香菜從藤彥堂那兒借到車的這天，芫荽正好要出車。這兩天他把龍城的路線記得差不多了，從昨兒開始，就到街上出車載客了。
這樣一來，香菜只能一個人去江岸碼頭摘桑葉了。
孤身一人前往那麼冷清又潮濕的地方，她摘的不是桑葉，摘的是一片一片的寂寞啊……
這天一早，香菜如約前去百悅門找藤彥堂取車。
昨兒藤彥堂信誓旦旦的告訴她，他找來的這輛車比平日里在滬市遍地跑的老爺車還要大上許多，一定可以讓香菜滿載而歸。
于是香菜就幻想著，藤彥堂說的會不會是一輛大卡車。
到了百悅門，香菜並沒有看到有大型的機動性車輛停在街邊，倒是見藤彥堂好整以暇的在門口等著她。
到他跟前，香菜劈頭就問:「車呢？」
藤彥堂揚了揚下巴，用眼神指了一個方向。
香菜循著望去，當時就傻眼了——
路邊停得那輛車跟她想象中的完全不一樣好嗎！
特麼的，藤彥堂是在逗她麼？！
居然是一輛馬車馬車馬車……
那匹紅棕色的高頭大馬側眼看著香菜，仿佛嘲笑她一般，哼哧哼哧的用鼻子吐出粗氣，還齜牙咧嘴的嘶鳴一聲。
香菜醉了。
斜眼瞥著藤彥堂臉上似笑非笑的神情，她算是看出來了，這貨絕逼是在逗她。她要是當場炸毛，豈不是遂了他的意思？香菜咬牙暗暗發誓。絕逼不會讓這樣的事發生！
「看你的樣子，似乎很嫌棄我給你準備的這輛車啊。」藤彥堂露出有點受傷的神情。
香菜嘴角抽搐了一下，然後干巴巴的扯開嘴，露出一個鬼臉般的滑稽笑容，口不對心道:「挺好，挺好，挺好——前面四條腿，後面四個輪子，跑起來一定很快，碉堡了……」
「那我為你鞍前馬後。你不打算表示點什麼嗎？」。藤彥堂挑眉。似在等待什麼。
香菜恨不能咬碎一口銀牙，「謝、謝！」
藤彥堂露齒一笑，低沉的聲音中透著愉悅，「不客氣。」
她真想扒光這貨的牙！
好氣好恨吶！更窩火的是。她偏偏還要隱忍不發。不管怎樣。好歹人家藤二爺也向她伸出援手了。她總不能剁了那只手吧，那她成什麼啦。雖然她很想那麼做，但她做人還沒做到不可理喻的份兒上。
有總比沒有好。而且其實仔細一看，這輛馬車也沒什麼不好。棗紅色的馬身上涂抹了一層陽光看上去油光發亮，大大的馬目似能通靈一般炯炯有神，被風一吹馬鬃像是有生命一樣輕輕擺舞。拖著一輛四輪木車，也依舊馬頭高昂。
坐在車的前轅上，香菜回頭一望，床上發現車上並不是空空如也。距離她手邊最近的車角固定了一份東西，是一個雙層屜子高的精致的紅木盒子。好奇心驅使之下，她打開盒子一瞧，看到盒子里裝的是一壺水和一些吃食。
藤二爺這麼貼心，怕她在路上渴了餓了，竟連水和食物也給她準備好了……？
為什麼香菜沒半點兒感動呢？
她虎視眈眈的看向藤彥堂，「這盒子里的東西該不會有毒吧？」
藤彥堂被她的話給氣笑了，「我要取你的小命兒，至于用這種下三濫的手段嗎！你要是真擔心東西里有毒，那我現在給你以身試毒——」
「不……」話還沒來得及說出口，她就見藤彥堂抄起盒子里的水壺快速擰開水壺蓋子，瀟灑的仰頭豪飲了一大口，然後又抓起食盒里的一塊抹茶糕塞進嘴里大嚼特嚼。
末了，他還把水壺遞到香菜跟前，「你要不要來一口？」
香菜下意識的接過水壺，聞到一股菊花茶的清香，剛把壺嘴遞到嘴邊，她隨即怔了一下。剛才藤彥堂就是對著壺嘴喝的，她這樣算不算是跟他間接接吻？
嘖，她在意這個干嘛，在家的時候，芫荽不也是經常吃她剩下來的嘴巴子嗎。
香菜用衣袖擦拭了一下壺嘴，然後對嘴飲了一口。
果然是清涼可口還帶著一絲冰糖甜味的菊花茶。
香菜把水壺重新裝進食盒里，給藤彥堂招呼了一聲，便揚著馬鞭吆喝一聲策馬前行。
馬兒甩開蹄子噠噠的跑起來，那身形優雅又矯健。
藤彥堂對著她遠去的身影搖頭苦笑，別看香菜腦袋瓜子聰明，可在男女之情上缺根少弦還渾然不覺，剛才吃他口水竟也不臉紅。
誒，愁啊。
想讓這丫頭在這方面開竅，簡直比做生意還難。
目送香菜嘉車遠去，藤彥堂正要扭身進百悅門，無意間看到一輛熟悉的車影駛來，于是停住了腳步。
那輛鮮亮的黑色老爺車橫亙在百悅門的大門前停下。
藤彥堂沖從車上下來的那人喊了一聲，「大哥。」
從車上一下來，榮鞅就看見前頭不遠處的地上躺著一坨冒著白燕的馬糞，素來愛干淨的他眼里更是見不得髒東西，他皺起眉頭，原本沒什麼表情的臉上多了些嫌惡的神情。
他倒也沒說什麼，將這些髒東西掛在嘴邊，想想都覺得惡心。
榮鞅想強迫自己將目光從那坨新鮮的馬糞上挪開，卻發現一雙眼楮好像被那坨馬糞黏住了一樣怎麼也拿不開。他到底臉色不由白了幾分。
許是為了轉移他的注意力，藤彥堂忙問:「大哥，你怎麼來了？」
像是被得救，看向藤彥堂的榮鞅明顯松了一口氣，臉色恢復正常後目露關切得在藤彥堂的左肩出打量了一圈，「傷好點兒沒有？」
「好多了。」藤彥堂右手扶著左臂。目光中帶著若有所思。
有一件事，他沒對任何人講起，就是有關當晚他受傷的情形——
打在他肩頭的那顆子彈，他原本是可以躲開的。但是在那樣的情況下，他一旦躲開，子彈就會徑直向他身後的香菜飛去。當時他並不是躲閃不及，只是沒有完全側開身，好歹是避開了要害部位……
榮鞅稍稍放心，隨後從車上拿出了一張金色的請帖，轉身遞給了藤彥堂。
請帖的封面像是鍍了金一樣。被陽光一照。金光閃閃奪目非常，上面遍布精致的祥雲紋絡。
藤彥堂將請帖打開，里面是白色的素紙一張，頓時降低了整個請帖的格調。不禁讓人有些失望。
正如他先前料想的一樣。這是駱家給他們下的請帖。
素紙上寫著送呈榮先生台啟。後面還跟著一大串人名，接著就是宴會的時間和地點。包括榮鞅、藤彥堂和馬峰在內，帖子上要宴請的賓客還有香菜、芫荽、雙虎等人。
很多人的名字都在這一張請帖之上。
藤彥堂輕笑一聲。嘲弄道:「駱大小姐倒是省事兒。」
不用去查，單看這請帖上的親筆字跡，就知道這帖子出自駱家的大小姐駱冰之手。
她操辦此事，只怕從中撈了不少油水。自己家人的便宜她也佔，這個女人還真是個自私鬼。她就跟這摻了水分的請帖一樣，金玉其外敗絮其中。
「不過她倒是懂事兒，把帖子交到了你手上。」藤彥堂還以為駱冰不會審時度勢，屁顛屁顛的親自跑來將請帖送呈到他手中，看來這個女人的城府沒有他想象中的那麼膚淺。他到底還是小看了駱冰。
想起了駱冰總是拿他和江映雪的名頭在報紙上說事兒，榮鞅一陣厭煩。要不是看在這個女人是駱總會長的千金大小姐，他早就動用關系和手段抄了駱冰的報館。
眉頭擰得更緊，榮鞅睇了一眼藤彥堂手上端著的請帖，「這件事你來安排吧，上面有很多人我都不認識。」
藤彥堂點頭說:「好，這一次咱們就給駱大小姐當一回傳話筒。」
藤彥堂的傷還沒痊愈，就來交代他做事，榮鞅難免心中有愧。他若有所思一陣，深沉的目光也忽閃了一下。那道不明意味的光芒在他漆黑的雙眼閃過，速度快得抓不著任何痕跡。
榮鞅沉吟了一下，又說:「要不從帖子上勻出一部分人，咱們兩頭通知。」
藤彥堂可不傻，知道榮鞅這是要找機會跟香菜接觸。
他神色鄭重起來，「大哥，關于那件事，請你放心。其實我跟你的心情是一樣的，都想知道當年是誰殺害了我們的親人。這件事也不能操之過急，她現在的心思不在這兒，每天忙的顧頭不顧尾。現如今我把她留在身邊，就是想慢慢說服她。」
榮鞅不以為然，「她想要多少錢都無所謂，讓她盡管開價！」
听榮鞅將香菜說的好像是用錢財就可以買到的廉價女子，藤彥堂臉上閃過一絲不悅，「我跟她接觸了一段時間，對她還是有一些了解的，身外之物打動不了她。」
榮鞅忽然有一種錯覺，覺得眼前的藤彥堂變得好陌生。叱 滬市的藤二爺平日里殺伐果決，怎麼突然變得這般仁慈了？
「既然軟的不行，那就給她來點硬的。」
「那就更使不得了，咱們是有求于人家，不能把姿態擺得太高。如果咱們現在要是跟她結仇了，日後再想修復我們之間的關系就不好辦了。他們兄妹剛到滬市沒多久，這還沒穩定下來。所以咱們再耐心等等吧。」
榮鞅沉著的神情中帶著一絲無奈，「既然你心里有打算，」說話間，他眼中閃過一抹讓人難以覺察到的復雜的情緒，「那我就不再做多余的事了。」
藤彥堂又說:「不過大哥，我勸你不要抱太大的希望，我們把卷宗給她看——說句咱們都不愛听的話，就算當年的案子重演，香菜也未必能夠把凶手揪出來。」
榮鞅看著藤彥堂手上早已合上的金色請帖，轉而又目光深深得看著藤彥堂，意味深長道:「我看不盡然——我並沒有指望她能揪出真凶，不過我相信她一定能夠瞧出一些蛛絲馬跡。」
藤彥堂听榮鞅這麼相信香菜的能力，不知自己是該高興還是該提高警惕，總之心情是說不出的煩亂。
看藤彥堂的眼中涌動著莫名的情緒，榮鞅頓了頓，又說:「駱悠悠這件事，你告訴我說是你安排的，我看是你安排的沒錯，但這不像是你的主意。」
藤彥堂愕然，慌亂的心想難不成榮鞅已經看出了什麼端倪，知道了這件事其實是香菜出的主意？
見他神情如此，等同于看到了浮在水面上的答案，榮鞅並沒有追根究底，反倒將藤彥堂一頓數落，「你性子易沖動，有時候做起事來不顧全大局，以前包括現在也是，自己拿不定主意的時候總會來找我商量，這些年倒是有些長進，但是這次的事，我發現你長進得也太大了，不禁懷疑……」
听他說著說著又繞回到了「駱悠悠失蹤」的事情上，藤彥堂甕聲甕氣道:「大哥，你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？」
榮鞅也意識到自己話多了，隨即言歸正傳，「你這次宴會的女伴決定好沒？」
藤彥堂裝作听不懂他這話中試探的意思，便提起他和江映雪的事情來奚落他，「江映雪是出了名的交際花，這樣的場合，沒有她出席好像不太合適，大哥，你現在跟江映雪還在冷戰？」
榮鞅面色一冷，只要想到江映雪拿他當傻子一樣戲耍，心中就騰升起一股怒氣。不過他還是強笑道:「這個馬老三倒是不用我們擔心。」
馬峰有何韶晴作陪，倒是在感情方面將他的兩個兄弟遠遠拋在了身後。
藤彥堂見榮鞅故意裝作听不懂他的話，索性便不再提江映雪，「那大哥你就自己決定吧，看上了百悅門哪個姑娘，盡管跟我說。」
稍有身份和背景的人出席隆重場合身邊都需要有女伴作陪，帶上有名氣有美貌的女子，也是彰顯他們身份尊貴的一種手段。
藤彥堂倒是想請香菜當他的女伴，仔細想想後便悻悻作罷。香菜陪同芫荽出席駱家的宴會，這已經是板上釘釘的事，他當然要成人之美。而且因為他身份，這次不管他帶誰出席宴會，那個女人都將會成為矚目的對象。他不想讓這樣的事情發生在一直以來都想要默默無名的香菜身上。(未完待續。)