急行軍,沒有一刻停止。直到晨光熹微,一行人才轉入山溝,沿著山溝繼續往北,準備走入山區。
「姑娘,大約晌午,就能繞過綏州地界,進入綏州北地。不過,綏州北地植被比較少,可能行軍比較困難。」李南趁著喝水吃干糧的間隙,抓緊時間向江承紫匯報。
「沒關系,我們才七個人。」江承紫說。
「是七個人三只鳥。」雲歌伸了個懶腰,補充了一句。
李南將它一丟,說︰「既然醒了,就自己飛。」
「哎呀,這睡了比沒睡都難受,一身骨頭都快散架了。」雲歌拍拍翅膀。
蒼炎則是默默飛了一圈回來,抓了幾只鳥,對白鳳說︰「吃吧。」
白鳳也不推辭,徑直就將蒼炎抓回來的鳥吃掉,爾後,又吃了一些野果子。
「蒼炎,你幫我瞧瞧綏州的情況。」江承紫直接給蒼炎喂了一條肉干,然後對它說。
「好。」蒼炎叫了一聲,飛走了。
「我們如果繼續行軍,它一會兒能找到我們嗎?」江承紫問雲歌。
「別問我啊。」雲歌聳聳翅膀。
白鳳則是點頭表示能找到。
「既然這樣,雲歌自己飛,白鳳你還是呆在我的背囊里委屈委屈。」江承紫說。
白鳳又點點頭,李南跟手下的五個人都是見慣不怪了。反正九姑娘師承仙者,人家能驅使鳥獸蟲魚、花草樹木為自己使用,又有什麼奇怪呢?
簡單吃了干糧後,江承紫七人兩鳥繼續急行軍。終于,在晌午時分,太陽很是毒辣的時候,走出大山。
北地地界,雖是五月天,但風景與南邊不同。綏州地區,茂密的樹林並不多,植被多以矮小灌木以及青草為多,地勢也是高原地勢,看起來算平坦,但行軍卻並不是特別容易。
江承紫也顧不得太陽毒辣,只用水壺給兩只鳥喂了水,休息了片刻,繼續往前後。
「九姑娘,我們休息片刻吧。」李南提議。
江承紫點點頭,眾人就找了一個隱蔽的地方,挖了個洞,休息。江承紫則是拿出一張大型的清江白鋪開來,李南發現那竟然是北地的地圖。
江承紫拿了炭筆在圖上標明此時此刻的位置,然後認真地研究起來。她也不說話,只是在有些地方畫了圈,有些地方畫了叉。然後,又標出了一條路線,對一旁的李南說︰「你帶著雲歌沿著我標注的這條線,去往朔方,務必找出蕭皇後,然後在這個地方與錦雲會合,爾後,發出這個信號。張氏的人,就會帶你們回長安。」
「不要。」李南干脆拒絕。
「軍令如山。」江承紫說。
「你殺了我,我也不去。」李南也固執,「我接到的命令是貼身守護姑娘。」
「這樣啊。」江承紫想了想,表示很理解。
李南問︰「那,那九姑娘是不趕我走了?」
江承紫「嗯」了一聲,然後就坐在陰涼的地方閉目養神。眾人行軍一夜,也是疲累,也就靠著休息了片刻。但也只是休息了一會兒,蒼炎回來了,停在一旁,也不喝水。
「綏州城可有異常?」江承紫凝神詢問。當然,另外的人並沒有發現他們的對話,蒼炎則是喝完了水,叫了幾聲。
那幾聲在別人耳朵里听來,就是老鷹在小聲叫,可江承紫卻听見蒼炎回答︰「突厥大軍兵臨綏州。還沒發動進攻。雙方對峙。」
「李南,你對綏州守將範興可熟?」江承紫問。
李南想了想,說︰「武德九年,頡利南下,就是範興作為兵部侍郎,曾向陛下說過擋不住頡利二十萬大軍,建議賠款。當時,遭到了許多人的奚落。爾後,被派往綏州駐守。」
「這人,听說,頗具才華。」江承紫說,暗自搜索記憶,想了許久,才想起來似乎是個用兵奇才,以前在部隊貌似听陳汐華講過。
「可惜出身不高。」李南嘆息。
「英雄不問出處。」江承紫掃了他一眼,「看來任務結束後,我該給你寫個推薦信,去楊氏族學學習學習。」
「嗨,九姑娘」李南模模額頭。
「既然突厥大軍已兵臨綏州城下,那就再休息一刻鐘,去瞧一瞧。」江承紫吩咐。
「是。」幾人回答,抓緊時間休息。
江承紫則是讓蒼炎吃東西,自己則是在附近走走。李南很是警覺,怕九姑娘就這麼不告而別,丟下他們,等他看了許久,只看見九姑娘將白鳳鳥從背囊里放出來,很仔細地為他理了理身上的羽毛後,還在跟那鳥說話,他就放心多了,加上疲累,也是一下子睡下了。
雲歌則是睡飽了,在四處溜達。
江承紫招手,示意他過來,雲歌與蒼炎蹦過去。江承紫就對兩只鳥說,你們為他們警戒,我與白鳳去看看情況。
蒼炎不答應,江承紫掃了它一眼,說︰「你沒它飛得高。」
蒼炎無語,江承紫又說︰「等黃昏,我們就要行動,到時候還需你們。」
最終,日光被雲遮住,太陽白晃晃的,照得人不舒服。依照江承紫對環境的觀察,此時應該是人困馬乏之時,突厥絕不會在這時發起進攻。恰好此時的雲層比較厚,白鳳若是飛起來,很好隱蔽。
此時,正是好時機。江承紫便身背弓箭,與白鳳往綏州方向前進。她舍不得白鳳浪費體力,依舊將它裝在背簍里背著。
天氣很熱,江承紫渾身都被汗濕透,她也不在乎。
原本她想要直接繞過綏州去夏州,但這邊已是這種態勢,那頡利大概就該在這隊伍之後。呵呵,若是去將這先頭部隊的將領滅一波,頡利會不會大驚失色,自亂陣腳呢?
江承紫倒是很期待跟這位橫掃草原的梟雄對壘一番。那就這樣辦吧。
江承紫背著白鳳,還打著一把大荷葉做的傘,晃悠悠地往北走。走了約莫一個小時,綏州城漸漸出現在眼前。不過,一條深深的溝壑擋住了去路,根本就跳不過去,也不要想爬過去。因為這條溝壑深不見底。
「這,貌似走不過去啊。」白鳳說。
「是啊。」江承紫無奈地說。
「前面就是綏州城了麼?」白鳳也伸長脖子看看。