從北城到南城，有一條寬闊的大道，在沒有汽車的時代，這樣的道路實在奢侈。顧歡乘坐著敞篷馬車，由兩匹馬拉著，沿著這條道路向前，經過建在漳水上的精美石橋，穿過外城，進入內城。
馬蹄踏在青石板上，發出有節奏的聲響。顧歡看著沿途的繁華景象，心靜如水。因為要見的是宰相，但並不是政務，而是賞花之約，她沒穿官服，只穿得略為正式。仍是男裝服飾，身著黃文綾袍，腰系紫金帶，頭戴繡帽，足蹬皮靴，看著完全是大人的裝束，可一張小臉上卻仍帶著濃濃的稚氣，別有一番與眾不同的韻味。
和府在內城，距皇宮最近，佔地很廣。一進街口，富貴之氣便迎面撲來。這條寬廣的道路只為和府一家進出之用，卻車水馬龍，擠滿了轎子、馬車、車和三三兩兩的侍從僕人。這些應該都是為求見和士開的官員吧。
顧歡冷淡地看著這些景象，任馬車艱難地從空隙間駛過，緩緩到達府門前。
台階上下擠滿了人，手里都拿著名帖，對門里的人打拱作揖，苦苦相求。顧歡站在後面，示意春喜去遞自己的名帖，並特意吩咐︰「如果他們不讓見，立刻回來，不必求他們，更不許給一文錢。」
「是。」春喜答應一聲，便竄了上去。
他是要隨顧歡上戰場的，也練有一身武藝，人又機靈，三兩下便擠到了最前面。
門里有兩個穿白衣，戴白帽，分明是下人服飾的男子，卻一臉倨傲，冷冷地看著擠在那里吵吵嚷嚷，滿臉卑躬屈膝的大小官員，手里偶爾接過他們遞上來的金銀，卻也只是臉色稍霽，敷衍地道︰「我們相爺沒空，你先候著吧，等相爺空了，我替你通傳。」那個官員便千恩萬謝。
春喜穿的服飾與他們大同小異，只不過料子是結實的棉布，而不是他們那種錦緞，但身份卻是一樣的，都是別人家的下人。
他不卑不亢，將手中的名帖遞，朗聲道︰「定遠將軍顧歡，求見和大人。」
和士開似是打過招呼，那兩人一听，神情頓時一變，殷勤地說︰「有請顧將軍。」
定遠將軍的品級不過是正五品上，顧歡又是外臣，在這里隨便拉出一個官來都比她的品級高，那些官員基本上連她的名字都未听說過，這時看情形，這位武官竟然很受和士開看重，不免都有些不解，疑惑地向後看去。
顧歡神情肅穆，沉穩地下了馬車，踏上台階，邁過高高的門檻，走進和府大門。
那些官員們一看這人不過是個少年，更不理解了，紛紛交頭接耳，打听此人的家世背景。
和府的兩個下人微微躬身，禮貌周到地說︰「顧將軍，和大人正在等您，小人這就帶您去，將軍的從人就不必進去了。」
顧歡便吩咐春喜︰「你在門外候著便是。」
春喜自是明白這些官場禮儀，便答應一聲，退了出去。
立刻有人圍過來，問長問短，春喜早就被顧歡反復叮囑過，這時便裝聾作啞，顧左右而言他，讓那些人不得要領。
顧歡從容不迫地跟著那人走過長長的花徑，繞過一進又一進院子，經過九曲橋，穿過假山、池塘，看過無數亭台樓閣，終于來到一個月洞門，上面鐫刻著「菊園」兩字，字體剛勁，卻又不失秀麗，一看便知是名家手筆。
那位領路的下人躬身對她說︰「顧將軍，請稍待片刻，小人先去稟報。」
顧歡點了點頭，客氣地道︰「請。」
下人急步進了園門，顧歡安靜地站在那里，看著門兩旁掛著的木制篆刻的一副對聯，上聯是︰「得霜乃榮，過時余香，籬下金黃非世態。」下聯是︰「名付次公，枝從陶令，君前賢良是忠心。」雖有溜須拍馬之嫌，卻也不失為上乘佳作。
她正在默默欣賞，和士開便出現在園門處，微笑著說︰「小顧將軍，我已等候多時，請吧。」
顧歡立刻上前見禮︰「末將見過和大人。」
和士開笑著握住她的手，親昵地道︰「不須多禮。來，最近兩日我這里的菊花漸次盛開，頗有一些名貴珍品，等閑不能見到，就如小顧將軍，巾幗英雄，世所罕見，因而今日才邀小顧將軍光臨寒舍，品茗賞菊，不亦快哉。」
「多謝和大人美意，讓末將大開眼界。」顧歡態度恭順，溫言細語。
和士開拉著她的手，悠閑地走了進去。
滿園秋菊，盡皆盛放，當中有一荷塘，岸邊的涼亭中放著紅木桌椅，還有整套青瓷茶具，旁邊放著水果、點心，一派風雅情趣。
和士開帶著顧歡漫步花間，一邊隨手指點著，如數家珍︰「這是楓葉蘆花，那是綠意紅裳、十丈珠簾、綠牡丹、百合香、獅子頭、柳線、鼠須、玉龍現爪、虎嘯、墨荷、枯山流霞、帥旗……」
顧歡本來帶著極大的戒心，此刻看著那些從所未見的形態各異的珍品菊花，心曠神怡之際，心情放松了許多。
有幾種最上乘的神品名菊還會散發香氣，讓顧歡大為驚訝，忍不住湊上前去聞聞，神情間自然而然地帶出幾分天真可愛。
到和士開這里來的人要麼諂媚討好，惡俗不堪，要麼敬而遠之，令人不悅，似顧歡這樣的官員是和士開從未見過的。他微笑著，欣賞她的一舉一動，那種神情令不遠處的侍婢都暗自驚訝不已。
來到亭前，顧歡一抬頭，便見那里又掛著一副對聯︰「疏香散淡逍遙日，冷韻清幽自在風。」她暗暗念了兩遍，不由得流露出贊許的神色。
和士開看著她清澈純淨的眼楮，拉著她的手說︰「外面有些悶熱，去涼亭里坐吧。」
「好。」顧歡很自然地跟著他。
和士開這才松開她的手，與她在桌邊坐下，親自拿起茶壺，替她斟茶。
顧歡連忙雙手虛扶茶杯，恭謹地道︰「多謝和大人。」
「不用這麼客氣。」和士開輕松地靠著椅背，對她示意。「你嘗嘗，這是御用的桂花茶，今年新制的。」
顧歡端起杯子，輕輕抿了一口，果然在茶的清苦里夾雜著桂花的香氣，入口甘醇，回味綿長。她立刻贊道︰「很好喝。」
和士開很高興，也喝了一口茶，然後閑閑地問︰「听說蘭陵王從紅袖坊贖出去一個樂師？」
「是啊，是我要贖的。我不懂要怎麼做，蘭陵王就派人去幫我辦了。」顧歡老老實實地說。「我想跟他學琴。」
和士開本來不信，以為她在幫高肅開月兌，听到最後一句話，這才來了興趣︰「是嗎？小顧將軍學了些什麼曲子？」
顧歡有些不好意思︰「剛剛學，我想學琵琶，東園說要循序漸進，先開始學的是三弦，後來學彈月琴，現在才開始學琵琶，還什麼都不會呢。」
和士開轉頭吩咐站在一旁的婢女︰「去，把我的琵琶拿來。」
顧歡這才想起，和士開便是當世數一數二的琵琶名家，不由得一陣羞窘，趕緊說︰「和大人，末將絕不敢班門弄斧。」
和士開挑了挑眉，忽然笑道︰「那我彈給你听。」
顧歡一怔，隨即眼楮一亮︰「末將今天真是有福了。」
和士開淡淡地道︰「常言道︰寶劍贈義士，紅粉予佳人。這琴嘛，自然是要彈給知音听。」
顧歡听他一下就把自己升到知音的級別，不禁微感詫異，卻也不便謙辭，便端起茶杯喝茶，借機掩飾。
婢女捧著琵琶，快步走了回來，雙手遞給他。
和士開用絲巾抹了抹手，戴上指套，試了一下弦，便彈了起來。
顧歡自從听過鄭懷英的彈奏後，對其他人的琴藝是不大看得上眼的，此刻听和士開一彈，當即刮目相看。不管和士開有什麼惡名，他的琵琶確實彈得非常好，只怕很少有人比得上。
顧歡听得津津有味，神情隨著琴音而變化，竟是深得其中三昧。和士開也不和她，便一曲一曲地彈下去，漢宮秋月、霸王卸甲、塞上曲、湘妃淚、夕陽簫鼓、梅花三弄……
不知不覺間，太陽漸漸西斜，有淡淡的金色霧靄騰起在水面、花葉和樹枝之間，慢慢繚繞，如詩如畫。
顧歡專注地傾听著，渾然不知暮色已經降臨。
和士開彈完最後一個音，愉快地笑著，將琵琶遞給旁邊的婢女，另外兩個婢女立刻上前來，替他摘去指套，用絲巾沾了香露，輕輕按揉他的雙手十指。
顧歡如夢初醒，擊節稱贊︰「真是如听仙樂耳暫明啊，和大人神技，此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。」
她語出至誠，舌燦蓮花，和士開听得很是高興，端起茶杯喝了一口，接著揮了揮手。
站在周圍侍候的婢女、小廝、侍從立刻悄無聲息地退下，魚貫走出園門，消失得無影無蹤。
顧歡不知他有什麼用意，便以不變應萬變，神態自若地拈起一顆葡萄，慢慢送進嘴里。
和士開仔細打量了一下她，閑閑地道︰「一夜不見，小顧將軍便不再是處子，倒是讓人意想不到。我昨晚不過是隨口一句玩笑，沒想到小顧將軍便當了真。看來，昨夜真的好好照顧過蘭陵王了。」
顧歡的臉漸漸紅了，半晌才道︰「昨晚和大人即那樣說，末將自當遵命。」
「哦？」和士開雙眉一挑。「既如此，那小顧將軍就別走了，今晚留下吧。」
顧歡被他的話一堵，頓時語塞，急切間竟想不出合理的托辭來推搪。這人連皇後都敢染指，並得到了皇上的默許，他還有什麼人不敢要的？可顧歡現在卻不敢公然違抗他的話。這人心狠手辣，無論是誰，也不管是什麼身份，只要一不順他的意，便很可能家破人亡。顧歡考慮到自己的父親、繼母，還有高肅以及他的四個兄弟、兄弟的家人，確實有些縛手縛腳。
和士開笑吟吟地看著她，很好奇她會用什麼樣的理由來推辭。
過了好一會兒，顧歡轉頭看著他，微笑著說︰「和大人在我國是一人之下，萬人之上，權傾朝野，天下景仰。」
和士開沒料到她會忽然頌揚自己，便道︰「小顧將軍過獎了，朝中尚有許多王爺比我的身份貴重，也有一些大人手握權柄，並不遜于我，他們可不大景仰我。」
「但這畢竟是極少數，無關大局。」顧歡微笑。「如果北境失守，突厥越過長城，不知木桿可汗是否會像當今皇上這般倚重和大人？還有，周國漸趨強勢，若再來一次洛陽之戰，和大人認為還能有一次大捷嗎？」。
和士開的臉色漸漸變了，眼神銳利，直刺向她，冷冷地問︰「你威脅我？」
「末將不敢。」顧歡坐直身子，正色道。「和大人，天下女子何其多？比末將美貌者何止千萬？和大人盡可享用，又何必為難末將？」
和士開看了她一會兒，神情一變，懶懶地笑了︰「既如此，我自然不會勉強于你。不過，蘭陵王性情耿介，開罪皇上只在早晚之間，但願到那時，小顧將軍也能振振有辭，在皇上面前出語要脅，卻不知是否能挽救蘭陵王的性命？」
他這番話說得輕飄飄，顧歡的心里卻沉重無比，很後悔說出剛才的那些話。她果然還是太年輕了，到底沉不住氣。
她僵在那里，和士開端起茶杯，揚聲道︰「來人，送客。」
顧歡只得站起身來，對他躬身一揖︰「末將告辭。」
和士開緩緩站起，客氣地道︰「小顧將軍走好。」
顧歡被兩個和府下人恭送出門。府外的那些官員仍然擁擠在門口，請求見見和大人。她奮力擠出去，便看到和府管事滿臉焦急地站在春喜旁邊。她立刻跑，問道︰「什麼事？」
看那管事的樣子，都要哭出來了，一見到她便跪了下來，央求道︰「顧將軍，求你趕快去找和大人，救救我家王爺吧。」