眼高于頂、對謝儇念念不忘的林其琛正杵在安王府側門發著呆呢，直到周予諺不輕不重地拍了下他的肩膀，才將林其琛從神游天外的臆想中拉回來。
「怎麼了？」這位安王府的三擠眉弄眼地笑。
林其琛道︰「方才來看看。」
周予諺和他來往段時間，對他的戀姐癖感到無語。他道︰「快點娶個媳婦，就不會天天這麼無事可做了。」他也曾去槐榆巷的宅子里看過林其琛，那種簡練，那種樸實，那種無聲無息的靜謐，周予諺真覺得那所宅子陰森森的，說好听了叫干淨簡單，事實上就很……破落啊。
林其琛近來被催婚地很頻繁，勉強打起精神玩笑道︰「家里有了婆娘，哪好再和你們花街柳巷地廝混。上回被你那大舅子逮了個正著，滋味如何？」
「好啊，特別好。俗話說，妻不如妾，妾不ˋ如妓，妓不如偷呀，偷不著的感覺就更好了。」周予諺一拍大腿，興致昂然道。
林其琛無奈道︰「你都當父親的人了，還這麼不著調。」
周予諺哼哼道︰「怎麼說話呢，哥還大你幾歲呢，居然教訓起本來了。」他又勾住林其琛的脖子，笑道︰「仙客來那邊新來了個戲班子，生得都很水靈，去听一出？」
仙客來正好是去輔國公府的順路邊上，林其琛便含含糊糊地應了，觸踫到懷里那塊硬邦邦的東西。心頭愈發苦澀起來。
……
等走出輔國公府，大街上已空無一人。林其琛負手慢吞吞地往回走，方才巧遇了謝二，即國公府唯一的庶子，听說在金吾衛混得蠻不錯，同為禁軍部署，見面自然寒暄了幾句。
「不瞞你說，儇兒她確實惹出過一樁禍事，那時我在父親的一處故友家作客，沒能相陪在側。但據回稟的侍衛長說。只是將人教訓了一頓。沒有痛下死手，更不至于傷到了那處。」謝信之與謝儇玩得最好，清楚妹妹性子並不算陰毒。
林其琛猜道︰「或許是後面發生了點始料未及的事。這也容易辨別，叫當初的那些侍衛喬裝去昌平伯府瞧一瞧罷。」
「這個自然。等落實了。我就去告知儇兒。」偏偏趙成淵還是靖安侯府的。謝信之想想就覺得汗毛聳立，整個人都不好了。
林其琛嘆息道︰「論起來，他還是我名義上的表哥。相處過段時日。且看他對那丫鬟做的事，務必叫她好生珍重，與那位楊二小姐盡量少來往罷。」
「嗯。」謝信之基本信了趙成淵是殺害蓁蓁的背後凶手，明顯是沖著謝儇來的，而且來意非常險惡。
他見林其琛第二次掏出了那塊妹妹出生時，母親在護國寺開過光的玉兔墜兒，想起母親偶爾說起小女兒嫁入楊家過的日子，一時難免低落。
「這東西……」林其琛是舍不得的，只是謝儇嫁人的事實擺在眼前，由不得他白日做夢，平白壞了心上人的名譽。
謝信之咧了咧嘴，道︰「妹妹那兒的，還給你了沒？」
林其琛沒有說話。
左右做個念想罷，謝信之沒有接過那玩意兒，反倒更加憂心忡忡地說起一事︰「前些日子，我陪著皇上在明苑練習騎射，正巧楚小媛和嫻貴妃都在。我听嫻貴妃話里話外影射著，說你與楚小媛在宮外就相識了，而且有點道不明的情愫。」
林其琛弄不明白，為什麼嫻貴妃就愛扯著這點捕風捉影的閑事說道呢？
「沒有的事。楚小媛和走得近，我見過幾面是真的，不過我父親看不太上楚家，從來沒有表露出婚嫁的意思。」
謝信之道︰「所謂三人成虎，你又遲遲不肯說親，皇上現在對你寵幸有加，保不準哪天听進了枕頭風，起了疑心。楚小媛懷著身孕不會怎樣，你的前程可就完了。你也知道，楚小媛月份大，孩子落地早。那天和嫻貴妃別苗頭，話語間可是寸步不讓的，宮里都有傳聞，說她這一胎必是男孩，否則哪來的底氣和嫻貴妃叫板。」皇長子可是分外金貴的名分，嫻貴妃自然不肯讓步，必要想方設法打擊楚親菱的。
到時，林其琛就成了妃嬪爭寵最可憐的犧牲品。
「宮里還有別的傳言嗎？」。林其琛突然想起一事，心里有不太好的預感。
謝信之斟酌道︰「有的。听宮女說，你有次特意等著你，便和一起出來的楚小媛撞上了，僅管眾目睽睽，又有不少宮女太監陪著，可踫上有心人造謠，就很難說清。」他緊接著給了個絕妙的解決方案，「你早些娶親吧，這樣對誰都好。」
是啊，對誰都好。
斷了謝儇的念想，也能斷了自己的念想。
林其琛反復念著這句話，整整一夜未曾入眠。
……
次日清晨，林七許一邊由佩玖梳著頭，一邊拆著弟弟的書信。信上隱晦地說起了楚親菱、嫻貴妃和他的事，她不由得冷笑，將紙揉成一團丟進了炭盆。
佩玖問︰「小姐，是出了什麼事？」
林七許卻道︰「你覺得嫻貴妃肚里的是男是女？」正蹲在下方為她整理衣裙的燕竹呆了呆，佩玖思慮半晌才道︰「得看楚小媛生的是不是皇子。」若是先頭有人生下皇長子，其實後面的那些庶子都不重要了。
大家最關心的是，第一個男孩從誰的肚子里出來，還有皇後懷的是不是嫡皇子。
倘若楚親菱生下皇子，哪怕嫻貴妃懷的是雙胞胎男孩，恐怕都沒什麼大用。
「親菱啊——」林七許噓出口氣，道，「看來大家的想法都是一樣的，嫻貴妃也和你的看法相同。」所以千方百計地想給親菱安一個罪名，還有什麼比不忠皇帝更百口莫辯的呢？
桃花今日在內室捧香巾，見側妃表情不豫，有心討好道︰「主子可知道真話儀是何物？」
林七許仍思索著，淡淡地「嗯」了聲。
桃花無視著燕竹的陣陣眼刀，開始自說自話，道︰「是今年來過咱們地方做客的姜姑娘，還來過王府的那個。听說她未婚夫研制過此物，可惜未曾完工。姜姑娘緬懷亡夫，居然心靈手巧地做了出來。這都是奴婢跟著您進宮時，听們說的，月氏和咱們關系好，听說過一陣還會送個玩玩。」
「真話儀？」好古怪的名字。
「對，听說可以用來測謊，百試百靈的。」
林七許不以為然，反而齒間一誚︰「指不定有多少人因這玩意家破人亡呢。」
說起姜允，林七許不禁撫額無語。她那傻弟弟身邊的暗衛遞話進來︰「回側妃，林將原先屬下的搭檔調去了別處，是否需要采取措施？」
暗衛很上道，不等她問就回︰「是靖安侯府的少女乃女乃謝氏。」
林七許頭頂上飛過一拍黑漆漆的烏鴉，嘎嘎地叫喚著……
「知道了，你下去吧。既然他這麼吩咐，按他做就是。」弟弟知道了謝儇被趙成淵恨之入骨，自然不太放心。或者，干脆殺了趙成淵？(未完待續……)