臨近晌午，不過秦嬤嬤一個眼神。燕笑便領著端捧鎏金托盤的小丫鬟奉上七菜一湯，梨花木雕鳳圓桌滿滿當當地擺了一桌，王妃拾起銀箸，夾了兩片萵筍，便又擱下了。
「王妃可是胃口不好？」本以為今兒王爺會陪著王妃用膳，誰曾想王爺抬腳走了，在寶華閣傳了膳食。燕笑路過寶華閣，傳來陣陣歡聲笑語，還有大小姐鈴鐺般的稚女敕童言。
燕笑有些氣不過，心直口快︰「韓庶妃身邊的燕隻，真是沒規沒距，還是咱們院子出去的人兒，忘了當年她主子在王妃身邊的巴結樣兒……」
秦嬤嬤舀了些紅棗雪蛤湯端給王妃，勸道︰「王妃好歹用些，這雪蛤最養皮膚，滋潤補陰，吃了對身體好。」
王妃斜斜看了眼猶自憤憤的燕笑，又好笑地望著面前滿滿一盅雪蛤湯，含笑道︰「王爺不尤姬那處坐坐罷了，晚膳尚在這兒用。」
根據攝政王平日習慣，向來是晚膳擺在哪處，便安置在哪處。
燕笑的臉瞬間陰轉多雲，喜笑顏開。
「你們都一樣，不要與鏡春齋的奴才輕易起爭執。明處時多讓著些。」王妃慢慢含了口湯汁，倒比方才舒服多了。
「奴婢知道分寸的。」燕笑人如其名，嘴角處有兩個圓圓的梨渦，笑起來甜美好看。論起來，還是母親給她備下的通房丫鬟，跟著她進王府時方才十歲，一晃眼，竟也十八了。王妃慢慢思索著，又打量了燕笑幾眼，終還是舍了這個念頭。燕笑被秦嬤嬤教地極好，牙尖嘴利，能干會做事，關鍵是忠心。且至今沒犯過什麼大錯。
到時尋個外院管事，成了媳婦子，還能繼續當差。
「燕竹和兩個婆子，已去了沉香榭。方才奴婢瞧見一鏡春齋的小丫鬟在竹林邊探頭探腦的。」在廳堂伺候茶水的阿蕪，趁著王妃淨手的間隙，上前回話。
王妃閉著眼，聞言只點點頭，道︰「沉香榭與鏡春齋毗鄰而居，指不定心里怎麼揣測我。真以為我嫉妒她得寵麼。」不過生下兒女，多得些青眼罷了。
韓庶妃，這般心性家世，萬萬動搖不了她的地位。
「燕竹那邊，你多關心著些。」王妃從不打盲牌，知己知彼，方能百戰百勝。
三日後，備受王府眾人關心的林氏終姍姍來遲，登上京津港，由早早候著的王府車馬接下大船，一應丫鬟僕婦倒是見了禮。只林七許在船只上顛簸了堪堪十日，睡得不安穩，精神頭不足，頗有些昏沉，沒多說什麼。由著燕許扶上了馬車。
天子腳下，何其繁華，一派盛世景況。城門處車水馬龍，街道人群熙熙攘攘，吆喝聲不絕于耳，守城的衛兵一見攝政王府的徽記，二話不說地放行了。一行人馬緩緩駛入朱雀門，穿過數條大道，方漸漸靜了。
林七許倚在柔軟的鵝毛墊上，慢慢睜開眼。
林府下人，曾多次提及王妃娘家——高堂華屋，聲勢顯赫的輔國公府。昔年，林言軒年少進京，備考赴試。苦讀之余，于城外寺廟相識當時仍是世子的謝秉文，一來二去地，為日後仕途順暢，官場行走結下極大的人緣。
盡管世人盡道，王妃行事寬和，賢惠明理。可要說半分畏懼都無，是不可能的。她現在，相當于一個孤女，無宗可依，無家可回，父母冷漠。若是王妃不接納她，干脆心一橫跳進護城河里頭算了。
而念及唯一親弟，臉色便又蒼白了一分。
宛若空落落的臘梅枝頭頂的簌簌白雪，冰冷又沉重。
其琛，應已知曉此事。
還望莫管事能勸住他，不要做些傻事，忍得一時，太平一世。雖然委屈，雖然辛苦，能做的，都做了。我在王府等你，等你赴京趕考，金榜題名。
你曾說，怕進京備考，我會被趙氏胡亂許人。你怕功成名就，衣錦還鄉，卻只能看到我在趙府苟延殘喘，卑躬屈膝，甚至是，一座淒涼的墓碑。
王府雖規矩森嚴，輕易不能相見，但好歹性命無憂。听燕許平日所言，王妃是個聰明有手段的，待妃妾子女都極好，無人不敬。其實這樣最好，大家都不會撕破臉，起碼面上客客氣氣，或許日子艱難些，不過若是安守一隅，也能過下去。
「姑娘，到了。」燕許在外頭輕輕敲了馬車壁。一干人等進了王府側門，停在了門邊處的空地。
林七許深吸口氣，才撩開厚重的猩紅五福簾子，撲面就是一股朔朔而來的寒風，林七許只披了件夾棉的銀灰鼠皮斗篷，顯然經受不住。
燕竹眼明手快，從後頭取出一件厚實的雪白織錦皮毛斗，細細地系住帶子，恭敬道︰「奴婢燕竹，奉王妃之命伺候您。」
「嗯。」林七許面色泛著些蠟黃，精神懨懨，約是水土不服。
燕竹見小廝已扛來軟轎，便引著她上轎。燕許自是識得燕竹，昔日還是一塊兒長大的好姐妹，充愣了半晌，微笑道︰「辛苦燕竹你了，我便前院。林姑娘你好生伺候著。」
「是。」
燕許朝林七許福了福，方不緊不慢地走了。
「林姑娘，奴婢先領著您去見王妃。」
燕竹行事很有章程，看了眼跟在林姑娘後頭的兩個丫鬟，衣飾與別人不大同，便道，「勞煩兩位妹妹先去夏嬤嬤處辦入府事宜，拿了對牌後，去采辦處的章嬤嬤那兒領取該有的一應物品。辦妥後回沉香榭等候傳召。至于這些箱籠，先搬去沉香榭，暫且不必入庫登記，等姑娘回來再說。」
口齒清楚，條理分明。
林七許听著王府的辦事章程，便覺得這王妃不簡單。
小丫鬟福了福，便領著佩玖與晴好往角門處走。她倆人僅管有些不安，只是王府規矩頗嚴，垂首跟著去了。不遠處候著若干家丁小廝，想必是搬運箱籠，不過顧著男女大防，不敢走上前來。
暖轎行得極穩，布置素淨。林七許透過瑩透的雪錦紗，只見他們一行人穿過亭台樓閣，假山流水，其中一處似有人在門廊處遠遠張望。燕竹好生提醒，道︰「姑娘，那邊是寶華閣，里頭住著尤姬娘娘。」
「嗯，離正院還有多久？」林七許其實更想知道些王妃的事兒。
燕許伺候書房，與王妃接觸不多。這燕竹卻是正院出來的丫鬟，她答道︰「再拐過一道門便是了。」
自打一行人浩浩蕩蕩地進了側門，早有那伶俐的小丫鬟瞅著，知會王妃了。
林七許側過頭盯著她，這燕竹果真乖覺，湊過頭來，謹慎道︰「王妃素來端淑寬容，待人溫和。姑娘還需本分些，王妃喜歡規矩的人兒。」
「多謝提點。」
林七許略一琢磨，便曉得燕竹是在變相提點她勾引王爺，不知廉恥的事兒，就算在王妃跟前揭不，待會兒給王妃磕頭敬茶時，務必恭敬規矩些。
只是听她和燕許近日一口一個姑娘，林七許暗嘆，王府規矩果真極大。
一日沒給王妃敬茶磕頭，便連侍妾都算不上。一個通房丫環，都是抬舉了。