藤彥堂本想和香菜一起約蘇青桓去榮記酒樓吃個飯，順便開個座談會。
香菜一開始是想跟著去的，可想了想後，還是決定留在儲繡坊陪女乃女乃。
錦繡布行幾個大客戶，听說香菜大病初愈，今日特來看望。老姐妹兒們在儲繡坊的茶水間，湊在一塊兒開兩桌麻將都綽綽有余。
香菜叫百鳳備上了茶水，瓜子花生等干果，還有糕點一類的小食品。
不管是認識的還是不認識的，坐在一塊兒邊吃邊聊，十分投機。相互認識的，越聊越熱絡。不認識的，聊著聊著就熟悉了。
認識了老太太後，一些人才知道香菜已經名花有主。
「香菜都已經結婚啦！」有人驚訝不已。
有個碎嘴的太太接過話茬說︰「這你都不知道！現在外頭不還在傳，香菜背著自家男人在外頭包養個小白臉——兒嗎！」
這位太太說話直白，叫有一些人反感，可香菜听了卻沒有表露出絲毫不悅，反而一臉茫然。
听這位太太說的似乎不像是空穴來風，香菜心想難不成自己生病，在家窩了兩天——在這段時間，有人也閑的蛋疼，跑出來黑她？
誰這麼缺德毀她名譽？
老太太顯然也不知道謠傳這回事兒，略微緊張的看著那位太太追問︰「咋回事兒啊？」
認識王家這位太太的，都知道她是個碎嘴子，有時說話口無遮攔，鬧的人臉色尷尬，還經常在人前顛倒是非黑白，有人擔心她把話說得太露骨傷了老太太的心，便頻頻給她打眼色，示意她不要說下去。
王家這位太太分明看到了老姐們兒們給她的眼色，卻視若無睹，有點不管不顧的意思。她熱情高漲，表現欲極強，拔高了聲音跟老太太講︰
「老太太，原來你還沒听說呀！外頭都傳遍啦，說您這孫媳婦兒背著家里的男人在外頭養了個小白臉兒，說那小白臉兒的來頭還不小，好像是滬市商會總會長的親佷兒，就是前兩天出車禍生死不知下落不明的那個——外頭人都說是您孫媳婦兒把人給藏起來啦！」
老太太不糊涂，一听這話就知道有人故意拿香菜和蘇利文做文章，可听王太太把話說完，還是有點上火急眼。
她拍著大腿反駁︰「胡說八道！我孫媳婦兒這幾天病著一直在家呆著，前兩天那個蘇先生出事之後，我孫媳婦兒跟他連面都沒見過，怎麼可能是我孫媳婦兒把人給藏起來了，我一直在我孫媳婦兒身邊，怎麼回事我能不知道嗎！」
搬弄口舌的王太太見惹怒了老太太，周圍的老姐妹們兒紛紛向自己投來怨怪的眼神，她神色有點悻悻然，刻意為自己澄清說︰「那話可不是我說的，我也是听別人講的。」
流言甚于殺，香菜倒是沒什麼，可老太太听了那些話就像是有一把刀子一直扎在她心口上。
老太太又難受又著急上火，想為孫媳婦兒證明清白，一時間卻又不知該怎麼說，只道︰「你們別听外面的人胡說八道！」
有個太太附和著老太太說︰「香菜一天到晚忙著給咱們這些愛打扮的人做衣裳，在家還要孝敬老夫人，哪有閑工夫在外頭養小白臉兒啊。」
在座的有個姓廖的太太，將香菜從頭到腳審視了一番，也不知看出了什麼，一雙眼楮中露出精明之色，「我說香菜，你跟你們家二爺成親多久了？」
香菜答︰「也就兩三個月。」
「那日子也不算短了，這麼長時間，你跟你們家二爺還沒有圓房呢吧。」廖太太幾乎肯定的說。
香菜心中一萬個草泥馬在奔騰。
這廖太太到底是怎麼看出她跟藤彥堂還沒那啥那啥呢？
在座的目光各異，有人不信，也有人覺得不可思議，還有人懷疑上了藤彥堂是不是不舉……一時間，幾位太太們的心思五花八門。
廖太太相信自己是不會看錯的，早年她丈夫沒發跡那會兒，她給人當媒婆，可謂是閱女無數。就現在那些年輕姑娘，骨子里是什麼貨色，她一眼就能看出來，她這雙火眼金楮還從沒有看錯過誰。
香菜緊張的看向老太太，只見老太太臉上的神情一片空白，像是還沒有發硬過來。
等老太太反應過來，就完了！
香菜忙跟老太太解釋︰「女乃女乃，不是那樣……我跟彥堂沒有……」
啊我呸！她這嘴什麼時候變這麼笨了，給自個兒越描越黑，越解釋越像廖太太說的那麼一回事。雖然本來就是那麼一回事，可她不想讓老太太以為是那麼一回事。
老太太看著香菜，眼楮瞪得圓溜溜的。她本不相信廖太太的話，可見香菜心虛的神色像是在印證廖太太的話一樣，她不得不信了。
香菜覺得一場暴風雨就要來了。
果不其然，老太太開始暴躁了。
她 的起身，火大的一陣捶胸頓足。
她連連質問香菜︰「怎麼回事？你跟彥堂成親到現在還沒有同房？合著你們成天摟摟抱抱，那啥嘴對嘴，那都是做戲給女乃女乃看吶？」
老太太撲上去揪香菜的耳朵，「原來你倆合起伙來騙女乃女乃吶，走！跟我找彥堂去！」
香菜哭笑不得，老太太這是要讓她跟藤彥堂就地同房的架勢啊！
「哎喲哎喲，女乃女乃，您輕點兒。別讓人看了笑話，這事兒咱們回家說好不好，彥堂現在不也有事兒呢麼。」
老太太倒還拎得清，松開了香菜，氣呼呼的坐那兒不言也不語。
那邊幾位性子柔的太太勸她，「老夫人，您孫兒跟孫媳婦兒都還年輕嘛，這事兒急不來。」
老太太說︰「他們年輕，我可不年輕啦！我半截身子入土的人了，就想著他們兩口子能在我去之前給我生個曾孫子，這樣我也能走的安心。」她狠狠瞪了香菜一眼，虎著臉咬牙切齒得惡狠狠道，「看不到我曾孫子出生，我死不瞑目！」
有人把注意力轉移到香菜身上，「香菜啊，你們兩口子至今沒有圓房，是不是有什麼原因啊？」
此話一出，那些老姐妹兒都打起了十二萬分的精神，目光炯炯的看著香菜，眼里活躍的都是八卦因子。她們平日無事，就愛湊在一塊兒扯這種私房話。
香菜強顏歡笑著說︰「我這不還小麼，年底才十六……」
她總不能說問題出在藤彥堂身上吧，說不好，那某人可就真要淪為男人中的笑柄了。
張家的太太不以為然的說︰「十六也不小啦，我像你這麼大的時候，我們家老大都會跑啦。」
香菜欲哭無淚，問題真的不出在她這兒好麼。話說你們幾位太太能不能聊點正常的話題，你們是聊嗨了，一個個那麼犀利的把她推到老太太的槍口上，叫她怎麼辦？
「魏太太，我記得你以前說過，你跟你娘家的人學過中醫，要不你給香菜看看，她身子是不是有什麼問題。」
魏太太被推舉出來，也不好推辭，過去給香菜把脈。
香菜真的很想說，問題不在她這兒……
魏太太按著香菜的脈搏，讀懂香菜求助的眼神，她輕挑柳眉，端起了神醫的架勢，讓人越發相信她醫術高明。
忽然，她神色大變，蹙緊眉頭，很好了營造出了一股緊張的氣氛。
香菜不由自主的屏住了呼吸，幾乎要下意思的以為自己病入膏肓了。
周圍安靜下來。半晌過後，有位太太沉不住氣，緊張的問︰「怎麼樣？」
魏太太沒有收回手，也沒用看向其他人，一邊專注的為香菜把脈，一邊問︰「香菜體質陰虛，是不是在冷天落過水？」
香菜不由得一怔，敢情這魏太太不是全套做戲，她當真有一手？
香菜點頭說︰「確實如此，之前在老家的時候，有一年冬天，我掉進池塘里了，險些死了。」
聞言，老太太肚子里的一半氣，轉化為了心疼。
其實那回，真正的香菜確實死了。這具軀體里現在住的是另一個時代的靈魂，也有原主的記憶。
魏太太點頭說︰「難怪。」她收回手，看向老太太，認真道，「老夫人，香菜體質陰虛，可能是早年落水留下了病根兒，她八成可能有宮寒之癥。老夫人，可別小瞧了這宮寒之癥，嚴重的話，女子一輩子都無法生育，即便懷上了孩子，也有早產流產的可能。幸好您孫兒沒有急著跟香菜圓房，年輕人沒有節制起來那可不是鬧著玩的。老夫人，在他們兩口子圓房之前，可得給香菜多補補身子。」
老太太將魏太太的話全記下，唯恐疏漏了什麼，趕忙去拿紙筆。
她一走，香菜握著被魏太太號過脈的那只手腕，小心翼翼的問︰「真有那麼嚴重？」
魏太太含笑道︰「我要是不說得嚴重點，你們家老太太氣能消嗎。放心吧，你這宮寒乃虛寒，能補得回來。」
香菜這才松了口氣，爾後對偷著樂的廖太太等人嗔怒了幾眼，報復似的道︰「你們一個個就會對我落井下石，走著瞧吧，往後我這兒再有什麼好東西，不緊著給你們留了。」
別看平日里香菜精明強干，有時還叫人望而生畏，這鬧氣脾氣來跟個小孩子一樣。
廖太太她們笑著討饒了幾句。
香菜問王太太，「那留言是怎麼回事？」
「外頭瞎傳得唄。」王太太不以為意道。
瞎傳都能傳成這樣？
流言種的女主角要是換個人，她險些就要相信了。
廖太太還是有些見識的，「總不會是空穴來風。」
香菜也說︰「幾位太太有所不知，那位蘇先生出事的時候，蘇家的人和巡捕都找過我。我也不瞞大家，蘇先生卻是被我藏起來了。」
見她們皆露出驚訝之色，香菜接著道︰「幾位太太有所不知，我把蘇先生藏起來，原因並不像外頭傳言的那樣不堪，我是為了保護他。他好歹是我請來的法律顧問，也是我的朋友，被人追殺身受重傷，我覺得我有責任保護他。造謠的那人就是故意在做文章，等著我站出來闢謠，我跟蘇先生兩張嘴澄清，總比我一張嘴說出來的話可信。恐怕那造謠之人，還要再對蘇先生下殺手。」
香菜惆悵的輕嘆一聲，接著道︰「蘇先生傷未痊愈，沒有保護自己的能力，我此時讓他露面，就等于是害了他。」
魏太太頷首對香菜贊賞道︰「為護朋友周全，寧可背負罵名，香菜果然仗義，難怪我家那口子總讓我多來跟你套套交情。」
其余幾位太太也附和著魏太太對香菜夸獎了幾句。
老太太拿了紙筆進來，听她們正說蘇利文的事，稍稍有些意外，她沒想到香菜竟把私藏蘇利文的事給這幾位太太坦白了出來。
既已如此，她也不好再遮遮掩掩，也加入了話題，「蘇家的那個年輕人啊，我見過一回，人可好啦，還幫過我吶，特別有禮貌。真是好人不長命，禍害遺千年。不過幸虧老天爺有眼，讓蘇先生逃過一劫。」
「原來是這樣……」魏太太對王太太說，「王太太，你的圈子大，回去後要是再听到誰說香菜偷人的事，可要把事情的原委說清楚。說不定抓住了那造謠的人，就等于是抓住了想要殺害蘇先生的凶手。」
王太太忽然有種使命感，連忙應道︰「那是自然。」
幾位太太在儲繡坊坐了一下午，將她們一一送走後，老太太忍不住責怪香菜︰
「你怎麼能把蘇先生的事說出去呢？」
「放心吧女乃女乃，就算有人知道人在我手上，也不一定能找出來。蘇先生現在絕對安全。」香菜笑著說，「您听幾位太太侃兒了一下午，還沒看出來她們平日里就喜歡說閑話麼，我就是想讓她們把實情傳出去。這件事一旦傳出去，巡捕自會循著流言這條線索查下去，今日那魏太太說的好——
逮到了造謠者，說不定就等于是抓到了想要殺害蘇先生的凶手。
我們現在是打草驚蛇，就算不足以讓對方原形畢露，也且能夠讓他消停一段時間。」
老太太覺得有道理，不由自主的點點頭。(未完待續。)