城拜訪了幾家世交好友。
三月十五，是貢院開考之期，一大早就有各地的貢生陸續前往貢院。
今歲，皇家也有好幾人要下場應考。
慕容瑯、慕容琭、慕容瑛、慕容理等，幾人提著足夠三日吃用的食物，候在貢院外頭等候入場。
江若寧的馬車停在貢院旁︰這麼多的貢生，里面會不會也帶有魂血、神骨之人？這些日子下來，她已讓二十多個魂魄還陽，如許頌，就非以前的許頌，真正的許頌早就在巫蠱之術中魂飛魄散了，內宅的爭斗真夠狠毒的。
許太太一口咬定是兩個姨娘之一干的，想來回到許家之時，便又是一場風波。
藍凝問︰「公主，今兒還去大理寺麼？」
「祝重八，去大理寺！」
她微眯著雙眼︰得尋個機會去貢院一探究竟，或許真能尋到什麼。
她覺得自己像極了一個尋寶人。
前幾日，她在大理寺與尚歡、朱芸看了整個紅樓案、劉丁氏被殺案的卷宗，劉西到底是誰，至今成謎。
後來因牽出定國公府劉森謀逆案，殺害劉丁氏的凶手就沒真正抓住，雖然溫雙說過，殺害劉丁氏的幕後真凶是銀姬、亦就是如花、假劉大女乃女乃，可那只是溫雙的猜測。那日，江若寧特意去靖王府拜訪了溫雙，她的回答是「這是我的推斷，公主且想︰若劉丁氏死，最大的獲益人是誰？是假劉大女乃女乃。」
「你一個推斷，就讓我當成了真，你不做捕快，特麼可惜。」
雖然推斷重要，可事實和證據更重要，江若寧氣得想罵人，當即離了靖王府，溫雙在後面喊道︰「鳳歌公主，在我們府里用了午膳再走吧？」
她稀罕那一頓午膳？
不帶溫雙這樣的啊。
溫雙還是御蛇麼？還是一個侍衛麼，什麼時候也會推斷了。
江若寧剛入大理寺，朱芸與尚歡就奔了過來。
「公主，我還以為今兒你不來了呢。」
「我瞧世子入貢院了，今歲下場應試的人可真不少，老的頭發胡須都白的，最年輕才十五六歲，好生熱鬧。」
朱芸笑盈盈地道︰「听說今歲要放寬錄用。主考官是靖王殿下，副主考官是崔相與溫學士。」
歷屆的會試，都由都察院御史、翰林院學士、禮部、戶部官員組成，這四個部院的人要任考官一職，而主考官與兩大副主考官則由皇帝指派人選。
今歲二榜進士增錄到八百名，三榜同進士增錄到一千名，與往屆的錄用人數相比增加了一倍還多，吸引了一大批的貢生雲集京城一試，就連被靖王打下的冷月城、北疆王城等地亦有貢生前來京城。
皇帝特征對北疆下了恩旨令，願從寬錄用北疆文士，只要他們是秀才功名者，皆可參加應試。
近來京城就有一個有趣的現象︰一些北疆啟丹人打扮的學子出入在京城各大小客棧。皇帝對臣民們道「冷月城等地已屬我大燕疆土，這些地方的學子可參加大燕科考，朕今年恩典，但凡秀才皆可應考，與我大燕其他屬地學子同等待遇。」
北疆過來的學子听聞靖王側妃蕭氏原就是啟丹人，想著能一視同仁，也紛紛響應，但一些固執的老派文人，認為困難當頭，拒絕做大燕的官。
尚歡很是興奮地問︰「師姐今日去刑部大牢審慕容剛不？金柳姐昨晚就遞話來，說師姐過去，她一定親自陪同。」
「難得金柳如此熱心，我們現在就去。」
*
刑部大牢。
外頭建造著三丈高的石砌高牆，牆上有一道厚重的包鐵皮大門，金柳一襲女捕快打扮，正笑盈盈立在門口。
正待行禮，江若寧道︰「今日只有女捕快江若寧，沒有公主。」
朱芸雖是朱拯之女，可以前養在深閨，也是近來身子大好，朱拯夫婦才允她在外行走，她雖听人說過，但到底是第一次，對什麼都很好奇。
金柳揖手道︰「見過尚捕快，見過朱小姐。」
彼此回了禮。
金柳走在前頭，刑部大牢很大，里頭有上面牢房，地下牢房，地下又分了三層，最重要的朝廷欽犯，罪大惡極者關在最下面一層。
地牢里，人影疊疊，從石梯口而入，油燈映出的人影將里面映得滿滿當當，下面是一間偌大的石屋，東邊是刑罰室，西邊有一排牢房，說是牢房更像是籠子，周圍用腕口粗的木欄制成，每根欄木間相隔三寸。
「女乃女乃的，還不開口！說，慕容剛將財寶藏在何處？」
來旺坐在桌案前，品著美酒，吃著下酒菜，揮鞭用刑的是獄卒，正一臉討好地對一個綁在木柱上的男子用刑，那男子早已經血肉模糊。
來旺听到腳步聲，不快喝道︰「又捉到重犯了？」一回頭，見到江若寧與尚歡，立時哈腰奔了過來，「鳳歌公主這是……」
「我來瞧瞧慕容剛！」江若寧淡淡地掃過柱子上的人，「你且忙著，尋到叛賊的財寶處可是大功一件，來大人，可得用心啊。」
來旺連道了兩聲「那是！那是！」末了，又問道︰「可要下官帶公主去審慕容剛？」
「不了，我讓金柳陪著在這里走走。要說審訊，我可不比來大人有本事，來大人且忙著。」
朱芸望了眼受刑的男人，心下打了顫，趕緊追上江若寧。
尚歡與金柳則是見多不怪，只作沒瞧見。
地下一層，關著一些犯有數罪之人；地下二層，則關押了一些朝廷欽犯。
「小江，慕容剛關在地下三層，他是朝廷欽犯。」
在通往三層的樓梯處，牢房里盤腿坐著一個孤獨的男子，只瞧見他的背影，衣衫破襤，正呆呆地望著碗口大的石窗，似在沉思，似在回味，就如同一只受傷的狼。
金柳道︰「此人名喚沙狼，是關外大漠的刀客，是明鏡司吳墨與冷小玉從外頭捉拿回的殺人慣犯，此人武功高強，只要有人出錢，他就殺人。上至八十歲的老人，下至幾月大的嬰兒，他都能下手。」
江若寧開啟神識察看，這樣一望，竟奇異地發現沙狼身上充滿著一股強烈的死氣，定楮細瞧，只見他的識海穴里竟有一只隱隱約約的腐肉，散發出一股黑紫色的腐爛氣息，絲絲縷縷，依舊是一只古妖耳朵。
雪曦正在尋找上古靈肉，現在就出現了一塊。
朱芸捂著鼻子︰「這人身上真臭！」
江若寧對金柳道︰「打開牢門，我要進去。」
金柳月兌口而呼︰「小江……」
江若寧道︰「朱芸，你還記得我們看的卷宗麼，上面曾有劉家僕人的話，說殺害劉丁氏的凶手劉西渾身有股惡臭，剛才你的話倒提醒了我。」
金柳道︰「小江，這世間體有惡臭的人多的事，不一定就是他。」
「但我們身為捕快，不能放過可疑之處。」江若寧走近牢門，輕拍了一下欄桿，「你叫沙狼？」
那狼子緩緩回頭，露出一雙茫然而帶著淡漠的眼神，就像是一只迷途的孤狼，定定地看著牢房外的江若寧︰「殺百里之內的人，五兩銀子；三百里外，十兩；五百里外，二十兩；八百里外，三十兩；千里之外，五十兩；二千里外，一百兩；三千里外，一百五十兩；五千里外，三百兩。五品官員以下，另加一百兩；四品官，加價二百兩；三品官，加價五百兩；二品官員，加價一千兩；一品官，加價二千兩；皇族中人，加價五千兩……」
朱芸道︰「這人，不問好人壞人的麼？」
「此賊殺人成性，不問好壞，只管殺人，曾听許我後宅婦人殺過不少嬰孩。」(未完待續。).