地平線升起一絲絲的光亮，刺頭陰霾的雲層。林七許鑽出營帳，深深吸了口雨過天晴的靜潤氣息，泛著清新的青草味兒，周遭仍萬籟俱寂。
她掩著口，輕輕打了個哈欠，眼眸卻出奇地發亮。
姜允留給她的那些孤本典籍，這才短短一個月余，便有了驚人的效果。昨夜雷雨狂風，哪里入得了眠，身旁是空空如也的床鋪，無須顧忌著誰，她便干脆打坐調息起來。
凌晨時分，暗衛傳來的消息令她心神大振，有酸楚的喜悅慢慢涌上來。
「林，尋著了聖駕，不出一個時辰便能與山腳下的大營匯合。」
林七許步伐輕越地穿梭在營帳間，連守夜沉睡的佩玖都未帶上。那丫鬟憂心忡忡了一夜，難得入眠，便安生歇息著罷。
暴雨後的山林一片斷枝朽木，綠葉枯折。她視線一掃，環視著不遠處的郁蔥林木，樹葉稀拉的枝頭上尚且停著幾只嘰嘰喳喳的百靈鳥，活蹦亂跳個不行。
愉悅，又明快地歡喜著。
大多數人尚且在兀自沉睡，她刻意放緩了腳步，繞過一個金線織錦的中等營帳，奈何耳力極佳，被活生生地听了個牆角。
「，你想清楚啊，再不安好心，顧著侯府的臉面，也不會把你胡亂許人的。且瞧張府便知，庶女一大摞，成日張羅婚事的主母還打算和趙家的那位結親，結果還不是黃了。為著縣主的名聲，你也是高門大戶的好人家吶。」
小丫鬟苦口婆心地勸誡。
縣主？侯府？林七許頓下腳步，秀眉微擰，她映象里只有靖安侯府有封作縣主的女兒。既然事關靖安侯府，听听便听听罷。
那女子大約是跟著楊昭前來的庶姐，聲音充斥著濃濃的不甘︰「好人家？嫡母會給我許好人家？秋梅，你放眼瞧瞧，咱們京城各大府邸的庶女都嫁去了哪兒。輔國公府的兩位，她們的嫡母可是有了名的賢惠大方，平常穿戴吃食，也夠尊貴了，比之尋常官宦人家的嫡女不逞多讓。結果呢，一個嫁去了淮陰許家的庶長子，家中嫡子成群，何來的出頭之日。另一個倒留在了京城，還是武鄉侯府的嫡次子，可武鄉侯府早就沒落地不成樣子，沒有實權不說，家中混沌不堪，叔伯妯娌一大堆，日常開支都很緊巴。且那嫡子還是好男風的。旁人家的庶出，娘家境遇還不如這兩位呢，出嫁後更別提了。」
嫡庶之分，本就天壤之差。
林七許心思暗淡了些，正欲默默走開。
不想那女聲說得激動又難以自持，竟提及了她的大名︰「所以秋梅你不必攔我了。婚事若由著嫡母安排，八成就和那攝政王府的林側妃一般，許給了什麼落魄殘廢的東西。你瞧那林氏現在的樣兒，連皇後都和她有說有笑的，多少貴婦心里看不起她，面上不還熱絡巴結著麼。」
林七許听得簡直無語，這位不會是想以她為榜樣，也算計著攝政王一把，混進王府趾高氣揚吧。
好在那姑娘接下來的話令她安了心︰「我自小與他玩鬧過幾回，有些情分在，且他眼下前途正好，婆母小姑都蠻和氣，我嫁做貴妾，也能幫侯府收攏分助力，父親大約是肯的。等父親回來，豈還容得嫡母肆意妄為。」
喔，萬幸不是攝政王。不知哪家這般倒霉，若被靖安侯府的庶出千金沾染了名聲，哪怕瞧在靖安侯的兵權上，也不好不納回回家。只盼那家的少女乃女乃或，心思不要太玻璃，太脆弱，否則真是流年不利。
林七許不愛管閑事，先前因她說起自己，不免多听了片刻。等她和那丫鬟興致勃勃地開始策劃，怎麼偶遇，牽扯，被人見證……種種叛經離道的伎倆，不經勾起昔日回憶，多麼像曾經的自己。她滿面苦笑，捻手捻腳地離開了，不願多听，以致事發當日，恨不得自戳雙目。
若是那日多留一小會兒，听得了後面的那戶人家，一切便煙消雲散了。
扎營之地平闊而寬大，顯然是早早打理出來的，一些樹木山石早被挪開，只余下幾個孤單的樹樁。天色尚且暗淡無光，東方晨曦淺紫，她仰頭看去，只見穹頂灰藍地罩下，緩慢地，淡下來，與地平線接壤而交，水**融，化成一抹淡淡光暈。
她的正前方是一株枝葉蒼翠，雨水斑斑的梧桐，絲絲涼意穿過縫隙，迎面而來。林七許低首捋平被幾折斷枝撥亂的裙裾，清瘦的身影隱在寬大的梧桐葉下，年份久遠的枝干粗大無比，輕巧地遮住她單薄的身體。
有幾道竊竊私語傳來，仿若凌晨微凝的露水，有驚人的溫涼之感。
「……守備大人…您且安心，衛兵換防警戒…定能水到渠成……太後明智又，這招禍水東引……還有攝政王……」
只言片語，她後背已濕了大半。
另一道聲離得似乎近些，手上摩挲著什麼，偶爾有「啪嗒」的清脆聲。那人言簡意賅︰「上頭吩咐，留皇帝一條命。其余人等，不必客氣。」
「是是，這些軍弩……連發十箭，必能…片甲不留……大人不會…牽連……太明目張膽……」聲音有些哆嗦的窩囊。
軍弩！
連發十箭！
唯璉弩而已！
記載于姜允贈她的冊子里，皆因此弩為上古流傳，歷無數能工巧匠，終在姜莘手中得以發揚光大，奈何造價昂貴，用料珍稀，故難以推廣開去。因月氏與大周邦交友好，方才有幸引進。
璉弩，璉弩，顧名思義。
射箭如珠，連貫而發，為璉也。
林七許的呼吸輕如蟬翼，樹葉窸窣間，只听他們一行人漸行漸遠，她謹慎地鑽出茂密的梧桐，四下探望了許久。只記得那聲音從西南而來，因常有灌木樹叢發出聲響，估計著是在西南邊的山坡那塊。
她拍了拍掌。
便有衣袂飄飛，立于前方陰影下，曙光仍舊稀薄，山林間的鳥兒卻被那伙人聲驚醒。雲雀鳴囀歌喉，肆意在半明半暗的天空下。
「立馬把方才的話轉告其琛。速去！」
暗衛略一點頭，便疾飛而去。
林七許被這兩場私語唬的膽戰心驚，又不死心地轉悠了一圈，直想再訛出點什麼機密事兒來。直到輪崗的侍衛前來換班，她才神不知鬼不覺地溜進了自己的營帳。
松軟舒適的被褥上，她攏著抱枕，百思不得其解。
賊子能這樣光天化日，明目張膽地刺殺皇帝，顯然必有內應，什麼圍場布防圖，山林地形圖，妥妥都，一應在手。她猜得不錯，應是重逢其琛那日，她見到的那群鬼祟人影。
皇帝心里有底，下屬們早有準備，原本打算來個一網打盡。
可誰都不曾想到，刺客會在密林中縱火行凶！
火勢，洶猛而來，打得所有人一個猝手不及。
所謂殺敵一千，自損八百。
小皇帝到底忽略了謀逆之人那種窮凶極惡，萬事不管，只為將你逼至山窮水盡的膽大包天。
可惜，天公不作美。
那場鋪天蓋地、酣暢淋灕的大雨，打亂了賊子的最佳計劃、同時為搜捕增加了額外的難度，小皇帝那樣孱弱的身體可撐得？
晨曦刺破黑夜的一瞬，曙光漸漸映成緋紅，月色帷帳的層層疊疊里，有銀線勾勒成的牡丹富麗華貴，閃爍著交替變換的光芒，密密麻麻地，有些晃眼。
林七許困乏的身子，依著軟和的錦被，透過幾縷熹微的晨光，溫香拂面地柔和。她腦海里慢慢沉靜如水，輕輕一翻身，掙月兌開束縛的修身外衣，疏懶地想，左右其琛身旁有姜允的暗衛保護，性命無虞。
至于其他的，先見鬼去吧。
氤氳清霧，無處不在地籠罩在她迷失的夢境里。她仍是兒時遭受虐待，滿身褥瘡的女孩子，細細的手腳，瘦弱的身板，這樣的身軀卻必須為著無知的，柔軟的弟弟，還有那個…生她卻無法照顧好她的娘親籌謀打算。
她的娘親那樣溫和細柔，比春日的風還軟上三分。
她的娘親那樣博學強識，談吐風雅，比那傳說里的進士父親還有學問。
她的娘親會在春日釀酸甜的梅子酒，會迎著盛夏烈陽做酥軟可口的紫藤餅、秋日漸上，娘親會泛舟采蓮藕、而在滴水成冰的北風下，會含著笑含著淚迎回備受折磨的她。
她是多麼愛戀娘親，多麼喜歡娘親。
可是，長年的恣睢壓迫碾著少女縴柔的身體，生生磨出一地的鮮血淋灕。林七許在無數個娘親死去的夜晚，抱著她冰冷的墓碑，淚流滿面。
月色冷清，拉長她孑然一身的影子，拂落滿樹霜雪。
寒鴉悲鳴，北風呼號。
她自責又內疚地抱著那塊木頭，企圖用自己冰冷的手去捂熱這塊硬邦邦的牌位，像很多年前炕上炭盆邊.那眉眼溫婉，有無限柔情的女子，用一種令人心碎的目光凝視著她，捂著她因久站于雪里麻木又凍瘡滿滿的雙足。
娘，你大概不知道。
如果趙氏肯對女兒伸出橄欖枝，女兒很願意忘記所有仇怨，歡天喜地地撲到仇人的懷里，嬉笑打鬧，承歡膝下。
光鮮的前程，體面的出身，奴僕下人的高看一眼。
唾手可得的尊榮與驕傲。
我失之東隅，卻從未收之桑榆。
這樣的命，大抵源于昔年我心底那深沉的賭咒。
因果循環，皆為所報。
年幼無知的我，曾滿心天真地以為，趙氏虐打于我，苛責于我，是因為我有個不討她喜歡的母親。
如果…
如果——
如果生母死了，我是不是就可以成為嫡出的大了？
像吳家樣，抱養在正室膝下，受盡嫡母喜愛，世人善意。或者如隔壁莫家的外孫女楚般，笑容舒雅，生活清貴。
她低頭出神盯著，輕輕撫模著，那粗糙堅硬的木牌。
眼角有一滴淚水，被如霜月色拉長綿延的漣漪。
娘親，我錯了。