香菜在駱公苑過了一夜，從駱家大門出來，就見不遠處的陰涼地兒里已換上平常裝扮的芫荽蹲坐在黃包車的踏板上歇著，定是在守著她從駱家出來。
她心里一暖，遠遠的沖芫荽招手，恨不得將小手臂揮斷。
「哥，其實你不用來，我自己回去就行啦！」香菜嘴上這麼抱怨，心里卻還是挺高興的。「你說你與其在這兒久等著，還不如跑些活兒，多掙點兒錢。」
「我也沒等多久，」等香菜坐上車，芫荽就把車柄抬起來，「這麼遠的路，你總不能穿那樣的鞋子走回去吧。反正你坐車回去也是要花錢，我少拉一趟活兒少掙這一份錢，不正好跟你那花出去的一份抵消啦。」
香菜小小的驚訝了一下，「哥，我發現你嘴上本事見長啊，越來越能說會道了！」
芫荽嘿嘿一笑，一邊健步如飛一邊說道:「還不＝.＝＝都是跟你學的。」
芫荽把香菜送回家，就出車去了。
香菜想著許久沒往興榮道老渠那兒去了，也不知道盤店的事兒，那老家伙考慮的怎麼樣了。今兒再去探探他的口風，實在不行，開布行的事兒，她還是慢慢再琢磨吧。
于是香菜回家後換了身衣裳，又出門了。
往興榮道的路上，見到老渠之前，香菜先踫到了他那寶貝兒子渠道成。
兩人互相打過招呼，渠道成便說:「我爹一直惦記著你呢。剛才還在跟我念叨你呢，你這是正往他那兒去？」
「不差這一會兒工夫的事兒，」香菜用大拇哥指著身後的一家生意不算紅火的茶館，「咱們去那兒喝喝茶聊聊人生談談理想吧。」見渠道成面露躊躇之色，香菜直接把他拽進茶館里，「這有什麼好猶豫的，我正要跟你說事兒呢。」
「你要是沒什麼正經事兒，咱們留著下回再說吧，我這正要去學校呢。」渠道成上午倒是沒課，只是上班遲到。在同事之間。總歸影響不好。那一個大辦公室里，不知道多少雙眼楮盯著他呢，就等著他犯丁點兒錯誤，然後嚴肅處理。
香菜不開心了。虛眼看他。「什麼叫‘沒什麼正經事兒’。我以往對你不正經過嗎？」。見渠道成搖頭，她又補充，「就是嘛。既然沒有，就不要說那種讓人誤會的話嘛。」
搞得她好像是個多麼不正經的人一樣。
幾乎在他們落座的同時，伙計便將一壺溫茶提上了桌。
香菜翻開倒扣在桌上的四盞茶杯其中的兩盞，涮干淨後才將茶杯滿上。
香菜呷一口甘苦中帶著艱澀的茶湯，抬眼瞅著滿臉愁雲慘淡的渠道成，翹著腿一副吊兒郎當模樣，「在我跟你說正經事之前，還是先听你吐吐苦水吧。」說著，她抬起一根手指在他陰霾的臉盤中比劃了一圈，「你這也太明顯啦，整張臉上就一個大寫的‘衰’字。」
渠道成低頭看著杯中茶水的倒影，也承認自己這張臉看上去挺喪氣的。
于是乎，面對香菜，渠道成像是找到了宣泄口一般，從公到私，凡是不順心的事兒，都跟香菜抱怨了一遍。神奇的是，說的越多，他心里就越是感到暢快。
說到他那位冥頑不靈的老爹，渠道成一肚子邪火，「……我真不知道我爹是怎麼想的，蛋糕店的生意無力回天，已成事實，我幾次勸他將那店面賣了或是租出去，他這陣子不知抽了哪門子邪風，居然跟我說要搞什麼轉型。他明明連針線活兒都做不好，卻突然跟我說要搞布行生意。」他只顧著說，沒發現香菜的臉色在這時候難看了一下。他接著又抱怨，「都是一大把年紀的人了，放著好好的清福不享，偏要學人家經商，他不知自己就不是經商的那塊料兒！」
渠道成是個文人墨客，一身濃厚的書卷氣息。自古士農工商，商為末流。他多少受華族這一傳統思想影響，骨子里瞧不起一身銅臭的生意人。虧他還是留過洋的呢，喝了一肚子洋墨水也沒能沖淡老祖宗留下來的陳腐思想，看來華族世世代代遺留下來的傳統思想已經在每一代人的靈魂上打上了根深蒂固的烙印。
香菜正是看出這一點，才嘲笑他，「話不能這麼說，不管你老爹會不會經商，在你沒有能力賺錢養家之前，他還不是靠著那一家蛋糕店養活了你們一家老小，還把你和你妹妹給供出來了？這年頭像你們兄妹有幸走進學堂的孩子可不多，別家的孩子求都求不到，那不是幸運——就算是幸運女神眷顧你們，要是讓你們有幸有那樣一位老爹。」
說了一番大話，她始終不好意思說開布行其實是她提出來的主意。
渠道成悵然嘆道:「你說的這些，我不是不知道……」
就算同樣的話對自己說上千萬遍，他也無法說服自己。
「你想讓你爹享清福，知道你是孝順，你若真是為你爹好，他要折騰，你就隨他去。那家店和你們都是他老人家的精神寄托，一旦他精神上缺了其中一塊兒，你覺得他還會像現在這樣精神嗎？」。
渠道成倒是沒有想到這一層，經香菜這麼一提點，頓時豁然開竅，心中少了一個疙瘩，一時清明了不少。
「你說的對。」渠道成心結打開，身上輕松了少許，臉上的愁雲也淡了不少，就連端茶的姿勢也大氣，「有關國際交換生的計劃，我想……還是取消吧……」
香菜怔了一下，手上的茶盞險些掉落，她張大眼楮，「別啊，這個計劃挺好的，干嘛要取消啊？」
「我們學校里有很多老教授不同意……」渠道成進一步解釋，「他們都擔心那些被選中的學生一旦出了國後便不思本源。留在洋人那里舍不得回來了……」
「這世上經不起誘惑的人多的是，總不能為了一兩個白眼兒狼，就扼殺了你們學校里的好苗子。」香菜拍桌一錘定音，「別管你們學校里的那些老家伙說什麼，他們愛說什麼就讓他們說去，國際交換生的計劃，我舉雙手雙腳支持你。而且真正出資的人是我，所以這件事我說了算！盡量趕在這個學期結束，就把名額選出來，哦。我欽定一個人。把明宣選上。」
既然老板都發話了，渠道成還有什麼好顧慮的。「滿招損謙受益，明宣的性子確實需要在國外好好的磨煉磨煉。」說了這麼多，話題似乎都在圍著他自己繞圈子。渠道成臉上閃過一絲赧色。用一聲咳嗽掩飾尷尬。隨即又正色道，「對了，你找我什麼事？」
「最近你們學校是不是死了一個老師？」香菜笪是不繞彎子。開門見山就這麼問。
渠道成一驚，「你怎麼知道？」
「你對這個老師了解多少？」
渠道成神情閃爍，良久無言，倒不像是無措的不知該如何作答。
香菜已從他的神色中瞧出一些眉目，「看來，你對那位老師的了解足夠多。那別的我就不多說了，他臨死前送給駱悠悠一幅畫，那幅畫的秘密我就不跟你說了。日後要有人找你對證，你就是那幅畫是你送給駱悠悠的……」
渠道成一頭霧水，「這……怎麼……我……」
「誒誒，什麼都不要問，只要配合就行了。你就說那幅畫是死去的那個老師送給你的，然後你又轉送給了駱悠悠，這樣就可以了。」
「只要我一口咬死畫是我送給駱悠悠的就行了？可是我連那幅畫什麼樣都不知道……」
「就是一棵樹……」
香菜將那幅畫細細給渠道成描繪了一遍，巧妙的避開了畫里的玄機之處。
渠道成听後，有些為難，「這麼拙劣的謊言，會有人相信麼……」
「只要你們兩個各自扮演好角色，就不會有什麼問題。我已經問仔細了，見過那幅畫的人不多，除了死去的那位美術老師和駱悠悠的幾名同學，然後就是駱悠悠的家人——駱悠悠總會把她在學校發生的事說給家人听，不過很少提起你的事，這不代表她不敬愛你，正是因為她太敬愛——你了，才羞于向她的家人提起你。」
渠道成神色難堪了一下，故作正經道:「你陰陽怪氣的，說什麼呢！」
香菜笑的一臉邪氣，「不要告訴我，你不知道那姑娘對你的心意。她對你的心意，想必在同學間也不是秘密……所以，就算有同學知道那幅畫，也可以輕易瞞過去。」
渠道成難掩臉上窘色，低頭似在找能容身的地縫兒，到底忍不住好奇心，也是為轉移話題，他禁不住問:「那幅畫到底藏著什麼秘密？」
「既然你知道那是秘密，就不要再多問啦。」
香菜告別了渠道成，便直奔老渠那兒。
如今老渠的店已經不叫渠司令蛋糕店了。
店兒正面臨轉型，「渠司令蛋糕店」那塊招牌早就摘除了，店里四面空空，強烈的漆味兒蓋過了原本甜膩的糕點氣味兒。
香菜一出現，老渠便抬手指著她的鼻子呵斥她，「你那天不是說過兩天來嗎，這都過了多少天了！會不會數數！」
香菜已經從渠道成那里听說了老渠要改行做布匹生意，就知道老渠已經有了將店面盤給她的打算，忍不住樂開了花，「這幾天工夫就把店里騰了個干淨，感謝感謝，實在是太感謝啦！」
老渠重重哼一聲，「別高興太早，實話告訴你，我沒想過要把店盤給你！」
香菜臉上的笑容瞬間消失，被茫然取而代之，「你不是已經放棄蛋糕生意改行要做布匹生意了嗎？」。
「我是改變了主意沒錯，但是我從來沒想過要把這個店轉手給任何人！」這家店就是他一輩子的心血，他怎麼可能說放手就放手？蛋糕店生意做不下去，他可以改行做其他生意，但是無論做什麼生意都離不了這個鋪子。
香菜知道他是舍不得，而且老渠听從她的意思轉做布行生意，其實也帶有合伙的意思，她也不是一定非要把店搞到手，就是希望自己有一個施展手腳的小天地就足夠了。
「好吧好吧，那我出資，咱倆合伙干，你當大老板，我當小老板，這總行了吧。」
老渠臉色稍緩，「這幾天我要去進貨，既然你要跟我合伙，這進貨的錢，你得給我拿出來——」
一听讓她拿錢，香菜不高興了，咧嘴道:「你怎麼這麼小氣，我不出現你不去進貨，就等著我來把錢給你送上門來是吧？」
「可不就是這樣，」老渠理直氣壯，「布行我都快搭理好了，在此之前你可是一次都沒出現過吧，我現在嚴重懷疑你的誠意，我再問你，你是不是誠心要跟我一起做布行的生意？」
「大老板在上，請受小老板一拜。」香菜裝模作樣的給老渠施了一禮，模樣足夠滑稽。「為了表示我的誠意，這次進布，我跟你一起去。」
老渠輕哼一聲，神色不再是那麼嚴厲，「後天早上九點，到這兒來等我。」末了，他不忘強調，「這一回可別失約了。」
香菜尷尬的笑笑，連聲道:「好好好，一定遵守，一定遵守！」
老渠的神情已經完全松懈下來，「布行開張，可得選個好日子。」
「不要太快，先容我……」
香菜的話還沒來得及說完，老渠便急沖沖的打斷她，「我這店鋪都裝修好了，貨架也讓木匠在做，就差進貨和掛上招牌了……」
香菜也以其人之道還治其人之身，不留情的打斷他，「店名已經想好了？先說好，我可不要‘渠司令布行’這麼難听的名字！要是有人知道咱這將要開起來的布行跟你那原先的蛋糕店有關系，誰還敢來布行買東西？」
「你這臭丫頭，」老渠真想扇她的臭嘴吧，「布行還沒開起來，你這烏鴉嘴就說這麼不吉利的話！」
「我說的是事實呀，就算沒人說，你可別當這樣的事不存在，我說了就是想提醒你，招牌的名字很重、要——」
「你已經有注意啦？」老渠倒是要听听她能給布行取個什麼樣的好名字，已經擺好了嘲笑她的架勢。
香菜在他耳邊一字一句說了四個字，老渠听後，仔細一品，漸漸唇角泛起笑意。(未完待續。)