朝堂之上，人心惶惶，不難看出越國正處于漩渦之中，吳越爭霸一觸即發，事關越國上下，自然引起一片喧嘩爭執。
「大王，依臣之見，此仗不僅不可打，還要求和。」範蠡一身白衣翩翩，面館如玉，只是如今面色有些凝重。
「範大夫，此話怎講？如此好的時機，我大越若不乘勝追擊，著要是失了先機該如何是好？責任難道由範大夫來背負？」一個老者不屑說道，此人正是兩朝元老——郭元松，郭大將軍。
範蠡有禮一揖，絲毫不被著冷言冷語所挑撥了心神，「郭將軍此言差矣，先不談新吳王韜光養晦兩年年，期間心懷大恨，誓要報仇，此心執著日月可鑒。最重要的是，我越與前吳王闔閭檇李一戰雖勝，但是仍損耗不少人力財力，如今不過兩年，勢力必定還未如此迅速就能恢復，所以臣認為此戰不應接下。」
*「哼，膽小娃兒，正因為那吳國小崽根基未穩，我軍才要大力攻破他們的防線，斷絕後患！你們文文弱弱的身段子自然是不明白的。」說罷，郭元松已輕蔑笑了起來，他身邊的舊黨自然也跟著附和。
郭元松與範蠡結怨已久，因為勾踐三年前把一支精兵交給了範蠡來培養，他作為老臣子，自然是不服氣小娃兒踩在他頭頂上的，所以從那以後便處處和範蠡作對，他旗下的大臣們也都看不順眼那些以範蠡、文種為首的政黨新人。
越王勾踐一直不語，若有所思地听著兩派的爭執，瞥見同樣默不作聲的文種，壞心開口道︰「文愛卿，你有何想？」
文種听見自己被點名了，這才出列，「大王您要是想知道臣的想法，那麼臣不妨直說。臣以為，範大夫所言極是。如今越國漸漸國富民殷，這是個好的勢頭，我們不應該以無休止的戰亂打斷越國的前景，臣想，不出幾年，越國定然成為泱泱大國。」
勾踐眉一挑，唇角有笑意，郭元松面色一緊，隨即大笑出聲，「文大夫，你這想著讓越國問鼎中原，馳騁天下，眼前就有一條捷徑，為何要讓大王去走一條迂回的彎路呢？這豈不是笑話？！」
文種或許沒有範蠡那樣的好脾氣，于是譏諷地回嘴︰「這麼說？將軍覺得橫沖直撞比腳踏實地來得好？」
郭元松胡子一抖，氣一哼，不屑于那小兒一般見識，而是將目標轉向了最終掌實權的大王身上。
「王上，老臣在這朝野模爬滾打四十余年，什麼驚天地泣鬼神的事兒沒見過？老臣敢說一句，這越國到了您這一輩，必然鹿逐天下而無人能擋！而此前提便是先把那些個無知小兒給滅嘍。」郭元松冷眼看向文種和範蠡，勾唇冷笑，這無知小兒可不僅僅是吳王夫差罷？
勾踐听了，眸光一閃，笑意愈發深刻。
文種與範蠡對視一眼，暗叫不好，郭老兒這話正中王上心坎里去了，越王宏圖四方，必然不甘心做個小國之主。
素來崇拜當朝兩大良臣的新貴們听這話味兒不對，攥緊拳頭就想上前，文種一個擺手給制止了。
「他們就是想讓我們出丑，莫非我們還要如願？」範蠡輕飄飄地說道，一群人退回到位子上，收斂起自己的情緒。
「退了罷，這事兒容寡人再想想。」勾踐不給文種和範蠡二人一絲機會就走了，這下，意思更加明顯了，勾踐他顯然正有此意，此意卻為郭老兒之計。
「哈哈，小女乃娃子們，還是趕緊洗洗睡吧，這高堂之地可沒處容下你們這些小嘍。」郭元松得意地走到他們面前炫耀道，眼角眉梢都帶著快哉的意味。
「將軍，話可不是如此，後Lang推前Lang，您還是悠著些，更何況您還是‘扶不起’的前Lang。」文種勾唇眯眼，柔柔地說著，卻又狠厲威脅的味道。
一群新黨臣子听了文種這話都哈哈大笑起來，郭元松嗜好美人，家中眷養無數，奈何自己早已過了意氣風發的年歲，所以空養著美人只能飽飽眼福，這事兒給流傳道市井，不久便滿朝野都知道了，新黨的人更是認為此乃笑料，無時不刻不配合這笑話而表露自己的喜悅。
果然，郭元松脹紅了一張老臉，支吾不語，末了哼了一聲狼狽地走了，他身後舊黨的人也只好悻悻離場。
「哈哈，這郭不舉一聲哼是啥意思？以為自己有多風流倜儻了？嗤。」一個年輕的男子不屑道，引來周人陣陣笑語。
走出沉悶的大殿，文種看著皚皚白雪，微笑道︰「冬天來了。」
「是的，要變天了。」範蠡望向遠處仍殘留的星點枯黃，有感而發。
「少伯現在要去哪兒？」文種隨意一問。
「棉暖那兒。」
「喲，勾搭上了？」文種打趣道，「我們的大情聖終于也要塵埃落定了？」
範蠡覷了文種一眼，勾勾嘴角，「跟子禽比，範某從來不敢自認是情聖。」
文種一拳捶在範蠡肩頭，笑說︰「好呀你，剛才是誰在朝堂上幫你來著？忘恩負義的家伙。」
範蠡哈哈一笑，舉步搖頭，听見後頭跟上來的腳步，範蠡疑惑道︰「恩？」
「一道。」文種笑笑，與範蠡並肩而行。
「去公主那兒？」
「不，去見我家丫鬟。」文種說到此，難掩眼中的暖意，範蠡雖是微笑，可笑不見底。
眾人看著兩個漸行漸遠的影子，不禁感嘆上天的不公，範蠡文種二人在他們眼里就是兩個天神眷顧的驕子。那樣的友情也是他們所向往的，看著看著不自覺地就跟自己的好同仁好搭起肩來，吆喝著一起喝杯熱酒，听個小曲兒。
人生，好不愜意。
然而暖園這邊也不甚安寧，西施知道範蠡稍後要來，吩咐著要沐浴焚香，力求一切盡善盡美，好在公主暖園從來不缺華貴奢侈的物件，而且暖園下人手腳利索，自然把公主的要求做的妥妥帖帖、穩穩當當。
施翦身為大宮人，如今已是在榮婆婆手下幫著掌管了暖園近五十號人，可是因為西施特別的「偏愛」，施翦不得不隨時侍奉在跟前，做的倒比普通的婢女更多了，像如今，她就被西施派去打熱水，幸好有功夫傍身，她倒並不覺得累，成全了她人的快感也無何不可。
「誒，你快點呀，公主該等急了！」
在暖園敢這麼明面囂張地跟自己說話的不過兩人，一是西施，二則是眼前這位自持甚高的楊茜大小姐。
她就是當初因為一句贊美的話而被西施留下的人，拍馬屁的人果然都是多重性格。在西施面前，楊茜乖巧地像只小貓，就是有時候幫著西施出餿主意的時候眼楮總是冒著光，那損人的招數一半來源于楊茜，因為楊茜的這番心機，西施倒是越看越喜歡，于是乎，欺負施翦的事兒多半都是楊茜直接出手，而西施在她身後做主。
這兩人一唱一和，一明一暗的，配合得天衣無縫，施翦雖然是吃了不少苦頭，但是為了大事，她不得不在別人屋檐下低頭，但是這不代表她不記得這些羞辱。施翦自問心善，但是卻應該是對著同樣心善的人才有所表露，無論如何都不是對著處處陷害自己的人表達善意。
的小心眼有時候就是不能小看，十幾年前的爛賬也能記在心中，即便腐爛也有痕跡。顯然，西施就是這類人，那麼施翦是不是呢？這還得視情況而定吶。