第二十四章一人成軍
影子在柏宜斯身前五米處停下了擴張，蒼白色的骨爪伴隨著淤泥般陰影從其中探出，很快骨爪主人的身子就從里面站了起來，與它一同出現的還有著骨質的盾牌。那是巨大的塔盾，將骷髏的全部身影遮擋在後方的大型盾牌，骷髏頂著盾牌站定不動。
柏宜斯嘗試著揮出一刀，身形閃爍之間，太刀在盾牌上留下了七八道橫縱相間的痕跡，些許粉末從盾面上散落，卻沒有對骷髏造成絲毫影響。
他並非不想在骷髏現身前將它們擊退，但年輕人的目光一直鎖定著他，一旦提前出手，便會迎來雷霆打擊。是以，他情願面對即將現身的敵人們，也不想對抗那詭秘的攻擊。
——好硬。
劍士的心中不自覺地贊嘆出聲，卻也沒有因此動搖。
他橫著太刀采取守勢，謹慎地著前方。
隨著第一個骷髏的現身，其他骷髏以更快的速度從影子中鑽出，只是幾個呼吸之間，五張塔盾出現在了他的面前，封鎖了所有前進的道路。
在持著塔盾的骷髏後方，有彎弓搭箭的骷髏出現，它們將箭頭對著斜上方，絲絲綠色的火焰開始在箭頭上纏繞。隨著「崩」的一聲輕響，骨質箭矢飛上高空，而後在柏宜斯的頭頂落下。
他揮動太刀，舞出一面圓盾，刀刃磕在箭身上，將它們擊飛。
趁著這個間隙，「噠噠」的馬蹄聲在甲板上響起，位于最前方的骷髏們向側方移開了身軀，騎著高大骨馬、手中舉著騎槍的骷髏出現在後面，甫一出現便有著極高的速度，向前沖鋒。
柏宜斯收回太刀，將它豎在胸前，靜靜地等候騎兵的到來。
當槍尖進入他身前一米處的時候，劍士動了起來。
他大喝一聲，手中太刀仿若雷霆，從上方劈下。刀刃準確地命中槍尖，將騎槍向下擊去，同時刀身一橫，劃出一道圓弧。刀光一閃即逝，只在空氣中留下了十幾聲清越的金屬撞擊聲，騎兵們手中的騎槍全部被斬去了槍尖，同時，由于巨大的力道，這些騎兵們都偏離了原本的方向，從劍士身側沖過，最終落入了海中。
柏宜斯沒有因此而停下動作，太刀剛剛止住去勢，他整個人便拖著刀向前沖去。
「開！」
他發出一聲厲喝，太刀猛地收回而後斬落。
塔盾的移動被他打斷，持著盾牌的骷髏承受不住這般巨力，整個兒飛了出去，原本的嚴密的防線也因此露出了破綻。
劍士用手中太刀開闢道路，沖進了骷髏群中。
刀鋒不斷舞動，在空氣中留下雪白的痕跡，意志隨著他不斷前行而勃發，在刀刃前方留下絲絲縷縷晶瑩的光輝。柏宜斯並沒有注意到這點，但包圍著他的骷髏都已經被斬作四五節、散落一地，最終被影子吞沒。
只是一次沖殺，骷髏弓箭手們便已經消亡殆盡，就連劍士身後的塔盾骷髏也受到了波及，身軀七零八落暫時失去了活動能力。
「真不錯，我就知道你和他們是不一樣的。」
劍士揮動著太刀，有聲音透過層層骷髏的包圍傳入他的耳中。
「一個早已腐朽不堪，畏懼在心里堆積卻不自知，自認為依靠著外力便可以重獲的榮光」
踏步橫斬，前身的兩具骷髏干淨利落地分作兩段，掉落一旁。
「另一個只想著享受，早已經沒有了前進的心。結局大概會在金錢當中腐化，留下一堆枯骨吧」
柏宜斯將太刀一橫，架住了襲來的數柄骨劍，隨即將太刀斜斬而下，擊碎前方的敵人。
「只有你不一樣」
兩具持著盾劍的骷髏從前方、側方沖出，骨盾向前一挺擋住了太刀，隨即骨手高舉，骨劍帶著腐朽的氣息斬落。柏宜斯矮身向前撞去，硬生生地擠到了太刀底下，身子在盾牌上一撞，讓骷髏踉蹌著向後退去，而後回身以一記袈裟斬斬出，龍牙的鋒芒硬是斬破了骨盾，連帶著其後的骷髏也化作了碎片。
「雖然與他們同行，卻是格格不入，因為你的心中只有劍，除此之外，別無他物。」
劍士繼續向前，年輕人的身影終于在他的視野中顯現。他向前一步，正要朝他沖去，卻有一陣激烈的風聲在他背後呼嘯。柏宜斯揮刀回斬，太刀與一柄巨大的骨劍相接，而後難以繼續前行。他凝神看去，一具比其他骷髏高大許多的骷髏雙手握著大劍，用力下壓。
柏宜斯終于止住了前進的步伐，他側向橫移，太刀與大劍分離。蒼白的劍鋒在他身前留下凌厲的軌跡，砸到了甲板之上。在那高大骷髏身側，又一具同樣的骷髏站了出來，前者收起大劍，斜斜地垂在身側，而後兩具骷髏同時朝著他發起了沖鋒。
「你注意到了吧？刀鋒上閃爍著的光輝，那正是意志的體現」
柏宜斯將太刀收回鞘中，身子微微壓下，而後奪目的刀光在骷髏包圍下亮起，純粹而強大的刀光將骷髏同它手中的大劍一同斬斷，而後朝著劍士的前方繼續沖去，將骷髏勇士掩護著的其他骷髏擊散。
他喘了口粗氣，隨即環視身周——
——骷髏群已經散去大半，遍地都是碎骨和殘肢，不少還保留著上半身的骷髏在地上爬動，極為緩慢地接近他。
柏宜斯不再關心其他，回過身看向那個叫做「蘇」的年輕人，這時候，他正好將一句話說完。
「到達這種程度，在我們那被稱作黃金階，已經是位立于人類的頂點了。繼續前行，便是逐漸異化的‘非人’了。」
「這麼說，我這樣實力的劍士有很多？」
蘇則點了點頭，又搖了搖頭，「黃金階戰士的話確實不少，但精準到劍士的話，也稱不上多。」
「是麼？」柏宜斯點了點頭，「那麼，你身旁的骷髏就是所謂的黃金階吧？」
蘇則向後退了一步，將佇立在那的骷髏顯露在身前。
「骷髏領主，黃金階死靈。」
柏宜斯笑了起來，「能見到這樣的風景，我也算是死得其所了吧？」
他並非是想要一個答案，因此，話語剛落，他便向著蘇則發起了沖鋒。
腳步落在甲板上發出重重的聲響，身形閃爍著前行，而後刀鋒高舉，猶如閃電，從天而降。
早已有所準備的骷髏領主向前一步，手中權杖被附上濃郁的黑色光芒，而後奮力前刺，化作黑色的閃電迎向空中的電光，黑色將白色截斷，隨即白光被遠遠擊飛。
下一個瞬間，骷髏領主已經收回了權杖，身形也欺近劍士身前，權杖在它手中舞動，而後洞穿劍士的身軀。
蘇則將手向前一探，魔力化作細碎的魔紋組成一張大手，將空中不住旋轉的武士刀固定，隨後送至他的身前。
年輕的法師握著刀走上前去，而後將它擺在劍士尸體一側。