寧侯府坐落在皇城外城，同真正的勛貴重臣府邸較遠，都城還在金陵時，寧侯雖然也有落敗之相，但李玉的父親身體沒似現在只能臥床，寧侯與人為善，脾氣極好，得故舊朋友幫扶，在朝廷上領了個不大不小的官職。
自從他病得起不來身後，楚帝遷都後，李玉娶了郭氏，府中的日子越發難過，沒有銀子在內城最便宜的地方置辦產業，堂堂世襲侯府只能同販夫走卒比鄰而居。
正因為此往日的故舊姻親羞于來寧侯府做客，縱然沒有李玉得罪燕王的傳聞，他們也會漸漸同寧侯一家疏遠，他們已經被勛貴圈子排斥在外了。
「還是屬下去一趟吧，您身份貴重……」江淮不覺得李玉能讓主子親臨的資格。
「你不必說了。」
蕭陽冷冷的說道，撥轉馬頭，飛速向外城奔去，不親自去一趟，他總是放心不下，冥冥之中好似告訴他，一定要親自去，否則他將來一定會後悔。
李玉，被抹掉夢中記憶的李玉著實算不上威脅，蕭陽甚至懶得詢問李玉的消息，也從不曾暗示旁人針對李玉。
蕭**本就不想讓顧明暖想到李玉。
旁人怎麼針對李玉，就要看李玉是否有能力挺過去了。
外城遠比內城房屋擁擠，街道遠不如內城寬廣，狹小的土路上泛起塵土，往來的行人多是粗布衣掛，一臉為生計所迫的艱難。
猛然見到一身華服，被侍衛簇擁的蕭陽，行人紛紛避讓開，卻也好奇這等貴人為何跑到外城來。
他們未必知曉蕭陽的身份，卻能看出蕭陽是最最尊貴的人，同外城的環境格格不入。
蕭陽只知曉寧侯府在外城，不知具體的位置，「去打听一下。」
「是，主子。」江淮也不知李玉住在哪，翻身下馬，隨便叫住一個拘謹的行人，「問一句寧侯李家在哪個方向？」
被問到的行人眨了眨眼，連那人的隨從穿戴都是這麼好，坐在馬背上的人得多有銀子？
蕭陽俊美麗，不是身邊跟著冷漠的侍衛，外城的地痞流氓會把他當做肥羊。
他們也是遠遠見過燕王，听過燕王之名，沒能把眼前的貴人同聲名赫赫的燕王聯系起來。
「你到底知不知道？」江淮不高興了，主子還等著呢，「寧侯府在哪？」
「啊。」行人反應過來，不敢再胡思亂想，悄悄打量蕭陽一眼，立刻感覺身上一冷，越發恭謹的說道，「我領你們過去，貴人們第一次來外城，就算小人告訴你地點，你們一時半刻也找不到，還得再問旁人，白白耽擱功夫。」
這等好事他自然不能讓給旁人，許是貴人看在他盡心盡力的份上，賞他幾兩三散歲銀子，足夠他們家半個月的嚼用。
貴人拔跟汗毛都比他們的腰粗。
「您請隨小人來，七拐八彎的，路不好走。」他立刻在前面引路，殷勤的介紹道︰「我家正好離著寧侯李家不遠，當初他們家搬來時，我家婆娘還去湊熱鬧了呢，您就是找到我，遇見旁人未必知道寧侯住在哪。」
江淮好笑听著中年漢子說話，「住在外城的世襲勛貴只有他們李家一家，他們這麼特殊的人，外城的百姓不都應該知道？」
「貴人的話對也不對，小人們的確也議論過寧侯李家落敗，可寧侯李家搬到外城兩三年，最少已經搬了三次家了，原先他們家還在最靠近內城地方，後來……」
中年漢子臉上露出一抹嘲諷，下位者本能讓他感到這些貴人不是來幫李家的，許是來找李家麻煩。
畢竟他同李家做了鄰居後，就沒見過有達官顯貴來探望過寧侯。
「世襲侯爺做得還不如小人，小人窮苦出身，可婆娘能干，洗洗涮涮都是一把好手，又孝順小人的爹娘，可是李家……娶得兩個兒媳婦，整日什麼都做不了，大女乃女乃還能幫著照料生病的大少爺，可二女乃女乃听說整日的寫寫畫畫，她寫廢的紙張有好幾籠，白白浪費銀子。」
在窮苦百姓人家，讀書寫字都是費銀子的事，筆墨紙硯更是很貴，就算供養個讀書的孩子，也多是自己制毛筆，拿一些發黃粗糙的紙寫字。
郭氏用宣紙練字不要太敗家。
他們不明白，郭氏已經覺得很委屈了，此時寫字的宣紙以前她是連看都不會看一眼的，她的婢女練字用的宣紙都比這強。
「小人總是听二少女乃女乃抱怨，跟二少爺吵架，說她的字寫得越來越不好了，不是她寫不好字，而是寫字的毛筆和白紙不好。」
江淮看出主子還是想多了解李家的一些事，佯裝敢興趣的問道︰「他們時常吵架？不是說二少女乃女乃書香門第出身，溫婉賢淑嗎？」
听聞李玉今生過得不好，蕭陽嘴角彎出弧度，郭氏哪里比得上小暖會過日子？沒有小暖，李家根本支持不了多久。
「二女乃女乃罵起公婆來，可真不像書香門第家的小姐，貴人是不知，她做什麼生意都是賠本的，听馬道婆同我家那口子叨咕，她就是天生賤命，做不得正經的夫人，再好的家業都得被她敗光了。」
「呵呵。」江淮笑了，「倘若寧侯家底豐沛，李玉爭氣早早高中進入仕途，郭氏就算是再不會管家，一時半刻敗不光李家。」
終究還是男人沒用！承擔不起養家，振興家業的責任。
前面街道狹窄，蕭陽從馬上下來，低聲道︰「你們在此處等候。」
侍衛們的人數不少，都擠進去反而不好。
百姓人家做晚飯都很早，家家戶戶房頂上的煙囪冒著炊煙，常在外城的人早就習慣煙霧，蕭陽捂著鼻子，炊煙也是嗆人的。
周圍的房屋矮小，院落的柵欄也多是歪斜，這多出個雞圈，那里突然冒出一只土狗，隱隱能听到拌嘴，刮鍋的聲音。
蕭陽長這麼大，從來沒見過真正百姓的生活，今日他算是長見識了。
即便警惕小心，蕭陽干淨的鞋底還是踩了一腳……狗屎。
這可把愛干淨的蕭陽惡心壞了，好在李家已經近在眼前了，蕭陽輕咳一聲，「江淮，你先進去探查狀況。」